河北戰事以易水為界，南部廝殺戰火連天，北部乾活熱火朝天。

　　但隨著劉和一聲令下，各縣相繼撤去粥棚，街上的乞丐又多了起來，甚至傳來一片罵聲。

　　“劉和算什麽仁主，比劉公差遠了。”

　　“年輕人不過是想賺個好名聲，收買人心罷了！”

　　“早知如此，該守著我那間破廟，現在地盤也丟了，飯碗也砸了，都怪劉和小崽種。”

　　“大哥，一天不曾進食，不如……我等也去報名，挖渠、修城、開田，只要乾活，也能管飯，還有俸祿……”

　　方城縣衙對面，一群乞丐聚在大樹陰涼底下，指著縣衙門口排成的長隊指指點點。

　　門口兩旁貼著幾張告示，劉和頒發的免稅、分地、招工榜文，都有專門的差役不斷念誦解釋。

　　許多百姓爭相報名，給官府乾活，不但管飯，還每日發一百錢，短期的按日結算，長期的可選擇要錢還是要地，都列舉得清清楚楚。

　　人人要服徭役，以往官府都是強製征招，若有地方之主輕徭薄賦，已受萬民稱頌，劉和不但免賦稅，做徭役還發俸祿，簡直聞所未聞。

　　百姓們欣喜若狂，剛剛忙完農活，都爭相前來報名，就近在城中做點零活，還能養家糊口。

　　粥棚撤去之後，所有的流民都就近安排做工，但也有好吃懶做，積習成性者，再次沿街乞討。

　　“放屁，老子逍遙自在慣了，豈能受這群狗官欺壓?”

　　“大哥說得對，下午再不開粥，就去鬧事，罵劉和，壞他名聲！”

　　“對，老子就不信，劉和會不要臉！”

　　傍晚時分，數百乞丐流民圍堵縣衙鬧事，將排隊報名的百姓驅散，有人跪在門口哭爹喊娘，有人舉著棍棒氣勢洶洶。

　　要求官府重開粥棚，要劉和親自出面，給他們一個合理的解釋。

　　經過薊城一事，人人皆知劉和寬仁愛民，官兵若有欺壓百姓者依法懲處，差役們膽戰心驚，不敢驅趕百姓，縣令立刻派人向劉和報信。

　　此時劉和正在督亢亭臨時清理的一座大院裡，與眾官員規劃屯田之事，作為將來軍隊的產糧基地，他對這裡極為用心。

　　尾敦帶著差役前來報信，劉和聽罷拍案大怒:“總有刁民要害某！”

　　田豐歎道:“升米恩，鬥米仇，人性貪婪，向來如此。”

　　田疇言道:“主公雖嚴律法，治官兵，卻也滋長刁民惡性，此事恐非止方城一縣，若不及時製止，恐有暴亂。”

　　劉和冷哼道:“哼，律法面前，人人平等。我依法治政，並非只是約束官兵，而是為肅清境內，保護勤勞善良的百姓，對於這等好吃懶做的刁民惡霸，更要嚴加懲治，絕不容情。”

　　田豐點頭道:“可先將其關押勸誡，曉之以理，若不服管教者，可驅逐出境。”

　　劉和冷笑道:“無論何時何地，刁民都除之不盡，此等人不可以常理論之，勸誡不過是浪費口舌罷了，若不殺一儆百，朝廷威嚴何在?”

　　田豐忙道:“自主公頒布新政以來，冀州也有不少流民湧入境內，若貿然殺人，恐失人心。”

　　劉和笑道:“好不容易上門的勞力，殺了豈不可惜?”

　　“這?”田豐疑惑道:“主公準備如何處置?”

　　“我自有妙計！”劉和嘿嘿笑道:“豈不聞:惡人自有惡人磨?”

　　派人將孫禮、馬台二人叫來，言道:“二位都是本土人士，

想必對周圍十分熟悉，我有一事要二位去方城辦理。”　　馬台忙道:“我等對此地了如指掌，主公盡管吩咐。”

　　劉和命孫禮準備公文，又吩咐馬台帶上他那些舊部好友，連夜前往方城。

　　一大早，便有乞丐出現在街頭，但各家存糧也都無多，基本都要去賺工錢，誰有多余的物資施舍?

　　沒有了粥棚，乞丐們已經餓得頭暈眼花，趴在地上舉著破碗吆喝，寧可餓死，也不願去幹活。

　　“大爺們，行行好，給點……”

　　正有氣無力地吆喝，忽然眼前出現一雙腳，頓時來了精神:“多謝大爺，多……”

　　抬起頭時，卻愣住了，只見眼前站著一位身形高大的官兵，正一臉微笑地看著他。

　　“軍軍……軍爺?”話音未落，便見旁邊一人將手伸到背後，頓時坐在地上嘶聲大叫道:“打人了，官兵打人了……”

　　馬上便有周圍的乞丐簇擁過來，一起叫嚷，有人喊道:“劉公子有令，官兵不得欺壓百姓，你敢動手?”

　　“誰說老子要打人?”那人指著眾人罵道:“瞎了你們的狗眼，不認識我了嗎?”

　　“馬壯士?”有人認出馬台，指著他疑惑道:“你也當了差了?”

　　馬台可是涿郡有名的豪傑，曾經走街串巷，行俠仗義，交遊廣泛，附近幾縣的百姓大多都認得他。

　　“然也！”馬台點頭道:“老子已改邪歸正，準備光宗耀祖了，你們怎得還是如此德行?看在都是同鄉情分上，我給你們指條明路，保證吃喝不愁，如何?”

　　“多謝馬壯士！”乞丐們雙目放光，一起歡呼。

　　馬台以往行俠仗義，可是沒少給他們施舍，走過大街隨手撒下一把錢，就夠他們幾天吃喝。

　　馬台拿出一張文書，親切笑道:“具體事項，這上面均已寫清，只要你們畫押，便保證吃住不愁，每日還發錢……另外，能力出眾者可隨我當差，保證手把手、一對一教導，包學包會。”

　　“我們……也可以當官?”乞丐們瞪大眼睛。

　　“當然！”馬台晃了晃文書，“白紙黑字寫的清清楚楚，若有欺騙，伱們盡管拿去官府告狀。”

　　乞丐們都圍上來，看了半天，有人抬頭乾笑道:“馬壯士……那個，我們不識字。”

　　“不識字好……不識字不要緊，馬某一向言出如山，諸位也是知道的！”

　　馬台豪爽大笑，對旁邊的差役一招手:“拿朱砂來，信得過我的都畫押！”

　　“老六你別躲後面，平日搶錢你最積極，你先來！”

　　乞丐們還在猶豫，馬台揪出後面一人，將他的手按了上去，其他人看有人帶頭，也紛紛按上手印。

　　“得嘞，這就行了！”馬台吹了吹公文，交給差役，擺手道:“老六跟我來，其他人帶走。”

　　官兵們不由分說，便將那些乞丐架起來往城外帶走，老六莫名其妙:“馬壯士，畫押為何還要逮捕?”

　　“什麽逮捕?這叫……”馬台瞪了他一眼，敲著腦袋說道:“叫幫助失業人員再就業。”