幾名一身甲胄的將領，在李順祖身後並馬而立。

　　他們便是神樞營如今的幾名領軍主將，喻寬、熊興虎和許棟了。

　　“蔣勇呢?”李順祖問。

　　喻寬笑了一聲，道:“末將派人去找了，但沒找見，總督不必擔心，蔣勇一向如此，大軍哨探之事，想必沒有總督的命令，有他在，也是萬分周全了。”

　　李順祖微微頷首，不置可否。

　　熊興虎與許棟對視一眼，閑聊起來。

　　“你覺得蔣勇這人怎麽樣?”

　　許棟微微一怔，仔細搜尋記憶，卻是慘然一笑:“熊老哥，小弟好像沒見到過蔣大哥！”

　　“啊?”熊興虎有些意外，不過轉念一想也是，“你負責後勤，見不到他也正常，蔣勇這小子，自打從家丁被提升為夜不收主將，連我見他一面都費勁。”

　　“每天不知道在忙些什麽，聽人說，好像前幾天晚上他回來過一次，但是在天不亮的時候就又走了。”

　　許棟點了點頭，笑笑沒有說話。

　　但是在眼中，也對這位神秘的夜不收主將有了些許的好奇。

　　蔣勇年方三十七，正好比李順祖大了十五歲，但至今還並未娶妻生子。

　　由於負責哨探之事，蔣勇通常都是早出晚歸，莫說尋常的神樞營兵卒，就算是李順祖，幾天也見不到他一次。

　　有時候大家都在想，蔣勇這種行事風格，喜歡自己輕裝簡行查探敵情，萬一哪天死在外頭回不來，或許半個月也不會有人發現。

　　蔣勇通常是在大軍用飯前便奔赴出營，等再次回來就是數日之後了，有一次甚至是出去十天后才回營，很多人甚至都忘了神樞營還有這號人。

　　那次蔣勇在自己的營帳待了幾天，便又在某一天凌晨驅馳著戰馬離開。

　　雖然見不到幾面，但大家都對夜不收的哨探事務十分放心。

　　軍前軍後絡繹往來的探馬，都是根據蔣勇的命令在有條不紊的發回情報。

　　隨著設伏之事愈發臨近，蔣勇外出的次數更頻繁了，這段時間急行軍，他居然一直都沒在軍中，都是在外奔赴著探查敵情。

　　現在神樞營的兵將們都是養成了一個習慣，當看見蔣勇騎著馬火急火燎奔回大營時，便往往是有了重大軍情。

　　所以現在他到底跑到哪去了，連李順祖也不知道。

　　但是蔣勇曾在遼東時，便是多年的夜不收千總，廣渠門一戰時最先覺察到東奴襲擊的人之一，素養極高。

　　他的能力，李順祖毫不懷疑。

　　李順祖頭頂上的那玄武盔，出京時還是鋥光瓦亮，現在卻是血跡斑駁，掩蓋住了曾經的光亮，但一眼望去，更顯得攝人心魄了。

　　幾人策馬而立，卻是忽然眉頭一皺。

　　窪前一匹快馬疾馳而回，卻是外出了數日的夜不收主將蔣勇回來了。

　　一看見他，李順祖與喻寬對視一眼，心下都是一沉。

　　以蔣勇的行事風格，值得他親自回來稟報的，一定是萬分緊要的軍情。

　　“總督！薩哈廉已到二十裡之外！”

　　李順祖聞言有些驚訝，問道:“怎麽回事，薩哈廉行軍的速度增加了，他是收到了什麽風聲嗎?”

　　蔣勇的坐騎，由於長時間奔馳累得氣喘籲籲，不住鳴叫，他卻顧不得這些，直接翻身下馬，面色焦急道:“末將帶人在西二十裡外偵查，發現薩哈廉帶著少量護軍，輕裝而來！”

　　聽見這個情報，李順祖懵了。

　　沒按套路出牌啊，薩哈廉不是應該慢悠悠的和部下裹挾著百姓走過黃泥窪，然後被自己伏擊敗逃嗎?

　　現在他自己帶著幾個人跑過來，打還是不打?

　　打了，便是會打草驚蛇，後面的後金軍接到消息，便不會再走黃泥窪，人口要是沒有劫到，薩哈廉回去一樣會被皇太極無罪釋放，阿敏還是難逃一死。

　　要是不打，就這樣看著薩哈廉從自己眼前從容撤走?

