……

　　“勇者！起床了！”

　　布魯立即起來，洗了個美美的澡，跑到中心塑像前。朝陽將升之際，一個身影已出現。

　　“嘿，蘭芬德，起的真早。”

　　“這段時間很適合打獵，”他左手拉拉黑披風，“我剛打了隻平原野雉。”

　　“哦，真不錯！”

　　在他的右手，還是那把銃，但一顆骨珠鑲在手柄。

　　“我媽媽的眉心骨。”

　　蘭芬德再次冷峻。布魯聳肩，向鹿角蟲站動身。

　　現在也有鹿角蟲營業，雖然少。布魯搖搖鈴，投入硬幣，一隻大甲蟲披著曙光出現。布魯坐在右側，拉下護肩。

　　“錢我來付吧。我們在中轉站吃還是……”

　　等下！多明卡斯的麵包！

　　“我有蛋糕，還有雉肉。”

　　布魯露出鯊鼠相，一口氣吞了乾淨。一路上，布魯眯著，直到蘭芬德搖醒他。

　　“到了。”

　　布魯，有著勇者的良好品德，馬上就警惕如沙漠貓。眼前，熟悉的長椅搖鈴在盛陽下燦金。

　　呃，等下，中轉站的錢是誰付的?

　　看看身邊的紅發少年，布魯默然下蟲。太陽現在還有點早，但應該可以入場。

　　“要不先吃個中飯?”布魯提議。

　　“嗯。”

　　……

　　布魯跟著蘭芬德走到拱門下。萊恩，直立在一眾檢票人員前冷冷打量布魯。

　　“嗨老朋友，”布魯笑笑，“我有票。”

　　“請在儲物箱存放規定禁止帶入的物品。”見他有票，萊恩也沒有刁難他。

　　布魯在一邊找到一個箱，拿走鑰匙將門打開，把闊劍拔出放入。安保員檢查他們的包，檢票人用無形之術測試了一下入場券，就允許他們進去。

　　那是卡巴拉學院邊上的小樹林，現在引導者與展品俱齊。“此區的主題是:火之精靈一一炎蜥行。”蘭芬德念出指示牌。

　　“哦?讓我看一下圖鑒。”

　　“圖鑒?”

　　“我的百科圖鑒。”布魯找出手掌大的厚本，揮揮。

　　蘭芬德點點頭，向人來人往的展區走入。

　　夏至祭，是一個一年一度的古老活動一一雖然現在已經不嚴格在“夏至”舉行了。卡巴拉學院開展此類活動的目的是向民眾科普前沿研究與成果，拉**民與學術的距離。

　　“‘炎蜥行，是生活在地獄西北熔岩湖帶附近的爬行動物。之前，於其下的僅有鐵甲炎蜥列一列二物種。’”蘭芬德念出展牌。

　　“‘而近期我們又發現了一個物種一一安澤拉炎蜥。該種屬暫定分至炎蜥行安澤拉炎蜥列下。’”

　　“‘我們都知道，蜥蜴是變溫動物，而它們卻能適應…’”

　　“把紋壁蜥扔到那裡能適應嗎?”布魯聽見有人大喊。

　　“哦，也許不能。”

　　而洪亮磁性的聲音自上而下回應。布魯放下圖鑒仰頭，只見一頭披金藍膚的德克薩斯龍降落。

　　“紋壁蜥的適應能力，來源於它們基因中大量未表達的隱性基因。”

　　“哇！伊卡利普斯！”一個青年激動地跺腳。

　　“它們會根據環境選擇性表達攜帶的基因以適應不同環境。”

　　“怎麽做到的呢?”

　　“目前最合理的假說是，紋壁蜥的母代若不能適應環境，會分泌一系列壓力激素，它們會促使母體快速成熟的同時減壽一一但這沒有關系，因為母代已經繁育了下一代。

激素會參與調節基因表達的過程，使紋壁蜥重組顯性性狀，如此往複直至穩定。”　　“哇！但是這聽起來好殘忍…”

　　“大自然適者延續便如此。另外，已馴化的雞蜥會穩定表達促生長基因，這就是它們為什麽可以兩個月就出欄。”

　　“啊！是伊卡利普斯！！”

　　“伊卡利普斯！為什麽梟熊的翎羽可以這麽亮啊！”

　　“因為它們的絲羽結構具有放大燈相的能力，有類似作用的有極北之地的飆鴞。”

　　“伊卡利普斯！為什麽西斯鷹翅膀最外面有根骨頭?”

　　“那是西斯鷹行的特殊指骨，鳥類的翅膀類似人的前臂。”

　　“伊卡利普斯！”

　　……

　　“啊。”

　　而蘭芬德只是安靜地在一邊觀望，看著無人問津的蜥蜴展示箱。箱子三面為玻璃，一面紅牆有洞穴躲避，天花板半遮光的一面寫著禁止伸手，其邊設赤砂水槽，惟獨沒有蜥蜴。

　　“…鐵甲炎蜥呢?”

