次日與甄堯、張世平考察范陽西部一片地區,準備在這裡開設三百畝集市,供南北客商集運物資。
另在徐水上遊山中,準備選址建造冶煉廠,此處距離張世平他們的鐵礦不遠,又利於在山中采煤,劉和準備建第一座軍工廠。
漢代的冶煉主要還靠木炭柴火,將太行山的煤炭資源利用起來,便能提高沸點,只要煉出鋼鐵,可不僅僅是加強武器裝備這麽簡單。
說到底,這一切都需要花錢,戰爭更要以經濟為基礎,錢糧緊缺還是當務之急,所以劉和決定先規劃集市,為收糧做準備。
正商議規劃時,閻柔派人來報信,軻比能準備用十萬頭羊、三萬頭牛、五千匹馬來換物資,數量巨大,他不敢做主,特來請示劉和。
劉和讓徐邈繼續陪同,先回府衙,看了書信中所列的物資,除了糧食、布匹等生活物資外,竟還要鐵和武器。
盧文言道:“久聞軻比能一直學習中原文化,效仿大漢政令,執法公平,不貪財物,統一鮮卑各部,此人狼子野心,若加以縱容,隻恐養虎成患。”
劉和言道:“胡人為儲備過冬物資,常於秋後寇邊劫掠,若不購換,必會鋌而走險,興兵來犯。”
盧文蹙眉道:“今幽州府庫各地空虛,我兵糧短缺,尚需外購,若助以錢糧,豈非如割肉喂虎?”
劉和言道:“牛羊也是我境內急缺之物,尤其耕牛,各地甚至都用戰馬替代,此非長久之計。若得到這批牛羊,明年春耕,幽州田畝必可翻倍。”
夏侯蘭蹙眉道:“胡人生性殘暴,貪得無厭,一旦售以大量物資,待其勢成,恐遭反噬。”
“胡人一向欺軟怕硬,若朝廷強盛,他們自會年年上貢,安敢犯境?”劉和冷笑道:“我隻提供糧食、布匹和食鹽,而這些物資,也隻叫他恰好能過冬而已。”
盧文言道:“但軻比能所提供的牛羊物資,能換十萬石糧草,必有屯糧練兵之意。”
劉和笑道:“二位所說的乃是幽州市價,我與軻比能乃是邊貿往來,自然另有定價。如今糧食不僅幽州急缺,就是中原也極為吃緊,而這些牛羊到冬天,恐怕要凍死一大半,其間的價值交換,豈可以常理論之?”
盧文蹙眉道:“如此待價而沽,投機鑽營,恐對主公名望不利。”
劉和大笑道:“先生畢竟是讀書人,不懂經商之道,此事我自會另選他人去辦。”
要讓這些儒家弟子去做生意,那可真要虧到姥姥家去,尤其對這些異族胡人,更要拉開差價,不壓榨他們就是資敵,這錢賺的並不虧心。
當天晚上,劉和又宴請張世平、蘇雙,二人受寵若驚,他們何時受過如此禮待?
劉和言道:“都雲商人重利無義,二位世代經商,兩家又是世交,足見也是信義傳家。”
張世平慨然道:“承蒙公子誇獎,我等雖為賤民,但深知善惡有報,祖上傳下規矩,凡事要以善為先,從不敢做違背道德之事,每年鋪路蓋廟,賑濟災民,隻為多積陰德,子孫興旺。”
劉和問道:“不知二位子弟子孫幾人,可有善治產業者?”
蘇雙答道:“張兄有子三人,在下膝下二子,孫子各有二人,各選一人繼承家業,倒也還算精明。”
劉和言道:“二位子孫滿堂,當真可喜可賀,只是世代如此傳業,雖家道殷富,恐難以出人頭地。”
蘇雙苦笑道:“我等何嘗不知?但既為商民,
便出仕無門,不為朝廷錄用,如之奈何?” 張世平言道:“實不相瞞,先帝當年賣官鬻爵,我等也動過心思,但終究覺得來路不正,恐為人所笑,隻好作罷。”
劉和笑道:“其實商道一樣能為國效力。”
二人一怔,茫然看著劉和,自漢以來,百姓分為士農工商,朝廷自上到下,連工匠都對他們嗤之以鼻,何談為國效力?
劉和言道:“商人為朝廷所棄,為百姓不喜,只因多為圖私利,行鑽營之事,若能為國家謀利,又當如何?”
蘇雙愕然道:“如何為國家謀利?”
劉和言道:“為國家謀利,自然就要為朝廷經商,以官府名義做營生,可叫做官營。”
二人對視一眼,張世平抱拳道:“恕我二人愚鈍,不能領悟公子之意。”
劉和笑道:“簡單來說,二位以往做事,都隻為自己賺錢,是為圖私利,自然為人唾棄。若能為朝廷賺錢,此為公利,便是大義……”
遂簡單向二人介紹國企機制,結合現狀,聽得二人目瞪口呆, 原來是將家族產業轉為官營產業。
蘇雙大張嘴巴,半晌才倒吸一口冷氣,顫聲問道:“公子之意,莫非我等也能做官?”
“當然!”劉和點頭道:“我準備成立商曹,二位若有興趣,不妨一試。”
張世平胡須顫抖,蹙眉道:“可我等既無鄉紳官府舉薦,更無名望考核,如何做官?”
漢代仕途都是察舉製,他們這些商人,即便腰纏萬貫,也難以得到地方舉薦,越富裕的越被那些名士鄙夷,認為他們的資產都是巧取豪奪。
尤其在漢末世家壟斷人才之後,寒門子弟都難有入朝機會,更不要說商客,誰要是舉薦這些人,必會被人所笑,搞不好就會身敗名裂。
劉和擺手笑道:“在幽州無需顧慮這一條,更無需功名舉薦,唯才是舉,自認有一技之長者,皆可毛遂自薦。”
“多謝公子!”二人激動不已,忙跪在地上:“我等願為公子赴湯蹈火,萬死不辭!”
“快快請起!”劉和扶起二人,言道:“商曹之事還需從容計劃,不過眼下卻有幾件要緊之事,只要二位能順利完成,便算完成考核。事成之後,可拜商曹從事,從此踏入仕途。”
“公子真乃我等貴人,主公有何吩咐,我等願效犬馬之勞!”
二人激動得熱淚盈眶,數代人都無法擺脫的命運,竟在劉和面前開了一條康莊大道。
劉和舉杯示意先喝酒,等他們情緒稍微平複之後,才說道:“近來我雖放出消息,準備大量收購秋糧,但許多糧商不願前來,不知二位有何對策?”