車廂裡陷入了一刹那的安靜，只聽得到呼嘯而過的風聲。

　　斯內普和莉莉表面上在做自己的事情，實際上都在悄悄認真聽著兩人的對話。

　　“鄧布利多教授沒有做些什麽麽?”

　　艾倫奇怪道，雖然霍格沃茨的這位校長平日行事有些讓人琢磨不透，但真正需要他的時候也絕不含糊，按理會有所動作才對。

　　“我父親主動去信拜托他偃旗息鼓，不需要為我們再次上訴。”

　　“一來，現在巫師界局勢詭譎，現在正是需要人脈和勢力的時候，鄧布利多教授有更重要的事情要去運作，沒必要為了我們的事情而浪費人情和精力。”

　　米蒂娜淡淡地說道，鋒利而深刻地剖析著情況。

　　“二來，我父親認為，在當前的局勢下，與其上訴得到一個魔法部不痛不癢的認可，進而引來更多的不滿和注意。不如順勢而為，把自己進一步掩飾成一個被封禁了研究的落魄巫師，隱藏自身的研究。”

　　“我想這才是真正的用意所在吧。”

　　艾倫輕笑道。

　　現在魔法界的局勢紛亂，魔法部的威懾力銳減。如果說平時需要提防旁人舉報他違禁研究的話，那這種時候需要防備的反而是他人直接攻擊自身和工坊。

　　通過鄧布利多來讓魔法部認可研究，得到的只是一個合法的名號，但反而有可能被心懷不滿的反對者盯上，進而派出人手襲擊。

　　與其如此，不如接受處置，低調進行研究，況且魔法部對麻瓜世界了解甚少，以為只要逼迫對方離職就能斷絕技術來源，這反而讓米蒂娜她們有了操作空間。

　　“我說這麽多，你應該對我父親有所了解吧。他是一個視研究如命，為此甚至不在意虛名的人。”

　　話鋒一轉，米蒂娜嚴肅地看向對面坐著的艾倫。

　　“你能拆解那台魔法無人機，證明你擁有一定的煉金術造詣，但這種程度遠遠不夠進行所謂的交流。我不會過問你的想法，但我希望不要浪費彼此的時間和期望。”

　　“當然，這次拜訪我是認真的，而這就是我的分寸。”

　　艾倫笑了笑，從箱子裡翻出一張速寫的草稿，放在桌子上推到米蒂娜面前。

　　說話間，列車的汽笛聲開始長鳴，車速逐漸放緩，最後停在了前方的站台前。

　　他們到站了。

　　科克沃斯站十分貼合艾倫對這個城市的第一印象，老舊，冷清，甚至在這一站下車的人只有他們四個人。

　　列車機械地合上車門，如同往常一樣緩緩起步加速，繼續往下一個站點開去。

　　他們四個孤零零地站在這荒冷的站台，一時間艾倫甚至不知道自己是來到了一個工業城鎮還是鄉村荒地。

　　斯內普習以為常地看了看空空蕩蕩的車站，似乎對沒有人來接他毫不意外，他轉頭低聲問道。

　　“你沒有讓他們來接你麽?”

　　莉莉正用手指繞著她深紅的發梢，聽見問題怔了一下才回答道。

　　“啊，沒有，我讓他們都待在家裡等我，沒必要每次放假都過來接我，我可以自己回去的。”

　　剛說完一句話，她就急匆匆地轉移話題。

　　“艾倫，你現在準備做什麽?”

　　“嗯。。。時間不算早了，我先去找間旅館辦理入住。”

　　艾倫看了看莉莉，把話題接了過去。

　　“米蒂娜，麻煩你待會和伊格瑞特先生說明一下，

我明天再去拜訪。”　　米蒂娜點了點頭，幾人走下站台，穿過老舊的售票處。

　　沒有理會裡面一個正在打瞌睡的老頭，他們提著行李出了站。

　　今天的天氣不算好，陰沉的天空下是呼嘯的寒風，艾倫走在馬路上，旁邊是斑駁的工業建築，從老式的紅磚廠房到現代的鋼鐵車間，但也止步於此，絕大部分廠房都已經荒廢，只有幾間車間在緩慢地運轉。

　　科克沃斯是依賴於礦藏發展起來的工業城鎮，以鋼鐵冶煉和機械製造為主，全盛時期有著成千上萬的人定居在這裡，圍繞著大量居民的生活，娛樂設施林立在工廠附近，支撐著這個偏遠的小鎮。

　　荒廢的廣場，破舊的鍾塔，都是這裡從前繁榮的證明，但現在只剩下一個個封存的店鋪。

　　“你們的家在哪裡?”

　　艾倫朝著自己的好友詢問道。

　　“百合花大街，往這邊走就是。”

　　莉莉踮起腳來為他指明方向，看過去快接近城鎮的邊緣了。

　　“蜘蛛尾巷。”

　　斯內普頓了一會，才冷淡地說道。

　　“離我家不遠，還要再過去一點。”

　　按照莉莉的指引來看，如果說百合花大街是城鎮的邊角處，那蜘蛛尾巷幾乎就是郊區了。

　　“我們暫時住在歐爾迪斯大道，在那裡租了一間房子。”

　　米蒂娜輕巧地說道。

　　“百合花大街附近應該有旅館吧?”

　　艾倫盤算了一下，這三個地方離得不算太遠，大概以百合花大街為中心能連出一條線，既然如此，他便打算暫時住在一個方便出行的地方。

　　“嗯。。。之前是有啦，但是現在很多都關了。”

　　莉莉走在前方引路，思索著印象中的旅館。

　　“靠近磨坊那裡，有一家，不過環境一般。”

　　斯內普冷不丁地出聲道，他心情不是很好，但還是迅速地找到了答案。

　　幾人沿著他的指引在曲折的街道裡七拐八拐，費了一番周折才找到目的地。

　　“誒，還真的有磨坊。”

　　艾倫驚訝地看著遠處的煙囪，那是一個早早荒廢的磨坊留下的設備。雖然已經不再運作了，但遠遠看去也算是蜘蛛尾巷的一個地標。

　　這裡是百合花大街的尾部，再走一段就能到達蜘蛛尾巷，難怪斯內普更有印象。

　　從這往前看去是迷宮般的小巷，兩側是堆砌的老舊磚房，地面雖然是用鵝卵石鋪成，但很久沒人維護了，不少石塊都被人踢到了路旁。

　　一條蜿蜒曲折的河流穿過小巷，但河岸上花草叢生，堆滿了垃圾，空氣中是灰撲撲的煙塵和霧氣。

　　他們站在一家幽暗陰沉的旅館面前，門上一個照片將落未落，上面用褪色的筆跡寫著一行字:鐵路風景旅館。

　　“看起來還可以。”

　　艾倫笑了笑說道。