“…細鎖。”

　　小蛇不急不緩地懸在布魯的目光中。

　　“…好的。史萊姆王是受到‘淫欲’影響後產生的生物。淫欲藏在冒險者之森中心，你需要殺死它。”

　　吼吼，果然！森林裡藏著魔物，對吧?

　　但這意味著布魯得進入森林還沒有被探索的部分，沒有人知道最深處會有什麽…但是，一層苦痛荊棘叢是肯定的。

　　布魯撿起一片樹皮，用刃刻出一對誇張的眼睛，系上枯藤，戴在後腦。這是為了迷惑一些伏擊性動物，讓它們分不清人類的正反面而不敢攻擊。

　　附近似乎仍然是一模一樣的森林。到處都是一模一樣的樹，對於非植物學家說。

　　可是，在細微之處，哪裡缺少不同?噬植蜂齧咬樹乾，借著樹汁與木頭構築自己的巢;在飛行動物常往來的枝叉網狩龍悄然織起弓絲;土中，地鼠與殼鼬與分享褐兔留下的洞……

　　布魯讓這一切在自己的感知上流動。當然，不是出於什麽詩意。勇者應有的品德便是與自然融為一體。專注。狩獵。

　　指南針與地圖再一次啟動。布魯站在原地，確認前方無獸後看圖。這片地區存在許多不同的生物，比如特雷貢，一種笨拙而有著強壯長尾的草食性羽獸，它們的名字來源於雙生猞猁的具名者長尾猛獸特雷貢。特雷貢與產奶的多角牛是近親，肉也可以食用。

　　以及網狩龍，和迅鐮蜥一樣，它們有一對背爪，但可以分泌弓絲。單從材料性能看，它們的弓絲只是蜘蛛網沒有粘性和彈性的劣質仿品，但這些絲弦還暗藏玄機。構成這些弓絲的蛋白質具有獨特的折疊結構，包裹著犁相的力量，在生物撞上網時，蛋白質會因外力散開，同時內藏的力量會在另一組蛋白質的引導下向被撞擊處釋放一一那種無需箭的能量弓弩也是模仿它們設計的。

　　網狩龍屬於次級消費者。通常，它們會用自己的弓絲捕獵鳥蝠。我們都知道，鳥蝠有四處遷徙的習性，這點再配上眼瞎讓它們成為吊死在樹網間的絕好獸選。不過，布魯當然不會撞上去的，對吧?

　　嗖一一

　　一支綠矛從左側直指布魯。

　　“我拜請靜瀾鬃鮫！”

　　刺透布魯藍盾的矛隻距布魯的臉一個掌寬了。箭細長的身閃著熒芒，然後化作光消失。

　　布魯從背後拔出闊劍，擋向偷襲方。在叢林另一處，遠方顫動的草叢庇護攻擊者。

　　“我拜請明夜獅梟！”

　　快！草叢裡到底是什麽?它會隱藏自己?

　　破空之聲再度劃出。布魯一個蹲下，轉身，見到右後方樹乾上正消逝的熒箭。

　　…難道是網狩龍的變種?

　　突然，布魯意識到什麽，站起來向樹冠看去。一條褐色的身影軋著枝葉。

　　果然……

　　這是弓獵龍，是和網狩龍一樣具有犁燈相的近緣物種。它們外觀十分相似，都長著一對平薄的長角，但弓獵龍會利用這對角，纏上自己的絲弦製成角弓，此時弓絲缺少彈性的劣勢恰恰成了優勢一一弓弩類武器發射依靠的是弓片的彎曲，而弦則不能變形，以免降低精度。

　　這玩意麻煩的是它會主動襲人。不搞偷襲的魔物都是好魔物。

　　說到偷襲……

　　布魯有個大膽的想法。他將頭向後縮，倒退跑步，左右扭動身體，像在用後腦杓看東西，但始終揮著闊劍格擋。樹葉沒有再抖。

　　布魯借著表演，慢慢倒走到一處，在那裡弓獵龍綠色的雙眼能看得一清二楚。

然後，布魯放下一直擋著自己的雙手劍，揮向背後。那塊三角形的頭顱探了出來。　　“我拜請明夜獅梟！”

　　布魯閉上眼，調回大劍，衝向那棵樹。

　　“我拜請逐樂鱗犬！”

