護欄外的人群掌聲雷動，貴族席上，阿提斯與一旁的藍禮·拜拉席恩正低聲交流，國王勞勃看著場上最後的兩名騎士放棄了盾牌與刀劍，選擇貼身肉搏，興奮地直拍大腿，“打得好！”，國王帶頭喝彩，身下女眷乃至許多來自風暴地以及王領的大小貴族也紛紛跟隨著勞勃一起喝彩。

　　小指頭姍姍來遲，他見阿提斯的目光在他身上，經過時微笑地說，“好久不見，艾林大人。”。阿提斯點頭致意，“常去谷地，我的大人，那畢竟是你我的家鄉。”。

　　藍禮聞言大笑，“那得看我的好大哥什麽時候屎裡面能產金子，哈哈哈哈！”。

　　阿提斯與小指頭也附和地笑。

　　小指頭湊到不遠處河灣地的貴族海塔爾家英姿颯爽的貝勒·海塔爾旁坐下，三言兩語攀談起來，貝勒時不時被小指頭的笑話逗樂，在那哈哈大笑。

　　“貝裡席大人能言善語。”，藍禮說，“小指頭，小指頭，真是貼切。”

　　阿提斯轉頭問藍禮，“怎麽個貼切法呢，藍禮大人。”

　　藍禮伸個懶腰，慵懶地望著台下又一輪出現的混戰團隊。“出身自五指半島最小一塊半島，朝堂上很容易讓人不經意忽視他的能量，既沒身份也沒有軍隊，但關鍵時刻總會給你致命一擊。”，藍禮微笑著說，“最小的指頭也能殺人不是嗎?阿提斯，別稱呼我為大人，叫我藍禮就好了。”

　　阿提斯只是靜靜傾聽，沒有多言。

　　藍禮微微眯起眼睛，慘叫與嘶吼聲在耳邊亂竄，“我挺喜歡你，知道麽，阿提斯，你有一種......說上來的憂鬱的美。”

　　阿提斯聽起來有點古怪，說:“謝謝你的誇讚，大人...呃，藍禮。”

　　忽然，台下裁判高聲說，“場上只剩下來自高庭的加蘭·提利爾和來自舊鎮的加爾斯·海塔爾。”

　　“這豈不是次子之戰嘛哈哈哈哈！”，勞勃異常興奮，狠狠給自己灌了一口酒，“乾死對方，小夥子！”。

　　阿提斯定睛一看，加蘭爵士盾牌鋼劍齊全，嚴格護住自己的要害，穩穩朝著加爾斯爵士緩緩靠去。

　　??加爾斯則雙手握著長劍，似乎十分自信地威嚇，不時發出怒吼展現自己的鬥志，引得台下觀眾一陣歡呼。

　　“乾死他，加爾斯！”，“掀翻他的盾牌！”，“為何帶著盾牌，膽小鬼！”

