兩人站在店內一角，四周環繞著精巧的機械模型。不遠處，其他客人正神采奕奕地檢視著櫥窗中的裝置，店員們也在熱心地為他們介紹解釋。

　　“請問，我可以去見見這位克塔迪斯先生嗎?”赫爾曼試探著問道，“因為我的父親本身也是一位優秀的機械師，或許他會對克塔迪斯先生的作品非常喜歡。”

　　“嗯......”蘇黎世臉上浮現出為難的表情，他緩緩開口，“非常抱歉先生，雖然我很樂意滿足您的要求。但是目前克塔迪斯先生正在首都‘恩德拉’的皇家機械學院與眾位大師進行高端技術交流。”蘇黎世遺憾地說。

　　赫爾曼了解，恩德拉是這個國家最富盛名的城市，它不僅是經濟中心，也是蒸汽機械、魔法研究乃至不同宗教組織的集聚地。各方面頂尖人才雲集那裡，科技與文化發展空前繁榮。

　　提到這個盛名遠揚的城市，赫爾曼不禁在腦海中勾勒出它壯麗的建築:高聳入雲的鍾塔與蒸汽工廠，造型奇異的魔法機關，以及來來往往的各界學者......

　　“我完全理解您和您父親對克塔迪斯的崇敬。”蘇黎世繼續說，“日後需要的話，歡迎來我們這家小店，我會全力以赴為您服務。”

　　緊接著，蘇黎世從黑色天鵝絨的外套口袋中取出一張精美的名片。

　　那是一張貴重的黑曜石卡片，邊角采用金屬鑲邊，墨水呈現珍罕的銀色，在燈下閃爍著光澤。卡片正中央用銀色絲線描繪出一個複雜的機械圖案，圖案中的齒輪、軸承、鍾表圍繞在“蘇黎世機械坊”的店名周圍，充滿巧思。

　　卡片背面還印有地址、聯系方式等信息，字跡工整，看得出經過精心設計。

　　蘇黎世雙手將這張精美的名片恭恭敬敬地遞到赫爾曼面前。

　　赫爾曼小心翼翼地接過名片，上面燦爛的銀色光澤在燈下熠熠生輝。他再次抬起頭，對上蘇黎世和藹的目光，由衷地感激起這位店主的熱情周到。

　　“那麽，這隻機械鳥的價格是?”赫爾曼緊張地揉著手指，試探著問道。

　　“兩萬金馬克。”蘇黎世緩緩抬起兩根手指。

　　赫爾曼的眉頭不禁微微皺起，他低頭思索著。這價格確實有些超出他的預期，他不確定自己的旅費是否足以支付。

　　“我理解這讓您為難。”蘇黎世察覺到他的為難，神情也變得認真，“這隻銀色機械鳥的獨特之處在於......”

　　蘇黎世開始細細講解鳥兒的設計巧思和精巧機械。赫爾曼聽得入迷，也逐漸理解它的價值。

　　“但是，這是克塔迪斯先生臨走前隨意製作的小玩意，他囑咐過我們如果有喜歡的顧客可以酌情降價。”蘇黎世微笑著補充，“所以對您來說，我可以考慮一萬七千金馬克，這已經是非常優惠的價格了，一萬七千金馬克對您來說也不是不可以考慮。”

　　“您說的很有道理。”赫爾曼的眉頭終於舒展開來，“我也認為一萬七千金馬克對這件作品的價值來說，可以說非常合理了。”(普通人的月收入大約在500-600金馬克之間。)

　　“那我們就說定了！”蘇黎世欣然起身，伸出手與赫爾曼熱情地握了握，為兩人達成一致添上了完美的句號。

　　蘇黎世從櫃台下取出一塊質地上乘的深藍絲綢，他靈活的手指小心翼翼地把木盒裹了起來。那絲綢布料摸起來順滑柔軟，散發著天然的沁人香氣。

　　赫爾曼注視著蘇黎世熟練地打出一個精致的蝴蝶結，

心中湧起一股難以言說的敬佩之情。蘇黎世將一個裝置化為禮物的能力，已然達到藝術境界。　　“我非常享受為每一位顧客精心包裝禮物，這過程對我來說就是一種樂趣。”蘇黎世微笑著說。

