許默稍微沉吟，就把周節叫了過來。

　　胖子這些日子忙裡忙外，瘦了一大圈，不過精神頭兒更加健旺，渾身上下，洋溢著使不完的勁頭兒。

　　“許司戶，有什麽吩咐，隻管說，我這就去辦。”

　　許默沉吟了一下，問道:“這一次剿匪，咱們這邊也有損失吧?”

　　周節點頭，“有，戰死的民兵就有二十七個，衝撞之中，還有好些人受傷了。”

　　許默又道:“那大家夥都怎麽想的?”

　　周節道:“還能怎麽想?過去每天少說也有上百人餓死，現在能吃上飯，受傷了還有藥，大家夥都說許司戶的好唄！”

　　許默思忖少許，還是把懷裡的銀票掏出來，遞給了周節。

　　胖子接到這幾張輕飄飄的銀票，一看上面的數額，簡直跟捧了個山似的，“怎麽這麽多?”

　　許默道:“你看看，要怎麽把銀票換成現銀?”

　　周節眉頭微皺，他思忖道:“許司戶，你這可把我難住了。陳州是小地方，連個像樣的錢莊都沒有，只有當鋪。可即便張芳純家裡，一次也拿不出一萬兩銀子。更何況咱們大舉兌換現銀，方便讓張芳純知道嗎?”

　　許默點頭，“我就是擔心這個，所以才要問你有什麽辦法?”

　　周節認真思忖，隨後道:“許司戶，我打算去亳州兌換！”

　　“為什麽是亳州，不是歸德?”許默問道。

　　周節道:“歸德雖然更繁榮，錢莊票號也多，但歸德那邊的大戶豪強，虎視眈眈，並非善類。相反，亳州屬於南直隸，我們去兌銀子，可以神不知鬼不覺，加上距離不遠，一天之內，就能回來。”

　　歸德的豪強褚太初，還有張芳純背後的侯家，都算是和許默結仇了，去他們地盤上，大舉兌換現銀，屬實算不上明智之舉。

　　現在這個世道，黑吃黑，那是一點商量都沒有。

　　“就去亳州，讓許安跟著你去，銀子兌換了，如果再能買回些藥材就更好了。”許默頓了頓，又道:“我給你一張戶房的牌票，如果遇到為難，可以給點買路錢，以二百兩為限，你看能不能做到?”

　　“能！”周節連忙答應。這些日子許司戶做事，處處透著周全細致，換成一般人，讓你兌換銀子，去就完事了。

　　如果出了什麽意外，也要自己扛著。

　　而許默派了幫手，給了護身的牌票，還準許拿二百兩買路，可以說方方面面都想到了，這要是辦不成，那自己也太廢物了。

　　“許司戶，我這就去了。”

　　許默點頭，周節連忙帶了銀票，直奔亳州而去。

　　許默也到了城外，他把許七叔幾個人請過來。

　　“咱們商議一下，有功的民兵要賞，死傷的要撫恤，你們看看該怎麽辦才好?”

　　幾個人互相看看，首先是袁如山，他曾經在軍中，非常熟悉這些。

　　“朝廷賞賜最豐厚的就是蒙古和女真，斬首一級，就給五十兩銀子。如果是西南的苗蠻，是十兩，內地的匪盜就很少了，多的時候三五兩，少的時候一二兩，還有乾脆拖著不賞的。”

　　原來在大明，斬首立功也是分等級的，原來只有蒙古人才有五十兩，最近女真後來居上，也有五十兩。

　　其余就要少很多。

　　而提到了賞賜，許七叔就顯得很驕傲，“少爺，咱們老爺從來沒有少過三十兩，實打實的，分毫不差。如果不幸死了，除了有撫恤，家人也會妥善照顧。

要不大家夥怎麽願意給老爺賣命呢！”　　許默點頭，“對待民兵也要如此，該給的賞賜不能少，家裡人也要照顧，這是人家拿命換的，不能含糊。”

　　許默斬釘截鐵，不容置疑。

　　在他看來，這完全是民兵應得的。

　　可民兵心裡有數，這年頭有誰把他們當成人看啊?

