惡心！

　這是曹操對張讓最直觀的感覺。

　他想不通，為什麽大漢會有這樣的人。

　張讓眯起眼睛盯著曹操，心想當年那個翻牆入院，名義上刺殺他，實際上與袁本初配合盜出密件的莽撞少年，如今已經成長為比他的目光還硬的骨鯁官員。

　沒想到當年那筆小帳，今天才可以做個了斷。

　當然…張讓沒必要與曹操直接衝突，他手中握著曹嵩的把柄，那曹嵩…就是他的棋子，就是宦門的一員，誰也無法改變。

　張讓把目光挪向曹嵩:「曹大司農，為什麽這麽多天都不回洛陽?害得咱想念的緊哪，這不…咱家已經等不及了，索性就來濟南找你。」

　曹嵩並不理會張讓的陰陽怪氣，昂起頭:「我的罪過我承擔，跟我兒子無關。」

　「呵呵…撇得清乾系麽?」張讓一副勝券在握的表情，他手中翹著蘭花指，像逼視待宰的綿羊一般:「你可是幾十年的老官場，該知道我朝律法…貪墨這麽大數量的錢幣，國庫中的帳目沒有一筆對得上的，呵呵…你覺得這是你曹大司農一人能承擔的麽?」

　有小黃門不知從哪摸出了曹嵩親筆書寫的那封「認罪書」遞給了張讓。

　張讓看後假笑道:「厲害了呀，咱家的曹大司農，你是真夠種啊！咱家就不懂，這濟南國相有什麽好當得?有這麽吸引你們父子，還賴著不走?只要咱家高興，隨便就能給你個兩千石的官當當…還非得選擇「認罪伏法」這等慘烈的自毀行徑?咱家是個仁義的人，很是念舊，要不看你父親「曹大長秋」份上，你曹家墳頭早長出茂草了！」

　此言一出…

　曹操忍無可忍，他指著張讓的鼻子大罵道:「我祖父的份上，就不用你張常侍看了，你都不知道拿什麽臉去見他！」

　論起來，曹嵩的父親曹騰，那在當今宦門中是爺爺級人物了，仔細的論下來，曹騰的資歷尤在五侯之前，就連一手扶持當今天子坐穩皇位的宦官曹節、王甫都是他一手提拔上來的，論起來…十常侍可差遠了。

　果然…張讓也惱羞成怒，但他並不發作…而是從懷中取出一封聖旨。「陛下有旨，今有太學生曹操，稟賦清廉、能明古學、實乃帝之輔弼、國之堪用…著令免去其濟南國相一職，拜為議郎，以資帝詢，欽此！」

　「呵呵…」張讓笑道:「你不是一直想要去朝廷做官麽?跟荀文若一樣能參加早朝，做天子身邊的近臣，咱家滿足你！」

　聖旨?

　曹嵩目光直視這封聖旨，他搖了搖頭，他用行動告訴張讓，這不過是一則假造的聖旨。

　天子不可能在這個時間，發布這樣一條聖旨。

　張讓則是惡狠狠地用目光射了一下曹嵩…

　此間的氣氛頓時更加的緊張了起來。

　曹操並不知情，滿面懷疑。

　這是什麽意思?

　十常侍之首的張讓親自來此，就為了說幾句好話，然後將他「貶」為議郎?

　曹操的心徹底冰涼。

　本來以為皇帝能知道他在濟南的努力，皇帝能像過去那樣，嘉獎自己，肯定自己的付出。

　可如今一卷撤職的竹簡，就把他徹底拋棄！

　曹操堅決不下跪接旨，他大喝道:「縱使我不再是濟南國相，這濟南的亂象，我也要管到底，休想有人，再把這裡變成一個亂國！」

　張讓等著曹操:「好！有骨氣！咱家最後問你一次，這議郎你還當不當?」

　「不當！」

　曹操語氣堅決，「這裡只有抗爭到底的濟南相，決沒有委曲求全，向黑惡妥協的曹議郎！」

　說出這番話時，曹操想到的是三

　弟柳羽的那封書信。

　——「十常侍亂政太久，許多朝臣選擇睜一隻眼閉一隻眼…也有許多公卿，會像橋玄、陽球那樣，妄圖通過一己之力奏倒十常侍！和十常侍拚到底！在如此危難關頭，大哥的選擇會是什麽?愚弟不知道，但…愚弟記得，大哥祖父曹騰在面對相同問題時，他會選擇——奮起抗爭！」

