“快，快請進來。”比起後知後覺的的九大領主，得益於帝國皇帝提圖斯·邁德二世表妹維多利亞·薇齊的見多識廣，讓裂谷女領主“布法者”萊拉對溪木男爵在帝都的風聞，有著清醒的認知。

　　不久之前，圖留斯將軍甚至用非常正式的公函而不是私信，向提圖斯·邁德二世建議，賜婚溪木男爵與某位九大領主的遺孀(包括女領主)，進而在帝國的協調下，成為新一代的天際至高王。協助帝國與烏弗瑞克·風暴鬥篷相抗衡。用做小的代價平定天際內戰。

　　這是領主大人的名字首次被帝國重臣正式呈報給帝國皇帝。

　　溪木男爵的種種傳奇，寒塔金樹、魔光屠龍、還有一整座灰岩金山，已經成為流傳整個天際的英雄史詩。雖然很可能“某位”九大領主的遺孀，其實是維多利亞·薇齊轉述時刻意的隱瞞，但卻不妨礙“布法者”萊拉，將自己算做完全適合的人選之一。

　　放眼九大領的遺孀。除了獨孤城公正的艾利西弗，也就是裂谷城“布法者”萊拉！難不成是莫薩爾那個和自己管家睡覺的老鴉婆(伊格羅德·鴉婆領主)?！

　　二選一，五五開。這可是千載難逢的機會。雖然溪木領主現在只是男爵，但卻有一個不可限量的未來！只要和九大領主之一結合，距離天際至高王真的只剩下最後一個階梯。

　　“布法者”萊拉感覺小腹下有一團火，正吞吐著熾熱的火苗。還有無法抑製的顫栗飛快爬上後背並一路衝入腦際。不由得打了個明顯的寒顫。並被有心人清楚的窺見。

　　“向您致敬，大人。”雪漫-佛克瑞斯雙銜男爵、溪木-海爾根雙地領主吳塵在一眾女伴的簇擁下，走進了霧紗要塞領主大廳。身旁《金樹律法》加持的女伴，各個神采奕奕、瀲灩無雙，風姿約綽、豔壓群芳。雖然全身覆甲，身背劍盾。卻讓大廳內的所有貴婦人相形見絀，自慚形穢。

　　“啊，日安！來自溪木的旅法師男爵。”“布法者”萊拉渾身洋溢的熱情根本無法抑製。

　　“抱歉我的不請自來。但的確有一件棘手的事刻不容緩。”吳塵恭敬的對答:“大人，我想買下您的一座城堡。”

　　“好的，當然，我所有的一切都是……”好在多年養成的領主做派終於在不經大腦的胡話出口前發揮作用。輕咳一聲，“布法者”萊拉稍稍壓抑下熱忱:“雪漫男爵，您想要什麽?”

　　“我想買下您的一座城堡。大人。”吳塵臉上的恭敬絲毫未減。

　　這句話讓大廳內的所有人都支起了耳朵。因為所有人都清楚，“布法者”萊拉能夠拿得出手的“城堡”，只有眼下這座霧紗要塞。

　　難道說，男爵大人是用赤裸裸的交易，來向九大領主之一的“布法者”萊拉強硬的請求聯姻?

　　“您想，買下霧紗要塞?”面對領主大人的直白，“布法者”萊拉有一種被強者羞辱的快感。那種溺水者拚命想要張嘴呼吸的衝動欲，甚至讓她都無法並攏藏在裙擺下的雙腿(大人，不愧是您)。

　　“哦，不。我想買下您的黎明守衛堡壘。”領主大人也是驚了啊。

　　“哪……裡?”“布法者”萊拉一愣。

　　“大人，是位於日春峽谷內的那座荒廢的古堡……”倒是女管家安努瑞爾第一個反應過來。

　　“哦，是那座關押吸血鬼的古堡。”要知道，天際的九大領主並不是一直由血脈繼承。“布法者”萊拉和那位修建黎明守衛堡壘的先代領主並沒有血脈聯系。

　　“是的，大人。”吳塵也感受到了一絲異樣。

　　“布法者”萊拉意味深長的笑道:“好的，好的，我的男爵。”

