“抱歉，這個也要檢查。”

　　在對機械師進行極為細致的搜身檢查後，守衛指了指桌上的皮箱，雖然他們已經是老相識了。

　　“當然，安全第一。”

　　機械師穿上外套，報以微笑。

　　六角扳手，卡尺，螺絲刀，密封袋，一套抹了油的齒輪與軸承，守衛將皮箱的夾層也仔細摸索了一番。

　　沒有問題。

　　“放行。”

　　守衛將皮箱交還給男人，向著鐵藝大門內的同伴點了點頭。

　　安裝鋒利尖刺且纏繞有通電鐵絲網的門扉順著滑軌向兩邊退卻，門內荷槍實彈的守衛們也自覺站成兩排，目送男人前往這座島最為核心的地方——弗洛伊德燈柱。

　　A1型弗洛伊德燈柱，人類文明得以延續的基石，受燈使完整賜福，其光輝光輝范圍足以籠罩一座中型島嶼。

　　即便現在處於衰弱期，仍然使得銀湖島免受黑霧的直接入侵。

　　位於入口左側的奠基紀念碑訴說著它的悠久歷史——建造於鍾擺歷元年。

　　“我給你帶路。”

　　一頭紅發的年輕男人示意機械師跟隨他的腳步，機械師又看了一眼燈柱的樹冠，沒有多言，隨其進入燈柱內部。

　　順著鐵質階梯向下，周圍的溫度驟然升高，頭頂的指示燈也閃爍著惱人的紅色。

　　“這樣的狀況已經持續一段時間了。”

　　紅發男人摘下帽子給自己煽風，“我們檢查了幾次也沒能找出到底出了什麽毛病。”

　　機械師點了點頭，用手撫摸牆壁上複雜交錯的管道，冰冷的管壁與室內溫度呈現極大的反差。

　　“去供能室看看。”

　　機械師說著便向前走去，他已經來過很多次，對這裡的構造他比紅發男人要更加了解。

　　紅發男人也沒說什麽，對機械線路什麽的他本就一竅不通，除了帶路，他的任務更多是監視男人，以防他做出對燈柱有害的行為。

　　他摸了摸胸前背帶內的槍，雖然覺得十分沒有必要，因為除了瘋子，沒人會對為生命提供庇護的弗洛伊德燈產生任何邪念。

　　即便是前段時間闖關的家夥們，也只是渴求多分享一些燈柱的光輝。

　　想到這，男人嘴角不覺上揚，他對目前這份工作感到十分滿意。

　　二人於狹長幽深的走廊間折轉，終於來到供能室門前，雖然不知道具體什麽原因，燈柱的運轉需要極高的熱量，因此燈柱的修建者們在底部修建了鍋爐和一台造價極其高昂的紅石轉能機。

　　“滴。”

　　隨著紅發男人用門禁卡打開供能室的房門，熱浪撲面而來，供能室內的溫度已到達一個極高的水準，空氣密度減小，眼中的空間發生了輕微扭曲。

　　室內十分昏暗，紅發男人摸索半天也沒能找到閘門的位置。

　　“在你左手邊向上大約三格的位置。”

　　耳畔傳來機械師的聲音，男人照做，果然觸碰到已經溫熱的金屬，下拉，熾熱的鎂光燈將黑暗驅散至陰影角落。

　　供能室正中是巨大的鍋爐，弗洛伊德燈柱青黑色的根莖順著預設的孔洞深入其中，源源不斷地汲取著能量。

　　“我說，這位大叔，就憑您這手藝完全有資格在這工作，怎麽還住在外城那破地方。”

　　“住慣了，外面也清淨。”