　　然後一具屍體連著枝乾掉下。布魯猜得沒錯，弓獵龍把他的後腦杓當成了他的臉。弓獵龍習於伏擊，不太可能正面進攻，之前布魯也檢查過前面。

　　布魯想象出一隻聰明的弓獵龍智慧地分辨了獵物偽眼與真眼時的洋洋得意，而這條聰明的弓獵龍現在學習到了高級的獵者往往以獵物的方式出現。不得不說，弓獵龍的弓絲與角都是極好的弓材料，而且作為龍，它的鱗片也可以製作裝甲，盡管它沒能擋住布魯自己研究出的技能。

　　嘖嘖，開始動工！

　　弓獵龍整長約兩米，力量可能隻比某被稱蜥的龍強一點一一然而它卻不得不面對比那新人殺手經驗豐富得多的勇者，比如布魯。它的腹部像迅鐮蜥的脖子一樣為它的弱點，正是布魯命中的部位。

　　首先被布魯卸下的就是弓獵龍的雙角，它背上的爪子仍然握著角間的弦。好不容易拆開的頭頂骨散著血腥的氣息，當然布魯不會因為這個尿褲子。

　　然後就是取弦了……

　　這時，一道白色的身影掠動。布魯抬頭，只見一頭長一米左右的大鳥向布魯撲來。

　　靠！銃喙翎鶴！

　　“我拜請明夜獅梟！！”

　　再次，布魯以強光晃瞎來敵。大鶴跌停在地，布魯抓住時機跑遠。

　　“我拜請逐樂鱗犬！”

　　啟波衝向剛抬起長頸的白鳥。突然，一聲巨響，在鳥頭的猛縮下衝擊波被某個東西打碎。

　　是的，眼前這個有著奇怪管形喙的白鶴有發射石塊的能力一一這是它們名字的來源。銃喙翎鶴，鑄刃冬相的頂極消費者，能利用喙囊中儲存的易爆物質點燃推出自己的胃石。

　　我們也都知道，一些鳥類會主動吞下石礫，幫助消化。石頭會漸漸被磨平，失去價值，卻正好成了合適的彈藥。銃管翎鶴有刻意揀選岩塊消磨的習性，然後再將處理好的石塊置入喙囊中，待需要時以肌肉上膛。當銃喙翎鶴處於待點火狀態時，它的耳膜會松弛下來保護聽力，同時它長長的脖子也能緩衝後作用力。

　　聽起來這個怪物簡直是絕了，對不對?然而，生物研磨終究跟工匠打造不可等同，氣密性的缺乏讓銃喙翎鶴的射程很近，看起來就像排隊槍斃的士兵一樣憨。但是，這不是你可以在銃喙翎鶴面前隨便晃的意思。不過，它們喙囊中可即時使用的子彈是有限的，成年個體通常會儲備四到六發。

　　“我拜請戰爭赤龍！”

　　再來！以攻為守！

　　像上次那樣，布魯召喚許多飛鏢。大鳥重新站起，搖動翅膀，吹飛刺雨，但布魯干擾的目的已達到。

　　“我拜請逐樂鱗犬！”

　　劈啪聲中樹杈從白鶴頭上砸下。銃喙翎鶴沒受什麽傷，但虯枝卡住了它的身體。

　　“我拜請勞作馬鷲！”

　　在大鳥掙扎間，已無生機的落葉從布魯身邊重新飛起，捏碎成塵吹向白鶴。

　　“我拜請逐樂鱗犬！”

　　而後，一片衝擊波於煙塵中刺來。然而，僅僅那一點灰還妨礙不了銃喙翎鶴，於是它重新上膛，點火……

　　轟！！

　　爆炸中火苗燃起，布魯，作為一個有公德心的勇者，用銃喙翎鶴的屍體蓋滅火焰。

　　炸膛了。可惜銃喙翎鶴不知道爆炸五要素。

　　不過，火是必要的。深處的森林已經和外面不一樣了，死怪物的血腥味將引來更危險的怪物。

　　布魯趕緊用犁挖了個火坑，慢慢處理兩具屍體和自己的午餐。銃喙翎鶴的喙雖然不能做銃槍，但不妨礙它的魔藥價值。

　　希望接下來的路能安穩點……在一場必然的惡戰之前。