　　想要和“布法者”萊拉產生聯系，成為裂谷城的男爵顯然是一條捷徑。而想成為裂谷的男爵，就要先買下一處封邑。就像從帝國諾德軍團退役後的洛裡克買下雪漫西部苔原的一塊土地，成為洛裡斯泰德領主，獲得雪漫男爵頭銜類似。這也是《領主公約》中允許握劍的諾德人(獲得名聲的勇者)成為領主的方式:要合法擁有一處足夠大的封邑。

　　比如擊敗了努米尼納斯的獨眼奧拉夫被推舉為雪漫領主，又成為天際至高王。諾德人雖然也遵循家族繼承製，但前提是“勇者的血脈”。之所以當今的人類第三帝國被諾德人普遍詬病，甚至有如烏弗瑞克·風暴鬥篷這般嗤之以鼻，不惜提著腦袋也要舉旗造反。正因為提圖斯·邁德二世不是龍血，更不是勇者。沒膽又沒種。否則又怎麽會在明明已經戰勝了的情況下，還要簽訂喪權辱國的《白金協定》?

　　陛下，您的忍辱負重，恕我真的不懂。

　　“我的男爵，為什麽是日春峽谷?紫杉鎮和舒爾之石鎮，都是更好的選擇。”“布法者”萊拉這麽問，幾乎等同於提前宣告和溪木男爵達成了交易。

　　吳塵頓時就明白了:“大人，日春峽谷已經被吸血鬼盯上，大批吸血鬼已潛伏在裂谷四周，準備隨時發起攻擊。所以，我想把黎明守衛堡壘轉入我的領地。”

　　“啊……”“布法者”萊拉一聲長歎:“不愧是您，我的男爵(圍魏救趙、曲線救國是不是?我的小寶貝~)。”

　　吸血鬼入侵裂谷已不是新聞。

　　黑暗兄弟會、盜賊工會也都和入侵領地的吸血鬼交鋒過。尤其是暗無天日的鼠道更是畏懼陽光的低等血線的吸血鬼最佳的庇護地。可想而知，面對低等吸血鬼的大舉進犯，總部設在鼠道的盜賊工會一定不會坐視不理。 臥榻之側都不容他人鼾睡，何況是自家的一畝三分地。

　　裂谷城的特殊構造，也讓城中的守衛無法兼顧。

　　坐落於霍利奇湖東端的裂谷城，有一大半是靠著木墩浮在水面之上。整座城市由一條運河分成了兩個部分，這也是“裂谷”名字的由來，目的就是為了方便小貨船的進出。但由於內戰的關系，貨運已停止了很長一段時間。這座城市邊上的秋之森林給城市帶來了奇妙的樹葉的氣息和宜人的氣候，然而因為城市建築大多也是就地取材的木質材料，目前看來很多地方都老舊甚至破爛不堪了。此外，由於城市架空在湖面之上，所以為了防潮，市民們大多把房子建成兩層，居住在上面的一層中，幾乎家家戶戶都有一個由鼠道相連，暗無天日的“地下倉庫”。

　　原本就因為盜賊工會的存在而藏汙納垢的地下世界，如今不知道已經蟄伏了多少吸血鬼。透過腐朽木地板的縫隙，偷窺著上層的人類。

　　而仇恨的焦點，入侵的根源，就是那座被重新啟用並大肆招兵買馬的黎明守衛堡壘。

　　試想，只要將黎明守衛堡壘轉入溪木男爵的領地。吸血鬼對裂谷的仇恨，就會隨之轉移。吳塵這麽做，等同於一力接過對抗吸血鬼的大旗，為裂谷解除了迫在眉睫的危機。

　　所以，“布法者”萊拉才會感歎，不愧是號稱傳奇勇者的溪木男爵。

　　“那麽，您同意嗎，大人。”吳塵依舊謹慎。

　　“我沒有拒絕的理由，我的男爵。”在巨大的利益面前，“布法者”萊拉恢復了九大領主應有的大局觀。