“來人止步！”

就在大隊人馬祭奠回城的路上，一個老人步履蹣跚的行走在道路之上，這也使得隊伍停止了前進。

幾個負責戒備錦衣衛見狀之後，連忙就上前要把老人給架。

畢竟錦衣衛保護天下安全，他們不可能讓老人衝撞了天下車駕，免得惹來自己被訓斥。

“不得無禮！”

隔著車窗，朱祁鈺聽到了外面傳來的聲音。

“朕剛剛才說完尊老愛幼，你們就是這麽給朕長臉的?”

朱祁鈺撩起門簾，從攆別裡面伸出頭來。

訓斥期間，朱祁鈺瞪了一眼隨侍左右的錦衣衛指揮使盧忠。

“臣去前方看看。”

盧忠知道朱祁鈺一直都有一顆親民、愛民之心，再加上朱祁鈺剛才的一瞪眼，盧忠知道自己最後是去親自看一下。

“老人家，還請見諒。”

“這祭祀英魂的大典剛剛結束，隊伍正在回城之時。”

“為了避免老人家你被車馬衝撞，還請移步道旁。”

身為朱祁鈺劊子手的盧忠，努力想要表現出一副平易近人的模樣出來。

當著文武群臣的面，盧忠不可能給朱祁鈺招黑。

“老朽此來，是想給陛下叩個頭。”

“陛下為我兒安葬，又為我兒燒紙插香。”

“老朽感激涕零，唯有親自給陛下叩一個頭，方能聊表感恩之心。”

開口的老人不但身形佝僂，說話也是含含糊糊。

“你派人過去，把人引過來。”

朱祁鈺在遠遠聽見盧忠和老人的對話之後，對著身邊另外一個特務頭子善增下令。

“徐良、陳升，你們去扶人過來。”

善增當場就點頭下去安排。

只不過為了護衛朱祁鈺的安全，善增是不可能離開車駕兩旁的。

所以善增只能叫來兩個心腹的東廠番子，讓他們走上一趟。

“你們在扶的時候注意一下，看他是不是喬裝打扮，順便摸摸他身上有沒有利器。”

就在徐良、陳升領命後，善增特意交代了一句。

畢竟這事關天子安危，善增可不敢麻痹大意。

“拜見陛下！”

老人一走到朱祁鈺駕前，就要彎腰下跪。

只不過他的腿腳不利索。

“老人家，快快請起！”

“你是英雄的父親，是朕該向你一拜！”

朱祁鈺連忙上前，攙扶起了頭花花白的老人。

“陛下公正嚴明、仁義道德，百姓之福，大明幸甚！”

老人見過最大的官，不過就是當地知縣。

原本以為皇帝會是無比威嚴，卻沒有想到朱祁鈺如此平易近人。

“老人家，你可還有家人在?”

朱祁鈺必須要做這一場秀。

“沒啦！”

“都沒啦！”

老人痛苦的搖了搖頭。

“我的大兒子死在了土木堡一戰，小兒子又死在了京師城下。”

“如今只剩老朽一人。”

老人一邊回答，一邊老淚縱橫。

這人世間之苦，莫過於白發人送黑發人。

“盧忠，你一會就送老人回京師，妥善安置到榮軍院中！”

朱祁鈺連忙下令。

朱祁鈺心裡很清楚，要是這一次英雄流血又流淚，那麽下一次國難當頭之時，則再無人願意出來當英雄。

“臣領旨！”

盧忠連忙上前。

“不過陛下，榮軍院尚未開始修建，這段時間臣當如何安置?”

盧忠小聲的問了一句。

“接回你家中供養。”

“家有一老，如有一寶。”

“你這可是撿了大便宜！”

朱祁鈺說完之後，就又回禦攆之上。

看了看老人，又看了看禦攆，盧忠心裡忍不住想罵娘。

“盧指揮使，何必如此愁眉苦臉?”

同為朱祁鈺特務頭子的善增，嬉皮笑臉的湊了上來。

東廠和錦衣衛是競爭對手，也就意味著善增和盧忠飛關系不會太好。

只不過他們都是朱祁鈺的親信，所以東廠和錦衣衛之間的競爭也維持在一個可控的范圍內。

“陛下送了一個寶貝給我！”

盧忠臉上苦笑。

那個老人雖然是烈士家屬，可盧忠也不想給自己認個爹。

“盧指揮使，你不想引那個老人家回府?”

