最新網址: 見無人反對，步騭心中頗為滿意，臉上也露出幾分笑意來。

　也是，這等好事，誰拒絕，誰才是傻瓜！

　“那本官在這裡就先謝過諸位對朝廷的支持了。”

　一眾部落首領連忙回道。

　“步大人哪裡話，朝廷願意提攜我等，是我等的福分，若是拒絕，就真的是不分好壞了。”

　“就是，就是，這等好事，乃是陛下對我等的恩賞，這雷霆雨露，俱是君恩呐。”

　眼見這些部落首領將自己的位置擺得極正，步騭心中更加滿意，捋了捋頜下新長出的短須，道:

　“這銀礦，主要是朝廷的份額。接下來本官要說的，則是關系到這嘉興府一府數十萬百姓，以及各位治下子民的日常生活了。”

　兀坤眼珠一轉，回想起方才步騭所言，不由脫口而出。

　“步大人莫非是說那井鹽?”

　這兀坤自從被陛下收服之後，倒真是心向我大楚，這捧哏當得是當真不錯。

　望了兀坤一眼，步騭含笑點頭。

　“正是井鹽。”

　一名部落首領疑惑的開口問道:“可是步大人有所不知，我等自祖上先輩起，便世世代代以開采岩鹽，這井鹽倒是從未聽說過。”

　食鹽是人們最基本的生活必需品，是維持社會正常經濟生活不可或缺的重要物資。

　鹽，也因關乎民生，在古代，其地位甚至還要高於現代的石油。

　正可謂，一兩食鹽一兩金。

　他口中所謂的岩鹽，是指含有大量鹽分的半透明結晶體礦石。

　開采岩鹽的過程，是在山中或地下開鑿出巷道，用人力將這些含鹽岩石開采出來，然後再將岩石粉碎，把裡面的鹽分溶解，最後提取出食鹽來。

　雖然這個方法費時費力，

又危險性極高，但為了維持自家部落的生存和發展，不得不讓人冒著生命危險入坑采鹽。

　在提及食鹽之前，步騭為了今天，已經做了許多準備工作，對於這些部落首領的疑惑，更是早有準備。

　當下，他笑著反問道:

　“這位首領，本官不說你部落中人采集岩鹽的困難和危險，就問一問，這岩鹽的味道如何?”

　被問起這個，在座所有部落首領的臉色不約而同垮了下來。

　那還用說?

　又苦又澀，難以下咽！

　不僅如此，甚至偶爾還會有人中毒，那些部落裡的巫醫也弄不清楚是為什麽。

　步騭微微一笑，他早就知道是這麽回事！

　憑借著這些蠻夷的技術水平，能從岩鹽中析出食鹽來，就已經是他們的極限了。

　至於進一步的加工和提純，那就是在為難這些蠻夷了！

　“本官請來了墨家高人，能夠通過打井之法，將岩鹽中的鹽分提取出來，製成食鹽。”

　步騭說罷，輕輕拍了拍手。

　很快，便有兩名衙役各捧著一袋食鹽進入堂中。

　“諸位不妨看看此鹽品質如何?”

　步騭笑著做了一個“請”的手勢。

　這些部落首領聞言，打開袋子，映入眼簾的，是一粒粒如雪一般純淨潔白的雪白色鹽粒，白的讓人移不開眼睛。

　兀坤喉頭滾動了幾下，方大著膽子問道:

　“大人，可否允許在下嘗一嘗?”

　步騭點頭不語。

　得到步騭的允許，兀坤伸出兩根手指，小心翼翼的捏起一小撮鹽粒，放入嘴巴裡。

　頓時，一股鹹味充斥了整個口腔。

　但除了鹹味之外，那苦澀之感卻是微乎其微，如果不仔細品嘗，根本無法發覺。

　兀坤脫口而出兩個字。

　“好鹽！”

　其余部落首領見兀坤這樣，也顧不得許多，紛紛學著兀坤的樣子，捏起鹽粒，放入口中品嘗。

　下一瞬，他們的眼睛都瞪大了。

　自打出生之日起，他們何曾吃過如此純淨，幾乎不帶絲毫異味的食鹽！

　看到這些人的表情，步騭輕輕捋須，笑眯眯問道:

　“如何?”

　“大人，這就是那井鹽?”

　一些部落首領猶自不敢相信。

　“本官要想騙爾等，何須花費如此心思?”步騭冷哼一聲，見對方臉現愧色來，方慢悠悠道，“本官是貫徹陛下之意，希望與爾等世代結好，方才想與爾等合作，吃下這門生意的同時，改善爾等子民的生活，讓他們知曉我大楚之仁德。若是諸位不願意，那就當本官今日沒說過此事，至於合作，也莫要再提，本官自找他人便是。”

　“大人誤會了，在下絕不是這個意思。”

　連步騭想要反悔，眾人頓時都有些慌了，紛紛開口求情。

　“就是，大人為我等考慮之心，我等豈能不知，還望大人有大量，饒他這一次罷了。若是他再敢這般，不用大人動手，我等親自把他綁到大人面前，任由大人處置便是！”

　此時的步騭，在這些部落首領眼中，就是活生生的送財童子。

　要是把這一位給氣走了，他們上哪裡去找這等容易賺錢的好事?

