許默也沒有料到，遠在陳州，還能卷入黨爭。

　　怪不得劉崇一上來就對縉紳商賈下手，原來根子在這裡。

　　短暫沉默，許默就恢復了鎮定，“任憑朝中風雲變幻，只要做好自己的事情就是了。”

　　徐師爺怔了下，笑道:“這話說得很有氣魄。只是朝中東林閹黨，劍拔弩張，你有什麽看法?”

　　許默頓了頓，“先生，這等大事，晚生不便胡言亂語。”

　　徐師爺笑道:“隨便說說，你還怕老夫跟別人講不成?”

　　許默略思忖，就說道:“既然先生問了，那晚生就說了，對不對的，您不要見怪。不論東林，還是閹黨，爭權奪勢，你方唱罷我登場，又有誰是真正在乎升鬥小民的死活！”

　　徐師爺頓了下，微微點頭，“你這麽說也沒錯。但東林諸公一向是為民請命，把百姓疾苦掛在嘴邊啊！”

　　“他們也就是掛在嘴邊，何曾放在心裡?”許默輕笑道:“就拿陳州來說，用心賑災，救民水火的，不還是閹黨中人嗎?”

　　許默說完，笑道:“先生，晚生那邊還有事情，就先告辭了。”

　　徐師爺點頭，隨口道:“你去吧！”

　　等許默離開，他坐在椅子上，揉了揉太陽穴，不由得歎了一口氣。

　　真沒想到，這小子對東林有這麽大的意見！

　　本來還想著幫他引薦，眼下東林雖然遭受重創，但底蘊猶存。最最緊要，閹黨向來是不能長久的，當初劉瑾何等風光，不也落了個凌遲處死的下場的。

　　現在的九千歲也是水滿則溢，月盈則虧。

　　燒燒東林冷灶，沒有什麽壞處。

　　可這小子不上道，又能怎麽辦?

　　要不我去他家裡，開誠布公，跟他好好談談?

　　徐師爺又猶豫了，一直到了掌燈時分，他也沒有打定主意。這麽多年沒見面，突然冒出來，指指點點，人家能聽嗎?

　　正在徐師爺糾結的時候，突然有人急匆匆跑來。

　　“先生，堂尊有請。”

　　徐師爺起身，匆匆過去。

　　等他剛到二堂，劉崇竟然主動迎上來。

　　“先生，巡檢司急報，說是有一夥賊人，正向陳州而來！”

　　“賊人?”徐師爺臉色一變，“東翁，這些年河南匪盜一直不斷，他們剽悍凶猛，四處劫掠，不可小覷。應該立刻封閉城門，嚴防死守才是。”

　　劉崇點頭，“先生說的是，我已經下令了。只是……只是城外的災民該如何是好?”

　　徐師爺也是一陣遲疑，城外上萬人，肯定沒法悉數弄進城裡，一來陳州裝不下，二來萬一其中混雜了賊匪內應，那就麻煩大了。

　　“東翁，不管如何，還是先上城，親自指揮調動，至於城外該怎麽辦，盡力而為吧。”

　　劉崇也用力點頭，立刻起身。

　　自始至終，這倆人都沒有說主動迎戰的事情，因為他們很清楚，城裡頭只有幾百個衙役，讓他們維持秩序，欺負老百姓還行，面對匪徒，他們必定望影而逃。

　　唯有靠著堅城，才能勉強支撐。

　　至於城外的民兵……別開玩笑了，幾天前他們還是奄奄一息的流民，指望著他們迎戰賊匪，還不如祈求老天爺降下隕石，把山賊砸死呢！

　　徐師爺的心裡更多了一分擔憂，他生怕許默會有危險。

　　他們到了東城，直接讓人把許默叫進城。

　　“你趕快下令，將城外糧食運回城中。至於災民，

遣散開，不要聚集城外，以免賊人襲來，大肆殺戮。”徐師爺急匆匆說道，這是他在路上想到的最好辦法。　　許默聽著，卻是無動於衷。

　　劉崇焦急道:“快點按照先生吩咐去做，不要逞強！”

　　許默無奈苦笑，“恩師，非是弟子不願意，實在是賊人來襲的消息，已經在災民中間傳開，大家夥全都義憤填膺，準備和賊人決一死戰！”

　　“什麽?”

　　劉崇簡直不敢相信自己的耳朵……賊匪突襲的消息是巡檢司拚死送過來的，城外流民怎麽知道?

　　更遑論什麽決一死戰?

　　拿什麽決戰?

　　這不是以卵擊石嗎！

　　“許默，你年少無知，全憑氣血之勇，只會害人害己。”劉崇沉聲說道。

　　許默沉聲道:“恩師，不是弟子抗命不遵，實際上城外民兵早有準備，就等著這一天呢！”

　　劉崇更加費解，“我讓你練兵才幾天，能準備什麽?”

