布魯整理好森林狼屍，開始從狼踝骨處挑皮。

　　保險起見，布魯在邊上生了火驅趕可能的野獸。

　　現在，開始思考問題吧。

　　首先，狼群為什麽要襲擊他?

　　森林狼一般不會如此凶殘。

　　是因為布魯闖入了它們的領地嗎?

　　對森林狼而言十三匹狼不是一個大的狼群，它們不至於如此有攻擊性，而且，如果布魯是侵犯了它們的領土，森林狼應該先威嚇布魯，而很顯然這波狼是奔著搞死布魯偷襲去的。

　　為什麽?

　　布魯認真剝下一頭狼的後腿皮。他趴在地上，因為在大腿上用刀處理東西不是好習慣。靴子得換了。

　　話說，我的鞋……

　　布魯想起來之前的那頭森林狼。如果這隻森林狼是它們狼群的一名，那麽狼群襲擊他就有了理由。

　　可距布魯踹那狼屍體已經有一點時間，很難解釋為什麽它的氣味沒有消散乾淨或被其它東西掩蓋。

　　布魯想到史萊姆。鏡相在魔藥學中具有使成份緩釋的作用。

　　但是普通史萊姆的力量並沒有那麽強。

　　…那個史萊姆黏液看起來也不像一般史萊姆能分泌的。至於是什麽另論。

　　跟史萊姆的異常消失有關嗎?

　　布魯沿狼腹中線從尾劃向頭部。

　　那麽樹林的異常又怎麽解釋?

　　那根白羽…似乎看起來像……雪羽雀?那是一種被規模飼養的鳥類，主要價值是生產羽毛。但雪羽雀分布於極北之地，冒險者之村應該沒有條件給它足夠涼爽的生存環境。

　　現場我沒發現有別的冒險者的足跡……

　　翎羽怎麽會出現在那?

　　又或者，這是一隻白化病鳥兒剛好掉在那裡的，與破壞者無關?

　　……對了，南丁格爾！她既然收集羽毛，那應該很能辨識不同鳥的羽毛吧！

　　那破壞者又是誰呢?

　　布魯將毛皮從尾到頭撕下。

　　森林狼實在太小了，難道是…叢林狼?

　　叢林狼?！

　　森林表層已經開始出現叢林狼?

　　布魯差點就把皮弄毀了。但確實沒有更好的解釋。

　　“叢林狼……”

　　圖鑒上提到了叢林狼研究專家伊格?瑞與其所著的《暗夜中的爍目一一叢林狼文化田野調查實錄》。也許這本書上的內容可以幫到他?

　　但是我怎麽搞到……

　　“主人?”

　　突然，小蛇出現在布魯面前。

　　“嗯?你?”

　　“檢測到主人需要學習資料，指引NPC可以提供喔！”

　　……別人家的NPC都是給上古秘籍，功法卷軸，你就給學術論文?

　　“有不懂的都可以問我！”

　　“…那怎麽快速變強?”

　　“這需要主人自己研究！”

　　有沒有一種可能，因為作者太過邏輯學家，所以這個世界觀內沒有上古魔法書這樣的東西，只有《論啟相於材料橫截面的周變剪切力對施法效果的影響一一以雕塑過程為例》。

　　“……給吧。”

　　“小蛇開始授課！”

　　不過，至少指引NPC支持心靈傳輸。嗯。至少看起來是心靈傳輸。

　　是心靈傳輸對吧。

　　……

　　《暗夜中的爍目一一叢林狼文化田野調查實錄》作者E?B?瑞

　　這是一本綜合人類學、生物學及考古學等學科的巨著。作者不間斷花費八年時間，對冒險者之森中部背離冒險者村莊的一面十一個叢林狼群進行田野調查，

並對穹狼、納耶帝、普羅旺斯三個部落作了極為詳細的研究。　　作者首先描繪冒險者之森中部的生態網與叢林狼的生物屬性。叢林狼在生態位屬於次級消費者，捕食蝠蜥、俊鹿、豬犬獸等生物，並被巨毒蛛與梟熊之類的頂級捕食者捕獵。然而，雖然從生理上觀察如此，但考慮到部分叢林狼部落具有較高技藝，測量它們在食物鏈上的地位遇到的窘境可能類似人類。

