書生問的細致，也很有章法，從薑鳴的側面回答中多少都能獲得自己想要的答案，薑鳴也從書生的一句句疑問中鎖定了他的身份:縣太爺。

　　兩人對話堪稱教科書，一個旁敲側擊，一個不著痕跡地透露關鍵信息，比如書生知道薑鳴是吃百家飯長大之後便問日常哪幾家接濟多些，都接濟什麽(鄉裡哪幾家比較殷實，話語權比較重，家世如何)。

　　薑鳴則回答哪家人凶些，旁人輕易不敢在他家接濟之前投喂，哪家人給的東西很不好吃但是管飽，哪家人接濟一些稀罕物(點出本地鄉黨，真正好心良人，與苗疆有聯系的人)。

　　兩人一問一答，差不多半個時辰功夫就讓書生把這個小小地壁結村五髒六腑摸了個清清楚楚，見薑唐說話條理清晰，也頗為機敏，書生心中一動，便道:“薑小兄弟可曾讀書識字?”

　　薑鳴初一愣，隨即回答:“書沒讀過，字還是識得的。”

　　書生聞言就以指代筆，在地上寫出四個生僻字來，一臉希冀地問:“你若識得這四個字，我再給你個糍粑。”

　　薑鳴假裝咽了咽口水，努力辨認了一下這幾個字:饕餮觴嗜，雖是手指所寫，卻有一種蒼勁有力，刀兵殺伐的感覺，這個時代字如其人，寫出這四個字的書生必然也是一個不惜其身、腹有甲兵的大宏願者。

　　當薑鳴把這四字完整讀出來後書生有些驚喜，忙在袖子裡掏了掏，又拿出一塊糍粑遞給薑鳴，薑鳴這次更不客氣，當即接過狼吞虎咽地將糍粑吃了下去。

　　“不當家不知柴米貴，你這窮措大好不容易在苗寨裡騙了幾塊餅子，還沒撐到上任就分給這小子兩塊，當真大方。”

　　薑鳴吃著糍粑，背後一個宏亮清晰的男聲傳來，一時沒發現背後有人，糍粑又是綿密難咽，本就做戲的薑鳴大口吞咽恰恰卡在喉嚨，一張臉瞬間憋得通紅，連滾帶爬地摔在地上，起來後立刻就要去井邊打水順順。

　　書生忙拉過薑鳴，從薑鳴背後那人腰間搶過一個葫蘆，一邊打開塞子遞給薑鳴，一邊用嫌棄的眼光看著薑鳴背後那人。

　　書生先是幫薑鳴撫了撫背，又溫聲叮囑了一句:“莫喝生水，這葫蘆裡的水燒開過，沒燒開過的生水裡有蟲，喝了不長壽，得用火燒開了再喝，日後村中也多告誡大家盡量別喝生水。”才轉身有些嗔怒地對著薑鳴背後之人說道:

　　“你個武夫，平日告誡你行事不要莽撞，你是一個字都不記得。”隨即停了一下才正式對那人解釋:“人無信則不立，再則珍貴的本就不是那幾塊糍粑，而是苗人兄弟對我的信任。”

　　“我在苗鄉，就尊重苗人兄弟的規矩，我在漢家，便要踐行我的道理，糍粑是糧，我吃得，這薑小兄弟便也吃得，無礙的。”

　　薑鳴灌了幾大口水，借著水把糍粑順了下去，才回頭看向配合一塊糍粑差點謀殺自己的人。