寂靜的深夜，赫爾曼躺在床上，始終無法入睡。

　　頭頂的木質房梁間隙透出的月光給這個陌生的房間籠罩上一層朦朧的銀灰。

　　房外偶有海浪拍打在碼頭的潺潺水聲，還有夜貓的低沉鳴叫，除此之外只有靜謐。

　　赫爾曼輾轉反側，腦海中紛亂的思緒難以平息。

　　他反覆嘀咕著剛剛到訪的這個村子裡發生的種種蹊蹺之事，試圖找出其中的關聯。

　　這個名叫墨丘利的小漁村，一場詭異的大火，一個神秘的姑娘……種種碎片在他腦海中閃過，卻無法拚湊出完整的線索。

　　赫爾曼在床上又翻了個身，窗外的夜風習習，月色靜謐，特卻被種種疑慮困擾著，直到夜深人靜時才沉沉睡去。

　　第二天清晨，一陣急促的敲門聲驚醒了赫爾曼。

　　他慌忙從床上坐起，昨晚的疑慮又湧上心頭。

　　赫爾曼披上外套，提著警惕與好奇，走到門前。

　　“誰?”他壓低聲音問。

　　“是我，艾莉諾啦！”一個活潑的女聲從門外傳來。

　　“我來叫你起床嘍！”

　　赫爾曼的心沉了一下，這個神秘的姑娘，正是他一夜難眠的源頭。

　　他深吸一口氣，打開房門。艾莉諾此刻正站在門外，一頭柔順的金發披散著，身穿淡藍色的連衣裙，雙手抱在胸前，明媚的笑容讓他有些目眩。

　　“我可以進來嗎?”艾莉諾歪著頭，眨了眨大眼睛。

　　赫爾曼木訥地點了點頭，讓開一道門縫。

　　艾莉諾歡快地跨入屋內，四下張望著，好奇地打量著這個陌生的客人。

　　“我們邊吃早飯，我慢慢給你解釋各種情況好不好?”艾莉諾眯著漂亮的大眼睛衝赫爾曼笑到。

　　“好吧，我確實也很需要一個合理的解釋。”赫爾曼猶豫片刻，還是答應下來。

　　艾莉諾蹦蹦跳跳地走到門邊，回頭看著赫爾曼:“等我叔叔來了之後會全部解釋明白。跟我來，我們先去吃飯吧。”

　　看著艾莉諾遠去的活潑背影，赫爾曼隻得無奈地聳聳肩。

　　“真是個奇怪的女人。”

　　雖然暫時依舊搞不清眼下狀況，他也只能快步跟上，和埃莉諾前往餐廳。

　　兩人來到餐廳，桌上此時已經擺好了豐盛的早餐，牆壁上掛著一尊熱烈的壁爐，散發著溫暖的橙紅火光。桌布一塵不染，櫥窗裡拜訪著精美製作的瓷器，在明媚的晨光下散發著柔和的光。

　　新鮮的魚湯升著熱氣，黃油麵包的香味縈繞鼻端，還有一碟紅豔豔的漿果。

　　“請吃吧。”艾莉諾為赫爾曼拉開椅子，然後坐在他對面，輕巧地拿起刀叉。

　　盡管此時還有很多困惑，但眼前的事食物確實讓赫爾曼意識到了自己的饑餓。他猶豫了一下，還是在艾莉諾的對面坐下，拿起餐具品嘗起這頓豐盛的早餐。

　　金屬刀叉與瓷器餐盤間“噠噠”的敲擊聲不絕於耳，兩人相對無言。

　　“我想先問一下，你為什麽會知道我的身份和任務?”赫爾曼切下一小塊麵包，首先打破了這份平靜。

　　“這你就不用擔心了，我有我的渠道。”艾莉諾眨眨眼睛。

　　“你也不用太糾結我的身份了，現在只需要知道，我是你這次任務中的關鍵人物之一就好。”

　　“關鍵人物?”赫爾曼皺起了眉頭。

　　“對呀。”艾莉諾用餐巾優雅地抹了抹嘴角。

　　“我的能力對你調查這起事件非常重要。

等會兒我叔叔來了之後，他會向你透露更多細節。”　　“現在，就好好享用這頓早餐吧。”艾莉諾把一個香噴噴的麵包推到赫爾曼的面前。

　　“一切都會水到渠成的。”

