曹爽年少時為人謹慎，但當政之後，便開始結黨營私、打擊異己。要說王凌不願入朝輔政，是因為貪戀軍權，那可就太小看王凌的品節了。只能說王凌有可能看出曹爽不堪大任，因此慎重與之為伍。

　　不過這些觀點，周坦自然無法說於楊司馬聽。而楊司馬神神秘秘的一通，也只是講了一段道聽途說的小道八卦而已。

　　休整罷了，輜重隊繼續上路。

　　行到第六日時，王凌最後出發的後軍趕上了胡潶的輜重隊。

　　胡潶與後軍頭陣的將領打了招呼，也詢問了舒縣的情況。那將領知道的並不多，只是在前日下午收到了舒縣發來的軍情，稱吳軍見都督大軍至，偃旗息鼓，未曾再犯。

　　“除非都督有意出擊，否則，我想今次應該不會與吳軍交手了。”那將領推測道。

　　“哎，都快一年了，胡某還想著這次能活動一下身子骨呢。”胡潶有些遺憾。

　　“都尉督運軍糧，即便兩軍交戰，只怕也很難有機會活動身子骨吧。”將領笑道。

　　“兵無常勢，水無常形，胡某枕戈以待。”胡潶正色道。

　　“好，在下期待與都尉並肩作戰。軍務在身，不便多聊，在下先行一步了。”將領客氣的說完，打馬追上了他的部屬。

　　一百八十裡的路途，胡潶部用了八日才行到舒縣，好在一路安然無恙。

　　進城後，又用了兩日的時間才交接完全部軍糧和輜重。期間，胡潶去見了一次校尉胡烈，得知過去八日裡，探馬隻探得吳軍零星在舒、皖交界桐地出現過。

　　大前日時，都督令奮威中郎將王彧率三百輕騎出舒縣，奔襲桐地，然而搜蕩了一圈，隻射傷了一員吳軍的探馬，且還讓對方逃走了。

　　“看來，打不起來了。”營帳裡，胡烈歎了一口氣。

　　他年輕氣盛，自然也盼著能在戰場上建功立業。

　　“總不能就撤了吧。”胡潶問道。

　　“自然不能。諸葛恪可就盼著我們大軍來來回回，徒耗軍資。”胡烈搖了搖頭。

　　“也是。”

　　“昨日都督巡城時也說了，此次發重兵，就是為了回應諸葛恪屯兵皖城。今後淮南一帶的布防，或將有重大調整。”

　　“校尉，那我等不如依前計，先調人去搶修窖地碼頭的營壘，為今後水運做準備。”

　　“孟孝可先遣人預置土木工料，我明日一早便去請示都督。窯地營壘乃舒縣交通關鍵，遲早要定，且宜早不宜遲，相信都督不會有異議。”胡烈說道。

　　“是。”胡潶領命。

　　周坦隨胡潶在舒縣待了三日，這三日裡百無聊賴。仗是打不起來了，他身為軍事人員，也不能隨意離營，甚至連調配軍糧的工作，都由校尉和都督那邊的人接手了，自己每天就在駐地候命，最多也就是跟著曲長張式一起練兵。

　　三日後，都督傳來新令，胡潶部負責搶修窯地營壘，為水運做準備。第二輪督運軍糧之事，由合肥度支衙接手。

　　合肥距舒縣只有六十裡，距離更近，無非是那裡的官倉有限。真要打起仗來，無論壽春、合肥，乃至更遠的下蔡、安豐等地，都需輪流向前線輸送物資。

　　胡潶決定親自監督窯地營壘，既無戰事，也就不必留周坦在身邊聽任，於是又令周坦乘馬返回壽春，督辦營壘土木工料的輸送事務。

　　周坦領命返回，這一趟浩浩蕩蕩的出兵，竟只是走了一個過場。

　　因為公務在身，

又是一人上路，他並沒有按照來時的路線，迂繞到運河軍屯區返回壽春，而是經下郢走直線返回。日行八十裡，在下郢休息一宿，次日繼續出發，傍晚前便能到壽春。　　然而，剛出下郢沒多久，經過一片茂林野地時，忽聽見路旁傳來呼叫聲。

　　周坦趕緊下馬，將韁繩隨意套在樹枝上，提槍徒步鑽進了野林裡。

　　行了百十步，呼叫聲越來越近，無奈茂林遮眼，一時間也辨不清方向。

　　“何人呼救?我乃壽春都尉麾下將士，速往我處來。”周坦大聲喊道。

　　荒山野嶺，他一時辨不清對方遭遇何等危險，於是先編了一個比較威風的“都尉麾下將士”稱謂，再加上自己甲胄在身，必然能起到一定震懾作用。

　　“將軍救我……”前方傳來的聲音似乎是在固定的位置，那呼救之人也不曾想著向周坦這邊主動靠近。

　　周坦循聲繼續前進，撥開一簇雜枝，呼救聲已近在咫尺，但卻不見任何人影。

　　“人呢?”他不由警覺起來，難不成撞鬼了?

　　“將軍，請往上看。”那聲音果然從頭頂傳來。

　　周坦抬頭望去，只見大樹樹乾上，竟然倒吊著一名清瘦年輕人， 對方披頭散發、衣衫不整，隨身的行囊落在了樹乾下方的樹枝上。

　　“你，這是怎麽做到的?”周坦驚奇不已的問道。

　　“這……我也不知道啊。”年輕人苦笑不已。

　　仔細辨認，年輕人雙腿被卡在樹乾與樹枝的夾角之中，身體倒垂。顯然是腰腹力量不夠，無法直起身來自救。當然這也不能怪對方，即便是後世的周坦，平常疏於鍛煉，平躺著仰臥起坐都很難，更別說倒吊著進行仰臥起坐了。

　　“你且忍忍，我想想辦法救你下來。”周坦說道。

　　他放下長槍，嘗試著攀爬樹乾，這樹乾光禿禿的，還真不好爬。這愈發讓他感到好奇，自己都難以上樹，這清瘦無力好似書生一般的年輕人是如何做到?

　　費了好些功夫，終於爬到年輕人位置。周坦拖著年輕人的後背，助其完成了倒吊狀態下的仰臥起坐。年輕人直起身子後，雙手就能抓住樹乾來穩固身形，隨後一點點將被卡住的雙腿從夾角裡抽離出來。

　　隨後，周坦又救下了年輕人的行囊，與年輕人一前一後落了下來。

　　“多謝將軍救命之恩，敢問恩人尊姓大名。”年輕人稍微捯飭了一下著裝，不至於那麽邋遢，隨後向周坦禮貌的請交道。

　　“某乃壽春度支都尉麾下周坦。”周坦拱手回答。

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