秋溜到家裡的時候果然被她爸媽發現了。

　　“埃克莫夫人告訴我們，今天下午有人用了我們家的壁爐去了對角巷。”媽媽說。“有什麽事情這麽緊急嗎，秋?”

　　“我……我只是迫不及待了……”秋掏出了霍格沃茨的錄取通知書。“我收到這玩意的時候……”

　　“果然嘛！我就說是你終於收到錄取通知書，自己溜出去買東西了！”爸爸反而顯得更為興奮。“我就知道是這樣！你媽媽還不相信呢，她以為你又是偷偷溜出去玩……”

　　“可是按理來說，小巫師不是滿11歲才能收到通知書麽?”媽媽疑惑的問道。“你生日明明還有好幾天啊?”

　　咕嚕，秋咽了一口口水。她當然知道這是怎麽回事。

　　“也許今年霍格沃茨的政策改了改。”秋低聲說。大人們也沒繼續糾纏這個問題，轉而開始檢查秋有沒有買漏東西。但最為悲慘的是，晚上爸爸拉著她講了將近三個小時的霍格沃茨生活，差點把她對霍格沃茨全部的好感打消了個乾淨。也許那個秋更喜歡聽這些故事，她想。她只是覺得無趣。

　　每日那單調而平凡的生活中加入了閱讀一年級其余新教材的部分，不過即使是這樣，日子還是過得單調且平凡。斯林卡的那本《魔法防禦理論》才翻了幾張就被秋扔到了另一頭去——烏姆裡奇可真是這位斯林卡先生的真傳。反對在應對黑魔法生物時使用攻擊性魔法，而是力主采用和平談判的手段，真可笑。當然，關於和平談判的那部分確實值得學習——僅限於有足夠手段的成年巫師。

　　在秋眼中，實際的解決方法只有兩種:逃跑，或者反擊，從來都沒有談判。逃跑毫無疑問是在書中位列第二位的:當你面對一個強於你的對手的時候，逃跑是最不光彩，但最有可能存活的選擇。是啊，聽上去真是令人不齒。

　　但當你真正面對危機時，有些事情是逃不掉的，無論學院。你不能退，因為你的背後就是你要守護的東西。譬如對於馬爾福來說，親人就是底線。對於哈利來說，底線是他心中的正義。

　　無論如何，在保命的意義上，反擊和逃跑同樣重要。而從更高的意義上而言，學會對抗黑暗是絕對必要的。但霍格沃茨真會教授這些東西麽?黑魔法防禦術教授可是一年一換……今年的是誰?

　　好問題，今年的DADA教授是誰?

　　管它呢，現在是學習變形術理論的時間。秋揉著早已大了一圈的腦袋，默默地做著筆記。

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　　1990年8月31日，全副武裝的秋和她爸爸媽媽踏進了壁爐。

　　“國王十字車站！”

　　那種令人作嘔的感覺再度傳來。很快，秋和上回一樣，又摔出了壁爐。

　　“飛路粉旅行最重要的是保持平衡，秋。”爸爸說到。“經歷多了就好了——你要想象那種站在平地上的感覺。”

　　“這根本不可能，爸爸！”秋大聲抗議道。“我討厭飛路粉，就是這樣！”

　　“那你就要好好學習幻影移行了，但這是六年級才有的課程。”父親的臉上依然掛著笑容。“那可真是一段令人懷念的時光啊——”

　　“又來了。”你低聲說道。

　　國王十字可完全沒有二十多年後那樣光鮮亮麗。她興於攝政運河，是維多利亞時代的工業心臟。但如今，落後，封閉，貧困是它的代名詞，到處都是廢棄的建築和倉庫。

這不是二十年後那個美麗的國王十字，有著恢弘的西廣場的國王十字。破舊，破舊，還是破舊，這是秋看到的全部東西了。　　大型貧民窟，她想。整個卡姆登都是如此。

　　“這裡就是……九站台?那邊是十站台……”秋盡力把腦子中這些毀三觀的想法清理出腦袋，表現得像一個從來不知道九又四分之三站台的的學生。“那麽九又四分之三……”

　　“從這裡穿過去就行。”媽媽說。

　　“這裡?這可是一根柱子！”你抗議道。“這分明不可能——”

　　你住嘴了，因為前面已經有人穿過了柱子。

　　“進去吧。”爸爸說。“沒關系的，你根本不會撞上——喂，秋！慢一點！”

　　秋撞了過去。前面果然什麽障礙都沒有。一輛深紅色蒸汽機車停靠在擠滿旅客的站台旁，列車上掛的標牌寫著:霍格沃茨特快列車，十一點。5972，那是蒸汽機車的編號。原來是隔牆的地方現在竟成了一條鍛鐵拱道，上邊寫著:九又四分之三站台。 她成功進來了。蒸汽機車冒出的濃煙在站台上盤旋，掃過一個個行色匆匆的小巫師。秋從人群中擠過去，費力地把箱子拎上汽車，一個一個隔間推過去找空包箱。

　　那個男生長得可真像《暮光之城》裡的愛德華·卡倫，秋小心翼翼地關上一個包廂時想到。至於這個包廂，啊，是雙子和喬丹，算了;下一個包廂……

　　裡面隻坐著一個棕色頭髮的女生，看上去是個新生。

　　“我可以坐在這裡麽?”

　　“沒問題。”她說。

　　沒過多久，火車就開了。兩個人各捧一本書，默默地在座位上翻著。就連食品售賣員也沒能打攪她們:到午餐時間，兩個人紛紛拿出提前準備的盒飯，小口小口地吃起來。

　　“你叫什麽名字?”她突然問道。

　　“秋。”

　　“法裡斯。”

　　秋看著法裡斯手上的《千種神奇藥草及蕈類》。“你喜歡……”

　　“隨便看看而已。”她連眼睛都沒眨一下。“都還沒開始上課，怎麽能說喜歡呢?”

　　一個拉文克勞。秋沒繼續說什麽，把《初級變形指南》塞回包中，拿出了《黑魔法:自衛指南》，翻到第八章《吸血鬼的識別及特點》，默默地研習著。

　　法裡斯似乎多看了秋兩眼，但也沒說什麽。

　　晚上六點，霍格沃茨特快準時停靠在霍格莫德。秋提著箱子緩慢走下這服役了上百年的老古董，望向天上那黯淡的月亮。今晚的烏雲太多了。

　　太陽早就落下去了，她的新生活，也真正開始了。