——“大賢良師並不知道涿郡的境況！”

神上使馬元義的話，因為莫名的情緒破了音。

張牛角與褚飛燕彼此互視，同時“唉”的一聲感慨，張牛角一邊搖頭，一邊道:“大賢良師乃是冀州巨鹿人，咱們太平道在冀州發展的也最是迅猛。”

“原本而言，在幽州開設分壇，廣納教眾也不過是時間問題…可偏偏不知道從哪出了個天師道，如今它治好涿郡的瘟疫，整個幽州的民心也都站在這天師道一邊了，單單涿郡一郡之地的鬼卒已經擴散到幾萬人！”

講到這裡，張牛角又“唉”的歎出口氣。

褚飛燕補充道:“是啊，我與張大哥已經開始在幽州開設分壇，只是沒想到這瘟疫來的這麽急，一下子打斷了我二人的部署，如今…再加上這天師道，怕是…”

不等褚飛燕把話講完…

“好了。”馬元義緩緩張口。“那些就不要說了，你二人速速回冀州巨鹿郡，將這邊的情形告知大賢良師，不是我等不開設分壇，而是天師道已得民心，太平道實在插不進去。”

“是！”張牛角與褚飛燕當即拱手。

馬元義轉過身就要離開。

張牛角連忙問道:“師兄，不跟我們一道回巨鹿麽?這幽州已經是天師道的…還待在這裡作甚?”

踏…

馬元義腳步一頓，“一者我母親還未痊愈，她不痊愈我心不安，二者…我打算去接觸下天師道的人，看看…這天師道幕後之人的深淺！”

聞言…

褚飛燕連忙提醒，“我與張大哥離開後，神上使若是需要幫助，不妨去尋涿縣唐周縣尉！”

“唐周?”

馬元義一怔，“唐師弟也在涿郡?”

張牛角解釋道。“原本是就我二人…可唐周的妹妹嫁入涿縣，也不幸染上瘟疫，故而唐師弟托大賢良師向朝廷官員打點一番，將他調回此涿縣…如今擔任此間縣尉。”

“我知道了。”馬元義點了點頭。

說起來…

張角坐下有八大弟子，其中“乾”字號大弟子便是“神上使”馬元義。

“坤”字號二弟子則是唐周。

因為他的任務是躋身官場，算是太平道安插在朝廷中的細作。

故而…

並沒有敕封其“神上使”或者“一方觀主”的稱謂。

而類似於張牛角…

乃是位列大賢良師張角八大弟子的最末，乃是一方分壇的壇主。

至於褚飛燕，與張牛角是結義兄弟，並無太平道內的稱謂。

故而…

馬元義聽說二弟子唐周，也就是太平道大賢良師之下的第三號人物在涿縣，頗感意外。

“你們速速回冀州吧！這裡有我與唐師弟在，一切無恙！”

“我二人接觸過天師道後，也會迅速撤離。”

“是！”

最後一番攀談，張牛角與褚飛燕迅速的消失在了官道之中。

倒是馬元義…

他眯著眼，口中喃喃:“唐師弟只有妹妹這一個親人，天師道的這藥湯救了他妹妹，那無異於再造之恩！”

想到這兒，馬元義聯想到自己。

大漢以“孝”治天下，救了他老娘…天師道於他也是情同再造啊！

…

…

與此同時，數百裡之外。

遼西之地，凜冽的寒風呼呼作響，能刺的人骨頭麻痛。

而那無數馬匹馳騁的草原中，連綿的帳篷錯落有致的擺放著…

其中一處大帳內，

一個身穿虎皮的彪形大漢正站在篝火旁，小冰期之下，燕地已經是四季酷寒，更莫說是燕地再北的遼西… 哪怕是在篝火旁，可帳內許多大漢依舊感受到寒風陣陣。

“大王，快下決斷吧！”

有大漢跪地道。

“大王，靠著別人的施舍，可沒有咱們自己動手去搶，來的實在！”

又一名大漢跪地請命。

“大王…”

“大王…”