　　叢林狼並沒有像森林狼那樣種草於身的能力。但是，它們擁有以犁性相操縱和創造工具的能力，讓它們免於愚鈍的爪子。叢林狼其它身體結構與森林狼沒有太大區別。

　　叢林狼似乎沒有固定的睡眠周期，在每一個時段各狼族中都會有至少一頭狼醒著。它們一般在凌晨或傍晚集體捕獵，剩下的時間在各狼群標劃的領地睡覺、製造工具、放哨或研究等。

　　然後是叢林狼的社群模式。作者寫到他融入狼群的過程。叢林狼是極度孤僻的物種，即便在社群狼與狼間的紐帶也很弱。與森林狼不同的是，叢林狼間的溝通更依靠叫聲一一它們有成型的語言系統，類似人類。而肢體溝通也佔了相當一部分。

　　作者提到叢林狼從來沒有將他視為狼，而是當作類似異域智者的存在，因而對他很有興趣一一而對於同族它們十分冷淡。作者通過向族群贈送食物的方式獲得了所有他所見狼群的信任，盡管這些狼群間存在排外衝突。

　　之後，作者開始著重描繪每個部落。作者最先靠近與深入研究的部落，名為“穹狼”一一直譯為“從開闊的天空中來的狼”，同時從特殊位格語法也能引出另一層含義，“真正的狼”。穹狼由八匹狼構成，算是相當大的狼群了。穹狼的技術水平在狼群中是最高的，已經有了初步冶煉青銅的能力。青銅被運用在他們的裝甲、武器與陷阱中。同時，穹狼也佔有存放叢林狼重要史料的秘洞。

　　作者大約用了一個月習得穹狼的語言。該部落的語言是一種高度屈折的語言，存在十幾種位格變化，而虛詞與連接詞相對較少，同時語法靈活、行文精煉而富有想象空間。它們的文字“很像一架架可隨意拚裝的小車骨架”，平行的筆畫較多，像狼爪劃出的一樣，而位格改變可以直接接在單個字詞不同的筆劃位置上。穹狼文字和大部分叢林狼語文字一樣左右閱讀，因狼的脊椎結構適合平行扭動而不是上下點頭。

　　由於叢林狼有固定發情期且被毛，它們大多沒有穿衣的習慣。不過，穹狼們會在要害的頸部佩戴有刺項圈。穹狼族所有成員均已習於佩戴防禦項圈。

　　叢林狼對待繁育的態度也十分冷淡。據作者觀察，它們三年才發情一次，雄性發情期約三月，雌性則為兩個月，妊娠期為六個月，一胎一到二隻。叢林狼到四歲才有生殖能力，平均壽命約為三十五年，叢林狼間可靠的最長記錄是五十六歲。這些都是伊格近距離接觸叢林狼後記下的數據，此前叢林狼因被捕離群體後會絕食而無法觀察。

　　因此，作者懷疑叢林狼“不是一種天然種族”。理由是，叢林狼的身體力量顯然不足以支撐它們如此低的繁殖能力，後者導致它們物種的進化速度很慢，且在野外必須以智力競爭。但在開化之前它們是如何生存的?

　　然後，作者開始描繪他與穹狼部落的首領星芒一一直譯為“明亮星星的光”，另可作“睿智者”解一一攀談的事件。在一場深入的哲思討論後，星芒同意將秘洞中的古石板展現給外來的智者。

　　洞穴畢竟是狼造的，大小高度與字體都讓作者難受。星芒的眼睛在暗洞深處發著琥珀色的光。

　　那是一條相當長的石道，有明顯超過穹狼部落科技水平的不鏽鋼支撐柱。石板上的銘文保存良好，很像穹狼部落的語言，但一些更精煉的語法與奇特的位格令作者不解。星芒告訴他，這是古狼語，並開始向伊格教授這種語言。

　　古狼語較穹狼部落的文字，其特點是單字與位格更多，字詞創造能力更強，除此沒有太大區別。另外，星芒說，古狼語真正的讀音已經遺失了，現在的穹狼部落所用語只是“拙劣的複製”一一這句話還是雙關，直譯為“被框裁剪的天空”。