　奮起抗爭麽?曹操這次…就要奮起抗爭。

　「成，你有種！」張讓的眉頭幾乎變成了一條縫，「咱家不跟你這小輩爭吵，你在這兒好好等著吧，等著你爹貪墨國庫錢糧，等著你曹家被滿門抄斬吧！哼…跟咱家鬥，跟咱家鬥！」

　這一刻的張讓已經渾然忘了…

　曹操不只是曹嵩的兒子，更是玉林柳郎的大哥…

　張讓原本奉行的教條裡是有一條底線的，那就是堅決不能與柳羽為敵…

　前車之鑒…歷歷在目啊！

　可…現在，不是他要與柳羽為敵，是他不得不與柳羽為敵了。

　濟南國的亂象牽扯的太多…

　若是真的做出一番巨大的成績，那陛下下令爭執帝國亂象，那…那宦門就徹底垮台了。

　宦門的基礎…就是…就是在這些地方的「貪官汙吏」…小而多，亂而雜的貪官汙吏！

　「我，曹操…奉陪到底！」

　曹操一往無前般的目光直瞪向張讓。

　「好，好，好…」

　這下，就連張讓翹起蘭花指的手都開始顫抖，劇烈的顫抖…

　等這場不歡而散的見面結束，張讓離開時，已經天光放亮。

　離奇的是，曹操與張讓的對話，不知為何…迅速的傳遍了濟南，那些被曹操罷免官員的權貴目瞪口呆，可無數百姓卻沿途塞道…帶著妻兒老小，跪在當街，百姓們痛哭呼喊，說要向皇帝***，留曹操在濟南。

　百姓越是這樣，曹操越遺憾。

　他只是做了一個官員該做的，卻得到百姓這麽多感激。

　如果負責任的好官再多些，相信百姓絕不會對他的離去如此傷感…果然，如三弟說的那樣，大漢的吏治已經腐敗到根源了，必須…連根拔起！

　「唉…」

　曹嵩長長的歎息一聲。

　曹操知道他心中所想…無外乎是，張讓此次回洛陽，那勢必會將曹嵩貪墨國庫錢糧一事給抖出來，到時候…還不知道要掀起多大的驚濤駭浪！

　曹操正想開口勸曹嵩…

　哪曾想，有百姓先開口了。

　「曹國相，要不…你就妥協一次吧！誰不知道…那十常侍如猛虎…」

　很難想象，百姓們竟會如此說…

　更有百姓拉著曹操的手，「曹國相，這樣…你向那十常侍妥協，保住家門要緊，日後…你再去哪做官，咱們…咱們百姓就追到哪！」

　追隨明吏而居，是秦漢時期「人治」時代的特有民俗。

　百姓沒有戶籍和固定土地，憑力氣吃飯的他們，只要遇到好的官員，就想要追隨之。

　甚至…如果按照歷史原本的軌跡發展…

　在漢末到三國這段歷史中，如廣陵太守陳琳、河東太守杜畿、成皋令司馬朗等，由於他們愛惜百姓，臨調任之際，皆有大量的百姓追隨而去。

　——牧民逐水草而居，農人逐良臣而住。

　「這倒也不失為一個方法！」曹嵩轉頭望向曹操…

　為了兒子，為了家門…他能夠妥協。

　只要…兒子能過了心裡的那關。

　哪曾想…

　曹操當即擺手，「不，既要抗爭，那…就抗爭到底！」

　「你…」曹嵩不理解。

　曹操卻將柳羽寄來的書信遞給了父親曹嵩，曹嵩展開…其中的字眼針鋒相對啊…當然，這些不是重點，重點是…柳羽就要來了…

　他…他…

　這一刻，曹嵩沉默了。

　他無法想象，原本正在幽州，因為一戰定烏桓而榮耀備至的玉林柳郎，正在處理著遼東千頭萬緒問題的柳大鴻臚，他會為了兒子曹操…來濟南?來趟這趟渾水麽?