啪嗒，啪嗒…

越來越多的大漢跪地不起。

終於，那身穿虎皮的彪形大漢轉過身來，他面上一道猩紅的傷疤顯得尤為觸目驚心。

他是這遼西之地的王，烏桓王——丘力居！

一年之內，他帶著三千虎狼之師一統蒙東南、冀北、遼西…

史稱“三郡烏丸”！

可以說，他是憑著一己之力，借著與大漢簽訂的“贖買契約”，用大漢每年送來的錢糧布絹組成了一支數萬人的胡騎軍團。

讓不斷走下坡路的烏桓再度昂首，讓烏桓胡騎戰力十足！

他從未打算過保持現狀，他心頭銘記著的是烏桓這些年不斷的被大漢同化，乃至於許多胡人都快要忘記自己的祖先！

他們是東胡的後裔…

武帝朝時，霍去病征討匈奴返回的時候，順手把烏桓人遷移到了漢朝邊境附近。

讓烏桓人負責監視匈奴人，後又設立烏桓校尉，監控包括烏桓在內的，東北部的塞外族群…阻止他們和匈奴私下聯系！

也就是從這次南遷為起點，這些年…烏桓人夾縫求存。

北邊，曾經是匈奴，如今是鮮卑…

南邊則是大漢，烏桓被迫只能當大漢的一條狗，接受其喂食，幫大漢抵禦鮮卑！

這種“當狗”的日子，丘力居感同身受…

為了一些糧食，一些布絹，就要用烏桓人的血…去替漢朝攔住鮮卑人的仇恨與南下的鐵騎麽?

憑什麽?

憑什麽?

想到這裡！

丘力居那雙刀子一般的眸子，掃視著篝火一旁木桌上的輿圖。

這眸子深處，帶有如草原中餓狼一般的凶狠。

這道凶狠還在繼續，最後化為了一股冷鋒！

嗖…的一聲，他拔出了彎刀。

在圍著輿圖的眾首領面前，最終，彎刀插在了輿圖上“幽州”的方向。

“從今日起，烏桓人不再是漢庭那溫順的狗，而是讓漢庭忌憚的最凶惡、嗜血的狼！”

“南下，搶糧，搶錢，搶女人！”

“漢庭的幽州，將是我等烏桓胡人的糧倉！”

此言一出…

躍躍欲試的諸將，個個眼裡放出了興奮的光芒。

烏桓人夾縫求存，這一天，他們等太久了。

…

…

日已西垂，慕霞灼灼。

南陽郡，宛城的一處普通的宅院內。

隔著老遠就聽到了此起彼伏的奉承聲。

“遂高(何進的字)現在不得了了，遂高的妹妹那可是生下龍子的，未來遂高飛黃騰達，那自是指日可待呀！”

“何大哥，你富貴了，可別忘了咱們哪，那句話怎麽說來著，苟富貴，勿相忘…”

“怎麽能是‘苟富貴，勿相忘’呢?這是當初陳勝傭耕時對同伴說的話，同伴們都笑他沒這個命，可後來陳勝當了王，一起種田的老夥計記得這麽一句，就去找他，哪曾想…他卻直接把老夥計給殺了，所謂‘由是無親陳王者’！你們怎麽能把何大哥比作陳勝呢?陳勝能跟咱們何大哥比嗎?”

“是啊，是啊…何大哥日後富貴了，一定不會像陳勝那樣的，他會想著咱們的！”

一句句話從閣屋內傳出。

這宅子是何進在南陽的家產，他老家就是南陽宛城…如今，他不再是那個羨慕隔壁“小鄧子”能讀書的平頭老百姓。

他可是侍中，那是侍奉皇帝左右的官員。

是一乾同鄉夥伴兒羨慕的對象。

聽聞何進回到老家，自然…大家就湊了過來。

“好了，好了…看到你們，我也高興啊！”何進擺擺手笑著說道…

“看到何大哥，咱們也高興，高興啊…”

“是啊，是啊…”

“高興！”

一乾夥伴兒們又奉承了起來。

“廢話我就不多說了，這次回來…我是有一樁要事要做！你們可知道什麽是士大夫，什麽是汝南袁氏?”

這…

何進之前是屠夫，他身邊的人雖也有些文化人，但大多數都是沒有讀過書的。

在他們的經驗世界裡，士大夫那就是“官老爺”呀！

“何大哥?士大夫是不是官老爺?汝南袁氏…是不是也是官老爺！”

“哈哈！”

這夥伴的話讓何進樂了，當即大笑了起來。

也有明白的，張口道:“何大哥，汝南袁氏那可是四世三公，當今天下最頂級的名門望族了，聽聞就連天子也要敬奉三分，怎麽…大哥認識他們?”

