在內心深處，石像鬼臣服的只有力量強大的魔物。邪惡世界信奉的從來就是暴力，絕對的力量，那些靠投機鑽空子取得地位的，都是被陽奉陰違的，稍有機會就會讓其他魔物群起攻之。

　　“我們石像鬼，對魔法有著強大的免疫力，而且本身也是堅硬的石頭，對刀劍一類防禦力極強。我們為什麽就不能好像吸血鬼那樣享受貴族生活?”過了一會兒，紅薯發出了這樣的疑問。

　　缺角“嘿嘿”一笑:“很簡單，我們並不是最強的。比如說，骷髏家族中的黃金骷髏，就是我們的克星。”

　　紅薯不信:“怎麽說?”

　　“你肯定沒有見過黃金骷髏。它們個頭大，駝背，手持一根大棒，全身金黃色。它們速度比我們快多了，懂得魔法，而且那根大棒對我們會造成嚴重的傷害。”缺角畢竟是老一輩，對極惡之城的了解比新人要多得多。

　　紅薯沉默了好一會兒，又開口問到:“那麽，黃金骷髏是怎麽來的呢?”

　　缺角轉過頭來望著紅薯，陰笑一聲:“你想說什麽盡管說吧。”

　　紅薯說道:“我有一個大膽的想法，就從我們倆做起。如果我們要入主極惡之城高層，我們必須有強大的實力。除了石像鬼，我們還需要其他種族作為我們的協從。如果我們擁有數支異族部隊，那麽我們力量不就強大了麽?”

　　缺角仍然陰笑著問:“你要取代城主?”

　　紅薯很認真地想了想，反問:“行嗎?”

　　缺角把頭轉了回來，望著前方陰暗的空間，悠悠地說道:“我不知道。但你想一下，我們的主人這麽厲害，都只是守門的——哦，還不算。守門的大人物是影子降魔師。而在我們頭上腳下，還有其他的我們所不認識的魔族。你有這樣的想法是好事，可我認為沒那麽容易。”

　　“噢。”紅薯點了點頭，心中卻不以為然:原來是膽小沒大志的家夥。

　　黑暗中沉默了很久，很久。極惡之城中沒有白天，誰都不知道現在是什麽時候，但肯定的是，之前路過的人類軍隊，沒有一個能回來。

　　缺角說話了:“看來主人還是一個也不留給我們。”紅薯點點頭，說:“我出去走走。”完畢，也不理會缺角有什麽反應，徑自飛到地上，消失在走道中。

　　缺角望著紅薯離開的方向，一動不動。

　　路上。

　　紅薯一邊想著心事，一邊漫無目的地遊蕩。它心中還是有個偉大的藍圖，它還是希望這個目標成為現實:做極惡之城中的王者。

　　這需要自身修為不斷提高，還得部署策劃，否則完全不可能實現。

　　紅薯開始暢想。

　　首先與極惡之城大廳中的其他魔物搞好關系，建立一支可利用的力量。舉例，雖然黃金骷髏對石像鬼有絕對的優勢，但黃金骷髏都是自己人的話，這樣的威脅還存在嗎?

　　當然，自己的能力需要想方設法提升，不然沒有外交的資本。至於這些外族力量，紅薯覺得不需要絕對的服從，互相有利用價值，互相合作都可以。

　　不過要把自己的實力提升，又談何容易?又從哪裡開始著手?

　　紅薯倒是知道極惡之城有“晉升”這項機制，但這項機制又是極其矛盾的:每到一定的時候，極惡之城上層就會要求每個防區提交晉升名單，這些名單內的魔物需要有一定的能力，符合晉升要求，否則就會受到問責。問責對象是各防區的魔主和精英，比如極惡之城大廳的影子降魔師，

黃金骷髏這一類首領。因此，每個區域防區的魔主都要培養一些好手應付晉升。　　目前，“晉升”機制只在嘍囉魔物范圍內普及，精英魔物不受影響。

　　但另一方面，對於些極惡之城的精英階層而言，培養晉升魔物等於培養了一批心腹大患。因為這些晉升魔物得到更大的提升後，隨時會反過來威脅到自身的存在。

　　很簡單的道理，魔物需要往上爬，而最佳位置莫過於取代頭頂的精英魔物。這些原極惡之城骨乾妨礙了它們的前進，衝突對立是在所難免的。

　　而且，培養晉升魔物費時費勁，極惡之城要把這些魔物分派到不同領域，就是避免某個防區勢力坐大。硬性規定每個防區的魔主必須為極惡之城培養精英，也是變相剝削防區的勢力。

　　這樣一來，極惡之城整體實力會保持和提高;而人員的流動，會讓每個防區的力量不至於坐大到無法控制。

　　魔主們對出身於自己防區的晉升魔物有優先召回權。如果有其他魔主想要爭奪這隻魔物的擁有權，就要用上兩倍的特權。但本區魔主只要用多一次特權，就能擊敗其他魔主要回這魔物的擁有權。

　　舉例，極惡之城大廳的白骨骷髏，影子降魔師用一次召回權就可以重新擁有這魔物。但要是其他區域要搶，則需要兩次特權。如果影子降魔師鐵了心要爭下去，可以用三次特權召回。而其他魔主則要用六次特權才能再次爭取到。

　　但這特權——召回權也是特權，是有次數限制的，花光了就必須通過外出執行任務來獲取。至於召回的魔物能不能保證忠心於自己，能否駕馭得了，值不值得召回，那就是魔主們要考慮的事了。

