“不好意思，小夥子，我能不能在這兒坐一下?”

　　正往嘴裡劃拉著半生不熟的菜葉的基根抬起頭，很意外的看著那個舉著啤酒瓶的老人。自從自己在這裡坐下，這裡就仿佛成了淹死過人的糞坑，人人避而遠之，就連貪小便宜的酒保也犯了矯情，不肯過來服務自己以便討小費。可這個老人似乎並不介意自己的身份。也許是老眼昏花看不清楚。雖然不喜歡跟陌生人坐一塊，但基根還是點了點頭。反正快要走了。

　　“謝謝你，年輕人。”老人感激的拖出板凳坐下。“上歲數了，站站就累得不行。這酒本來是要帶回家喝的……看來也只能在這兒享受了。嘿，年輕人，能不能跟老頭子我一塊喝幾盅?”

　　“不了謝謝。我快吃完了。”

　　“行吧。”老人給自己倒上酒，舒舒服服的喝起來。“噢，你這眼睛可真嚇人啊。你是傳說中的獵魔人吧?”

　　這老爺子眼神兒可以啊。

　　 “看來真是。”老頭點點頭，他的口音不像是當地人，應該再往北一點。“那麽你這些日子有沒有接到什麽稀奇古怪的任務?”

　　 “沒有。頂多是水鬼。但我想，在克雷默拉這個地方多待些日子，遲早會遇見幾樁好買賣。山頂上那就是個怪物窩子。”獵魔人撇撇嘴。

　　 “是說裡斯伯格城堡?那怎麽是怪物窩呢?那裡都是數一數二的大法師！他們在那裡研究能夠造福老百姓的發明！”有些許不快從老人的皺紋間流出。這老頭對獵魔人沒什麽意見，對法師更是有一種迷信。“你是不知道，我女兒造的石頭仆人，很多國家都有人在用！一點也不比真人差！”

　　“女兒?……”

　　“對，我的女兒，她就在裡斯伯格工作。不過很快她就要從那裡離開了。”提到這個“女兒”，老人的語氣緩和了下來。獵魔人沒應聲，只是有些憐憫的看著微笑的老人，看來這老爺子精神不正常了，也許是遭遇了什麽重大的打擊。要知道，一個術士，尤其是女術士，在取得術士資格後就得跟親人斷絕來往。

　　 “爸?”

　　一個女聲在獵魔人頭上響起，溫柔且底氣十足，獵魔人分明感覺到自己的心臟狠狠鼓了一下。他難以置信的抬起頭，一張柔和、娟秀的面龐瞬間佔據了他的視野。那個穿著淺褐色連衣裙的女人也看到了獵魔人，她的眼神隻落在他身上一瞬，便責怪那老頭道:“您又喝上了！”

　　 “挺早的啊姑娘……你看，小夥子，這就是我女兒索爾維婭。”老人心虛的放下空杯，衝著名叫“索爾維婭”的年輕女人訕笑。“哎呀，我喝的啤酒，沒多點度數，不礙的。”

　　 “啥酒都不能多喝。”索爾維婭一本正經道。她的頭髮挽在腦後，是鮮美且昂貴的扎啤一樣的金黃色。

　　“那至少讓我把這瓶帶回去吧。”老人懇求道。女人隻好無奈的笑笑，“行吧，我的老爸爸。走，咱們回家。”

　　 “好！哎，小夥子，我走了啊！”老人跟獵魔人告別，心滿意足的提著酒瓶子，在女兒的攙扶下，穿過人堆往外走去。盡管酒館裡吆二喝三的聲音此起彼伏，可獵魔人還是分辨出那對父女的交談:

　　 “閨女啊，你是交接最後一天了?”

　　 “交接工作已經全部完成了，離職手續也完事了。明天起我就不去上班了，我在家陪著您，陪您買菜、下跳棋、釣魚。或者說，您想回老家看看?”

　　 “我不想回去，

沒什麽好看的……可是姑娘，你找好下家了嗎?”　　“你閨女不需要那麽急著找下家，咱不差錢。您就把心放肚子裡行了……”

　　 一直發呆的獵魔人終於回過神，他草草地將湯碗裡的底子全倒進嘴裡，提起包裹和武器衝出了酒館。那對父女還沒有走遠，也許是聽見身後的異響，索爾維婭轉過頭，看見獵魔人，向他投去一個詫異的眼神。她有一雙沉靜而明亮的湖藍色的眼睛，只看一眼，獵魔人便陷了進去，即使她愈走愈遠，身影在拐角處消失，他也沒能再遊上來。

　　 基根用手腕按壓在左胸上，突突狂跳的心臟震得整隻手都在抖，比徽章跳得都厲害。他長長的出了一口氣，把長刀掖進腰帶裡，裹緊鬥篷往街道的另一邊走去。

　　————

　　當基根的故事裡出現了女人，佩德羅就明白過來:自己最好的兄弟，一位旁人口中的“變種怪胎”，像個普通人一樣的戀愛了。不過比起這一算不得什麽的奇聞，被基根一筆帶過的奇怪說法更值得探究。