　“也罷，看在諸位的面子上，本官就大人不記小人過，饒了他這一次。”

　敲打了這些部落首領一頓後，步騭見好就收，說起正事來。

　“井鹽一事，本官還是讓吳先生和諸位詳細講解一下吧。”

　說罷，他朝身旁的幕僚點了點頭。

　幕僚走出大堂，不多時，帶著一名身穿赭衣的墨家弟子出現在眾人面前。

　“諸位，本人姓吳，單名一個匯字，受陛下信賴，在工部擔任主事一職，今次來南疆，正是奉陛下旨意，推廣井鹽。”

　吳匯一邊說，一邊向神京方向拱了拱手。

　原來，趙鈺在瀏覽杜雲山送入宮中的墨家典籍時，無意間從其中看到了井鹽之法。

　成為皇帝近一年，趙鈺自然明白食鹽業對於朝廷，對於百姓的重要性，於是便派這批墨家弟子中最擅此法的吳匯，前往苗疆，推廣井鹽之法。

　聽到吳匯是那位天子親自派來南疆的，眾人這才意識到楚國朝廷對於此事的重視程度，連忙起身向吳匯行禮。

　兩方見禮後，吳匯方將這井鹽之法用這些部落首領能聽懂的語言簡單介紹了一遍。

　原來，要製井鹽，首先要造鹽井。

　而這鹽井，想要開鑿成功，也是非常困難。首先需要找有經驗的工匠確定下井的位置，然後用碓嘴形鐵錐將石山中的石層鑿孔，再將竹子砍成兩半，纏在錐柄上一直向下鑿，竹子不夠長就繼續接，直到把深處的岩石磨成粉，再用懸鐵夾把碎石取出，才算鑿井成功。

　為了使井壁不易坍塌，井口更是僅僅只有碗口大小。

　井內更是用去節的大楠竹外纏麻繩，內塗油灰，首位套接綁在一起作為套管，以防井壁塌陷和淡水浸入。

　在井上懸桔槔，架轉盤，牛拉動轉盤提起井中鹵水，最後放在鍋中煎煉，方能製成這潔白如雪的井鹽。

　聽罷吳匯的這一番簡單講解，在場所有人，哪怕是已經聽過幾遍的步騭都怎舌稱奇。

　一些本想著聽明白之後自己回家去開鹽井的部落首領，最終也隻得無奈放棄。

　原因無他，這其中的技術和工藝都極其繁雜，單單鑿井所需要的一字型鑽頭，自己部落都搞不定，更何況其他了。

　“諸位部落中皆有勇士，本官準備雇傭他們為朝廷開鑿鹽井。諸位也可投錢加入其中，只有一條，這井鹽必須掌握在朝廷手中。不過，雖為官營，但諸位首領也可以從其中分到最多一成利潤。作為代價，諸位需要派人在鹽井開采之處往來巡查。不知諸位意下如何?”

　見一眾首領消化完吳匯的話語，步騭方才開出官府的條件來。

　食鹽與鐵器，關系到一國之本，因此鹽鐵官營是無可動搖的國策。

　在這一點上，沒有任何討價還價的空間。

　至於雇傭這些部落的勇士，則是因為這些有內力在身的好手，能夠比尋常工人更快更好的開鑿鹽井。

　同時，步騭也想借此，將這些人潛移默化的轉化為朝廷的人手。

　有了先前銀礦的例子，這些部落首領沒有多加思索，便答應了下來。

　對於他們而言，這本就是朝廷的產業，如今能讓自己在其中分一杯羹，已經是天大的恩典了。

　…………

　紫寰殿中，趙鈺翻閱著嘉興府的奏折，忍不住彈了彈紙張，讚歎道:

　“不過兩個月，這步子山便召集經驗豐富的鹽工和頗有勇力的部落勇士，在嘉興府成功開鑿出近百口鹽井來。按照吳匯的預計，這一口鹽井，風雨無阻，一日便可得食鹽三石，一年便是千石左右。僅這百余口鹽井，一年便可產鹽十萬石，而這，還只是開始！”

