“西門呀，你做的太不像話了。”

　　說這話的是馬扁一。馬扁一如今坐在丐幫總舵大廳裡的一張椅子上，他是特意千裡迢迢從終南山趕來的。

　　“馬院長光臨敝幫，敝幫蓬蓽生輝，怎來事先也不打個招呼?在下也好去十裡長亭迎接呀。”西門笑蹙如花。

　　“廢話甭說了，西門呀，丐幫這些年的所作所為，我都看在眼裡。你們丐幫是做大了，可我手下那些幫會兄弟日子很難過呀。你與他們爭食，那不無異於咱們兄弟自相殘殺嗎?”

　　“馬院主此言差異。我這一切都是按照您的話來辦的啊。我整頓丐幫，發展壯大，若不盡全力出重手，丐幫會四分五裂的呀，那不是你的實力也大大削弱了嗎?咱們以後還怎乾大事?”

　　“說的也是。”馬扁一掃了一眼廳上的眾丐，“你讓他們下去，我有要緊事跟你說。”

　　西門屏退左右，道:“院主請直言。”

　　馬扁一歎息道:“西門呀，我這些年是看走了眼，著了你的道了。你不再是以前那個黑山老妖，你是活脫脫的西門雨在世呀。”

　　西門一愣道:“我本來就是西門雨啊。西門風西門雨親兄弟，有區別嗎?”

　　“惡人學院在江湖上呼風喚雨，可唯獨呼不動西門風，也喚不動西門雨呀。丐幫一天天做大，我們惡人學院和一眾天下幫派，恐怕再無立足之地了。”

　　“馬院主言之過重了。我這不也是集蓄實力，壯大丐幫，等待機會嘛一你說的那個機會，天下大亂異族入侵的機會啥時來臨?丐幫也好響應馬院主大手一招大旗一揮，揭竿而起，您馬院主指到哪丐幫便打到哪。”

　　“西門啊，你就別再糊弄老朽了，如今丐幫做的事與我惡人學院是格格不入，針尖兒對麥芒，油水不相容，水火相克，截然相反。”

　　攤牌的那一天總會要到來，但西門風還不想讓丐幫與天下幫會與惡人學院對抗，那樣勢必要掀起一場腥風血雨，不知會有多少人生靈塗炭。丐幫初創，大多數乞丐剛剛解決衣食溫飽，一旦雙方爭鬥，這一切勢必又會毀壞殆盡。即使丐幫贏了，也必定會付出極大的代價。但正如馬扁一所言，丐幫已經與天下幫會勢成水火。

　　西門很苦惱，是妥協還是對抗到底?

　　他原來想多拖些日子，好讓丐幫發展足夠壯大，直到無人能夠撼動。看來拖不下去了，要來的早晚要來，要做一抉擇。他想到了雨，雨就是做的太好了，為丐幫中的惡人，為惡人學院，為天下黑道幫會所嫉，為官府所不容，被合力絞殺。

　　他早料到，遲早也會走到這一天。

　　“既然馬院主對我丐幫如此不放心，那麽我丐幫願意讓出大小城鎮所有的地盤，退至鄉野，如何?”

　　馬扁一聞言幾乎不相信自己的耳朵，“你所言當真，不騙老朽?“

　　“言出如諾，絕不相欺。”

　　“有誠意，有誠意啊。西門幫主果然沒騙我，是我同道中人，好兄弟啊。”馬扁一也不想與丐幫大動乾戈。畢竟丐幫人馬眾多，實力天下第一，不容小覷。惡人學院及屬下天下江湖門派，雖然也人馬眾多，勢力龐大，但大多各自為戰，各懷異心，團結到一起也是千難萬難。但馬扁一也沒想到西門會做出這麽大的讓步。

　　“從今以後，我丐幫人眾只在鄉野活動，耕田織布牧馬放牛，絕不踏足城鎮。但江湖各門派也不得騷擾欺壓我丐幫。”

　　“這個我會曉諭天下幫會，

絕不容他們侵擾丐幫，西門幫主盡管放心。”馬扁一萬分滿意，對天發誓，再三承諾，千喜萬喜的告辭了。　　“咱們那些釀坊商鋪都不要啦?咱們只能蝸居鄉野再也不能踏足城鎮了?”

　　“只能這樣了，退到鄉野耕地蓋房，咱們丐幫兄弟還能得保衣食無憂，不至於忍饑受寒流落乞討於街頭。若是真與天下幫會爭鬥起來，即使咱們贏了，也必定要連累不少兄弟壞掉性命，你我於心何忍?哎！”這是不得已之策，以退讓換和平，付出一些財貨損失，但保住了大家性命。

　　雖然萬般不舍，丐幫也隻得變賣了城中市肆鋪戶，遷到鄉野，買田置地開荒伐木，另覓衣食。

　　不出數載，丐幫在各地鄉村僻野開墾荒地買置田產，又日益興旺起來。人多力量大，再者人人齊心個個出力，建起了齊整的村落，還重置了釀坊布廠諸般產業，除自給自足外，還銷往周邊市鎮，生意比以前還要興隆一些。

　　丐幫財富，愈積愈多，勢力也越來越大，各處貧民無不來投，儼然已成為天下第一巨幫。

　　西門還計劃辦更多義學義莊作坊…

　　“西門，把這個月的稅交了吧。”

　　兩個稅官大搖大擺的走進大廳。

　　“兩位官爺，丐幫這月的稅款一分不少的早已交齊了啊。”西門有些訝異，還是客客氣氣地道:“多福，去把咱們丐幫的帳冊給兩位差爺取來看。”

　　“不必了。”那個胖稅官擺手道:“是朝廷新增加的稅賦，如今天下大旱，數省顆粒無收，朝廷命各商社幫會增加稅款。”

　　“增加多少?”大旱西門早有耳聞。

　　“你們丐幫偌大家業，就交十萬兩吧。”

　　“十萬兩?好…好吧。”西門心想，“勉力救災，義不容辭。十萬兩雖是巨款，丐幫上下齊心也還湊得足。這個錢是不能推脫的，節衣縮食也要交齊。”

　　“三日內交齊，過期加罰。”

　　“官爺放心，丐幫上下鼎力救災，相助朝廷。”

　　”做乞丐也要交稅，哎！”多福嘟囔道。

　　“多福呀，我們是丐幫，可已經不再乞討，而是耕田經商。既然種地打糧經商謀利，交稅也是天經地義的事啊。”

　　“大哥，咱們丐幫目下無論老弱已逾百萬人口，可是最近你看大街上乞丐一點沒少，反而越來越多了啊。”

　　“是啊，每日投奔我丐幫的不下萬人，怎麽會越來越多?再這樣下去，我們這些田地產業僧多粥少再多人就養活不了了啊。”西門眉頭緊蹙，一籌莫展。

　　“還有朝廷的那些苛捐雜稅，誰知道又會有幾錢銀子用到災民手中啊。”

　　西門取出天下無丐那面大旗，輕輕撫摸著，心想:“天下無丐，談何容易啊！”

　　他決定到災區去看看。