安塞堡乃是鄜州西北杏子河邊上的一處小型堡寨，寨中除了駐扎的五百鄜州軍士兵外，便是生活在此地的二百來戶百姓，全寨大概兩千多人，其中青壯大概在六百來人左右，加上駐扎的士兵，約有一千多人的有生力量，因此極少受到附近流匪的劫掠，算是附近比較安全的寨子。

　　趙聰一行趕到安塞堡的時候天色已晚，因此眾人決定在安塞堡外扎營休整一晚，並不入內，不過趙忠還是派了人前往堡內告知一聲。

　　夜晚，本想在杏子河邊扎營的眾人，卻意外發現河邊不遠處有一座廟宇，走近一看，卻是當地的龍王廟。不過廟宇不知為何已經破敗，蛛網纏繞著結在牆角，簷上還搭著兩個稻草搭成的鳥窩。廟裡還算寬敞，只是端坐在供台上的龍王像卻因為廟宇的破敗從而顯得有些陰森。

　　因為廟宇離得河邊不遠，於是趙忠便讓大部隊沿河扎營，自己則帶了趙聰和一隊士兵進了廟裡生火休息。

　　“殿下，明日尚要趕路，您吃過晚食便早些休息吧，讓弟兄們守夜就可以了。”趙忠是知道種建中與嶽陽郡王之間的關系的，因此對趙聰多少有些照顧，而且趙聰只剩一臂了，也沒辦法守夜。

　　“那就勞煩趙大哥了。”一聲趙大哥說得趙忠咧嘴一笑，眼神更加和善了些。

　　是夜，吃過乾糧的馬六在廟內尋得一些乾草，在角落裡鋪得一層之後，在上面蓋了件衣裳，便是趙聰今晚的床了。本來趙聰想說不用，跟大夥一塊兒靠著牆睡就行的。但馮雲堅持要鋪張床，反正也不礙事，趙聰也就由著去了。

　　七月的夜晚有些悶熱，這一天的趕路確實讓趙聰感到很疲憊，沒過多久便沉沉睡去。

　　屋內的火堆只剩星火點點，不時發出木柴爆裂的輕微啪嗒聲，屋內除趙聰馮雲和馬六外還睡著幾個輪換的士兵，有些睡在廟外的台階上。再外圍一點是正在守夜的士兵，點著幾堆相對旺盛的篝火，各自聊天提著神。

　　趙忠坐在一堆篝火旁，一邊拿著長刀捅著火堆，一邊跟身邊的一個將領說話。這個將領是鄜州軍原先的將領，名叫虎子，人生的膀大腰圓，虎目圓睜，塊頭甚至比趙忠還要大一圈。虎子也是鄜州軍中的一員猛將，早些年也參與過幾次與西夏騎兵的交鋒，在戰場上一把長柄雙手斧砍斷過好幾個西夏騎兵的馬腿。靠著勇猛當上了騎兵營的領將，靠著軍功封了個承信郎，大約等於是個從九品的小官。

　　帶虎子過來是因為趙忠去點兵的時候，剛好看到虎子的營隊正在對練，看了一下之後覺得實力可以，而且看了眼虎子也覺得對胃口，便喊上了他。此時正在跟虎子聊著家常。

　　“虎子，你是如何入得軍伍啊?家中可還有親人在?此次去青峰山剿匪，短時內可能無法回去，出發前有沒有托戰友給家裡人帶個話?”趙忠一路上行來，看著虎子各項事情都安排的井井有條，粗中有細。而且脾氣也對自己胃口，便起了心思，想把虎子收到自己麾下，此時不免想了解一下虎子的身世。

　　“回將軍，我原本乃是延安府內一屠戶人家的孩子。自小與父親相依為命，後來父親出城收貨時，遇上了附近下山劫掠的流匪，不幸遇害了。為了替父報仇，我帶著屠刀偷摸著上了山，摸清了他們只有十來個人後，便在他們喝水的地兒下了藥，到的他們發現的時候，便只剩下他們頭領和一個嘍囉兩個還站著的了，我當時還尚未習武，拚了全力把嘍囉殺了，