善增這是明知故問，他很享受看到盧忠不爽。

“我家不缺寶貝！”

盧忠看清了善增的幸災樂禍。

“盧指揮使，你這是因禍得福！”

“你想一想，陛下不久前才說要善待老弱，尤其是軍中烈士的家屬。”

“你能夠把這個老人接回府中，你就是響應陛下的仁政，你就是對陛下忠心耿耿！”

善增不再嬉皮笑臉，他的神色變得一本正經起來。

“聽你這麽一說，還真是這樣！”

盧忠在略作沉思之後，認同了善增的說法。

能夠坐到錦衣衛指揮使位置上的盧忠，其實自身並沒有什麽拿得出手的功績，只不過是全靠朱祁鈺對他的恩寵。

只有擁護朱祁鈺，盧忠才能保住自身榮華富貴。

“而且咱們錦衣衛和東廠，雖然是天子近臣，然後畢竟在外邊名聲不好。”

“世人聽信文官胡說，以為咱們都是冷血無情的惡魔。”

“百姓們不知道是，咱們只是懲治官員中的不法之徒，又哪裡打擾了老百姓的生活?”

善增這是在說廠衛之苦。

對於尋常老百姓，廠衛根本沒有興趣動他們。

廠衛針對的手握筆杆子的文臣。

至於汙名和抹黑，廠衛也是少不了承受。

“我懂了！”

“今日陛下命我供養那個老人，就是顯示錦衣衛並不是傳說中那麽恐怖，也會行善舉！”

盧忠瞬間開竅。

“那麽盧指揮使大人以為什麽時候送那個老人去榮軍院?”

善增笑著問。

“不送了！”

“不過就是多一張嘴吃飯，我還是能夠承受的起。”

“我會幫著那個老人頤養天年，我會給他養老送終！”

現在的盧忠，真把那個老人當寶貝了。

……

曹泰在接到錦衣衛欽差的傳召後，隔了兩天才從倒馬關姍姍來遲。

對於曹泰，張三鳳也是做過一番調查的。

曹泰本來也是武將世家出身，只不過他之前沒怎麽經歷過戰陣，只是在地方上鎮守過。

他之前一直在蜀地，是於謙向朱祁鈺舉薦他的。

“曹泰，你可知罪?”

對於看著姍姍來遲的曹泰，張三鳳一上來就沒有給他好臉色。

張三鳳原本只是京中的一個小吏，因為和人討論前禮部侍郎楊善被殺一事，而引來錦衣衛暗探的注意。

看到張三鳳能說回答，又能夠看出錦衣衛和五城兵馬司同穿一條褲子，暗探將張三鳳引薦給了盧忠。

盧忠見張三鳳確實有才能，便將其收入錦衣衛麾下做了一個百戶。

這一次張三鳳就是得了盧忠的任民，特意前來找曹泰問罪。

“本將軍不知這位百戶所指?”

曹泰心中驚覺不好，不過他臉上強行鎮定。

曹泰自認為品級比張三鳳高，所以也就不把張三鳳放在眼裡。

“還說你無罪！”

張三鳳冷哼一聲後，背著手踱步。

“其罪一，大敵當前不知道體恤朝廷，反而和參軍孫祥鬧出齷齪。”

“其罪二，坐擁倒馬關上萬兵馬，坐視紫荊關被瓦剌圍困而不救援。”

“其罪三，在發現孫祥遺體後，不但不上奏朝廷，反而一把火燒了了事。”

“如此三罪，皆是罪大惡極，皆是罪不可赦！”

說完後的張三鳳就停下了腳步，然後冷冷的看向正在冒冷汗的曹泰。

曹泰不是傻子，他在看到朝廷大張旗鼓給紫荊關陣亡的明軍將士，舉行聲勢濃重葬禮後，就已經隱隱察覺到了不好。

更何況如今張三鳳當面言辭犀利的問罪自己?

“這個……”

曹泰開始做賊心虛。

只不過曹泰也不是毫無準備，他已經想好了一套推脫的說辭。

“這位百戶大人，還請容稟。”

“我乃是武將，自當主掌軍事。”

“孫祥不過百無一用的書生，若是他位在我之上，豈不是以文馭武，這又豈不是本末倒置?”

“倒馬關和紫荊關同為內三關，都在瓦剌兵鋒之下。”

“我怎麽知道也先不是行圍城打援，又或者是調虎離山之計?”

