第81章 地獄之門，開啟！
  張有道一聽，也意識到了事情的嚴重性。

  一旦城門口饑民失控，就是成百上千的傷亡。

  跳著腳說道：
  “在大清朝，做好事是要付出代價的。”

  “本官早就提醒過他，不要摻和施粥，隨便捐點銀子就行了。”

  “快，三班衙役你全部帶走。千萬不能出事，否則你們完蛋，我也完蛋。”

  元和縣衙雞飛狗跳，手持水火棍的衙役一路狂奔。

  這種西洋鏡，引起了許多無聊人士的好奇。

  “臥槽，王兄，我瞧東邊肯定出事了。”

  “這麽多官差，今天有樂子瞧了。快快快，去晚了趕不上熱乎的。”

  婁門段城牆，擠滿了黑壓壓的樂子人，眉飛色舞。

  俯瞰下去，很是滿足。

  免費大戲，可不是年年都有。

  城下的衙役們奮力維持秩序，但是效果甚微。

  突然，一騎快馬衝出吊橋，狂奔而來。

  竟然是已經升任知府衙門總捕頭的黃四，看樣子非常焦急。

  “李大官人何在？”

  李鬱瞧見了，奮力擠過去。

  用很大的嗓門問道：

  “黃四，這踏馬的怎麽回事？”

  “人怎麽全到我這喝粥了？”

  黃四大聲吼道：

  “被那幫士紳坑了，他們施了半個時辰就撤了。人就跑你這來了。”

  “李大官人，快撤吧。”

  ……

  李鬱暴怒，原來是這麽回事。

  只有自己是在實誠的施粥，做好事。

  那幫雞賊的士紳富商，做了個樣子就躲進城裡了。

  他不知道，這會其實只剩下兩處粥廠了。

  一處是西邊的楓橋，欽差行轅附近。

  一處就是自己這邊。

  “東西都別要了，人立即進城。”

  “李大官人，別猶豫了，一會這幫人能把伱都吃了。”

  “饑民，已經不算人了。”

  黃四是個老衙役，知道這種情況的凶險。

  解下馬鞭，甩的劈裡啪啦。

  大部分是在空氣中虛空抽打，小部分抽在往前衝的饑民身上。

  被打中的饑民立刻倒地哀嚎。

  “不許擠。媽的，誰擠就別喝粥了。”

  在他的神勇表率下，手持水火棍的衙役們也如虎豹一般。

  硬是在人群中打出了幾條通道。

  眾人剛準備撤進婁門，然而城門卻突然關閉了。

  原來是巡查至此的江蘇按察使，一看城牆上人山人海。

  上來一看，他就魂飛魄散。

  漫山遍野的饑民，正在向這裡集中。

  若是他看過寂靜嶺的僵屍，一定會大呼，就是這種感覺。

  大白天關閉城門，雖然和規矩不符。

  但是正三品的按察使下令，城門官哪敢不從。

  立刻招呼著兵丁，關閉城門，收起吊橋。

  李鬱一行人無奈，只能往南邊去。

  南邊2裡還有一城門，“相門”。

  然而，已經無人值守的6口大鐵鍋，被饑民團團圍住。

  李鬱看的心悸，後悔不已。

  這種場面，比刀槍廝殺更恐怖。

  ……

  一口鐵鍋被饑民擠翻在地，米粥滿地流淌，和灰塵混合在一起。

  饑民立刻匍匐在地，貼著地面貪婪的喝。

  後面的饑民也想分一杯羹，卻被擠翻倒下。

  壓在了前面匍匐喝粥的人身上，哀嚎慘叫聲令人心悸。

  在慣性的作用下，後面還有無數的人衝上來。

  好似多米諾骨牌，形成了踩踏效應。

  而且，自己這群人，就被包圍在人群中。

  黃四的帽子都丟了，沒辦法，場面太混亂了。

  他呼哧呼哧的，不停揮鞭驅散人群。

  嘴裡罵罵咧咧，眼睛卻是紅通通的，衝向堵在前面的“人山”。

  鞭子已經不管用了。

  饑餓使得人的痛感，畏懼感大大降低。

  他只能抽出了佩刀，用刀背砸人，用刀尖喝退發瘋的人群。

  李鬱親眼目睹，一個相對凶悍的饑民踩著其他人的頭衝到施粥的大鍋前，將正在吃粥的一婦人撞進了鍋中。

  黃四見狀，劈頭一刀。

  “我漕/你媽。”