卻打不過那個頭領，隻得逃跑，跑過官道的時候，恰好碰見了楊惟忠將軍領著小隊路過，便打殺了那首領，救下了我一命。楊將軍問清事情原委後，見我還算高壯，便問我願不願意參軍。我一想父親死後了無牽掛，仇也報了，想著要報楊將軍的救命之恩，便答應參了軍。靠著身高體壯，做了個小隊長。”虎子說這些的時候聲音雖大，但語氣卻是平複的，想來是已經走出來了，而說到楊惟忠時，語氣也帶著感激。　　“後來，在軍中發現我習武有些天賦，便又往上提了一些，領了百來號人。之後幾次與夏人的交鋒裡，砍了幾個夏兵，就慢慢升到現在這位子了。到現在，入伍已經快六七年了。”

　　“原來如此，不過此次折統領和楊將軍他們要前往綏德，虎子你為何沒跟著一起去呢?”趙忠有些好奇，畢竟是救命之恩，要是虎子真想跟著楊惟忠他們一起去綏德，想必種建中也是會同意的。

　　“我原本也是想跟楊將軍他們一起走的，不過楊將軍跟我說我留在這兒的用處更大，說我的能力對種統領更有幫助”虎子瞪著圓眼說道。

　　聞此趙忠不免有些好奇，正想進一步詢問，突然聽到廟裡傳來一聲‘啊’的大叫，聽聲音像是趙聰發出的，似是受到了什麽驚嚇一般。

　　趙忠和虎子注意力一下被吸引過去，相視一眼後，手握著武器便往屋裡衝去。

　　踹開本就只是半掩的木門，兩人眼睛一掃，迅速找到了正縮在眾人身後的趙聰，開口問道:“殿下，發生了何事?為何突然大喊！”

　　只見趙聰哆嗦著手指，抬手指向廟內供著的龍王像背後。似乎看到了什麽可怕的事物。

　　因為屋內的眾人，也是聽到趙聰的喊聲便馬上把他護在了身後，所以他們也不知道發生了什麽。見狀趙忠握緊了長刀，用手勢示意虎子帶幾個士兵從左邊繞過去，自己則帶人走向了右邊。

　　‘哢哧，哢哧’的聲音從塑像後面傳來，屋內的眾人心中也緊張了起來，慢慢踱步著走到了塑像側面。

　　然後，趙忠便看見了一個蓬頭垢面，長著紅色長發的人影正雙手捧著一塊乾糧吭哧吭哧的咬著，不時有碎渣飛濺。藉著從破裂的屋頂透出的一絲月光，趙忠看見了人影牙齒尖銳，咬在乾糧上烙下一個深深的印子。

　　“抬起頭來，你是什麽人！為何會半夜出現在此！”趙忠手握長刀纏繞起了深黑色的武氣，發聲朝著人影喝問。

　　“嗬~嗬~”人影抬起頭來，卻是一雙清澈的眼睛，看相貌不過是個十二三歲的少年。此時他正一手捂著脖子，另一隻手不斷拍著胸脯，看樣子好像是吃乾糧吃得太急被噎著了，臉部因為喘不上氣顯得有些漲紅。

　　就在這時，虎子也剛好繞到了小孩兒的背面。還沒等趙忠向他提醒，便見虎子跨步上前，一記刀背砍在了小孩兒的脖子上。

　　只聽‘咳’的一聲，卡在小孩兒的喉嚨裡的那塊乾糧被吐了出來，但小孩兒的身體也隨之趴在了地上。

　　這時趙忠才反應過來，連忙擺手製止了虎子的進一步動作，一步上前，正想把小孩兒扶起來查看。卻看見趴在地上的小孩兒‘騰’的一下從地上彈起，靠在牆邊，五指張開，亮出同樣尖利的指甲，警惕的看著虎子和趙忠。

　　見到只是個小孩兒，虎子也難免放松了下警惕。不過虎子又想到自己使了六成力的一擊，面前的小孩兒受了之後卻像個沒事人一樣迅速爬起，心中又是警惕了起來。便緊了緊手中的長刀，對著靠在牆邊的小孩，盡量放緩自己的聲音:“那小孩兒，你是什麽人，怎麽半夜不回家出現在這兒的?”