　　加蘭爵士紋絲不動，絲毫不受場邊影響，加爾斯疾步接近加蘭，奮力想從側面攻擊加蘭，但加蘭抓住間隙，利用盾牌強行擋開加爾斯的劍，另一側面拉近距離，鋼劍揮舞。

　　“砰！康！”，劍與劍相交的碰撞聲引起群眾更大的歡呼，幾個呼吸罷，加爾斯手上長劍脫落，猛然被盾牌掀翻在地，抬頭時只見加蘭·提利爾鋼劍指喉。

　　“我認輸。”，加爾斯無奈地仰頭倒地。

　　“加蘭獲勝！”，裁判激動地喊道。喝倒彩聲、誇讚聲、叫罵聲紛紛出現，加蘭雙手象征地揮舞，大步離開了場地。

　　阿提斯有些緊張，因為威瑪登場了。

　　“爵士，我可以坐您旁邊嗎?”，甜美的聲音入耳。

　　阿提斯回頭望去，長長的棕色卷發率先進入他的視線，棕色如麋鹿般溫柔的眼睛望向自己，甜美到近乎標準的微笑掛在她嘴角的月牙上。

　　“瑪格麗小姐，你也來了君臨。”，身後的藍禮發聲道。

　　“瑪格麗?”，阿提斯反應多來，起身將手遞出，“原來是高庭的玫瑰，

阿提斯·艾林，當然可以，小姐。”　　威瑪再次掀翻一個對手，歡呼聲響徹全場，不過阿提斯沒法去管他了。

　　瑪格麗坐在阿提斯身邊，貴族的禮儀被她熟練的掌握，雙手疊放在裙擺上，戴著素紗精致的手套，標準的微笑掛在她嘴邊，傾國傾城的容貌引得周圍人對阿提斯一陣豔羨。

　　“剛剛勝利的是你的哥哥嗎?小姐。”，阿提斯尋找著話題，威瑪在台下奮力揮舞著劍。

　　“‘勇敢的’加蘭，阿提斯爵士，對，是我勇猛的哥哥。”，瑪格麗輕聲說。

　　“但恐怕也不及您之勇猛。”，瑪格麗望向他，誇讚道，“高庭那邊的歌謠裡描述您單槍匹馬，殺入一萬人的野人大軍裡，救出無數被他們擄掠的貴族女眷，大人，您是七國所有少女心目中的大英雄。”

　　阿提斯尷尬地喝了一口酒，長弓廳之戰都吹得這麽神了嗎?河灣地的歌手這麽會吹?呃，能乾?

　　“年初的事情沒想到傳這麽快，長弓廳之戰沒有那麽神，小姐，您過譽了。”，阿提斯還是不願意被過分吹捧。

　　瑪格麗莞爾一笑，阿提斯身後的藍禮終於從比賽場景回到了交流中來，“阿提斯，可不能過謙，我在你這個年紀還在風息堡玩騎士團體遊戲呢哈哈哈！”，藍禮自嘲道。

　　台下的威瑪長劍折斷，就地翻滾，撿起地上的短矛，回身時猛然一戳，某個西境的小騎士頓時鮮血淋漓，倒地不起。

　　“符石城的威瑪·羅伊斯獲勝！”，裁判大喊。

　　威瑪得意地望向阿提斯這邊的看台，看到後者正與瑪格麗輕聲交談，笑容頓時一滯。

　　藍禮指著威瑪說，“這是與你一同打仗的騎士吧，真是勇猛！”

　　瑪格麗一旁接著說，“谷地雄鷹身邊的騎士都是勇敢的峽谷騎士。”

　　阿提斯很為威瑪高興，他微笑看著台下的威瑪，“威瑪是個勇猛的騎士，這毋庸置疑。”，直覺已經告訴他，藍禮與前來恭維自己的瑪格麗顯然是一夥的，抬頭時望見父親冷靜的眼神，他也正打量這位鹿老三究竟意圖何為。

　　藍禮一直與河灣地的提利爾家交好，尤其是玫瑰家的幼子洛拉斯·提利爾，二人可謂親密無間。拉攏谷地繼承人對於藍禮來說，是穩賺不賠的買賣。

　　阿提斯與藍禮以及瑪格麗有說有笑，直到團體比武決賽方才停止了交談。

　　威瑪的谷地騎士與加蘭的河灣地騎士照了面，雙方擺好陣勢，裁判剛剛宣布開始兩隊便沒有象征性的試探，而是直接混戰在一起。

　　威瑪被盾牌夾擊到頭部，頓時腦袋一陣眩暈，加蘭往他板甲重重一劈，威瑪便被擊倒在地。谷地騎士零零落落被河灣地的騎士拆散開，只能各自為戰，從開始不到幾分鍾，谷地騎便紛紛落敗。

　　藍禮用手搓了搓自己那一小撮胡子，微微張了張眼睛，神情有些尷尬，見阿提斯默默看著比賽，便沒有出聲。

　　瑪格麗在為自己的哥哥歡呼，河灣地團隊每一個騎士的名號在整個比武大會場地上響徹，甚至勞勃國王也親自下場，勉勵這群勇武的參賽者。

　　“恕我冒昧的問一句，令兄如此勇猛，是否報名了長槍比武。”，阿提斯問身旁的瑪格麗。

　　瑪格麗的眼睛一閃一閃，依舊是貴族小姐的標準微笑，“加蘭不喜歡太多虛名加身，所以隻報名參加了團體比武。”

