要說他一個農政曹，從整件事中謀得了什麽利，根本一分未有。乾好了這次采辦，對於上官們而言也只是恰如其分完成了正常公務。可一旦出了差池，便被拋置出來承擔各種後果。

　　周坦心中很清楚，站在校尉府角度的上，淳於長史將失數官牛歸為民采牛，是最大化保障校尉府的利益，畢竟校尉府在此事裡也是受損一方;農政曹讓農戶自行承擔損失，那也是因為他實在沒能力承擔這損失。

　　度支牧在此事之中，最為討人嫌，歷朝歷代，這種多重管轄的、一個機構掛兩個牌子者，十分容易惹出爭議事端，彼此各種推諉，不負責任。

　　當然，最壞的還是牧曹，以私心壞了上、下諸多方的權益。

　　周坦尋思片刻，理論上，這件事本與他無關，更與度支衙無關，度支衙在整件事中就是一個執行命令、接受調度的角色。但這一刻，他覺得自己多少得做點什麽。

　　人和度製最大的區別，那就是在“正確”和“善良”之間，度製永遠只會遵循“正確”，而人，則是可以選擇“善良”的。

　　“吳農政，采辦六頭民牛的經費，校尉府已經撥下來了嗎?”周坦問道。

　　“是的，本來應是年底結算，淳於長史因為前線軍事事忙，一則擔心亂了帳目，二則擔心會有遺忘，於是昨日先行撥給了在下。不過，統共只有四頭牛的數。”吳累說道。

　　這一點，周坦還是挺欽佩淳於長史，一是一，二是二，且能予方便的都會予方便。

　　要知道，農政可不是什麽好差事，常年駐在鄉村，不僅與鄉民無異，甚至多少還得去巴結好鄉民，這樣才能在采辦官牧用度時能更為方便。更別說，無論是官養戶，還是民采，往往都得由農政先行墊付資費。若遇到無情的上官，資費一拖再拖，農政和農戶都會吃消不住。

　　“所以，你是將四頭牛的數，先償付給了四戶民采牛的人家。這兩位，便是剩下沒能結算的人家?”周坦再次問道。

　　“是……”吳累點了點頭。

　　“吳農政，以後別這麽辦事，容易吃虧。”周坦提點了對方一句。

　　“啊?”吳累有些不知所措。

　　“你且勿慌，此事，我幫你辦妥。”周坦又道，隨後面向眾人農人，“請問，那四位已經領了民采牛償付的人家，可在嗎?”

　　那四位已經得償的農戶，聽了這一問，有些遲疑。他們可不知道這位“上差”是誰，又會做什麽事，於是大家立在人群裡，無人響應。

　　然而，另外兩戶未得償付的人家，這會兒卻禁不住進行了一番指認。

　　“他，許三一個，王阿細一個，王仲一個，還有他，王丁一個，就是他們四個。”

　　“對對對，你們躲什麽?”

　　那指認出的四戶人家無奈，只能應了。

　　“農政曹之前算錯了償付的帳目，某來幫他重新算。請各位，把之前償付退還回來。”周坦正色說道。

　　他當然知道，給出的錢財，再想要回來，那是難上加難。

　　但事到如今，他只能用強，來解決當下的困境。

　　“為何?”

　　“憑甚讓俺們退回，俺們可是給了牛的，拿回的錢谷那是俺們自己的。”

　　“再有，你是何人，為何要聽你的。”

　　周坦從懷裡掏出了度支衙的名牌，公示於眾人。這個時代的“民”，終究畏怕“官”，但凡不是逼到走投無路的程度，斷然是不敢魚死網破的。

　　“某乃度支衙功曹，此次民采牛的事，某幫伱們解決。請諸位放心，該是你們的，絕不會少你們。但目下，還請四位，將已經收到的償付，先退回來。”周坦好言說道。

　　四戶農人面面相覷，又跟自家親眾交頭接耳了一番，然而還是無人應答。

　　“如若不退，今後度支部不再采爾等一分一厘貨，爾等若有任何有違我度支部規製之外的行徑，嚴查無貸！再有，日後凡有朝廷、軍事上的征用，先列爾等在先。”周坦等了片刻，並無耐心，繼而厲聲威脅到。

　　他所言前兩者，可能並無太大威脅，度支部采辦民間物資原本就不是大頭，這些農戶自不會依賴此舉過活;違反度支部規製更是可有可無，度支部乃軍屯，管不了民間多少事;唯獨最後一項，卻是十分磨人。

　　強行征用，大多時候是很難得到償付的，幾乎等同於是“合法搶劫”了。

　　四戶農人雖是忌憚，可還打算再猶豫一會兒。

　　這時，一旁留重不耐煩的出聲呵斥了一句:“沒聽到嗎?”

　　眾人嚇得不行， 只能紛紛應承。但他們是今早收到的償付，這償付有銖錢、有谷物也有布匹，大大小小數目眾多，這會兒自然不能隨身攜帶。

　　周坦令眾人回家自取，約定三刻之內，盡數送到農政曹的大院，但凡有人遲到或者短數者，以“欺官”論處，罰沒此次民采牛所有償付。他又讓沒得償付的許大、許旺，帶上采牛時的押條，一同前往農政曹的大院。

　　吳累尚且疑惑不解，但也不敢多問，按照周坦的吩咐，一起往自家住處而去。

　　在前往吳累住處途中，周坦偶見了一個走販，掏了一些銖錢給留重。

　　“去買一些蜜糖。”周坦低聲說道。

　　“買蜜糖作甚?要用刑嗎?”留重腦子裡還想著對付那些農戶的事。

　　“我用蜜糖齁死你嗎?給你相親用的。”周坦扶額歎息了一聲。

　　“啊?好，我這就去。”留重喜出望外。

　　來到吳累住處，吳累喚阿娣搬來小椅，供眾人落座。然後家中小椅數量有限，最終只能讓給周坦、留重等人坐。

　　在等待其他四戶農人攜償付物資到來期間，周坦還在盤算那兩頭缺失的牛，該如何填數。他待會兒能做的，只是一個緩兵之策，並且同樣是需承擔一定風險。

　　這時，阿娣端來了一碗水，放在了周坦面前。

　　此時院子裡聚了不少人，使得阿娣有些怯，唯有面對周坦時，她猶是小聲說了一句:“請用水。”至於給其他人遞水時，都是放下水後便匆匆離開了。