  無頭屍體倒在鍋邊，鮮血流入鍋中，和白米粥混為一體。

  亂了，徹底的亂了。

  府城中，響起了尖銳的鑼聲。

  巡撫衙門也在城中，得知了城東亂相。

  撫台大人已經調動了直屬撫標左營，準備彈壓亂民。

  帶隊的副將得到了嚴令：

  驅散流民，不許滯留，違令者殺！

  ……

  “大官人，你快走。”黃四被濺了一身紅白汙物，宛如野獸。

  “往哪兒走？”

  “你鬧出了大亂子，待會城中官兵一到，說不得就當場把你拿下。跑路吧，留得青山在不愁沒柴燒。”

  黃四情急之下，直接推了李鬱一把。

  “你們護著大官人，找個地方躲起來。”

  “等今天過去了，再使銀子。”

  李鬱今天已經被突然變故搞蒙了，一時間有些恍恍惚惚。

  是行善，是作惡？
  自己都說不清了。

  幸好身邊都是忠心的手下。

  林淮生面無表情，掂起一柄長刀，走在了最前面開路。

  左右揮舞，帶出一股股鮮血。

  在鮮血的刺激下，流民終於恢復了一些理智。

  紛紛躲開了這個殺人如同殺雞的男人。

  打通了一條逃命的道路。

  李鬱看著因為混亂，掉入護城河掙扎的流民。

  痛苦的閉上了眼睛，再睜開，已經是狠厲決絕。

  他已經想明白了眼前的亂局。

  躲不掉，那就來吧。

  自己這一世，注定是渡不進天堂的。

  城牆上，看熱鬧的百姓已經沒了。

  不是他們不忍再看，而是被撫標兵丁強行驅散了。

  ……

  撫標左營副將，探頭瞧了一眼城下的亂局。

  抽出佩刀，大吼一聲：
  “弓箭手，放。”