　　許令史真是好人啊！

　　還有民兵家人直接告訴許默，他們不想要什麽撫恤，只要等災荒過去，他們想回老家，只要把田畝如數給他們，能繼續耕田種地就行。

　　沒有別的，就怕有些大戶趁機霸佔了他們的土地。

　　許默全都一一記下，就在此時，衙門那邊來人，居然是周縣丞還有幾名經製吏。

　　“許司戶，是這樣的，王巡按聽說咱們這邊剿匪有功，特意派人送來賞賜，他老人家隨後也要趕來，咱們可不能怠慢了上差。”

　　縣衙二老爺親自過來，許默怎麽好疏忽。

　　急忙準備好了立功受賞的名單，又叫來民兵，準備列隊歡迎。

　　差不多半天的功夫，有幾個官差打扮的人，飛馬趕來。

　　他們不是巡按禦史王象恆，不過是手下人罷了。但宰相門前七品官，巡按禦史監察河南全省，連巡撫、布政使都要小心應付，他的手下，四舍五入，也能監察全省了。

　　“我們是奉了禦史王大人的命令，送來賞賜，你們誰過來搭話?”

　　周縣丞立刻迎上來，陪著笑容，“我是陳州的縣丞，姓周，叫周帆。”

　　馬背上的人一聽，“哦”了一聲，“原來是陳州的二老爺啊?”

　　他跳了下來，笑嘻嘻道:“大老遠的，跑得大腿的肉生疼，你們到底殺死了多少土匪，有沒有憑據，不會是隨口亂說的吧?”

　　周縣丞急忙扭頭看向許默，大聲道:“上差詢問，還不趕快如實上報！”

　　許默走過來，不慌不忙道:“回上差的話，這一次總共殺死賊匪七十八人，俘虜十五人。另外繳獲馬匹二十余匹，其余兵器銀錢若乾。砍下的頭顱還在城頭懸著，上差可以查驗。”

　　來人看了看許默，發現他自信從容，沒有作假的意思，就笑道:“在下姓崔，我跟著王大人多年，最是體恤下人的。不會為難你們。這一次王大人大開恩典，不論擊殺還是俘虜，都按照五兩一個算。他老人家說了，災民遭逢不幸，能夠自強練兵，抗擊匪盜，保一方平安，殊為難得。賞賜五百兩給你們！”

　　此人說完，就對身後人道:“把銀子拿過來吧！”

　　說著，有人拿著一個托盤過來，裡面擺了幾個銀元寶。

　　許默雖然不常用銀子，但是五百兩銀子，按照十六兩一斤算，也有三十多斤，看眼前的樣子，怎麽也不會超過二百兩。

　　“怎麽，還不謝賞?”

　　許默沉聲不語，這時候周縣丞忙道:“許司戶，上差遠路而來，十分辛苦，一包茶葉錢，一雙鞋錢，總還是要孝敬的。”

　　還真是經手三分肥，許默也不是什麽都不懂的二愣子。

　　“既然如此，我就代民兵謝過王禦史了。”

　　說著，他就要伸手接賞銀。

　　“等等！”

　　崔差官湊過來，笑嘻嘻道:“上官賞賜固然應該， 下屬也要存有孝心，這才叫禮尚往來。”能把朝廷賞賜說成禮尚往來，這也是個人才。

　　許默眉頭一皺，“這麽說光是克扣還不夠，需要我們再拿出來一點?”

　　“嗯，聰明！我也不為難你，剛剛你不說了，還繳獲了不少馬匹銀錢，你再準備二十匹，一百兩銀子也就是了。”

　　二十匹馬，怎麽也值二三百兩啊！

　　絕對超過了這點賞賜！

　　許默聽到這話，差點氣笑了，“你的意思，是讓我們再賠點唄?”

　　崔差官也把臉沉下來，冷冷道:“王大人奉皇命巡察地方，他老人家願意美言幾句，連你們堂尊都求之不得。不是有句話嗎，叫一字千金！”

　　一字千金，虧你說得出口！

　　怎麽不照照鏡子，土匪跟你們比起來，都顯得面目慈祥了。

　　“上差，我也聽說一句話，叫雁過拔毛。您這是更進一步，雁過留雁不說，還要我們再送上一隻！您這個價碼太高了，恕我們要不起這份賞賜！”說完，許默扭頭就走。

　　“大膽！”崔差官怒吼道:“你們敢忤逆王大人，來人，把他拿下！”

　　說話之間，崔差官身後的人就奔著許默撲來。

　　我的地盤，你們也敢撒野！

　　“龍！”

　　許默一聲大吼，頓時就有人回應，一隊民兵，蜂擁而至，足有上百人。

　　許默還不罷休，接著大吼，“虎！馬！羊！豬！”

　　每一個屬相吼出，都有上百民兵湧來，霎時間，黑壓壓的，將崔差官等人包圍在中間……