亞伯在密林集市休整了三日，在第二天就派了數名騎兵飛奔前往侯國邊境的密林哨所，使用哨所內剛補充的信鴿為父親報信，兩日後騎兵就帶回了父親的書函回復。

　　因為距離和移動的原因，亞伯團無法攜帶能夠有效與斯普斯特通信的信鴿，幸好這次離開斯普侯國還不遠，能夠及時通過邊境的密林哨所通信。

　　這期間旅店之外守衛的傭兵始終維持在十人以上的規模，馬傑夫和魯夫輪番負責值守，就連喜歡酗酒的馬爾斯也加入了前半夜的守衛，最後一天鮑比和安迪也主動加入，導致亞伯也想加入守衛卻被馬傑夫以你是團長為由拒絕了。

　　這種戒備被吉爾伯特看在眼中，但他沒有任何不滿，在密林集市的三十多年間，他看到太多的襲擊和叛變，一個合格的傭兵團在與當地領主發生衝突理應如此謹慎，但是他不擔心出身大貴族的亞伯會無故襲擊奧利弗家族，想來那個與他同齡的馬傑夫也明白奧利弗家族不敢冒著得罪斯普家族的風險，為了爭口氣或救幾個無關緊要的劫匪去襲擊侯爵之子，或許這位名叫馬傑夫的老者只是在磨煉這個剛剛成立的傭兵團。

　　當三日後，吉爾伯特從亞伯手中接到羅奇侯爵蓋章的正式書函後，他帶著一桶珍藏的葡萄酒前往旅店與亞伯等人同桌共飲幾杯，就好像之前的衝突從沒有發生過一般，期間他與同齡的馬傑夫交談甚歡。

　　在等待的三天裡，亞伯沒有從抓捕的四人中獲取到有關昆廷的重要信息，主動交代的三人只是三年前被昆廷收編的劫匪，而另一人卻始終嘴硬不肯交代，在拷問過程中傷重身亡。

　　亞伯得知有一個劫匪被拷問致死也不開口，還為此問阿弗德他的手下是否有如此嘴硬的人，阿弗德羞愧的搖搖頭，這一幕也令亞伯相信了父親的分析，身份不明的昆廷才是真正的幕後黑手，而並非眼前這個老兵慣匪阿弗德。

　　從三名主動交代的劫匪口中得知，昆廷在一個月前被亞伯率軍襲擊敗逃後，原本追隨昆廷的劫匪就一哄而散，只有少數心腹和無處可去的人跟隨昆廷在密林中的一處隱蔽營地中躲藏了一段時間，而數日後昆廷就帶著幾名心腹離開了，留下了一名心腹帶著他們三個無處可去的土著劫匪繼續留守營地。

　　這一次是在營地內連續待了半個月實在缺少吃喝用品，也耐不住寂寞，所以搜刮了營地的所有物資決定來密林集市享樂幾日，順便也瞧瞧集市內有沒有可以尾隨打劫的小股商隊，沒想到第二天晚上剛把物資低價售出，準備去酒館喝上一杯順便調戲下侍女的時候就被阿弗德和魯夫帶人抓住。

　　為了避免冒險引起意外，亞伯放棄了派人前往密林深處的昆廷營地，而是繼續前往阿爾堡完成這次委托，在離開密林集市後亞伯命令阿弗德和傑瑞、狄克分別將三名劫匪處死，這也是傑瑞和狄克第一次殺人。

　　離開密林集市的第五天，狹窄的捷徑慢慢變寬，他們看到了路邊的界碑，前方已經進入漢森爾頓男爵的領地，這五日來亞伯團眾人都是沿途扎營，靠著亞伯團車隊攜帶的六頂帳篷勉強可以容納車隊裡的眾人，即便是亞伯也要與馬傑夫、魯夫、安迪等七八人擠在一頂行軍帳篷裡。

