數日過去,易京每日都有逃兵出城,公孫瓚則躲在攬月樓,不問外事。
正當眾將積極求戰之時,呂布終於領兵到營中,連同五百部下全都皮膚黝黑,甚至有些人臉上還在蛻皮。
劉和馬上傳令升帳,對眾將言道:“圍城數日,公孫瓚軍早已人心渙散,破城便在明朝,諸位聽令行事,不得有誤。”
麹義抱拳道:“末將先登軍願為先鋒登城。”
劉和笑道:“麹將軍所部最善應對白馬義從,公孫瓚尚有一兩百親衛,還需將軍對付。”
麹義聽劉和誇讚,頓時面露喜色,抱拳道:“遵命!”
劉和當即傳令道:“張郃、孫禮聽令!”
“末將在!”
“命你二人各領兵五千,守住南北二門,見城中高樓起火,便向城下逼近,威懾守軍開城。”
二將先去準備,劉和又對麹義吩咐道:“麹將軍天黑之後,往東城外埋伏,若公孫瓚出逃,能留則留,不能留也不必強求,將其隨從殺散即可。”
麹義領命而去,劉和命趙雲、高順整頓大軍器械,明早自西門攻城,若守軍負隅頑抗,陷陣營為前陣,趁勢攻城。
眾將各去準備,劉和帶著呂布、陳宮來到後營,見這裡堆著許多帳篷一樣的皮囊,上面用油漆噴刷,描繪奇珍異獸。
陳宮疑惑道:“這是何物?”
呂布大笑道:“飛龍在天,先生明日便見分曉。”
又看呂布指揮士兵們衣袍,每個人穿戴在身上,遠遠看去與蝙蝠相似,忽然大驚道:“莫非那鄴城傳言是真的?”
呂布點頭笑道:“主公當日飛升鄴城,飄然而去,俺等親眼所見,驚為天人,今日正要情景重現了。”
陳宮震驚不已,看向劉和:“不知主公如何做出此等神奇之物?”
劉和對此也無法解釋,既然傳言已經沸沸揚揚,乾脆故作深沉歎息道:“當初被困城中,我辜負陛下厚望,又聞家父遇害,急怒攻心,昏死過去,迷蒙之間偶得一夢,見一人騎牛而來,彈指間冒出一個氣泡,凌空飛去,醒來後突發靈感,做出此物,才得以脫困。”
呂布聽得目瞪口呆,驚呼道:“原來主公竟得道祖指點,有飛升之相,俺在函谷關見過老子騎牛的石像。”
眾人無不震驚,卻見陳宮眉頭緊皺,忽然臉色大變,驚呼道:“不好!”
呂布不悅道:“主公有老子點化,此乃大氣運也!高祖便以道治國,莫以為你們這些儒生佔了上風,便忘了祖訓。”
“吾並非此意!”陳宮神情凝重,看看四下,湊近前低聲道:“諸位想必也知道,世祖興漢,正是騎牛上陣,恐指點主公之人,並非神仙,而是……”
“嘶——”陳宮話音未落,幾人倒吸一口冷氣。
劉秀當年起兵討伐王莽,正是騎耕牛出兵,劉和當時急於救天子,報父仇,光武帝現身指點似乎更為合理。
呂布愣了半天,才問道:“主公可還記得那牛是何等模樣?”
劉和微微搖頭:“有霞光氤氳,人影朦朧,只看到輪廓而已!”
陳宮輕撚胡須,笑道:“無論這指點之人為誰,足見主公乃命世英才。天佑漢祚不滅,吾等當忠心效命,輔佐主公再興漢室!”
劉和鄭重言道:“亂世紛爭,人言可畏,我從未向任何人說過此事,諸位要替我保密。”
眾人紛紛點頭,呂布看向趙雲道:“子龍,你今日得遇明主,
可要感謝俺當日極力舉薦,那劉玄德身份、氣運如何能與主公相比?” 兩家婚事還未提上日程,呂布已經開始以老丈人的身份教訓趙雲,怕他還有個三心二意,耽誤終身,到時候還連累自己。
趙雲抿著嘴不說話,劉和笑道:“溫侯不必多慮,子龍乃忠信之人,自有決斷。更何況劉玄德既也是漢室宗親,我等同為匡扶朝廷,或許將來也能並肩而戰。”
呂布冷嗤道:“大耳賊出身草莽,混跡於江湖,最是無信,沽名釣譽心機叵測,主公將來遇到此人,可要多加防備。”
陳宮卻道:“劉備有寬仁之名,自討董卓以來,威名大振,陶謙三讓徐州,足見人心所向,此人素懷大志,若能與主公齊心,興漢指日可待。”
“先不談此事”劉和擺手道:“明日一早,西北風正盛之時,溫侯便領兵自空中降臨攬月樓,不得有誤。”
“苦練兩月,俺呂布終於要上天了!”呂布頓時滿面紅光,大笑而去。
他們這段時間在山中訓練滑翔,先在巨石大樹上,後來在數丈高的懸崖上降落,雖然技術純熟,但還沒有真正坐過熱氣球,無不期待。
關於劉備和曹操, 劉和暫時無法評估,畢竟人心多變,不同的形勢和地位,可能思想就不一樣,如今漢末局勢已有改變,自己也卷入歷史洪流,人在局中,只能見招拆招。
次日一早,劉和披掛出陣,全營將士看他的神色與以往又有不同,他夜夢世祖指點的消息早已傳得沸沸揚揚,全營一片轟動。
就在眾人將信將疑之時,忽然在巨馬河上遊,西北方向有巨大的黑影緩緩升起,如雲朵一般越飛越高,往大營上空飄來。
率先發現異常的士兵叫喊示警,營中鼓聲大作,所有人仰頭觀望,待看清是自家旗號時,無不歡呼雀躍,這分明是劉和所夢之物,果然有神靈暗助。
易京守軍更是目瞪口呆,他們在城上看得更清楚,那飛翔的怪物雖然色彩各不相同,有些是巨獸,有些是飛鳥,但頂上分明飄著統一的“漢”字旗號。
“神兵天降,公孫必亡!”
不知何時,北營士兵敲鼓喊起口號,三軍同時呐喊,聲震四野。
寒風料峭,那些龐然大物緩緩升空,順風而來,飛過大營直奔易京上空,守軍一片嘩然,驚慌莫名。
城內百姓也紛紛仰頭觀望,很快便見那怪物吐出火球,砸向城內,眾人嚇得躲進房中,有人跪地叩拜,祈求饒命。
公孫瓚趴在高樓上,絕望地看著這一幕,眼裡盡是惶恐之色,一顆腦袋大小的火球砸在眼前,火星飛濺,燒著欄杆。
公孫瓚大驚後退,忽然聽得空中傳來大笑之聲,再抬頭看時,只見無數人張開雙翼,自空中往樓上飛來。