溯白河而上的旅行,是吳塵在天際從沒有過的體驗。千年龍破的強大影響下,讓忙著一路推主線的冒險者生涯,不知不覺悄然轉換成領主的日常。
這片300裡的領地,不僅佔據了白河中上遊的川谷,而且還橫跨雪漫和佛克瑞斯兩大領。天知道吳塵是怎麽取信於兩位九大領主,分別被賜予了各自領地的男爵頭銜。才如願以償擁有了這片領地。
女管家所說的大湖,顯然就是伊琳娜塔湖。也是此番吳塵前往的目的地。除去一路遊覽峽谷風光,還有一項更重要的事情要完成。那就是打撈一艘古代沉船——銀月號(The Silvermoon)。
“為什麽不新造一艘?”女管家花錢大手大腳,怎麽偏偏在造船上節省起來了。這是領主大人無法理解的。
“主人,我們沒有技藝精湛的造船匠顯然是重要的人才缺失。但銀月號本身的傳說也值得打撈。”女管家給出令人信服的解釋。
“說說看。”這顯然是吳塵不知道的背景劇情。
“傳說,銀月號是雪王子的旗艦。”女管家說出背後隱秘。
“好吧,誰又是雪王子?”吳塵兩手一攤。
女管家笑著眨了眨眼,向吳塵娓娓道來:“在遙遠的神話紀元末期,位於冬堡附近的薩塔爾城(Saarthal)遺址,曾是天際行省第一座人類城市。在一個平靜的晚上,古雪精靈的軍隊襲擊了薩塔爾城,殺死無數平民後又將整座城市付之一炬,史稱‘淚之夜’。淚之夜背後隱藏的種種秘密,早已消失在歷史長河和千年龍破之中。但完全有理由相信,那絕不是一次單純的襲擊,為了天際的控制權而發動的大屠殺,而是為了某樣非常特別的古物而引起的戰爭。傳聞古諾德人在建立他們的城市時發現了某件古物,隨後又將這件強大的古物深埋地底。但雪精靈卻得知了這個消息並覬覦此物,因此襲擊了薩塔爾。所以據此可知,他們的目標不僅僅是驅逐諾德人,更為了確保這股上古力量為其所用。伊斯格拉默一定知道精靈們到底想在薩塔爾地底尋找什麽,因此立即組織人手抵抗精靈們的入侵。”
“這場漫長的戰爭,一直持續到1E143年,伊斯格拉默血脈的第十三代國王,也是歷史上文字記載的第一位人類國王:哈拉德國王(King Harald)帶領古諾德人,終於將雪精靈的部隊趕到泰姆瑞爾大陸北部幽靈之海上的一個大島索瑟海姆(Solstheim),並在島上的摩伊斯嶺(Moesring Mountains)與雪精靈進行最後的決戰,史稱摩伊斯嶺之戰(Battle of the Moesring)。戰役之始,古諾德人依靠人海戰術和精良的裝備,殺得雪精靈丟盔棄甲、落花流水,整個摩伊斯嶺的山坡都被雪精靈的血染成了紅色,直到雪王子(Snow Prince)登場,一直佔據絕對優勢的古諾德人兵敗如山倒。”
“‘我們不知道他是從哪裡來的,但他騎著蒼白的光輝駿馬進入戰場。我們認為他是精靈,因為他確實是,但他完全不像我們之前見過的其他雪精靈。他的長槍與盔甲因為某種不知名的魔法而散發出令人害怕的光芒。’——《雪王子的隕落(Fall of the Snow Prince)》。
雪王子單槍匹馬,殺入了古諾德戰士的隊伍中。冰與雪開始圍繞在他的身上,彷佛受到他的召喚而來服侍他一般。
