盯著面前滿臉笑意的胖使節西吉，夏佐有一種開學典禮和當地惡棍做同桌的感覺。

　　而且還是要掀了全班桌子的那種。

　　他是不知情的，來晚了啊......

　　夏佐很想用自己的屬性面板找借口，可是掃視兩眼過後，一切正常，他覺得這兩天是純粹犯憨了。

　　但此刻容不得人猶豫，夏佐立刻臉色一變，清了清嗓子，保證整個大廳都能聽清他的聲音。

　　“我只是一個小小的魔法顧問，僅帶來麥提那女王友好的問候，據我所知，麥提那也是保持中立的！”他異常嚴肅，“就像我們暢銷的小矮馬一般，可愛而友好。”

　　瑞達尼亞使節訝異地抬了抬眉毛，似乎沒有料到夏佐的隨機應變如此乾脆。

　　先表示自己做不了主。

　　隨後立刻表態中立。

　　根據西吉豐富的外交經驗，這套方法在大部分場合都適用，除了葬禮。

　　“你很聰明，但也是個天真的人。”胖使節搖搖頭，不再說話。

　　其他使節看著夏佐這邊，他們依然對剛才的話懷疑，卻松了一口氣。

　　麥提那，在這幫家夥眼中是個南方國家，北邊目前讓一個咄咄逼人的大國折磨著，南邊再來一個敵人，無論其兵力幾何，地理上會立刻形成兩麵包夾之勢。

　　北境的問題，他們更希望北境自己消化。

　　然而，夏佐可不管這些，表明立場後翹起一隻腿等待。

　　他不像這些人，是來解決北境問題的，他是來解決陶森特公國的問題的，這些大國使節利用公國平台聊的越嗨，於他其實越安全，這麽多眼睛看著呢，女公爵她不敢斬來使。

　　陶森特有武裝力量，護國尚可，外侵不足，它沒有之前提到的瑞達尼亞國力雄厚，柯維爾掌握礦產，亦或者科德溫民風彪悍。

　　以做生意搞聯姻為主的國家，最怕被拖進戰爭。

　　夏佐將目光放在科德溫使節的身上，想著找個機會上去搭話，完成對維瑟米爾的承諾。

　　然而在這時，兩聲銅鈴在大廳內回蕩。

　　叮叮———

　　伴隨著鈴聲，一位彬彬有禮的內務大臣走了出來，他穿著雙不成比例的靴子，束腿如天堂鳥一般絢麗，服飾寬大，在袖口處合理縫剪，頭戴褐色盤帽，一對亮著精光的眼睛透過帽下陰影閃爍。

　　“各位鞍馬勞頓來到陶森特，請允許我替開明的女士先向諸位表達感謝。”

　　他嗓音溫和，無任何繁瑣的語氣詞，話語的末尾鞠了一躬，標準而傳統。

　　隨後，他的身側魚貫而出兩列甜點師，每個都端著碩大的銀盤，盤中央是讓人舍不得下嘴的迷你甜品——冰鎮葡萄蛋糕，由季節性的蔓越莓與花楸漿果淋汁，最後撒上堅果碎，製作步驟一目了然。

　　“在下宮廷總管兼司儀官，於勒·果夫，在這段時間裡負責各位的起居，並會適度糾正各位的禮儀......呃，甜品並不是用手抓著吃的。”

　　總管幫科德溫使節抽出盤下的刀叉，有些發愁地依次打量面前八個人。

　　最後，他的視線停留在夏佐身上。

　　“來自麥提那的魔法顧問，對嗎?”

　　“沒錯。”

　　“請您跟我來一下。”

　　“好，但......”

　　夏佐猶豫，環顧一圈，發現所有目光都落在他身上，讓他再次成為焦點。

　　於勒反應過來，帽子下眼眸低垂。

　　“您的身份有些特殊，

巫師參政在不同的國家有不同規定，為協調各國禮儀，殿下特意安排您去後庭入住。”　　夏佐松了口氣，滿意地點點頭。

　　臨走前，他看見胖使節西吉朝著他招了招手，露齒笑著。

　　......

