林黛玉沒想到，賈環問她的第一個問題，竟然是這個。

　　賈環笑著解釋道，“我們府上也有幾個姐妹，大姐姐是我們太太所生，年紀稍長，前兩年被選入宮中，如今已經不在府裡。

　　“二姐姐是大老爺所出，三姐姐和我是一母同胞的雙生子，四妹妹是東府敬老爺所出。

　　“這幾位姐妹之外，還有一個史大妹妹，是老太太娘家，我等大表舅所出。

　　“姐姐和大家都是至親，若是叫你林姐姐，不免有些生分，若是叫你玉兒姐姐，又有些不夠恭敬，若是按照年齡排序，叫你三姐姐，又把府中姐妹原有次序打亂了，坐實令人為難。”

　　林黛玉聞言，幽幽歎道，“環表弟有這麽多姐妹一起生活，可憐我......”忽然想到此言不妥，連忙把後面的話咽了回去。

　　賈敏也歎息一聲，強笑道，“環哥兒說得不錯，你們姐弟是血脈至親，今後要互相友愛，稱呼什麽的，倒沒什麽所謂。”

　　賈環笑道，“現在是在姐姐府上，我就叫姐姐做姐姐吧。”

　　賈敏笑道，“如此很好，玉兒也直接叫環哥兒弟弟便可。”

　　林黛玉頷首從命。

　　三人正在閑話，忽有林府下人稟報，“老爺回來了。”

　　賈環拱手說道，“姑母，姐姐，小侄先去前面，見過姑丈。”

　　賈敏點頭說道，“你去吧，等會兒午飯，環哥兒不用留在前面陪他們飲酒，還到後面來，咱們娘兒仨一起吃。”

　　賈環笑道，“小侄聽命。”

　　出了賈敏正房，在林府下人引領下，來到前廳，看到一個年紀四十許的中年人，正在與賈珍說話。

　　看賈珍對他的恭敬態度，就知道這中年人，必是累世列侯出身，前科探花，現任揚州巡鹽禦史林如海。

　　賈環連忙上前，噗通一聲跪在林如海面前，行大禮道，“小侄賈環，見過林姑丈！”

　　林如海笑著起身，親自把賈環從地上扶起來，說道，“環哥兒不必多禮。”

　　林如海雖然也是鍾鳴鼎食、勳爵權貴出身，但是在他這一代，已經在科舉上有所成就，現在是科舉出身的文官。

　　和賈珍這樣承襲武爵，碌碌無為之輩，沒有什麽共同語言。

　　倒是賈環，在賈家詩書傳家的家風影響下，五歲開蒙，現在已經正兒八經的讀了兩年書。

　　林如海如今已經年過四十，發妻賈敏又病體沉重，幼子早夭，膝下如今只有一女，雖然有幾房姬妾，卻也全無所出。

　　一身才學，眼看著要後繼無人。

　　林黛玉自幼聰慧，兩三歲的時候，便在賈敏的教導下開蒙，才學天賦，在林如海看來，不遜於自己當年。

　　可惜生作女兒身，無法繼承他的衣缽。

　　不過，林如海這兩年，也在著力培養林黛玉，尤其是幼子夭折之後，甚至有把林黛玉當兒子養的意思，不僅自己休沐之時，親自教導，現在還為林黛玉聘請了一個正班科舉進士出身的蒙師。

　　這個蒙師不是別人，名叫賈雨村。

　　此時看到與林黛玉同齡的家夥，林如海不免有見獵心喜之意，問道，“環哥兒可曾讀書?”

　　賈環恭敬回道，“小侄五歲開蒙，已在家塾裡讀了兩年書。”

　　林如海聞言，臉上笑意更勝，繼續問道，“都讀了什麽書?”

　　賈環回道，“小侄愚鈍，至今不過把《三字經》、《百家姓》、《千字文》三篇記熟而已。

”　　賈環七歲的年紀，尚屬幼童范疇，開蒙兩年，能記熟“三百千”，已經頗為不俗了。

　　畢竟，這個世上，沒有那麽多天才。

　　林如海點頭說道，“環哥兒能做到如此，已經很好了。”接著，問了幾個“三百千”的問題。

　　賈環一一作答，雖然沒到對答如流的境地，但也回答的頭頭是道，說明他記熟“三百千”，不是虛言。

　　林如海笑道，“很好很好，環哥兒你的天分不錯，只要接下來能夠始終這樣用心讀書，將來總有你的一份前程。”

　　賈環笑道，“多謝姑丈誇獎，承姑丈吉言。”

　　閑話過後，林如海吩咐擺宴，找到賈珍、賈環兩位內侄。

　　賈環說道，“姑丈，姑母方才吩咐，讓小侄回後院，陪她和姐姐一起用膳。”

　　林如海說道，“環哥兒已經見過玉兒了?”