　　赫爾曼理解地點點頭。一個熱愛自己工作的人是何等可貴。

　　“那麽，祝你旅途愉快，期待我們再次相見。”蘇黎世將包裹恭恭敬敬地遞給赫爾曼。

　　“我也期待不久後再來拜訪。”赫爾曼小心接過，滿懷喜悅。

　　赫爾曼懷中抱著那兩個精致的禮物包裹，欣慰地走出機械坊大門。正午刺眼的陽光透過玻璃在他臉上投下斑駁的光影，讓他的心情更加雀躍。集市上與母親喜好相符的海螺石項鏈，也為這一天的購物畫上了圓滿的句號。這幾乎掏空了他此行準備的全部旅費，但赫爾曼絲毫不覺得可惜。想到父母打開禮物時喜形於色的樣子，他已感到無比欣慰和開心。

　　赫爾曼提著兩件精心準備的禮物，步履輕快地走回了臨海小鎮的木槿旅店。海濱小鎮的夕陽在他身後拉出長長的影子，微風輕輕拂過，他嘴角露出若隱若現的微笑。

　　“赫爾曼先生，你回來正好。”旅店老板懶洋洋的聲音從櫃台後面傳來，“剛才有位自稱黎明教會的紳士來找您，說有要務需要商談。”

　　聽到“黎明教會”這個名字，赫爾曼不禁微微一怔，腳步也隨之止住。這是他已加入多年的一個大型信仰組織，但很少有教眾會私下找上門來。

　　“他說你們之間有預約?”老板抬起頭，疑惑地朝樓上瞥了一眼，“我讓他直接先去您的房間等著了。”

　　赫爾曼臉上閃過一絲驚訝，隨即恍然大悟般地點點頭。原來這神秘的約定方式是在向他傳達某種訊息。

　　他原本計劃次日踏上歸途，現在看來只能被教會的任務困在這裡，心中不禁泛起一絲失落。赫爾曼不禁在心中歎了口氣，但他知道教會的委托向來權威至上，自己無法拒絕。

　　“我明白了，這是‘黎明兄弟會’的人。”赫爾曼低聲嘀咕了一句，語氣中多了幾分謹慎。他若有所思地點點頭，提著禮物向樓上走去。

　　兄弟會專司教內機密事務，他們的突然拜訪只能意味著一件事——有重大的委托在身。赫爾曼腦海中已經在思考接下來的對策。

　　赫爾曼推開門，夕陽的余暉透過窗欞，在牆上投下斑駁的光影。戴兜帽的中年男子坐在桌前，十指交叉，在陰影中只能隱約看出他堅毅的面部線條。

　　“你回來了。”男子看向門口，點了點頭。

　　“是的，請問找我是否有什麽重要任務?”赫爾曼一邊恭敬地詢問，同時將手中為父母準備的禮物小心存放了起來。

　　男子只是斜眼打量了一眼赫爾曼手中那個精美的包裹，之後便沉默著從懷中取出一張地圖，鋪開在桌上。“你的任務地點，是米蘭托西南面的黑礁灣邊一處小漁村，名叫莫丘利。”他的手指在地圖上點了點。

　　“一年前那裡發生過一場大火，造成一戶人家幾乎全數遇難。”男子抬起頭，“我們懷疑，這場火災很可能與伊斯卡圖爾邪神有關。”

　　“伊斯卡圖爾?”赫爾曼忍不住追問道，“為什麽這樣判斷呢?”

　　“一些蛛絲馬跡。”男子翻了翻眼皮，“但未達確鑿程度，需要你前去調查清楚，一旦有確定的發現，立即向最近的黎明教堂報告。”

　　“是，我一定會盡快完成任務，如實匯報。”赫爾曼鄭重點頭，心中卻在整理曾經得到過的有關伊斯卡爾圖的情報。