　　鮑克蘭宮殿，後庭，露天浴場。

　　夜幕降臨，寂靜而神秘。

　　星星點點的夜空透過高大古建築之間的縫隙灑在池水上，大理石結構在月光下泛著銀輝，冰冷理性。

　　夏佐閉著眼睛撐開雙臂，感受到溫泉水在皮膚上的溫和包裹，舒緩著肌肉的疲憊，深吸一口夜晚的空氣，涼爽而宜人。

　　突然，池邊有一隻貓輕巧地走過，它甩動尾巴，好奇地探索著浴場的每一個角落，爬近舔了舔他的耳朵。

　　貓是這個世界唯二對魔法有天生感應的生物，這還是第一次有貓主動接近夏佐，而不是對著巫師嘶叫。

　　另一種對魔法天生起反應的，是龍。

　　“靠著火山就是好啊......還有溫泉泡......”

　　夏佐感慨著，輕輕旋轉葡萄酒杯，讓冰鎮酒液充分與空氣接觸，隨後一飲而盡，歎道:“果然，這幫家夥把最好的留在了國內。”

　　“夏佐大人，錯怪我們了。”

　　突然，伴隨著親切的雌性腔調，嫋娜的身影從浴場另一邊浮起，夏佐僅能看到她誘人的剪影與豐滿的曲線，因為他們間隔著一道半透明的薄紗簾子，將浴場分成兩個區域。

　　不管怎麽樣，寧靜一時間被打破了。

　　“我還想說怎麽沒有侍女來呢?殿下明日慶典繁忙，也有閑心思放松?”

　　夏佐抬起眉毛，一語道破女人的身份。

　　女人也不生氣，她劃著池水的漣漪靠近。

　　“這裡是我的宮殿後庭。”她淡然的聲音讓人頭腦發昏，“我喜歡，就可以泡到白霜降臨。”

　　不知何時，那一雙玉足已經穿過薄紗， 勻稱緊實的線條，有規律地在夏佐這邊撈起香湯。

　　“嘶......”

　　巫師先是一愣，緊接著盯著紗簾上鼓起的兩塊，乾咳一聲:“久聞陶森特好客，如今親身體會，果然名不虛傳。”

　　女人平坐在簾子後，不緊不慢拿起一杯果汁，頭髮的影子溫柔地滑到肩後。

　　“我看不到你的眼睛。”她說，“真遺憾。”

　　夏佐聞言從水中站起，試圖捉起簾子一角擦脖子，卻讓更多水花濺到兩人身上。

　　女人縮回水裡。

　　她知道，他嫌那層簾子礙事，她偏不。

　　“怎麽，殿下如此主動，是想幫我內定比武大會冠軍嗎?”他用空杯舀起浴水潑走貓咪，故意掃興道:“這不是殺完我朋友的賠罪吧。”

　　“我有位術士朋友常說，美麗可以解決大部分問題，假如沒能解決，那就是不夠美。”女人顧左右而言他。

　　“那你朋友一定不知道精靈族的悲劇了。”夏佐說。

　　“幫我圍好浴巾。”

　　她也站起來拉開簾子，從浴場邊沿拿了條乳白色浴巾纏繞一圈，順從地向初次見面的夏佐展露後頸。

　　巫師撩起她赤褐色如馬鬃一般的頭髮，緩慢而均勻地扯平毛巾的每一份邊角，這放在女公爵的身上不是件容易事，每當夏佐的大手離開，浴巾總會不聽話的歪歪扭扭。

　　他猜是浴巾太小，跟摩擦力無關。

　　女人甩了甩頭髮，如傳說中的寧芙一般，赤足走上平台，留下一串濕潤的腳印。

　　“到我臥房來。”她說。