  撫標內，馬兵佔其一，步兵佔其四，火槍兵佔其二，弓箭手佔其三。

  頓時，城下一片哀嚎。

  不過，副將不為所動。

  繼續下令放箭，直到把所有流民驅散至一箭之地外。

  從天而降的箭雨，不斷的刺激著流民的神經。

  五波箭後，亂局被理清了。

  再沒有人聚集在城門口搶粥喝了，要麽逃遠了。

  要麽成為了屍體。

  按察使見情況穩定了，急匆匆下城，打馬去楓橋。

  今天的這事，該怎麽定性才是最要的。

  至於城下那些屍體，先暴曬著吧。

  現在要是出城收拾爛攤子，還得考慮怎麽收治傷員。

  起碼有幾百人，是沒死的。

  躺在地上哀嚎，有的是被人踩傷了，有的只是被人撞倒了，就再也爬不起來了。

  太陽下。

  他們慢慢的沒有了聲音。

  撫標營副將也松了一口氣。

  死了好，死了好，就怕是不死不活的。

  ……

  李鬱一行人，也沒有入相門。

  而是匆匆的撤回李家堡，準備應變。

  黃四回了府城，承諾一有消息就立即派人送來。

  現在最關鍵的是，欽差會如何定性這件事。

  依照大清官員的德行，很可能會把最黑的一口鍋扣到李鬱頭上。

  畢竟，如果你不施粥，就不會引起流民聚集，就不會是這麽多人。

  至於說，施粥之事是響應府衙號召，又或者出發點是好的。

  你到大堂上去說吧。

  李家堡，瞬間氣氛緊張。

  所有人都被召集了起來。

  “官府要陷害老爺”的消息，風一般傳開了。

  倉庫已經打開了，刀槍矛全部下發。

  武器是充足的，一半的人有火繩槍，另外一半的人有刀矛。

  張鐵匠父子也一臉倉皇，好日子才剛剛開始啊。

  說好的兒媳婦還沒到呢，怎就要開仗了。

  不過，抱怨歸抱怨。

  他們還是依舊握著火繩槍，加入了護衛隊。

  因為，他們知道如果老爺完了。

  官府也不會放過他們，肯定是拷打至死。

  幾乎所有的兵器，都是他倆打造的。

  怕是要凌遲一千刀。

  ……

  林淮生，殺氣騰騰的到處訓話。

  無非是說，如果官兵上門，你們一個都別想逃掉。

  李家堡的所有人，都是一條繩子上的螞蚱。

  而杜仁，又充當了另外一種角色。

  大講官府裡有老爺的朋友，也有老爺的敵人。
    如果官兵上門抓人，就殺掉他們。

  老爺的官府朋友們，也會幫著遮掩的。

  二人合作，一頓組合拳宣傳。

  把堡內的人心，暫時安定了。

  每個槍手，攜帶一個牛角的火藥，還有一布袋米尼彈。

  夥房炊煙不斷，忙著趕製大餅。

  重油重鹽，還加了肉末。

  用一個婦人的話說，還不知道李家堡能守幾日。

  好東西不能便宜了狗官，寧可吃到肚子裡，死了也能做個飽死鬼。

  李鬱考慮到如果官兵如果圍剿，令人將船全部劃走，暫時弄到石湖巡檢司那。

  范京帶人在石湖裡候著，一旦撤離好有人接應。

  ……

  備戰。

  壓箱底的東西都拿出來了。

  比如特意製作的竹筒，這會才開始分裝火藥。

  之前形勢沒有那麽緊張，一直未曾裝備。

  火藥作坊的幾個婦人，用小秤稱量，然後倒入竹筒。

  她們發抖的手，暴露了心中的驚恐。

  李鬱也逐漸恢復了冷靜，接受了現實。

  官兵來，就扯旗造反。

  依托堡壘，把他們消滅。

  然後派人聯絡上白蓮教，聯合造反。

  他之前監視大嫂，查出了兩個白蓮教暗樁，可以上門找他們傳遞消息。

  想清楚策略後，他反而輕松了。

  開始四處走動，安定軍心。

  一會告訴所有人，自己在太湖中藏匿了數萬兩金銀，還有糧食鹽巴。

  一會又大講天下形勢，西北有準噶爾，西南有金川，南邊還有緬兵。

  總之，大清很亂，盛世只是忽悠人的。

  反正，他們也不會知道這些都已經被清軍平定了。

  李鬱還和張鐵匠父子開了個玩笑：

  “你們擔不擔心我的承諾落空了？”

  “不敢不敢。”

  “放心，就算是到太湖落草。我也給你們張家找個能生養的。”

  惹來一頓笑。

  在威脅、謊言、鼓勵等一系列手段下，李家堡暫時擰成了一根繩。

  ……

  “橫塘汛胡把總，要派人通知他嗎？”

  楊雲嬌悄悄走過來，問了一句。

  李鬱一愣，最近太忙，差點忘了這個結拜兄弟。

  不過，他還是有些猶豫。

  “奴家覺得，還是試試吧？是真心是假心，正好試試成色。”

  說著，她突然臉一紅：
  “你做匪，奴家就去壓寨。”

  “若兵敗，奴家就投湖自盡。”

  楊雲嬌說的很認真，倒是真心的。

  李鬱點點頭，丟給她一把短手銃。

  自製的，還是用火繩的。

  不過，打的是霰彈，適合近距離防身。

  “趕緊熟悉一下，不會使就去問小五。”

  ……

  “林淮生，你去橫塘汛，告知一下胡把總。”

  “怎麽說？”

  “隻告訴目前的情況即可，其余什麽都不要說。”

  林淮生坐著小船去了。

  橫塘汛的位置特殊，是在京杭大運河和胥江的交匯處。

  坐落在河中間的三角洲上。

  兼具郵驛和水路關卡職能。

  驛站的人，和汛兵加起來，有近百人。

  還有小船，戰馬等等。

  在綠營兵駐扎的汛中，屬於極其重要的樞紐。

  老胡的成色，這一次就能知曉了。

  李鬱面無表情，站在圍牆上望向遠方。

  要說遺憾，最大的遺憾就是沒能搞出火炮。

  他已經安排了20個青壯，隨時準備轉移那些機床。

  這才是李家堡最精華所在。

  人沒了，還可以再練。

  機床沒了，造槍的難度和速度就都變了。

  ……

  府城西南方向。

  楓橋鎮。

  一路打馬狂奔的江蘇按察使，顧不得官場禮節。

  徑直闖進行轅，大喊：
  “欽差大人，城東施粥出亂子了。”

