代州無險可守，這是任何一人都能看到的事實。周遇吉作為底層廝殺出來的總兵，又如何會不知道守在這裡其實是白白消耗兵力?

　　只能說，他堅守代州其實也是迫不得已。

　　之前李賊大軍於冬季過黃河，大舉入侵山西之時，他就向朝廷求援過。因為他知道，就憑他手中的兵力，就憑黃河沿線的兵力，根本不可能守住。

　　結果呢，朝廷最終只派了副將熊通領兩千人馬增援而已。並且平陽守將陳尚智投降李自成的時候把他也帶了過去，順便還派熊通來勸降他。

　　周遇吉殺熊通明志，並在李自成北上必經之代州堅守。他心裡很清楚，李自成大軍攻陷太原之後，聲勢更大。原本其他明軍就屢有投降的，如果不打擊下李自成大軍的威勢，不振奮下明軍的軍心士氣，那接下來的戰事就沒法打的。

　　為此，代州雖然無險可守，卻是李賊大軍必經之路。周遇吉堅守此地，大量殺傷了李賊前鋒，就是要給其他明軍看看，只要下決心抵抗，李賊並不可怕！

　　如今李賊已派軍進攻寧武關，如果被李賊攻下的話，就能沿桑乾河北擊大同，從而跳過了雁門關。因此，周遇吉必須要回防寧武關了。

　　就聽周遇吉對他手下將士喝道:“只要宣大總督能及時派大同和宣府邊軍增援寧武關，李賊大軍雖多，亦不可能攻下寧武關，此戰必勝！”

　　守住寧武關，就是替大同和宣府守好了大門，從而斷了李賊大軍從晉地進攻京師的可能性！

　　周遇吉說完之後，便吩咐全軍準備，擇機退守寧武關。而他自己，則站在代州城頭上，看著遠處流賊軍營，臉色凝重。

　　代州無險可守，大量殺傷流賊的同時，他手下的將士也大量戰死，損失有些慘重。不過他沒有報損失，只是整理戰果送往後方，就希望能提振他們的士氣，同仇敵愾，守住寧武關！

　　這想法雖然好，可周遇吉自己也知道，能不能讓大同和宣府出兵增援，他是真的一點把握都沒有！

　　想著這個，周遇吉心中一聲長歎。

　　忽然，一隻玉手牽了他的手，在他耳邊低聲說道:“夫君，明知不可為而為之，是不是有點傻?”

　　周遇吉聞聲，轉頭看去，自然知道是自己妻子周劉氏，同樣一身戎裝，正關切地看著自己。

　　回握妻子之手，周遇吉的表情堅定，卻是低聲回答，顯然不想讓其他人聽到:“人人皆知不可為而不為之，則我大明氣節何在?總得讓人知曉，大明朝並非全是貪官汙吏，貪生怕死之輩！”

　　周劉氏聽了，目光柔和地看著他，用力握手，雖同樣低聲，卻是很堅定:“我陪你！”

　　此時的周遇吉自然不知道，在他認為最不可能出援兵的地方，如今正在緊鑼密鼓地湊集援軍以增援之。

　　京師，紫禁城文淵閣，崇禎皇帝從壽皇亭離開之後，直接便來了這裡，正在聽取內閣輔臣的奏對。

　　只聽內閣首輔范景文在奏道:“陛下，國庫無錢，這糧草輜重籌集極為困難，如今隻從各處庫房，兵營和各衙門湊到了三千五百多套皮甲，六千三百來套棉甲，以及一千七百多套鐵甲，刀槍火銃之類大約萬把。”

　　說到這裡，他猶豫片刻之後，還是補充說道:“這些大都是從叛軍身上所得。”

　　言外之意，就是大多數是從昨天被斬首的那些叛軍身上扒拉下來的。

　　崇禎皇帝才不管從哪裡來的，也知道就一天不到時間就湊了這些出來，

確實不容易，因此，他當即吩咐道:“立刻撥往萬歲山騎兵營，先由他們挑選配備。如有剩下，再轉內教場步軍營那邊。”　　雖然是如此吩咐，但他大概率猜出來，估計不會有剩余。因為薊鎮兵和保定兵都很窮，哪怕是騎軍，他都看到不少騎兵身上的戰襖是打了不少補丁的。

　　現在太匆忙了，也沒法給他們搞統一的軍服，只能先湊合著用再說了。

　　范景文聽了，立刻答應一聲，轉身吩咐蔣德璟道:“還請蔣閣老押送過去。”

　　蔣德璟本身就做了大量兵備核查的事情，這次籌集這些，也是他為主在做事的。因此，聽到首輔的吩咐，當即向崇禎皇帝躬身一禮，退出內閣趕緊去忙了。

　　然後范景文繼續奏道:“軍糧方面，是由邱閣老負責的。”

　　邊上站著的邱瑜聽到這話，連忙出列，奏道:“微臣巡查京師各處，湊集軍中所需行糧為粟米和炒面，已連夜炒熟配備萬人七日之用。乾草、大豆等軍馬飼料則只夠五千余騎七日之用。”

　　崇禎皇帝一聽，頓時眉頭一皺道:“軍馬飼料太少了！”

　　本來面對他就很惶恐的邱瑜一聽， 頓時嚇得跪到了地上，急忙辯解道:“微臣無能，實在湊不到錢購買馬匹飼料。”

　　如果換了其他內閣輔臣，可能會向皇帝提出要錢。畢竟抄家出來那麽多的銀子，所有人可都是看到的。可邱瑜心中沒底氣，不敢說這話。

　　崇禎皇帝看他戰戰兢兢的樣子，便淡淡地說道:“朕知道卿的難處，起來回話！”

　　“微臣遵旨！”邱瑜聽了，連忙答應一聲，然後才站了起來。

　　崇禎皇帝發現，他額頭已經隱隱有汗，便緩和了點語氣說道:“去皇后處領五萬兩購買軍需糧草，特別是戰馬飼料，今天必須要多備一些。朕領騎軍出戰，不可無戰馬飼料！”

　　“微臣遵旨！”邱瑜聽了，連忙松了口氣，只要有錢，那就好辦。

　　他正要躬身退出去忙時，卻聽崇禎皇帝又叫住他，嚴厲地說道:“以平價購買，誰敢趁機漲價賣的，就領兵抄家，罪名便是囤積奇居，此等行為嚴懲不貸！”

　　聽到這話，所有人都是微微一愣，感覺到了一些殺氣。

　　等邱瑜走了之後，剩下的內閣輔臣方嶽貢便向崇禎皇帝稟告保甲法的實施進度。不過崇禎皇帝只是聽他開了個頭，便打斷他說道:“保甲法之事，朕不管，卿回頭向太子稟告便是！”

　　他的重心，就是領兵救援寧武關，京師的事情都丟給朱慈烺。不過軍隊出征，不是說走就走，還是要時間準備才行。

　　崇禎皇帝正準備繼續問范景文時，就見都督方履泰匆匆入內，一看就知道有急事。