“這次來，我就是替他們辦一件事兒。”何進細細的講解起來，“當然了，如今的汝南袁氏奉我為主，這件事兒也關乎我那妹子能不能成為皇后，我那大侄子能不能成為太子。”

這話…

何進其實隻說了一半兒。

可聽話聽音。

當即，一乾“小弟們”就恍過神兒來。

“何大哥，有啥事兒，弟兄們幫你去做呀！”

“是啊…何大哥如今是什麽身份?這些小事兒，弟兄們去跑就行。”

“何大哥，這事兒…真能讓何大哥的妹子成為皇后，能…能染指那太子之位?”

言外之意…

這些“小弟們”是問，若未來的大漢皇后、大漢太子是何大哥的家人，那他們…作為何大哥的小弟，豈不也是飛上枝頭做鳳凰麽。

“哈哈…”

何進大笑起來…

自打與袁隗見面過後，他變得樂觀了許多，他發現…他身上蘊藏著巨大的能量。

同樣的，他也不是孤軍奮鬥，他未來會成為外戚，會成為士大夫之首、

飄了…

至少何進變得頗為嘚瑟。

“陛下就我侄兒這麽一個皇子，莫說是太子，未來就是天子不也是我侄兒的?跟著我，有你們吃肉的時候。”

這話脫口…

一乾“小弟”再度圍近了何進一分，紛紛張口，肝腦塗地，在所不惜啊！

何進則招招手，示意他們再靠近一些。

他壓低聲音說道:“近來，南陽瘟疫因為那郡守柳羽的緣故得以控制，若是這消息傳回朝廷，那道人可就立下大功了，如今一個宦官陣營就讓咱們士大夫們頗為煩心，若是再崛起一個道教?若是再有道人進入朝堂，那…”

“那不能夠啊！”

不等何進把話講完，一乾“小弟們”很懂事的表現出一股子“同仇敵愾”的感覺。

他們懂了，何進這一趟來…是衝著那位南陽郡守柳羽來的。

可…問題是，這南陽郡守頗得人望，許多南陽百姓都是因為他才活了下來…

想扳倒他，想汙蔑他，談何容易呢?

“大哥，你就張口吧，你說怎麽做，咱們就怎麽做！”

“是，大哥就別賣關子了，大哥就是讓咱們赴湯蹈火，咱們也是在所不惜！”

“大哥，你只要吩咐一句，我這就回家抄家夥！”

群情激奮…

何進環望了眼前的一乾“小弟”，人數還遠遠不夠。

當即，他眼眸眯起。

“我聽聞，這位柳郡守竟在咱們南陽郡推行火葬，俗話說‘入土為安’，他這麽做既有違天理，更有違人倫！百姓們敢怒不敢言，可咱們必須得替他們說！引導著他們說！”

言及此處…

何進頓了一下，語氣變得愈發的嚴肅。

“這次我來南陽帶來了不少錢，拿這些錢多找些人，煽動百姓們去衝了他柳羽的衙署，不論生死，一旦南陽發生暴亂、嘩變，他道人再想入朝堂…哼，做夢！”

說到最後，何進的眼芒愈發的冰冷，一雙瞳孔猶如冰錐一般，帶著寒意。

這下…

大家夥兒都懂了。

這事兒，好辦哪！

哪怕不用煽動，因為火葬，百姓們心中聚集的憤怒已經就要爆發了。

更別說…他們有組織、有預謀的煽動一番。

還有錢…

這事兒，好辦！

“小弟鬥膽問一句…這次何大哥帶來了多少錢?”

一名小弟好奇的問道。

這關乎煽動的方法，范圍…必須得問清楚。

“汝南距離咱們南陽不遠。”何進沉聲道:“只要需要錢，汝南袁氏就會源源不斷的把錢送來，但有一點，這柳羽死活不論，必須讓南陽的百姓暴動、嘩變！”

呼…

不設上限?