  欽差一愣，趕緊把他拉進屋裡。

  “出什麽亂子了？”

  “有一叫李鬱的商人，施粥引起了亂民搶奪。撫標左營已經出城彈壓。”

  “城門呢？。”

  “安然無恙，撫標把亂民攔在了城外。”

  “死了多少人？”

  “自然是有一些刁民，被當場格殺了。”

  欽差臉色一白，往椅子上一鋪。

  這種事，是打臉啊。

  皇上他老人家最愛面子，自己若是報上去，怕是要不妙。

  他是上三旗，很了解乾隆的脾性。

  這位皇上，坐龍椅四十年，最在意盛世臉面和尊卑有序。

  亂民鬧事，同時就犯了兩個忌諱。

  一個是撕破了盛世的裱糊，另一個是打亂了三綱五常。

  即使是及時彈壓了，也不美。

  皇上人老心善，越來越聽不得這些“不美”的糟心事。

  沒一會，巡撫，布政使都來了。

  其實這些人都算是了解乾隆的，互相在小心試探著。

  經過了1個時辰的太極，他們終於放心了。

  原來，大家想法都一樣。

  瞞！
  今天發生在婁門外的事，不是亂民鬧事。

  而是太陽過於毒辣，饑民們又虛弱，一時間中暑死了一些人。

  官府派員收屍，並好生安葬。

  墓前人心平穩！

  在折子裡輕描淡寫的提一筆，就過去了。

  呼，所有人都松了一口氣。

  粉飾的太平，也是太平！

  ……

  “欽差大人來江南，不如嘗嘗咱這的地方吃食？”

  “好，好。客隨主便嘛。”

  然而，話音未落。

  氣急敗壞的馬忠義衝了進來，大聲說道：

  “出事了。”

  一炷香前，楓橋鎮外正在排隊喝粥的流民突然有人倒下了。

  緊接著，又有十幾個人倒地，大喊腹痛。

  沒一會，就七竅流血斷了氣，死相淒慘。

  有經驗的衙役查驗屍體，結論是砒霜中毒。

  30個施粥點，有4口鍋旁喝粥的人出現了中毒。

  程度輕重不一。

  馬忠義宦海沉浮，經驗豐富，意識到今天有人要搞事！
  而且所圖甚大。

  首先懷疑的就是其他派系的人，借著這個機會發難。

  以小博大，用區區幾十個流民的命，拿掉一堆紅頂子。

  這種事在歷史上屢見不鮮。

  乃是文官集團中的清流最擅長的一種方式。

  好比是，一粒小石子砸出20米滔天巨浪。

  他立即下令，先停止施粥。

  查清楚這是怎麽回事，再繼續。

  不過，饑民可不這麽想。

  他們有很多人已經走了半天，才趕到了這裡。

  排隊站在太陽底下，又是一個時辰。

  早就到了生命的臨界點。

  他們虛弱的抓住官差，攔住去路。

  苦苦哀求著給吃一口粥。

  什麽有毒沒毒，乾淨不乾淨的，都顧不上了。

  滿腦子只有那香噴噴的白粥。

  不，那已經不是粥了。

  是命！

  喝一口就能生，喝不到就會死。

  螻蟻尚且貪生，何況是萬物之靈的人呢。

  ……

  突然，人群中有人大喊：

  “當官的不給我們活路。我們自己動手，搶啊。”

  這一句中氣十足的呐喊，就好似水滴掉入滾油鍋。

  成千上萬餓的皮包骨頭的流民，搶著擠著去喝粥。

  官差能有幾個人，情況很快失控。

  機靈的立刻扔了米袋，鐵鍋，撒腿就跑。

  愣一些的，就被饑民擠倒，踩死了。

  當然了，爭搶的途中，流民死傷更多。

  一旦倒下，就不可能再站起來。

  亂象，一旦開始，就沒法結束。

  迅速蔓延到了所有的施粥點。

  馬忠義頓時後背發涼，他推開衙役，爬到了一輛馬車頂上瞭望。

  他發現，皂吏衙役正在迅速的被流民群淹沒。

  就好似是野犬遇上火蟻群。

  (本章完)