　　所以這個晉升機制裡面，唯有這一點對培養晉升魔物的魔主是友好的，讓這個充滿矛盾的機制合理了一點點。

　　所以話說回來，培養一批僅僅及格，又忠於自己的晉升魔物，是每個防區的精英們所共通的基本規則。正所謂“上有政策，下有對策”嘛。

　　有突出表現的魔物，意味著晉升後威脅更大。如果不能確定這些好手能永遠效忠，頭領們是毫不吝惜全力打壓，甚至消滅的。只有那些中規中矩，慢慢一點點進步的，甚至是愣頭愣腦的，才對精英們的胃口。

　　紅薯有這樣的志向，首先它得爬上精英魔物——寶石王雕像這個位置。期間，必須在它還是小兵的時候物色一批外族的“朋友”，建立互利互惠的關系，然後與這批“朋友”共同晉升，這樣才能達到目的。

　　也就是說，廣交“朋友”廣撒網，這些“朋友”裡面總有誰會獲得晉升機會。理論上這是行得通的。

　　在極惡之城大廳中，身邊的外族就是狼族和骷髏家族。大狼小狼都喜歡睡覺，很難打交道;白骨骷髏容易些，但白骨骷髏數量多，“髏”海茫茫中找個有前途的也不容易。就算找到了，人家會搭理你嗎?

　　難道就這麽困難?難怪缺角不願再談。紅薯有些氣餒，踏著沉重的步子朝前走。

　　就在此時，面前的十字路口左側忽然傳來嘈雜聲。聽著似是有魔物拖行一些東西，偶爾夾雜著金屬碰撞聲，似是刀劍劃過牆壁或者地面的聲音。

　　狼不用刀劍，石像鬼也不用，那麽來者肯定就是白骨骷髏了。紅薯站定，聽著聲音越來越近。原來自己不知不覺間，已經走到了黃金骷髏轄下的領地。

　　兩隻凶神惡煞的白骨骷髏出現在它面前。後者手上還拖著一隻白骨骷髏……可能隻算是殘缺不全的骸骨了。它沒有雙腿，另一隻手也廢了，僅有的一隻手也被對方緊緊攥住。

　　這兩隻白骨骷髏轉過來，狠狠地瞪了紅薯一眼，意思是警告你別聲張，然後繼續拖著這殘廢一般的骸骨繼續朝前走。

　　紅薯樂了:喲，孱弱的白骨骷髏竟敢嚇唬堅硬的石像鬼了，真是新鮮。瞧這模樣，它們這是內訌了?

　　白骨骷髏沒有石像鬼團結，內訌是常有的，缺角還說白骨骷髏裡面都分好幾派。後面那可憐的家夥肯定是受害者，但它們拖著那家夥去哪裡?肯定是毀屍滅跡。

　　不對，那家夥看起來還沒死透，被廢四肢分明就是讓它停止抵抗。難道要酷刑折磨審問?它又有什麽秘密呢?紅薯的好奇心被激發，決定悄悄跟上去。

　　走了沒多遠，紅薯聽到了一陣陰沉的笑聲。它趕緊把頭伸出一半，想看看發生什麽事。

　　它看見一道金色旋風從陳舊的走廊中刮起，其中一隻骷髏竟然被旋風打成粉碎，碎骨如下雨般撒在這條走廊上，發出“劈裡啪啦”的聲響！

　　金色旋風散去，一隻巨大的，駝背的，手持巨大金黃色大棒黃金骷髏出現在走廊中。它深邃的黑色眼洞中，浮現出鮮紅的亮光，似乎在掃視面前的白骨骷髏，也似乎看到了遠處只露出半個腦袋的石像鬼。

　　紅薯趕緊把頭縮了回來。如果它有心臟，那麽一定是跳得“突突”響了。是骷髏家族裡面的精英魔物，它終於見到了！

　　看這模樣，很不好惹啊。難怪缺角對黃金骷髏那麽忌憚。剛才那一棒，就別說孱弱的白骨骷髏扛不住，沒準自己也四分五裂。

　　接下來，紅薯聽到了很震撼的內容。原來這裡面的確涉及兩派的仇殺。這個黃金骷髏，就是替那半死不活的白骨骷髏出頭的。

　　而這些骷髏，竟然可以把已失去邪惡力量支撐的骸骨吸收，還可以令自己的身體再生。 這一大一小的骷髏說完話，黃金骷髏竟然揚長而去，丟下這個半死不活的白骨骷髏，任由它自身自滅。

　　紅薯看見這白骨骷髏拚命地把一副較為完好的骸骨摟在懷中，然後吃力地爬向最近的一個房間，打開門，然後又吃力地爬了進去。

　　看來，這白骨骷髏並不甘心就這麽死去，企圖用其他白骨骷髏的軀體復活自己了。看著那個房間的門還開著，紅薯陷入了沉思。

　　它第一次看到骷髏家族兩派的較量，也聽到了一個震撼的消息。

　　這是打瞌睡遇上送枕頭的了。按目前的情況，是不是有可能加以利用，走出自己偉大事業的第一步?

　　面前三個白骨骷髏，只剩下一隻了，那麽這隻白骨骷髏就是它爭取的對象了。如何爭取?紅薯左思右想，決定幫它清理現場。因為另外一派的白骨骷髏來到，會憑狼藉的地面發現這半死的骷髏躲在房間裡面，那麽它就死定了。

　　於是紅薯走出來，先把那還沒關上的門關好;然後把附近的碎骨仔細的都撿起來，塞進遠處的房間裡;在現場不斷地走動，甚至沿著腳印倒退回去，製造更多的石像鬼腳印，並且延伸到不同地方，用以消滅白骨骷髏的痕跡。

　　完成後，它回到這白骨骷髏的房間門前，默默地說:可以做的我也都做了，剩下的就看你自己的運氣了。

　　然後，它順著原路走了回去。紅薯決定，不與缺角說今天的經歷。

　　其實它也禁不住在想，石像鬼之間……是否也可以互相吸收?

　　這種想法真是可怕。