一乾小弟彼此互相看看，如果金錢上有這般保障。

那…這事兒…就更簡單了。

——“大哥隻管放心，一個月之內，咱們保證南陽的百姓們衝了他柳郡守的衙署。”

這一刻，小弟們信誓旦旦。

…

…

傍晚時分，夕陽殘照在荒蕪的新野城城郊。

一個大坑之內，許多因為瘟疫而逝去的身軀，均被拋入其中。

緊接著…便是一把大火，熊熊火焰肆無忌憚的擴張著，企圖把所有染病的百姓盡數的覆蓋在他之下。

也將病毒永遠的留在這裡。

“劈啪”的聲響不絕於耳…

周遭…卻是無數無數哭聲、喊聲。

就像是古時候的百姓講究自己逝世時身體的完整性一般，百姓們對“入土為安”亦是特別的執著。

譬如，宮中的宦官會拿著數不盡的金銀從敬事房換回自己的“寶貝”…

百姓們也希望自己的親人在臨終時能夠葬於一賠黃土裡。

甚至…

有傳聞，若是不能葬於黃土，那…來生轉世，便將墮入畜生道，生而為畜，永世不得為人。

便是為此…

“嗚嗚嗚…”

“嗚嗚嗚…”

哭聲此起彼伏，許多百姓看著親人被大火焚燼，忍不住失聲痛哭。

偏偏有文吏，不合時宜的宣讀著南陽太守柳羽發下來的文書。

——“屍體埋入泥土中，讓其自行降解，人的身體會滋生出無數病毒，這些有毒或無毒的屍水會深入地下，未來兩年之內，將會反作用於農田，汙染水質、河流…所有產出糧食均有可能引發瘟疫的蔓延！”

——“為了徹底杜絕瘟疫的再次爆發，吾身為南陽郡守，特下此令，凡是瘟疫隕亡者…集中火葬！望百姓們以大局為重，犧牲小我，全南陽郡之康健！保南陽未來不受瘟疫荼毒！”

這話脫口。

百姓中交頭私語者更甚。

其中更是不乏有組織、有預謀，煽動百姓暴亂者。

“柳郡守這火葬實乃有違道義，有違人倫…”

“子不能盡孝，不能祭奠…如此行事，實乃天怒人怨！”

“病死的就不是他柳羽的父母，他哪會管我們！”

“孝…如此火葬?何論孝道?”

“聽聞已經有人組織大家，咱們大家夥兒要團結起來…齊聚館驛，去向這位柳郡守討個說法！”

百姓的情緒一次次的被煽動。

儼然，就快到了群情激奮的程度。

就在這時，一個聲音悄悄的問:“那麽?柳郡守治好了我們這麽多人，我們究竟是該感激他，還是憎恨他呢?”

這句話脫口…

許多激憤不已的人…又默契的沉默了下來。

不單單是新野城。

如今…整個南陽都是如此境況！

一股莫名的情緒似乎正在被引燃，就要爆發而出。

…

…

靜謐的夜裡突然想起了擂門聲，此間宅府中的皇甫嵩睡得很輕，甚至都沒有卸甲…生怕出了什麽亂子。

此刻，他親自去開口，一邊開門，一邊嚷嚷道。

“別敲了，別敲了！大半夜這麽敲，催魂兒呢?”

他的心情，因為柳羽推行“火葬”而引發的南陽郡的怨聲四起而變得極其煩躁，嘟嘟囔囔的走過去， 門剛一開。

卻看到了一個熟悉的人影。

西園校尉軍統領——蹇碩！

作為陛下的心腹，他…他怎麽來了?

“蹇…”

皇甫嵩感覺喉嚨哽咽住了。

哪曾想，蹇碩當地從懷中取出天子詔書。“皇甫將軍，陛下的旨意我就不念了，你且好好看看…”

“陛下再三囑咐，無論如何，一定保全柳羽的安危！你能聽明白麽?”

這…

蹇碩親自趕至南陽宣讀旨意所帶來的震驚還沒有停止。

蹇碩的話已經又一次讓皇甫嵩驚詫連連…

這…

這柳羽，一個道人?他…他竟能讓陛下如此關心?

甚至…

“咕咚”一聲，皇甫嵩連忙展開天子詔書，他想從這詔書中去窺探出，陛下緣何這般看重此柳羽！

可…詔書的內容依舊是圍繞著一個內容。

——無論南陽發生什麽，柳羽必須安然、無恙！

甚至…陛下為此又調動了兩千西園校尉軍！

加上他手中的這一千…

三千西園校尉軍，陛下這是好大的手筆啊！

“差點忘了，陛下還交代了，不到最後一刻，不能強行送走柳郡守…若然此行，柳郡守安然無恙，你皇甫嵩便是頭功！”

呃…

皇甫嵩再度啞口。

一時間，他竟有些默然…有些看不懂，這南陽…或者說是，這朝廷的局勢！

——陛下…難道是要強行扶道人入朝為官麽?

…

…