　　赫爾曼皺緊了眉頭，用餐的動作慢了下來。

　　“水到渠成?我不明白你的意思。”

　　他盯著艾莉諾，“我是奉命而來，不能在不了解情況的前提下，就輕易相信你。”

　　“相信必須建立在理解的基礎上。”赫爾曼放下刀叉，語氣堅決。

　　艾莉諾也把玩著手中的餐巾，似乎在斟酌用詞:“我理解你的謹慎，這正是你的優點所在。”

　　“其實啊，我與你所屬的教會也有某種……利益關系。”艾莉諾湊近赫爾曼，神秘地小聲說。

　　“你也可以把我視作為教內的協作者，在某種程度上。”

　　“哦?那你是否可以談談你的身份和能力?”赫爾曼神色稍緩，饒有興趣地看著艾莉諾美麗的臉龐。

　　“這個嘛……”艾莉諾被看得臉色一紅，站起身理了理裙角。

　　“等時機成熟，我會向你透露的。”說完，她就歡快地走向餐廳門口，留下赫爾曼一臉無語。

　　就在艾莉諾轉身欲離開時，餐廳的門突然被推開，一個高大魁梧的中年男人大步流星地走了進來。

　　男人面容很硬朗，濃眉大眼，鼻梁高聳，留著短短的胡茬。身上穿著一套舊灰色衣服，邊角和袖口都有些小小的破舊和磨損，但整體依然洗得很乾淨。他裸露的皮膚或許是因為長期風吹日曬的緣故而顯得粗糙，雙手和前臂上有著歲月留下的曬痕。

　　“叔叔！”艾莉諾歡快地歡呼。

　　男子點了點頭，在餐桌對面找了個位子坐下。

　　他先是環視了一圈餐廳，目光最後落到赫爾曼臉上。

　　“真是個好小夥子！”男人呲著牙笑了笑，像是希望以此降低赫爾曼心中的警惕。

　　“你好，我是艾莉諾的叔叔，約翰·弗萊明，你可以稱呼我約翰。”她的聲音低沉而洪亮。

　　“你好，我叫赫爾曼。”赫爾曼站起身與約翰握手。

　　“請坐，我們吃過早飯就來好好談談。”約翰招呼赫爾曼入座，艾莉諾也開心地坐回了原位，三人圍著餐桌，繼續享用這頓豐盛的早餐。

　　赫爾曼時不時用探究的眼光打量著約翰，這個男人似乎對自己前來的原因知之甚詳。

　　就在赫爾曼再次打算開口詢問時，約翰抬起頭迎向赫爾曼的目光搶先說道:“我知道你一定很好奇，等我們用餐完畢，我會對你的種種疑問做出解釋……”

　　用餐完畢，約翰抖了抖餐巾，放在一旁。

　　他雙手交叉放在桌上，看向荷爾蒙:“我猜你現在滿腹狐疑，不知道我與艾莉諾的身份背景，也弄不明白自己為什麽被派遣到至此。”

　　赫爾曼點了點頭，目光專注地看著約翰。

　　“其實呢，艾莉諾是個非常出色的預言家和靈媒。”約翰緩緩說道。

　　“那場大火發生之前，她就預見到了這一切。”

　　“什麽?他預見到了火災?”赫爾曼不禁睜大了眼睛。

　　“是的。”約翰點點頭，“他預見到火災的發生，以及你的到來。於是我就聯系了教會，提供了這一重要信息。”

　　“原來如此，這麽解釋一切就說得通了。”赫爾曼若有所思。

　　“所以教會才會派我來調查。”

　　“沒錯。”約翰說，“現在我們都是為了查明真相而努力的同盟。我們需要攜手努力，揭開這場災難背後的秘密。”

　　赫爾曼沉默了一會，然後緩緩點了點頭:“好的，但是首先需要讓我們開誠布公，互相提供情報，爭取早日查明真相。”

　　“非常開心能與兩位合作。”