　「爹…」

　曹操拉著曹嵩走入了國相府，他語重心長的道:「爹難道忘了，當年宋皇后一案牽連曹家時，也是三弟…幫孩兒渡過難關，成功讓爹撇清了與宋皇后一案的牽連麽?」

　這…

　曹嵩呆呆的望著曹操，如果是他…

　或許…或許，還真的可以力挽狂瀾！

　珠玉在前…

　——遍識天下英雄路，俯首玉林有柳郎！

　…

　…

　洛陽，郊外。

　初夏陽光充足，午後閑閑，曾經的尚書令曹節懶洋洋的從屋中走出…

　他要人將矮榻搬到中庭，斜靠在榻上，睡在陽光裡，旁邊還有一壺糟茶，幾碟點心，其中有他最愛吃的洛陽芝麻素酥。

　曹節記得…這玩意，曹操也喜歡吃。

　可沒曾想…

　這個愜意的午後，一個「不速之客」突然來臨。

　「喲…哪陣風把橋太尉吹來了！」

　隨著曹節的一聲驚呼，橋玄緩緩走入其中，「還有洛陽的芝麻素酥，此行不虛啊！」

　誰曾想…

　橋玄、曹節…這兩個曾經在朝堂上水火不容的家夥，在曹節歸隱後，竟…能這般的和平。

　當然…政見不合歸政見不合…

　橋玄與曹節彼此還是十分欣賞的。

　這一刻，橋玄打量著曹節，曹節也打量著橋玄，橋玄是滿頭白發，只有幾處略微花白，胡須也全白。臉龐瘦得陷下去，腮幫子突出得厲害，滿口白牙也少了幾顆，肩膀瘦弱得撐不住衣服。

　曹節倒是精神頭十足…似乎遠離了朝堂，他變得有精神了許多。

　「夏天的黃河水位高漲，水體像懸掛在兩邊良田的半空，隨時都有可能傾倒下來。它就像懸掛在兩岸百姓頭上的一把刀，隨時都可能吞噬生命。」

　橋玄突然張口，說了這麽句沒來由的…

　曹節立時會意，「橋公來此是為了那曹操吧?」

　說到這兒，曹節會意的笑了，他沒有胡須，摸了摸下巴，「說來也奇怪，自打宋皇后案結束後，凡是與那玉林柳郎有所牽連的，都在朝廷中立住腳了吧?倒是唯獨缺了這曹操…看起來，玉林柳郎的大哥，也不是那麽好當的。」

　「或許…」橋玄索性不繞彎子了，「或許柳羽一早就知道曹嵩的事兒…」

　「你說的是國庫中那筆糊塗帳?」曹節的眼眸一下子眯起來了…

　橋玄感慨道:「你做過宦門之首，你清楚，一入宦門…再想撇乾淨有多難，曹操為了撇清宦官養孫的身份，這些年吃了多少苦，再說了…將門殺人用刀，儒生殺人用筆，宦官殺人那是不用刀，不用筆…卻是吃人不吐骨頭！」

　「看起來…」曹節算是看懂橋玄的來意了，「橋太尉是知道張讓那小子去濟南了吧?」

　「此去，怕是不歡而散。」橋玄繼續感慨…

　曹節笑道:「你想讓我幫他?」

　橋玄的眼珠子凝起:「可以麽?」

　曹節搖頭:「我幫不了，曹嵩本來就是一本糊塗帳，他身為宦官養子，可在幾次黨錮中，所作所為也並非宦官一派，還是讀過書，心中存著正義與良知！這

　事兒，我還真幫不了他！」

　「可這事兒…」橋玄目光一凝，「國庫的錢糧，至少有一般，曹嵩是贈給你的！」

　這…

　曹節微微一頓，可很快，他一攤手…「那又如何?又不是我主動向他要，是他非要給我的！」

　「你就不怕，受到牽連?」橋玄咬牙…

　「呵…哈哈…」

　哪曾想，這時候曹節笑了，「橋太尉啊橋太尉，你啊，就是官做的越大，膽子卻越小了，呵呵…你不看看那曹操的三弟是誰?有他在…曹家不會有事兒，曹家不會有事兒，我曹節自然也不會有事！哈哈…怕什麽?」

　有恃無恐…

　曹節對曹家，不…準確的說是曹節對柳羽的信任，讓橋玄意外！

　可…

　「你…」

　「你什麽你，吃芝麻素酥，不吃就滾回你太尉府去！」曹節一點兒都不客氣。

　「你…」這下，只剩下橋玄的目瞪口呆！

　…

　…

　濟南國，國相府。

　難得…曹操與曹嵩又一次坐在一起，聊著什麽。

　曹操突然想起一件總想問卻總忘記的事:「父親，您為什麽總腹痛?」

　曹嵩看著曹操，兒子的臉頰上也長出了兩寸來長的胡須，濃密而健壯。

　細長的眼睛裡由過去的懵懂莽撞變成了堅毅與睿智。

　他似乎感到些許安慰， 撫摸胃部，悠悠地說:「它只在你闖禍和我犯錯的時候疼。」

　曹操羞澀而嗔怪曹嵩:「父親就是膽小，那麽多困難都闖過來了，我們不都還好好的嗎?」

　曹嵩點頭:「記得第一次胃疼，應該是因為你打傷了缽子。」

　曹操抿唇深深點頭，摟著曹嵩的肩膀:「兒子保證，以後絕不了。」

　曹嵩突然表情變得凝滯，他突然問道:「這一關，咱們曹家能過去麽?」

　還不及曹操回答。

　突然…

　「咣，咣！」

　極有韻律的敲門聲突然奏響。

　…

　…