　　“術士學成之後要跟家人斷絕往來是怎麽回事?”小胖子嘴裡含著滿滿一口麵包乾，說話時直往外噴麵包渣。基根有些嫌棄的端開自己那碗燕麥粥，“我不知道……只是道聽途說而已。而且拋開她有家人陪伴這點，我也覺得她不像是個女術士。”

　　“怎麽說?……吭！吭吭吭！”又往嘴裡塞奶酪的佩德羅毫不意外的把自己噎著了，眼看就要吐在桌子上，他手忙腳亂的喝了口稀飯才送下去。而基根似乎一點也沒注意到吃相下作的朋友沒法聽他講話，就自顧自的講了下去:

　　“我以前也見過幾位女術士。她們都很漂亮，而且是那種……極具侵略性和壓迫感的美。在看人的時候，那眼神完全是居高臨下的睥睨，不論看的是誰。待人接物的態度也是一種頗具優越感的禮貌，傲慢且缺乏情緒。可那個人不一樣，她也很好看，但是很柔和，很耐看……雖然我基本沒跟她接觸，但我一眼就能看出來，她比她的那些同行溫和得多。特別是她的眼睛，我看不到那種衝天的傲氣和戾氣。”

　　“所以這個索爾維婭才讓你這麽著迷。”

　　“嗯?”

　　佩德羅篤定的說道:“我猜你當時一定是心跳加速，快得有些發慌?我再猜，你有向別人打聽有關她的事情，試圖和她認識認識……”

　　 “你怎麽什麽都知道?”每一條都被猜中的獵魔人驚愕不已。佩德羅則得意的點點頭，“我理解你，朋友。我不瞞你說，也隻跟你說——這秘密我跟我太太都沒說過——我小時候暗戀過我的語文老師，我上面說的基本都是我那時做過的事。當年我十三歲。你這種感覺來得太晚了一點。你打聽出什麽來了?”

　　“我就知道她的姓是‘佩拉’，來自柯維爾。而且從那個晚上以後我再也沒遇見過她……轉過天來有支商隊雇我當保鏢，我就跟著他們往亞甸去了。”

　　“你不妨說說她什麽模樣，我給她畫幅肖像，可以給你帶著，想了就看看。”佩德羅可不是開玩笑，他立刻把桌子騰出來，擺好紙筆。“來吧，描述一下吧。”

　　“回頭再說。我出去看看有沒有什麽工作……老吃你家飯也不是個事……”

　　 “無所吊謂了！反正你吃的又不多。”

　　“那不行。”

　　獵魔人不想再糾結什麽感情不感情的了，或許一切都是想象呢。他從位子上站起來，把擱在牆角的自己的物什一樣一樣的掛到自己身上。“那行吧。這大夏天的你披鬥篷不熱啊?”

　　“沒事。我出去了。”

　　“注意安全！”

　　————

　　當獵魔人火急火燎的策馬飛奔到告示上提到的轆轤村村口時， 不覺心中一緊——因為有一匹灰色小母馬就拴在村口。它的毛皮光亮，四肢健美，眼睛炯炯有神，這樣品相的馬兒可不是一個小窮村子能擁有的。這可能代表著有同行捷足先登了。但當他仔細一看，又覺得不大可能了——因為這匹馬背負的行李不多也不亂，沒有什麽異味，最主要的是——它沒背著銀劍。

　　 獵魔人拴好寶駒“法夫納”，向村民問過村長的住處，便徑自趕了過去。剛剛到門口，就聽見個蒼老的聲音痛心疾首的在說:“……可是有一天下晌，獵人利斯進樹林收陷阱，再也沒有回來。打鐵的杉克和吉爾倆兄弟也進到林子裡去尋他，又過了一夜，只有吉爾跑了回來，他嚷著杉克死了，利斯也死了，然後就昏了過去，發起高燒，沒救過來……昏迷的時候，他不停的念叨著‘大蟲子’‘大蟲子’……樵夫貝蘭膽子最大，他就帶上武器，牽著他養的狗一頭闖了進去……”

　　 顯然這樁生意有別人捷足先登了，按獵魔人以往的作風只會灰溜溜的走開。但也許是長期掙不到錢的焦躁，讓他顧不得什麽文明禮貌就推門而入，把房屋裡的人都嚇了一跳。“什麽人?！”裹著頭巾的老者提著嗓門喊道。

　　獵魔人也自覺無禮，他微微低頭向老人表示道歉，偶然的一瞥，瞥見那位傾聽這村子所遭的災禍的客人。“是……是你?”

　　 “嗯?你是……你是那個……?”

　　恬淡的山茶花香在寒酸的房間裡蕩漾。