　　雖然虎子已經盡量在放低聲音了，但虎子高大魁梧的身材和圓睜的雙目，還是沒能令小孩兒放松警惕。氣氛一下陷入了僵持。

　　後方，已經緩過神後的趙聰，撥開馮雲和馬六擋著的手湊了過來，也看到了正張牙舞爪的赤發小孩兒。但趙聰發現，雖然小孩兒表面上看著警惕，但眼神卻顯得清澈，注視後令人心生好感。趙聰細細打量了一會兒，卻突然聽見‘咕’的一聲，從赤發小孩兒的肚子裡傳出。小孩兒的警惕一下子變得有些尷尬，顯得有些不安。

　　“噗，雖然不知你為何會出現在此，不過肚子餓的話，要不先吃點東西?”趙聰輕笑了一聲，向眾人擺擺手，從地上被翻過的包裹裡又拿出了一塊乾糧，把手伸向了小孩兒。

　　小孩兒依舊警惕的看著眾人，但隨著又一聲‘咕’傳出，再聞著飄出香味的乾糧，不由得吞了口唾沫。在又僵持了一會兒後，終究是肚中的饑餓感戰勝了警惕，小孩兒試探著伸出了手，見趙聰沒有反應，便輕輕的把乾糧拿了過去，許是剛才被噎到的原因，這次小孩兒只是輕咬了一下口，慢慢咀嚼著。

　　趙聰又揮手讓馬六拿壺水過來，遞給了小孩兒。小孩兒看著遞來的水壺，仍是像剛才那般試探著伸了手，然後才接了過去灌了一口。放下水壺後，小孩兒明顯放松了許多，雖然仍是有些緊張，但至少對趙聰沒了太大的抗拒。

　　“小兄弟，你為何會半夜在此啊?”趙聰見小孩兒沒那麽緊張了，才微笑著開口詢問。

　　“這裡是我先來的。”小孩兒一開口，清脆的聲音宛如百靈鳥般，眾人這才發現，這竟是個女孩。

　　趙聰忍不住再次打量了一下小孩兒，才發現小孩兒五官柔和，眉眼如杏。只是蓬頭垢面加上那寬松的衣袍，遮住了明顯特征，才讓趙聰下意識認為他是個男孩。

　　“這位姑娘，你說是你先來這兒的，可有什麽憑證?”趙聰改變了稱呼，又是開口問到。

　　女孩兒清澈的雙眼盯著趙聰，然後用手一指龍王像供台背後。眾人順著看去，才發現原來龍王像底下的供台原來是空的，此時一塊擋板被移開，露出了一個小小的洞口。

　　趙聰從馮雲手中拿了支火把，湊近了看向裡面。供台底下是個小小的隔間，一丈長寬，大概是以前廟裡用來存放米糧的地方，裡面放著幾件破衣服。趙聰掃了一眼卻沒見到能吃的東西，心中大概了然。

　　“我們進來的時候，你就在底下躲著嗎?”趙聰又轉身面向女孩兒。

　　“我聽到了你們說睡一晚就走，就想躲一晚再出來。”女孩兒已經把一整塊乾糧就著水吃下去了。

　　“然後半夜餓得不行了，就出來偷了塊乾糧吃嗎?”

　　女孩兒聽此臉一下子紅了，有些不好意思。“我...我會還你的，我可以去外面找吃的還給你們的。”

　　“還就不必了，你回答我個問題就行。”

　　女孩兒雙手揪著衣角，略帶緊張。

　　“你...你問吧。”

　　“你剛才被一下打倒在地，為何像是沒事人一樣馬上又站起來了。”

　　“...我...我也不知道啊。”女孩兒清澈的眼睛裡出現了迷茫。