那旋轉著的長槍和冰雪魔法,令古諾德許多最英勇的戰士在喪命於此。包括:烏爾夫?鑽手(Ulfgi Anvil-Hand),白色風暴(Strom the White),芙蕾達?木棍(Freida Oaken-Wand),瘋狂?海姆達爾(Heimdall the Frenzied)還有喬費雷亞()。從這場漫長的戰爭爆發以來,戰爭的優勢似乎第一次倒向了古雪精靈一方。受到雪王子的鼓舞,潰散的精靈戰士再次集合,準備對諾德人的隊伍進行最後的突擊。 危急時刻,喬費雷亞的女兒菲娜(Finna),親眼目睹雪王子殺死母親的一個12歲少女,滿腔悲憤之下,拾起母親的劍並擲向凶手。劍如流星般飛向雪王子,一舉刺穿了他的胸膛。不可一世的雪王子就這樣死在一個少女之手。看到他們的救世主倒下,雪精靈戰士很快喪失了鬥志。古諾德人窮追不舍,幾乎屠殺了戰場上所有的敵人。這場戰役一直淹沒在歷史的長河中,直到3E 427年,有人從喬爾蓋爾古墳(Jolgeirr Barrow)雪王子的陵墓中,找到了記錄這場戰役的筆記。這段塵封千年的歷史,才得以重見天日。”
“埋藏在薩塔爾城地底,引發淚之夜的古物,究竟是什麽?”吳塵笑問。顯然這段冗長的敘事,女管家也是聽說。
“據說這件古物,就是瑪格努斯之眼(The Eye of Magnus),在不久之前,被冬堡學院從薩塔爾城遺址的地底深處重新挖出。瑪格努斯之眼是一件起源不可考的神器。它承載著巨大的魔法力量,並被同樣屬於魔法之神瑪格努斯之杖(The Staff of Magnus)操控時,就會擁有撕裂時空的恐怖威力。”
“這一大段遠古傳說,都是大圖書館長布萊麗娜告訴你的吧?”果然和吳塵猜想的一樣。
“是的,大人。”女管家悄聲說道:“布萊麗娜館長懷疑,崩塌日或許與瑪格努斯之眼有關。”
“明白了。”所以這次巡視領地,並不像看上去那麽輕松啊。
“‘雪王子從族人間飛馳而過,就像弗雅爾丁湖(Lake Fjalding)冰冷的水中乘風破浪的長船(Longboat)一樣……’”女管家輕松誦出《雪王子的隕落》中的長句:“我的主人,雪王子的長船銀月號,就沉在伊琳娜塔湖底。”
“所以,雪王子的長船銀月號上,一定藏著些未解的上古之謎。”吳塵順著女管家的思路。
說到這裡,吳塵其實已經明白,背後更主要的原因是,銀月號是《上古卷軸》劇情世界的傳奇造物,也就是所謂的“奇物”或“奇械”。能夠將幾個不同的“守護者記憶(劇情人物)”封印成一張『隊卡』。發揮5星級卡牌的強大威力。
或許,奇物與隊員的能力如何疊加,不妨參考一下“艦娘”或“機娘”。想到這裡,吳塵豁然開朗。
雪王子的旗艦銀月號,顯然屬於奇物。屬於奇械范疇的劇情造物,吳塵也想到了:黃銅巨人。很可能鍛莫合舉族之力鍛造的黃銅塔,是六框奇械。當然,這一切還都只是吳塵的猜測(雖然沒有看到記憶卡片,但很合理啊,大人!)。
“布萊麗娜館長也是這樣期盼。”女管家又笑著眨了眨眼:“即便船上一無所獲,這艘雪王子的魔法長船本身也值得擁有。改造成蒸汽飛船,平時用來運貨,需要時外出冒險。遠比只有一艘星夜女神號來得方便。”
“說得沒錯,艾麗西婭。”吳塵也認可。
因為打撈沉船是首要任務,所以星夜女神號直奔大湖。趕去與提前抵達的風暴展望號飛艇匯合。
等回程途中再去巡視安尼斯獵莊和煤塊營地。然後順流而下,前往白河農場,以及對岸塞庫達之架與寒落主峰間的山谷,實地考察築城之地。
來回600裡的航程,說長不短。而且打撈沉船耗時耗力。究竟需要多久,現在也還無從估計。
“主人,前方就是煤塊營地。”主桅瞭望塔上傳來利刃三姐妹中永恆刀鋒埃特娜絲的聲音。
吳塵聞聲看向南岸,一座從高吼峰半坡蔓延到白河水岸的綿延營地,隨之展現。