在李承恩、李近和郭台三人重新加入廝殺後，屋外的戰局便不可逆轉地倒向織經司。

　　這三人明顯比其他人勝出一籌，尤其是身姿矯健的李承恩，那些北燕細作根本抵擋不住。

　　陸沉沒有因為方才殺死一人就興致勃然地參與進去，李承恩等人顯然不會同意，而且肯定會因為他的加入而分心。

　　趁著這個空當，他細致地觀察著這個世界的武功。

　　比他想象得更厲害一些，眾人閃轉騰挪都很輕松寫意，雖然還沒達到飛花摘葉皆可傷人的地步，但已經明顯超出單純憑借蠻力施展的階段。

　　這讓他警醒過來，如果沒有自己這具身軀習武經歷的加持，僅憑前世掌握的殺人技巧，應該拿那個北燕高手沒有辦法。

　　隨著己方取得一面倒的優勢，燕人已經心生退意。在找到一個機會後，還能站立的十六七人迅即撤出戰鬥，然後向四面八方敗退。

　　織經司的玄衣人數量實在太少，李承恩帶來的陸家護院又缺少豐富的臨陣經驗，似乎無法將對方悉數留下。

　　就在陸沉遲疑時，北面傳來砰砰兩聲悶響，跑得最快的兩名北燕細作如斷線的風箏倒飛回來，落在地上時已經生機斷絕。

　　“參見大人！”

　　李近和郭台領頭，一眾玄衣人整齊行禮。

　　陸沉抬頭望去，只見身穿一襲暗紫色織經司製式官服的蘇步青邁步走來，剛才那兩人應該是被他直接掌斃，但從他臉上看不到半點波瀾。

　　其余逃跑的北燕細作也被跟隨蘇步青而來的下屬抓獲或者當場格殺，無一人順利逃走。

　　蘇步青第一眼望向陸沉身後被撞壞的木門，隨即轉頭看向李近，目光微冷。

　　李近垂首低眉，略顯惶恐地說道:“稟大人，方才一名偽燕細作闖入屋內，萬幸陸公子反殺此人。卑下護衛不利，請大人責罰！”

　　陸沉嘴唇翕動，最終還是沒有開口。

　　不是他生性冷漠，而是眼前這個場合下，他身為一個沒有根基的外人，委實不宜貿然插手織經司的內部事務。

　　蘇步青淡淡道:“下不為例。”

　　李近躬身道:“謝大人寬宥！”

　　蘇步青來到陸沉身前，將其上下打量一番，微笑道:“能反殺一名偽燕細作，事後還能平靜如常，可見你心志遠超常人。陸沉，你又讓本官刮目相看了。”

　　陸沉知道自己的表現已經有些偏離一個十九歲的年輕人，便微微苦笑道:“大人說笑了，晚輩只是到現在都還沒有回過神來。”

　　蘇步青沒有計較這句話的真假，轉而對肅立在旁的李承恩說道:“讓你家的護院都回去，順便告訴陸員外一聲，陸沉今天晚些時候便可回府，他不用再擔心了。”

　　李承恩大喜過望，躬身行禮道:“草民代家主謝過蘇大人！”

　　蘇步青頷首道:“不必言謝。”

　　陸沉臉上卻無太明顯的喜色，不解地說道:“大人，晚輩現在不能回府麽?”

　　“不急，本官帶你去幾處地方轉轉。”蘇步青悠悠然說道，隨後轉身當先而行。

　　李近和郭台走過來，不約而同地朝陸沉拱手一禮，然後笑吟吟地跟了上去。

　　“少爺，這是……”李承恩低聲相詢，滿面關切之色。

　　陸沉意識到蘇步青對自己態度的變化，從最開始的審視到後來的溫和，現在又多了幾分親近和欣賞，連帶著李近之類的織經司精銳也對他禮敬起來。

　　按下心中的思緒，

他輕聲說道:“大人有命，我等自當遵從。”　　那些活著的北燕細作被押往監牢，受傷的玄衣人自有郎中前來醫治。

　　蘇步青帶著二十余人走出織經司衙門，然後招手示意陸沉上馬，兩人幾乎並肩前行，李承恩和織經司眾人緊隨其後。

　　陸沉注意到這是前往西城的路。

　　蘇步青不緊不慢地說道:“顧勇那邊需要安排人手盯著，城內的偽燕細作也要人手去追捕，衙門這邊難免空虛。倉促之間抽調不出更多的人，我隻好派人去你家說了一聲，讓令尊派來這些好手保護你。令尊對你很好，幾乎沒有任何保留。”

　　這算是解答了李承恩及陸家護院出現的原因，然而事情真的這般簡單麽?

