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　　這兩天布魯快憋壞了。安全是挺安全，四隻生物活動范圍不超過四十平米。

　　“現在我們會護送你們至卡特爾城。抱歉耽誤你們的行程。”

　　白色的沙漠貓，但這次站在正義的一方。跨過魔法峽谷後，北方大陸的開化程度遠遠低於犬儒城所在的峽谷南岸，缺少鹿角蟲，更別提懸浮梭了。卡特爾城，作為內流河翼蛇江邊的沙漠城市，是建於菲林帝國遺跡之上以貿易和礦石業為主的城鎮。

　　“怎這麽磨嘰?”

　　“最近地獄邊境戰事頻繁，局面不容樂觀，抽派走了太多勇者。”

　　唉，是那幫狼人。“我們需要援助……”沙漠貓擺動尾巴。

　　“我可以上嗎?”

　　……

　　於是布魯與菲歐娜她們分道揚鑣，放棄了石像鬼在犁馬車上一震一震的。

　　沙漠綠洲雖然比沙漠宜人類居住，但由於各種原因未得到很好的開發。狹窄的長木座上，那隻白貓在布魯右手邊折著前爪。

　　“應該三天就到了。這是送補給品的車，不是很舒服。”

　　突然，馬車停下。“路被荊棘堵住了！”車夫是個男性人類。

　　朝陽透過繁茂森林，斑駁的泥路上一坨藤蔓橫於兩樹間。披著粽羽的犁馬們嚼著銜鐵，嘶鳴。

　　“又被堵了。喂西斯鷹的。”白貓抽抽耳朵，便翻下車揮起爪子，開始凝聚衝擊波。

　　“我拜請逐樂鱗犬！”

　　……

　　已是夕陽。車夫在小村驛站停馬，將跑累的四匹犁馬牽至站中，與一名沙漠貓交替。

　　“今晚你睡這裡吧。我睡到後面去。”

　　白貓叼著冰鰭魚就跳上前座，布魯點點頭。急行的馬車披著紅霞，奔行於邊疆一望無際的草原。

　　“還有點早了。”

　　“喵。在前線，你必須躺下就睡、鍾鳴就起。”白貓望向車外。

　　“前線戰況如何?”

　　“很糟。”他的尾巴鞭抽，“襲擊我們的狼人改變了策略。以往他們的戰術是利用血奴坐騎飛到空中壓製，但這次他們選擇地面突襲。”

　　白貓盤起長尾。“我們對陸地缺少防備。要塞被他們突破，他們佔領了一個村莊，與鴉之守望的勇者對峙。”

　　“聽起來很危急……”

　　“是的。最先進的載人石像鬼即便是日夜兼程也需要至少一周九天才能從犬儒城趕到邊境。”白貓吐出魚骨，“我們需要任何力量。”

　　“好！看我的！”

　　天色漸暗。白貓縱身躍至後備，留下布魯蜷著身勉強在窄座睡下。

　　……

　　狼人與人類同屬於靈長綱人行，是分化於狼人列的有智物種。

　　對於人類的起源，學者們一般認為可以追溯至五百萬前的低語之森中。在阿卡西大陸的平流層，存在特殊的“浮層”。浮層將恆星放射的有害光線吸收，轉化為能量。隨著時間推移，浮層的能量愈發強大，創造了天空島。於是，在熱帶雨林般的低語之森，物種競爭越發激烈，人類與狼人的共同的祖先東方古猿在此時選擇遷徙至猞猁平原。

　　驗證這種理論，學者們在至今約五百萬年的猞猁平原東部發現一具安置有二十名東方古猿的族落化石。這不僅可以證明東方古猿的遷徙，還表示此時的古猿已有了埋葬死者的意識。然而，在猞猁平原中的原生掠食者們也不是好惹的。

　　東方古猿向兩個方向分化。約三百萬年前，

早期猿人開始出現，其骨架已開始具備現代人的模樣，如前臂變短、骨盆結構改變，表明它們能直立行走。　　而另一支為獸人。它們被認為是狼人的親戚，但目前與狼人和人類的關系未知。獸人具獠牙，頭骨結構能固定咬肌，推測具有強大的咬合力。考古發現它們的腳骨已具有狼人的特點，並且有尾，不過據骨盆結構來看它們應當不適應直立行走。