　　正在劉崇咆哮的時候，突然遠處傳來了馬蹄聲。

　　賊匪殺來了！

　　他們還真是夠快的！

　　不等劉崇下令，守門的兵丁就手忙腳亂，關上城門，一個個慌裡慌張，腿都軟了。

　　見手下如此窩囊，劉崇也是無可奈何。

　　中原之地，文恬武嬉不是一天兩天了。

　　稍微能打的兵馬，也早被征調，去了遼東。

　　如今剩下來的這些，全都是廢物點心。

　　“傳令，嚴防死守，別放賊人進來。”

　　事到如今，劉崇也只能如此。

　　城外災民，自求多福！

　　徐師爺臉色也不好看，但好在許默已經進城……對了，許默哪去了?

　　徐師爺急切看去，許默這小子倒是沒有趁亂溜出去，他帶著幾個人，找了些燈籠和竹竿上來。

　　“賊人自北而來，快舉燈籠。”

　　許默大聲吩咐。

　　城頭燈籠亮起，城下的人也就有了準備，立刻亮起火把。

　　他們沒有擺開陣勢，迎擊土匪。

　　相反，領頭的人一手舉著火把，一面高聲大喊:“龍！龍！龍！”

　　他身後的人群也跟著齊聲大喊，一起向東而去，這一走，門戶大開。賊人由遠而近，到了近前。

　　這些老賊也傻了，怎麽回事?

　　是殺進去搶掠糧食，還是追著這隊流民砍殺?

　　瞧這樣子，流民雖然慌張，卻不混亂，還有些青壯提著刀劍保護，並不好惹。

　　“別管他們，隨我衝！”

　　賊人幾乎沒有遲疑，就朝著中間衝殺。

　　就在此時，城頭又多了一盞燈籠，城下也出現一隊民兵。

　　“犬！犬！犬！”

　　伴隨著領隊之人的大喊，這一隊民兵也朝著相反方向跑去。

　　山賊完全摸不清套路，有本事和爺爺打一場，滿嘴瞎喊，能有什麽用處?

　　等爺爺找到了糧食，回頭把你們都宰了。

　　山賊還在往前衝。

　　眼瞧著前面出現一片葦席搭建的棚子，十分碩大，看樣子像是糧倉。

　　“這邊來！”

　　賊人一馬當先，衝到了近前，舉起刀奮力一劈。

　　葦席裂開，沒有糧食流出！

　　“上當了！”

　　這下子賊人才驚覺不對，不過他們也沒有多少畏懼，花招再多，一群廢物，也動不了爺爺一根毫毛。

　　“隨我殺出去！”

　　領頭的賊人高舉砍刀，就要往外衝。

　　他卻沒有注意到，此刻城門樓上的燈籠再次增加一盞。

　　三盞燈籠，表明山賊進入核心！

　　該動手了！

　　“蛇！蛇！蛇！”

　　這一次民兵迎著山賊衝了上來，令人訝異的是，民兵當中居然有十幾個弓手，他們紛紛張弓搭箭， 朝著山賊射來。

　　有三五個倒霉蛋中箭落馬，民兵贏得首殺，更加興奮大吼。

　　“蛇！蛇！蛇！”

　　前排民兵，挺起長矛竹槍，朝著山賊胡亂刺來。

　　山賊這邊突然遭到攻擊，措手不及，等看清楚民兵的模樣，忍不住冷笑，“一群要飯花子也想跟爺爺們鬥，真是做夢！”

　　“殺！”

　　山賊正要往前衝，在他們身後突然又響起喊聲，“牛！牛！牛！”

　　又是一隊民兵出現，稀稀拉拉的弓箭，成片的竹槍，這一次有四五個山賊喪命。

　　連續損失，山賊這邊終於有所醒悟！

　　“別糾纏，往這邊跑！”

　　他們朝著南方迅速衝下去，試圖衝破封鎖，逃出生天。

　　此刻城門樓上燈籠指向又變了。

　　“馬！馬！馬！”

　　“豬！豬！豬！”

　　足足兩隊民兵，果斷攔住了山賊的去路，他們之中，弓箭手不多，但卻有不少人奮力擲出竹槍，痛擊山賊。

　　與此同時，其他各隊民兵，喊著不同口號，也在迅速聚攏，大有把山賊合圍的勢頭。

　　“以生肖統兵，居然是以生肖統兵！”

　　城頭上的徐師爺看了良久，終於意識到了什麽。

　　他驚訝看著許默，下巴險些掉下來。

　　當初看到許默以生肖分群，就大為驚訝，沒想到還能以生肖統兵！以生肖對戰！

　　老奴創立八旗，以旗統兵，誰能想到，眼前居然出現了更加妙絕的主意！

　　“東翁，這群山賊只怕要有來無回！”