　　機械師從皮箱中取出工具，開始挨個檢查連接鍋爐的密集管道，紅發男人則靠著牆，漫無目的地四處打量。

　　無話。

　　經過一番極為枯燥的技術性工作，機械師確認毛病出自72號管道。

　　他擰開蓋板，露出其中龐雜的線路，線路老化嚴重，其中有些膠皮破裂，銅線裸露在外，但這應該不會影響能量的傳導。

　　戴上膠質手套，撇開線路，機械師將整個手臂深入管道，經過一番摸索，他找到了問題的症結，掏出，借著燈光查看。

　　那是一隻死去多時的乾屍化的老鼠，它身體扭曲，四肢與尾巴上的血肉因極度的饑餓已被啃食殆盡，露出瘮人的白骨，它顯然在死前經過一段激烈的掙扎。

　　老鼠誤入了不屬於它的世界，死亡是難以避免的結局。

　　“這玩意是怎麽進去的?”

　　紅發男人捏著鼻子，探過頭來。

　　機械師沒有說話，只是將老鼠放進事先準備好的密封袋，管道沒了異物的阻隔，室內溫度有了明顯的變化。

　　就在此時，老化的線路突然斷裂，迸發燦爛的火星，接著濃烈的煙霧開始蒸騰肆意，牆上的喇叭發出刺耳的警報聲。

　　這煙霧異常刺鼻，嗆得紅發男人睜不開眼睛，正當他手足無措的時候，耳畔傳來機械師聲音。

　　“別慌，去關掉總閘，快去！”

　　機械師的聲音不大卻透著一股不容置疑的意味，紅發男人也絕不希望因為這次維修事故，失去這份來之不易的工作，隻得連聲答應，捂住口鼻，衝出供能室。

　　不多時，煙霧擴散，室內已被純白充斥，機械師朦朧的身影於霧氣中時隱時現，他仍舊矗立在原地，狀態如常，似乎並不受刺鼻氣息的影響。

　　接著，他摘下墨鏡，露出一對猩紅的眼睛，它們讓他得以清晰地看到鍋爐所在的位置，緩步向前，他用手撫摸燈柱粗糙的根須。

　　“唉。”

　　似是下了某種決心，機械師發出一聲歎息，緊接著，寬大外套下的身體開始詭異地扭曲，骨骼發出滲入的如鞭炮般的連貫脆響。

　　他的身體正在發生可怖地變形。

　　腰椎彎曲，中端脊骨向外突出， 幾乎要頂破外套，雙臂延展，手指變得異常修長，指端向下彎曲成抓狀。

　　機械師的下顎也在誇張地向下延展，某種規律地縫隙出現在他的脖頸兩側。

　　汗珠自額頭滑落，他喘著粗氣，這樣的變形對他來說是一種不小的負擔。

　　頭頂的警報聲消失了，紅發男人成功關閉了總閘，管道噴湧聲逐漸平息。

　　沒時間了，他需要加快速度。

　　機械師雙手捂著腹部，面前還能稱得上嘴巴的位置張至極限，口水與黃綠色的胃液順著尖銳的牙齒低落，金屬尖端自喉嚨伸出，他用手迅速抓住，終於將那東西硬生生拽了出來。

　　那是一個半透明的玻璃罐，某種粉嫩的血肉組織填充其中，隨著呼吸有規律地發生跳動。

　　它是活的。

　　劇烈的嘔吐反應讓機械師跪倒再在，可他顧不得這些，敏銳的聽覺已經察覺到不遠處的急切腳步。

　　機械師支撐起身，用鋒利的指甲劃開燈柱根須的表皮，接著他擰開罐子，血肉組織似乎是受到某種召喚，蠕動著爬向根須的傷口，撕扯，鑽入，向上攀升。

　　他將罐子丟進鍋爐，眼中閃爍著複雜的情緒，目送那東西消失地無影無蹤。

　　煙霧開始消散。

　　“總閘....總閘，我關了。”

　　紅發男人扶著門框，氣喘籲籲，好半天才將目光成功聚焦在機械師身上，他正背對著自己。

　　隨著最後一個螺母擰緊，72號管道修複完畢。

　　“我該走了。”

　　恢復往常模樣的機械師平靜地說道。