　　陸沉斟酌道:“多謝大人厚愛。”

　　蘇步青轉頭看了他一眼，意味深長地說道:“倒也不必如此小心謹慎。”

　　陸沉輕歎道:“晚輩這些天時常感慨，若非遇到蘇大人這樣明見萬裡的官員，說不定就會身陷囹圄不得掙脫，更會連累整個陸家。”

　　蘇步青笑了笑，淡然道:“其實……你們陸家這次算是涉險過關。”

　　陸沉微微一怔。

　　蘇步青解釋道:“在偽燕的殺手衝入衙門之前，我心裡始終有個念頭盤旋不去。”

　　陸沉道:“請大人示下。”

　　蘇步青抬眼望著街道旁鱗次櫛比的商鋪和那些躲避道旁的行人，緩緩道:“隱藏在泰興府的偽燕細作落網後，張溪隨即暴露身份。起初他的口風很嚴實，直到我讓人將他身上的肉一片片剮下來，到一百零九刀時他終於扛不住，供出了廣陵陸家。”

　　陸沉在初見時便聽他說起過這件事，然而此刻聽來另有深意。

　　果不其然，蘇步青繼續說道:“只不過他的招認有些意思，先說淮州境內還有一名頗有影響力的內奸，臨死之前又吐露廣陵陸家這四個字。”

　　陸沉目光微凝，神色漸漸肅然。

　　他還記得當初蘇步青說的是，淮州境內還有一名身份不低於張溪的內奸，陸家則是負責居中聯絡。

　　如果按照蘇步青此時的說法，豈不是說陸通就是那個內奸?

　　這一刻陸沉的笑容略顯勉強，道:“蘇大人，這肯定是張溪故意陷害家父的說辭。”

　　蘇步青不與爭辯，微笑道:“姑且當他說的是真話，接下來的所有事情也能找到合理的解釋。張溪暴露後，令尊擔心他無法保守秘密，便聯合我麾下的顧勇以及其他偽燕細作，故意賣出這個破綻。陸家有嫌疑，卻又有很多值得商榷的地方，最後再成功洗白，豈不是一勞永逸的法子?”

　　陸沉心念電轉，雖說蘇步青先前展現出對他的信任，但眼下的這番推測卻給他帶來不小的壓力。

　　他鎮定心神，不慌不忙地說道:“大人說的沒錯，確實有這種可能。”

　　蘇步青並不意外他如此冷靜，這段時間陸沉的表現足以證明他比同齡人更成熟。

　　他淡然地說道:“當然，偽燕細作矢志不移地想要殺死你，基本能夠洗清令尊身上的嫌疑。都說虎毒不食子，令尊又素來疼愛你這個獨子，總不至於拿你的小命來賭這一場。故此，你倒也不必過分擔心，這件事應該沒有後顧之憂。”

　　陸沉知道對方這番話留有余地，但是能夠讓這位間諜頭子暫時放下疑心，哪怕只是明面上的表態，對於陸家而言大抵也能松口氣。

　　閑聊之間，眾人來到一條長街的中段，前方便是小有名氣的畫月樓。

　　大街上行人寥寥，滿目肅殺之氣，樓內的戰鬥也已接近尾聲。

　　“砰！”

　　一道人影從二樓橫飛出來，摔落在地面上，蕩起一片灰塵。

　　又有一人持刀躍下，本來想要擒住對方作為活口，然而摔下的那人單手撐地而起，另一隻手亮出一柄匕首，捅向對方的心口。

　　刀光一閃，摔落的人嘴角溢出血跡當場斃命。

　　陸沉此時才看清死者一身酒樓夥計裝扮。

　　旁邊勒馬靜觀的蘇步青淡淡道:“有何感想?”

　　陸沉默然片刻，眼前的生死搏殺讓他心有所觸，他用略顯低沉的語調說道:“你死我活，不死不休。”

　　蘇步青點了點頭，微眯著雙眼道:“樓內留下的大多是不重要的邊緣角色，真正在偽燕察事廳內具備一定職權的細作昨夜便已離開。當然，我的人已經盯住他們，眼下應該頗有收獲。即便是這些邊緣角色，我們仍舊不可大意對待，因為兩邊早已是仇深似海。”

　　陸沉漸漸領悟到對方的用意。

　　從剛見面的親切態度，到方才那番和顏悅色的敲打，再到現在帶他來畫月樓看兩邊的廝殺，蘇步青顯然是要告訴他，齊燕之間的爭鬥並非花間做戲，而是隨時都可能見血的以命相搏。

　　蘇步青並不在意他的沉默，緩緩問道:“你現在已經見識過偽燕細作的心狠手辣，也應清楚鬥爭的殘酷性，不知有沒有膽量進入織經司，助我掃清淮州境內的魑魅魍魎?”

　　謎底終於揭開。

　　對於普通人而言，像蘇步青這等身份的人主動招攬，又是地位超然人人畏懼的織經司，或許是求之不得的好事。

　　但是陸沉不能，至少現在不能輕易接受——非他拿腔作勢或是故作清高，而是他心中還有很多疑惑，在見到陸通之前他不能做出決定。

　　一念及此，陸沉微微垂首，鄭重地說道:“大人厚愛，晚輩受寵若驚。只是茲事體大，晚輩需要請示家父的意見。”

　　蘇步青似乎早就料到會是這個回答，他靜靜地望著陸沉的眉眼，微笑不語。

　　一陣急促的馬蹄聲從後方傳來，隨即一騎來到蘇步青身旁，騎士恭敬地拱手道:“稟大人，已在城內擒獲十三名偽燕細作，另外顧勇及其親信被圍，現於東城一處民宅內負隅頑抗。遵照大人之令，內衛暫時沒有對其動手。”

　　蘇步青頷首，然後對陸沉說道:“隨我去看看，順便送他一程。”

　　雖然他的語氣很平靜，陸沉卻聽出幾分哀戚之意。

　　悶雷聲自天邊滾滾而來，穿透頭頂陰沉的天幕，宛如連綿不斷的喪音。