　　通過石板，伊格閱讀到一些作者不明的史料殘跡。石板可能不是石質，但星芒不允許外域智者觸碰它們。它描繪了一個被原作者稱之為“蒼穹時期”的時代。

　　在這個時代一一由於石板本體禁止研究也無法明確具體時間一一叢林狼是大批聚集在一起的。那時的叢林狼不排斥彼此，並據描繪有各式各樣的學院百花齊放。其中，有十三頭狼被稱為“十三智者”，殘篇記述了他們的語錄、行為與喜惡，特別是為首之狼一一芬裡爾研究的一種叫“強化”的技術。因為石板不能接觸，伊格後來經允許手抄了所有石板內容，並盡力保留石板原跡。

　　殘跡沒有著重講述當時的風俗等，不過通過其用語及狼物對話，可管中窺豹略見一斑。如第十塊石板2:23記載，“芬裡爾不常觀看‘仕卡’，認為那是不善思辯之狼的幼稚玩具。”通過上下文可以大致推理出，“仕卡”應當是某種視覺信息傳輸裝置，類似可以自己更新內容的報紙。順帶一提，“仕卡”的詞意是“濃縮的鏡面”。

　　古狼語的精練簡短在石板上體現。“強化”技術似乎是一種可以改造生物性相的技術，文中沒有提到太多性相學與生物學方面的內容。看上去，芬裡爾十分在意這個技術，不顧一切反對推進它

　　然後，石板突然跳到了“災難”。對於災難，描述的文筆突變，而內容也從寫實記敘轉向宗教啟示般的象征式記錄。

　　“淫欲，淫欲在森林中怒喝！……祂遮蔽了天空、推翻了林木，要吞噬每一頭狼的生命！……汙穢的氣息玷染王座！鮮血成了瀑布！”

　　“但是，毒刺沒有被拔去……利爪會再現！……狼群被束於光中，而後再次墮落！”

　　“上即如此，下亦其然。”

　　As above，so below.

　　這塊石板其它地方都被刮花了。其中“上即如此，下亦其然”這句，在前面的石板出現了七次。芬裡爾說過五次這句話，三次與“強化”相關。

　　這句話意思很複雜。它還可以譯為“地面和天空一樣”。“天空”在叢林狼語境中可以指“真理”。

　　那“地面”呢?

　　這又與“強化”何關?

　　作者暫時擱置這些史料，開始描寫最後一組石板。石板冠著芬裡爾之名，以工匠的口吻描寫一種材料的鍛造方法。它要求以某種特殊比例配置銅、錫與其它金屬，並且一一令伊格大惑不解的是一一在熔煉過程中投射刃相。

　　當作者讀完這幾塊石板後，星芒把他帶到洞底。呼吸困難間，星芒用性相展示了一把灰綠色的刀。刀看起來是青銅製成，但色澤卻很灰。是光線問題嗎?

　　不是。星芒請求伊格鍛造一把這樣的刀。她呼喚狼族，為伊格帶上金屬原料、模具與梟熊的肋骨一一星芒知道梟熊的肋骨含有刃相的力量，但穹狼中沒有狼能駕馭刃。

　　不過伊格會，而且不需要輔助。伊格生起火，冶製合金。但是，一般情況下，刃相直接投射會破壞大部分材料。

　　……不管了。

　　伊格在火熱的銅液中操縱刃相，然後倒入模具。余下的一點合金，伊格倒進了地上一個狼爪印一一他覺得料會廢。

　　一段時間後，伊格與狼們拆模。裡面是一把和那刀色澤一樣的刀。伊格確認完全冷卻後，上手，想折斷合金，卻發現刀異常堅硬一一甚至超過普通青銅。星芒表示感激，輕咬了一下伊格的臉。

　　後來伊格對那塊狼爪研究，發現其特殊的內在結構:一般情況下，刃相會在金屬中形成刺狀不規則結晶，導致受力分布被破壞，使金屬易於被折斷。但這種青銅的分子間隔特殊，讓刃形成的結晶如韌帶般緊緊相扣，反而提高了材料的韌性。而且，不止青銅，許多合金甚至一些非金屬都可以觸發這種效應，這使這種材料價格低廉，雖然硬度有不足但考慮性價比已十分優秀。伊格將其命名為“芬裡爾現象”，利用這種方式煉成的合金名為“叢林銅”，盡管它可能不含銅。