“前有兵科給事中彈劾孫祥，他的事情朝廷並沒有給出公議。”

“我也不知道那就是孫祥屍體。”

“大戰慘烈，屍體眾多。若不妥當處理屍體，則難免發生瘟疫之事。”

說完之後，曹泰就一副理直氣壯的模樣。

因為曹泰覺得自己說的這一番話，完美的解釋了自己的所作所為。

“我也不和你多說。”

“在京師活了大半輩子，我見過太多達官顯貴。”

“你們這些人是什麽嘴臉，我安能不知道?”

“官字兩張口，你們愛怎麽說，就怎麽說。”

張三鳳之前作為一個小吏，被那麽當官的吆來喝去。

對於當官的品行，張三鳳深有了解。

只不過張三鳳忘了，他自己現在也是官。

“這位百戶大人，還請幫著我多說說話。”

曹泰開始討好起了張三鳳。

“我知道兄弟們辛苦！”

“這是我給兄弟們準備的跑腿費！”

曹泰說話間，就從口袋裡面摸出一個紅布袋子，並且把紅布袋子給塞到了張三鳳手裡。

“使不得！使不得！”

“我怎麽可以無功受祿?”

張三鳳一邊嘴上拒絕，一邊卻是用手拉開了自己的口袋。

然後曹泰送出的布袋，就進了張三鳳的口袋。

“兄弟們，乾活！”

然而轉眼間，張三鳳就變了臉色。

得了張三鳳的命令，幾個錦衣衛壯漢三下五除二就上前捉住了曹泰。

“百戶大人，這是幹什麽?”

曹泰一臉的不相信。

曹泰前腳才給張三鳳送了銀子，他怎麽也沒想到張三鳳翻臉比翻書還快。

“陛下有旨，你自己體面，陛下就讓你體面。”

“你要是不願意自己體面，那麽我們就幫著你體面！”

張三鳳說到朱祁鈺口諭的時候，他神色嚴肅，雙手報拳。

“拖出去，讓曹泰體面上路！”

張三鳳也不再囉嗦，直接讓人送曹泰去見戰死的孫祥。

“百戶大人，剛才……”

等到曹泰被拖下去之後，一個錦衣衛總旗上前猶豫的問了起來。

“剛才曹泰意圖行賄你我，莪不但嚴詞拒絕，而且回京之後還會如實稟告指揮使大人！”

張三鳳打斷了那名總旗的話。

“估計這次曹泰行賄的銀子，得有五十兩！”

張三鳳又像是在對身邊的總旗說話，又像是在自言自語。

“卑職出去看看！”

總旗說完後就走了出去。

“這應該得有一百兩！”

確定屋子裡面再無別人之後，張三鳳急忙掏出了銀子。

看著白花花的紋銀，張三鳳眼裡冒出了貪婪的神色。

張三鳳之所以前後不一，只不過是因為他一方面不敢明目張膽的收曹泰的銀子，一方面又決定不讓自己白跑一趟。

雖然收銀子的一事被同行的其他錦衣衛看見， 只不過銀子用紅布包裹著，誰也不知道具體的數額。

張三鳳對著下屬說五十兩，實際卻是有一百兩。

如此情況，張三鳳只需要把銀子分做五十兩各一份。

一份回去作為呈堂證供，一份張三鳳就可以拿來自己享受生活。

張三鳳心裡還清楚兩件事。

第一，曹泰是朱祁鈺指名道姓要乾掉的家夥，張三鳳可不會為了區區一百兩銀子，做出對抗皇命的不智之舉來。

為了一百兩銀子放過曹泰，張三鳳還沒有傻到這種地步。

有命掙錢，也要有命花錢才行。

第二，張三鳳進入錦衣衛才不到半年，他知道自己根基不穩，也擔心同行錦衣衛會有監視之人。

畢竟錦衣衛改組之後，雖然分為東西南北四個鎮撫司，可是南鎮撫司還是有著監察錦衣衛內部。

張三鳳可是聽說了，南鎮撫司的人不顯山不露水，在其他三個鎮撫司裡面都有暗探。

張三鳳擔心的是，自己這次帶來的人，就很有可能有著南鎮撫司的眼線在其中。

這可是朱祁鈺親自下達的命令，錦衣衛指揮使盧忠不可能不重視。

“不對，我既然受了曹泰的銀子，多少還是要幫一下他。”

“萬一那幾個家夥下手沒輕沒重，一刀砍不斷曹泰的脖子，那不是曹泰就要受罪再挨一刀?”

想到這裡，張三鳳覺得自己很有必要出手。

“你們刀下留人，讓我來！”

張三鳳一邊對屋子外面大吼一聲，一邊就抽出了自己的繡春刀。