　　“這點就是比洛拉斯要好，這麽小的年紀就吵著要去參加比武大會，幸虧提利爾公爵與我好生勸阻。”，藍禮笑道。

　　阿提斯直到高庭的洛拉斯·提利爾是藍禮的侍從，他回應說:“提利爾家個個年輕有為。”

　　這個說法似乎讓藍禮和瑪格麗都很滿意，藍禮拍拍阿提斯的後背，說:“阿提斯，君臨不像風息堡，我來這裡整日都得面對那群狡猾的政客和不近人情的史坦尼斯，更何況還有我的好大哥，真希望在這裡能得到谷地雄鷹的幫助。”

　　阿提斯先沒有回答，他摸了摸艾林家族的徽章，望著遠處被侍從拖走的谷地騎士，輕聲說，“紅堡裡有一頭鷹我想就足夠了，這裡充滿著陰謀與鬥爭，即便是父親也需要飛上天才能看清紅堡裡那捉摸不透的東西。”

　　瑪格麗很自覺地與一邊的女侍交談起來，有說有笑。

　　藍禮優雅地舉起酒杯，笑道:“我的大哥心裡怎麽想我並不清楚，可史坦尼斯，我那個二哥卻喜歡忽視許多東西。”

　　阿提斯靜靜地聽，視線望向漸漸離去的人群。

　　“史坦尼斯眼中只有冷冰冰的王國規矩、律法等等，嚴苛到不近人情，對任何人都是如此，甚至大主教自從他出現在君臨都很少去逛妓院了哈哈，史坦尼斯越是這樣就越當不上法務大臣，我大哥那充滿著酒肉的腦袋也明白這一點。”，藍禮搖晃著酒杯，說。

　　“也許史坦尼斯重視榮譽。”，阿提斯敷衍地回應。

　　藍禮聞言大笑，笑聲吸引了許多人的注意，包括遠處的小指頭。

　　“得了吧，阿提斯，我不相信首相的長子會迷信這些。”，藍禮此時有些令人生厭， 在陽光下華麗的禮服太過耀眼，阿提斯覺得這股感覺不是來自於他的言語。

　　藍禮輕聲說，甚至貼近了阿提斯的左耳，“勞勃的國家不是拜拉席恩一家打出來的，我比史坦尼斯強在哪裡，強在如果勞勃的朋友犯了死罪我會閉眼不看，史坦尼斯會追究到底。”

　　阿提斯笑了，他感覺年輕的藍禮似乎高估了自己，忽視了勞勃還有兩個兒子，十歲的喬佛裡，不到六歲的托曼王子。

　　可是他沒有怠慢藍禮，而是打了謎語，“為了榮耀，總要犧牲。”

　　藍禮皺了皺眉，他並不清楚阿提斯是什麽意思，是在誇讚史坦尼斯的冰冷嗎?但他臉上的笑容始終掛得住，“勞勃的朋友是艾林，史塔克，以及河間地的徒利，鹿鷹狼魚，這四家的聯盟才是王國的基石，阿提斯，這個道理，史坦尼斯就算明白他也不會照做。”

　　阿提斯一直很清楚這一點，他不會不明白艾林家族以及谷地在王國中究竟處於何種地位，不過他現在還看不出有什麽能夠動搖這個基石，然後他看向了藍禮，臉上笑容更為燦爛，心裡隱隱覺得動搖者似乎已經出現在眼前了。

　　“我想我該去慰問谷地的騎士了，藍禮大人，您的話我一定銘記在心。”，阿提斯覺得該結束與藍禮的交談，他起身告辭，藍禮也微微致意。

　　走了幾步回過頭，藍禮正與瑪格麗親切地交談，仿佛一直如此。

　　阿提斯扶了扶禮服，他覺得盔甲更能使他安心，決定回去便換上。君臨城總讓他不由得心生一種無助感，一種危機感。