　　賈環說道，“見過了。”

　　林如海說道，“你們姑母身體有恙，不耐久坐，讓人著實掛心。”

　　賈環說道，“小侄方才陪姑母說話，向她說了許多府中趣事，姑母十分開懷，精神好了許多。”

　　林如海聞聽此言，面露喜色，說道，“果然如此?這就好，這就好啊！那環哥兒趕緊過去吧，多陪你姑母說說話。”

　　賈環向林如海、賈珍拱了拱手，在林府下人的引領下，又回後院去了。

　　陪賈敏、林黛玉用過午膳，賈敏和林黛玉精神有所不濟，在榻上午睡。

　　賈環便來到林黛玉的書房，隨便找了本書翻看。

　　等到賈敏、林黛玉醒來，又陪她們說笑了一番。

　　眼看時間不早，賈珍在林如海陪同下，來到後院，向賈敏告辭。

　　賈環按理應該一起告辭，卻轉了轉眼睛，對賈珍說道，“珍大哥，揚州離金陵已經很近了，輕舟快船一日可達。

　　“現在距離大太老太爺的百年冥壽，還有一個多月的時間，珍大哥需要提前回去做諸番安排，小弟卻沒有什麽事情可做，便想在姑母這裡多住些時日，陪姑母多說說話。”

　　賈珍聞言，遲疑道，“這個......”

　　他作為此次回金陵祭祖的主事人，賈環一切都要聽他吩咐。

　　但是現在，賈環要在揚州多留幾天，理由十分充分。

　　賈環在榮國府，雖然只是二房庶子，但是此番南下，卻是榮國府的代表。

　　賈敏是榮國府正兒八經的嫡脈姑奶奶，現在身體看著大為不好，賈珍、賈環若是不知道，倒還罷了，既然見到了，賈環作為她的血親內侄，在她身邊多待幾天，既合天理，又合人情。

　　賈敏對賈珍、賈環，來見她一面，就要離去，心中甚為不舍。

　　賈敏在病榻上，已經纏綿一年有余，知道自己的病，是很難好轉了。

　　這次與賈珍、賈環一別，下次再見到娘家人，就不知道是什麽時候的事情了，還能不能有再見的機會，都是兩說。

　　賈環主動要求，留下來多在她身邊陪侍幾天，正合賈敏心意。

　　當即笑道，“我本來就想留珍哥兒、環哥兒多住幾日的，珍哥兒此番南下，是為了大老太爺的冥壽，需要提前安排，不便多留，環哥兒卻只需要祭拜當天到場就行了，就讓他在這裡多住時日吧。

　　“等到臨近大老太爺冥壽之期的時候，我會安排專人，把他提前妥善送到金陵去的，到時候，我和你們姑丈，也會準備一份祭拜之禮。”

　　賈珍聽賈敏這樣說，躬身笑道，“姑母如此說，那就讓環哥兒多住幾日，代我等多向姑母盡幾分孝心。”

　　當下，賈珍告辭離去。

　　賈環便留在揚州巡鹽禦史衙門後宅，賈敏為他妥善安排了一個院子單住。

　　賈環住下之後，對賈敏早晚探望，十分殷勤，嘴裡的京中榮國府趣事，說之不盡。

　　本來就是血脈至親，賈環對賈敏的親近，有目共睹，賈敏自然有感於心，對他也愈發看重喜愛。

　　不止是對賈敏，賈環對林黛玉，同樣熱情親近，二人相見的時候，口中俏皮話不斷，時常哄得林黛玉喜笑顏開。

　　林黛玉自小便只有一個人，身邊沒有同齡玩伴，後來雖然有了個弟弟，卻一直病懨懨的，不能陪她玩耍。

　　在賈環這裡，林黛玉才第一次真切地感受到同齡人玩伴，對成長的意義。

　　賈環才在這裡住了兩三天，不僅讓賈敏臉上多了些笑容，連林黛玉的脾性，也因為他，有所改變，骨子裡機靈古怪的一面，有所展現。

　　林如海見賈環住進來之後，後院多了許多歡聲笑語， 心中大感安慰，對這一切的緣由賈環，自然更加看重。

　　賈環已經開蒙，此番南下祭祖，雖是兒孫應盡的孝心，但是客觀上，卻會讓賈環缺幾個月的課業。

　　林如海便與賈敏商議，讓賈環每天上午，和林黛玉一起，在蒙師賈雨村的教導下，讀書習字。

　　賈環對此也不排斥，能和林黛玉有更多相處時間，他還樂不得呢。

　　林黛玉不僅多了一個玩伴，還多了一個學伴，也非常開心。

　　更令她開心的是，林黛玉發現，隻比她晚出生二十來天的賈環，才學天賦沒有她高，學習進度也沒有她快。

　　賈環前面幾天，腹中有數不盡的趣事逸聞，讓林黛玉聽得悠然神往，對他的博聞強識，頗為敬佩。

　　現在發現，賈環也有不如她的地方，林黛玉姐姐的威嚴就多了幾分，面對賈環，更加從容了。

　　如此過了二十來天，眼看就要到寧國府大老太爺賈演的百年冥壽之期了，賈環不能再耽擱，需要啟程回金陵去。

　　林如海、賈敏對他離去，都覺不舍，但是知道他此去是有正事，心中雖覺不舍，卻已經為他做好諸多安排。

　　最感到舍不得的，還是林黛玉。

　　林黛玉長這麽大，過去這二十來天，和賈環兩小無猜，青梅竹馬，可以說是她感覺最快樂的一段時光。

　　賈環也極為不舍，他在林府這些時日，總算不用像在榮國府那樣，臉上要帶著一層面具，在賈母、賈政、王夫人面前，老老實實地扮演孝子賢孫。

　　感覺同樣十分輕松。