　要知道，在這個時代，食鹽的價格極為昂貴。

　哪怕是太平時節，一石食鹽的價格也高達八百錢。而一石谷米，哪怕質量成色再好，也不到一百錢。

　這就意味著，一石食鹽最少能換八石谷米！

　這十萬石食鹽，換算成糧食，就是百萬石。

　而這，不過是剛開始的產量。

　隨著時間的推移，食鹽的產量將會越來越高。

　而最終的結果，就是使得江南鹽價大跌，能夠讓更多的大楚百姓吃上便宜的食鹽。

　以往一石食鹽八百錢，未來甚至可以打到八十，甚至五十錢也說不定。

　無論哪個時代，科技進步，伴隨著的都是財富的大增，而受益的，最終都是底層的百姓。

　雖然步騭這樣做，看上去是朝廷賠了，但實際上，朝廷走的是量大多銷的路子，只能說是少賺，但賠錢卻是不可能的。

　對於趙鈺而言，即使少賺一些也無所謂，因為楚國百姓因為此項政策，得到了實惠，身體素質各方面得到了提升。

　這就意味著，朝廷能夠招募到更好的兵源，能夠在與諸國的爭霸中佔據到一絲優勢。

　這樣的優勢一點點積累起來，就變成了絕對的勝勢，變成了歷史車輪滾滾向前，誰擋碾誰的天下大勢！

　趙鈺將手中的奏折遞給身旁肅容而坐的中年男子，笑道:

　“正則啊，你也看看這步子山的手段。”

　被趙鈺稱為“正則”的男子雙手接過奏折，細細看罷，方道:“陛下果然慧眼識英才，單看著潤物細無聲的手段，便知步大人有宰相之才。”

　他不得不做這般感歎。

　當初最先被這位陛下提拔起來的三位中，步騭憑借此功證明了自己的能力，戶部尚書周瑞已經把那諸葛瑾視作自己的接班人時刻培養，虞翻那廝雖然嘴臭，但也是被陛下所欣賞的奸臣，啊不，諫臣。

　他不得不承認，單看這奏疏中對蠻夷部落的處理，以自己的脾性，完全做不到如步騭這般雲淡風輕。

　那可不?

　趙鈺心中暗道。

　這步騭可是吳國繼陸遜之後的宰相，在此之前，他在交州擔任刺史近十年，殺吳巨，震士燮，平叛亂，修城郭，威震南疆。

　如今也算是重遊“故地”，怎能不手到擒來?

　不過，這劉正則也是話裡有話。

　趙鈺笑著用手點了點對方。

　“正則，你說朕慧眼識英才，可是順帶著把自己也給誇進去了。”

　此人不是別人，正是不久前趙鈺通過臣卡【唐律永徽】召來的人才——劉仁軌劉正則！

　【(白)臣卡:唐律永徽】

　【卡牌說明:唐東征之將領中，獨具文武兼備之才具者，厥惟劉仁軌一人而已！】

　【卡牌效果:使用後，獲得名臣劉仁軌。】

　劉仁軌，字正則，唐朝宰相，名將。在鎮守百濟期間，他因救援新羅，並在下江口之戰大敗倭國、百濟聯軍而名震天下。

　武力70，統禦92，軍略84，政略90，智慧89，文學85，魅力91，道德89，野心20，忠誠85，親密度400，影響力500，年齡37，出身:平民，性格:堅毅。

　特性1【家境貧寒】:出身貧寒，但幼時的經歷，卻讓他的心智得以早熟，智慧+5，道德+5，野心-5。

　特性2【出將入相】:出任三品以上文職時，智慧+5，政略+5，文學+5，全國稅收增加3%兩/年;擔任一軍統帥時，統禦+5，智慧+5，麾下士卒士氣+10，戰力提升10%。

　特性3【高傲自矜】:劉仁軌出任三品以上官職後，朝堂被彈劾概率+20%。

　特性4【外族克星】:擔任一軍統帥，與外族作戰時，麾下士卒士氣+20，戰力增加20%，移動速度提升10%。

　“臣，不敢當陛下誇讚。但若臣與步大人易地而處，哪怕手段不同，但臣也自信不比步大人做得差。”

　面對趙鈺的話語，劉仁軌態度雖然依舊恭謹，但語氣裡卻帶著絲絲傲氣。

　又一個和魏文長一樣傲到天上去的。

　趙鈺雖做如此想，但卻絲毫不以為意，哈哈笑道:“正則倒是好膽魄，好，朕就拭目以待，等著那一天。”

　頓了頓，又道:

　“不過，在此之前，李翰林，還是先替朕把召陸侍郎等人率軍回京的聖旨擬好吧。”

　和杜預等人最開始的待遇一樣，劉仁軌也被趙鈺任命為了翰林學士，在隨時準備天子谘詢的同時，也有著奉命起草聖旨的職責。

　如今算算時間，那晉國使節想來已經把自己的意思傳給齊國了。

　齊國君臣對於自己開出的條件哪怕再反對，面對晉楚兩國的壓力，也不得不乖乖低下頭來。

　因此，最先領兵前去支援關昊蒼一部的陸憶安等人也可以率軍回返神京城了。

　正好，借著不久後自己壽辰的機會，給這些功臣們一一封賞不遲。

　“臣，遵旨。”

　劉仁軌應聲說道，隨即在一旁伏案書寫起來。

　(本章完)