　　幾人也是沒想到竟然有這種變故，都是看著李順祖，等他做最後決斷。

　　“傳令，大軍偃旗息鼓，停止扎營。”

　　李順祖攥緊拳頭，說道:“放薩哈廉過去！”

　　截住薩哈廉不是目的，這一戰真正的目的，是把正紅旗帶走的這數萬百姓截住，這才是讓薩哈廉回去獲罪的關鍵，李順祖也很想把這名作惡多端的奴酋留住。

　　但這是戰爭，不能憑自己的一時痛快，便不顧全局！

　　保住阿敏，才是這場戰鬥最終的目標，其它的都可以靠邊站！

　　“我不甘心！”

　　熊興虎大叫一聲，嚷道:“總督，這薩哈廉在永平附近臭名昭著，做了不少壞事，如今我們正好把他截住，替那些死去的百姓報仇雪恨！”

　　“就這樣放他走了，我不甘心！”

　　李順祖看向熊興虎，冷冷道:“這是軍令，執行吧！”

　　“薩哈廉，以後有的是機會收拾他！”

　　熊興虎看見李順祖這一番冷淡的表情，心下也是猛然驚覺，自己是逾越了上下之分，也是連忙閉嘴，不再多說。

　　.....

　　“報！未見明軍伏兵！”

　　薩哈廉聽著哨騎返回的消息，哈哈大笑:“怎麽樣，我就說吧，我大金此次侵入明國，勢如破竹，如入無人之地，明軍毫無戰心，哪還敢出城主動設伏?”

　　“遼軍如今一部還在灤州，一部還遠在昌黎，更不會知道我軍撤退的路線，傳令後軍，繼續前進，我先趕往界嶺了！”

　　言罷，薩哈廉一甩馬鞭，帶領幾名護軍，疾馳而去。

　　在路過黃泥窪時，薩哈廉也覺察到此處地勢險要，匹馬通過不易，但他心中對畿輔明軍充滿輕視，還是決定加快速度，自行趕往界嶺與大軍會合。

　　神樞營與團山營各部很多人都不明白，李順祖為什麽設伏要故意放走東奴主將。

　　一時間，軍中也是謠言四起。

　　但礙於李順祖的嚴令，在薩哈廉通過的空檔，還是沒有人生出亂子。

　　當薩哈廉遠去後，很多軍中將官，都是滿臉憤怒。

　　就這麽看著奴酋在眼前跑了，實在是令人不快。

　　在薩哈廉通過後兩個時辰左右，天色已經逐漸昏暗下去， 這時夜不收來報，後方發現了大隊正紅旗人馬，以及延綿了數裡之長的被裹挾百姓隊伍。

　　眾人立即打起精神，嚴陣以待。

　　兩名身著紅色甲胄的後金軍將領領隊在前，一面行軍，一面說笑。

　　“此處真是設伏的險要之地啊，要是明軍在這裡設伏，我們恐怕都難活著回國了。”

　　另外一人則是嗤笑:“看你這副慫樣子，小旗主都已經過去半日了，有伏兵早都出來了，再說了，除了遼兵，其他明軍哪個看見我們不是望風披靡，一路潰逃?”

　　“大汗攻略明地，一路勢如破竹，明軍哪敢出城一戰，有什麽好擔心的。”

　　起初那人點了點頭，策馬前行，但仍是心有余悸。

　　走了沒多久，忽然一騎快馬飛奔而至。

　　“報！兩側有動靜！”

　　“知道了，再探！”兩人只在馬上應承一聲，全然不以為意，“不過是些飛禽走獸罷了，就算是遇見了明軍，或許也只是探馬，告訴後隊，不要追擊，且讓爾等逃命去吧！”

　　一眾正紅旗奴騎哈哈大笑，只顧手持馬鞭，催促難民加速通過。

　　“狗尼堪，快走！”

　　“加速前進！”

　　皮鞭入肉，行軍的隊伍中屢屢響起慘叫與令人心悸的抽打聲。

　　當大部分蜿蜒著的難民隊伍都走入黃泥窪時，一陣震天動地的喊殺聲猝然響起，窪後升起一片高招纛旗，無數的明軍從窪後衝殺出來。

　　“殺奴——！”

　　為首的那兩名正紅旗將官看著這一幕，都是目瞪口呆。