　　“在洞裡。”

　　一隻紅褐色的蜥蜴從躲避探出頭。布魯尋找關於它的資料。

　　鐵甲炎蜥，鑄相動物，最令人印象深刻的特征是它可以忍耐岩漿約半分鍾，借此擺脫掠食者。它以節肢動物為主食，鋪以冷卻火成岩，這些沙礫不會損壞鐵甲炎蜥的腸胃，反而能強化它們的鱗片。

　　鐵甲炎蜥的鱗甲具有兩層，表面為層層交織的以二氧化矽為主的纖維，下襯含有金屬氧化物的甲片。表層合金纖薄易折，卻具有高熔點與神奇的隔溫能力，而深紅的鱗片易於偽裝。不過，它的鱗甲會阻礙一部分UVB吸收，所以它們通常整日都待在陽光下一一鱗片反射紅外線能力同樣強大，不會讓它們過熱。

　　“啊……”布魯放下捧著的圖鑒，發現蘭芬德已不見。在遠處另一個箱子邊的告示石碑後，湊著一個紅發身影。

　　“…安澤拉炎蜥現已實現人工環境下繁育，產生CB個體乃至進入寵物行業指日可待。”蘭芬德讀著，見布魯也來，指問一詞，“這是什麽?”

　　“…Azaramandra azar，是雙名法，一般會用亞歷山大語命名，屬加種附名，”布魯解釋，“‘安澤拉炎蜥屬安澤拉炎蜥’。”

　　在展箱中，兩隻其貌不揚的灰蜥已習慣人類，正曬著太陽。

　　蘭芬德點頭。“晚上的節目就是展示它們身上的能力。”

　　“哦?”

　　“它們的身體中有一種物質，能在加熱後發光降溫。”蘭芬德講他的理解。

　　這時，其中的一只在陽光下開始發出紫光。紫光雖弱，卻很明顯。

　　“這種生物居然可以存在啊。”布魯感歎，“像小說裡的一樣。”

　　蘭芬德走向另一塊告示，通俗易懂的畫面與文字展示了它們的習性、原理與得名一一它們很像悼歌渡鴉的第二位具名者安澤拉，寒冰與烈火中的藝術。

　　“接下來是對利用此原理製造的雕像的展示。”蘭芬德無視被眾生物包圍的伊卡利普斯，繼續往前走。

　　現在日中已過，來參觀的生物越來越多，可以看見佩戴藍衣的人類與沙漠貓正講解展品引導觀眾，你甚至可以在天空中見到嘗試近距離觀看與插隊的施法者。

　　布魯走到另一區。陽光直照的大地下，一具迅鐮蜥冰雕奇異地立著，背爪金燦，身溢紫彩。他低頭，將門票對上塑像。

　　“煉金術士們已經研究出了類似的材料，造出這具雕塑。”背著想和龍貼貼被講解員拉回的小孩，蘭芬德讀。

　　“嗯…夏天也許可以用這種燈?又降溫又能照名。”

　　“是的。”

　　講解員回答一個青年。“現在有這個方向。”

　　“蜥蜴之光！”

　　布魯聳聳肩，發現大家的目光突然都集中在天上。

　　“快看！羽妖！”

　　“羽妖誒！”

　　盡管犬儒城是疾鳶共和國首都，見到一隻羽妖也是令人驚訝的，更何況是三隻。

　　“你好啊，奧蘿拉。”被一群有智生命包圍的伊卡利普斯伸頸向中間綠色的那隻，“帶羽妖來參觀了?”

　　“她們是我的朋友∽”奧蘿拉伸出翅膀，蓋住左白右黃的兩隻四翼鳥，“你們疾鳶共和國真不錯。”

　　“承蒙誇讚。 ”他回應。

　　“請安，劍殤女士。”布魯過去裝逼。

　　黃色的羽妖歪頭。“現在是下午。”

　　啊啊啊……羽妖的禮節好煩人！！！

　　“沒事啦。”她拍拍黃鳥。

　　“關於夜翼王國最近發現的紋章，你知道她們是怎麽獲得它的嗎?”

　　“我也不知道我們的鳥是怎麽弄到的呢。”

　　布魯警惕起來，然而奧蘿拉的褐眸卻沒有一點異樣，仍是那麽的清澈，這令他後怕。奧蘿拉的城府深到了什麽樣的地步?

　　“小朋友！這個東西不能舔！”

　　驚歎吸引了他的注意。迅鐮蜥的腳爪邊，一個小女孩扭著身子大哭。她的舌頭被粘在了冰上！

　　“快來個鑄人！等下，不能弄太猛！孩子會受傷的！”

　　要精確控制溫度到冰點上又不令小孩香噴噴是件難事。蘭芬德默默退後。

　　“好！我拜請一一”

　　而奧蘿拉邁出一步，揮揮爪子，頓時小朋友從冰雕上滑下。

　　“喔，謝謝你，女士。”藍衣人對羽妖點頭示意。可惡！我才是大英雄！！！

　　“不用謝∽”

　　然而，觀眾的騷動卻沒有停止。

　　在一塊地面，劈啪聲雕出一行字母。然後，雕像邊的一桶水飛起，倒在凹槽中。凹槽結冰，閃閃發光一一

　　THE

　　PUMA

　　DYNASTY

　　WILL

　　RISE

　　AGAIN

　　頓時，一把刃從樹林間飛出，刺向文字。

　　“普瑪王朝將複興！！！”