　　當第六天亞伯眾人終於走出了密林，抬頭就看到了矗立在密林邊緣的一座城堡，城堡的外圍由一圈四米高的木牆環繞，中心則是一座高聳達十米的石製主堡。

　　“這裡是漢森爾頓家族的城堡?”亞伯騎馬走在隊伍最前方看著不遠處的城堡有些不確定。

　　這是亞伯首次離開斯普侯國見到其他貴族的城堡，在他有記憶以來，除了從小生活的位於斯普斯特城的家族城堡外，他曾陪伴祖母前往位於侯國西部的由威廉姆家族統治的落日堡，還有叔叔道夫治下的位於侯國中部在遠離海岸數百米之外的海牙堡，還曾前往位於斯普斯特城東方邊境由德尼家族駐守的守望堡。

　　這四座城堡就是整個斯普侯國內全部的城堡，除了斯普城堡是由斯普家族新建而成，其他的城堡都擁有數百年的歷史，但眼前的城堡即便是與面積狹小的守望堡和海牙堡比起來都要小氣很多。

　　“這是一座從科西亞王國時期就存在的城堡，當年維亞一世向西進軍威爾城時，順路攻陷了這座城堡把它封給了漢森爾頓家族，相較於西納河以北的貴族城堡，眼前的城堡已經算很不錯了。”馬傑夫策馬在亞伯身邊為他解釋道。

　　亞伯聽到馬傑夫的話很好奇西納河以北的城堡是什麽樣，他想到安迪家族就位於西納河以北，難掩好奇的他轉頭看向騎馬緊隨身後的安迪。

　　“安迪，你的家族城堡與這座城堡相比如何?”

　　“亞伯，不是每一個家族都能夠建造出斯普家族那樣的城堡的，對很多家族來說能夠繼承一座城堡已經難得了。”安迪語氣有些無奈，他知道沒有離開過斯普侯國的亞伯不是故意鄙視其他貴族，安迪在七年前從西納河的家族領地跟著侍從一路向南穿越了羅尼克公國，又途徑韋農子爵領，他見過很多城市與城堡。

　　“如果拋開斯普侯國外，我知道新地最雄偉的城堡就是位於西納河以南， 與我家族的納爾堡隔河相望的薩格勒堡，那是當年科西亞王國為了抵禦北方遊牧部落建造的軍事堡壘，我聽家族騎士說那座城堡內可以駐扎上千軍隊，但如果論面積還要遠小於如今的斯普城堡。”安迪策馬向前一點與亞伯並肩。

　　亞伯聽到安迪的描述，想到斯普城堡的外堡就生活著數百個家臣和仆人家庭，而北面的衛隊駐地時刻維持上千駐軍，南面獨屬於祖母的後花園更是寬大無比，而這龐大的面積全都被高度至少12米的寬厚石製圍牆環繞保護。

　　亞伯接受的教育中包含了解王國的所有家族，也在書本上看到過對於王國內知名的城市和城堡面積的簡單描寫，但這是他第一次親眼見到斯普侯國之外的貴族城堡，聽到安迪的回答後，他心中有數不再多問。

　　“走吧，或許今晚我們不用擁擠在一頂帳篷裡了。”亞伯與眾人策馬向不遠處的城堡行去。

　　經過與城堡守軍的簡單交涉，正在家中的漢森爾頓男爵派管家把亞伯眾人迎了進來，在能夠容納二十多人的主堡大廳內舉辦宴會歡迎亞伯和斯帕克子爵的到來，參與宴會的還有安迪、鮑比、馬爾斯等貴族子弟，其余人則在漢森爾頓家的仆人引領下前往旅店和民居休息。

　　酒足飯飽後，幾位貴族子弟被管家安排到了城堡內僅有的幾間臥室內休息，這一覺是亞伯離開密林集市後睡得最好的一覺，他獨享一個房間，睡在了鋪的松軟的床上。

　　第二天上午就餐後，亞伯吩咐納德留下了幾枚金幣，然後謝別漢森爾頓男爵，整個隊伍繼續向西行去。