　　約一百萬年前出現了一個狼人進化的標志性事件。在地獄邊境，出土了有火遺址的強獸人。強獸人既有人類的骨盆、手肘與眉弓的特點，也有狼人的足部與尾。由於戰亂，學者難以進一步挖掘，關於人類與狼人的糾纏與分化因而模糊不清。

　　強獸人是狼人的祖先嗎?沒人知道這些，也沒有人能從化石知道特洛伊螺旋杆菌是何時共生於狼人的先祖中的。

　　特洛伊螺旋杆菌在狼人的身體組織中佔有獨特的地位。在狼人的血管壁中廣泛存在這種細菌，當狼人機體受到暴力傷害時，特洛伊菌具有的特殊蛋白質會釋放出鏡相彌補受損區域，這種機制最早可追溯到細菌對抗真菌時的自我保護，這就是為什麽普通武器難以對狼人造成傷害。但是，銀離子可以通過種種反應使蛋白質失活，不過並不像傳說中一碰即死那麽神奇，僅僅是使狼人失去特殊保護罷了。傳說唯一真實的一點是，接觸銀製品確實會對狼人造成主觀上的疼痛感。

　　而狼人的另一個傳說便是月圓之夜的詛咒。是的，從半狼人上得到的研究表明特洛伊螺旋杆菌與腦部的下丘體及邊緣系統存在複雜的相互作用。

　　自半狼人進入青春期後，在疾鳶歷的第十三、十四、十五天，從日落八點至十一點左右起，特洛伊螺旋杆菌分泌失調綜合征將處於急性發作期，症狀為:

　　皮膚縮緊，使原來在半狼人毛孔下的隱毛顯現，外觀偏狼人化。

　　皮質醇與各種激素的分泌失調使半狼人此時極具攻擊性，但未到失去理智的程度。

　　在第二天凌晨左右，急性發作期結束，半狼人主觀將感到極度疲勞。

　　對於狼人與特洛伊螺旋杆菌更多的研究，目前只能使用半狼人志願者實驗。盡管狼人與人類間存在生殖隔離，但仍可以產下健康存活的後代，稱之為半狼人。大部分這種情況發生於被狼人軍侵犯的受害婦女的後代，不過也有特殊條件下雄性人類與母狼人的孩子， 杜比博士就是一例。雌性人類與雄性狼人誕下的半狼人外觀與人類相似，但其具有足部肉墊。反之者具有類似狼人的可動尖耳與尾巴，沒有肉墊。

　　從解剖學上，狼人的足踝部構造獨特。平時，狼人蹠行，用整隻腳行走。而當狼人疾跑時，會隻用有利爪的前腳掌抓地。狼人的肉墊有緩衝與增大摩擦力的作用，小拇指退化不干擾奔跑，同時踝部複雜的韌帶進一步提升速度與控制力，防止扭傷。不同於犬行的貓又與森林狼等，狼人的耐力不佳，擅長集體埋伏爆發，他們的酶、蛋白質與神經系統等都能忍耐短暫的高體溫。

　　總之，他們是一群惡狗。布魯說的，因為馬車上布魯一夜沒睡好覺。

　　晨光熹微，四匹新馬又換上馬車。新的人類車夫驅著顛簸不堪的車，差點把布魯的早飯震出鐵碗。

　　唉。小蛇。能跟我講講現在的信息嗎?

　　“好的。”

　　你講啊辣雞系統。你講啊。

　　“你在被追殺。”

　　“啥?我在被追殺?”

　　“什麽?”

　　白貓的聲音。布魯連忙躺下，喃喃道:“什麽……我還要乾死十個惡魔……啊?雙足飛龍也去死……”

　　透過眯縫，布魯見到一顆白色的腦袋探出。“人類會說夢話的。”然後便是馬車天花板。

　　所以怎麽啊喂?！

　　“喔。是阿茲茨卡族，發現了你乾的事，之前在南大陸找你。”

　　“他們出峽谷了?”

　　“出了，也沒出。方法很特殊。”

　　合著奧蘿拉也救了我一命?