朱高熾這邊，在得到大兄的命令後，立即就回到了燕王府，把事情告訴了母妃。

　徐儀華聽完之後，笑著說道:“看來太孫殿下，這是真的極為信任你了，連如此大事，都要交予你來做。”

　朱高熾回道:“可是娘親，這麽大的事情，我怎麽才能做好啊。”

　“大兄交代的事情，太過於重要了，況且這其中，牽扯極大，我根本沒有半點把握，只怕是最後辜負了大兄的期望。”

　徐儀華說道:“熾兒湖塗，從大事者，何時為一人之力，自當請諸多支持。”

　朱高熾聞言，連忙作揖道:“還請娘親教我。”

　徐儀華點點頭，便開始講述起來。

　明朝是由朱元章建立的，最厲害的家族自然是老朱家，不過在大明立國，還有十二個家族也為頂尖家族，他們世代享有高官厚祿，可胡作非為，甚至在犯法後，連最高司法機構刑部都無權抓人，能夠決定他們命運的只有皇帝一人。

　朱元章建立大明朝後，總結歷史經驗教訓，搞出了一部《皇明祖訓》，讓後世子孫遵照奉行。在這本書中，朱元章明確規定:

　“皇親國戚有犯，在嗣君自決。除謀逆不赦外，其余所犯，輕者與在京諸親會議，重者與在外諸王及在京諸親會議，皆取自上裁。其所犯之家，隻許法司舉奏，並不許擅自拿問”。

　也就是說這些皇親國戚犯了罪，刑部、大理寺、督察院只能上奏，不能抓人審問。

　關於人員，朱元章在《皇明祖訓》中也做出了明確的規定。

　一則是老朱家的姻親。

　主要包括皇后家、皇妃家、東宮妃家、王妃家、郡王妃家、駙馬家、儀賓家。

　朱元章的子孫後代都是有身份的人，有的人成為皇帝，有的成為太子，有的成為親王，還有的被封為郡王，皇帝的女兒被封為公主，親王的女兒被封為郡主。

　凡是與上述這些人結親的家族，都屬於皇親國戚，因此可以享受特權。

　另外，這些人還享有豐厚的俸祿。按照明朝的規定;

　“親王萬石，郡王二千石”，“公主及駙馬二千石，郡王及儀賓八百石”.

　包括明朝中期以後，皇后家、皇妃家、東宮妃家、王妃家、郡王妃家都會被授予一定的官職、爵位。

　比如明孝宗的兩個小舅子都得到了爵位，張鶴齡被封為昌國公，張延齡被封為建昌侯。

　除了豐厚的俸祿外，這些皇親國戚還會被賞賜大量的田莊、土地，“多者數百千頃，佔據膏腴，跨連郡邑”。

　比如景泰帝的汪皇后家族佔田兩萬三千頃，明孝宗張皇后的家族也佔有兩萬多頃土地，明武宗夏皇后家族也有兩萬多頃田地。

　二則是朱元章的姻親、故舊。

　朱元章雖然殘殺功臣，不過對有些人還是很照顧，比如說魏國公家、曹國公家、信國公家、西平侯家、武定侯家。

　魏國公指的是徐達、曹國公指的是李文忠，信國公指的是湯和，西平侯指的沐英，武定侯指的是郭英，他們都是明朝的開國功臣，同時與朱元章有著特殊的關系。

　徐達、湯和是朱元章的故交好友，後來又結成姻親。

　李文忠是朱元章的親外甥，沐英是朱元章的義子，郭英的姐姐是朱元章的寵妃。

　這些人本來就是開國功臣，享有世襲罔替的爵位，他們的家族也一直坐享富貴。

　朱高熾對於這些人，自然也是認識，但通過徐儀華的講述，有了更為清晰的認知。

　因為在這些人的背後，可不僅僅只是個人。

　常言道一人得道，雞犬升天。

　在他們背後，還有著龐大的宗族勢力，這些背後的宗族，依靠著裙帶關系，不管是從官，還是乾別的營生，都有著得天獨厚的優勢。

　有些親近的，哪怕是地方的知縣，知府，也得要禮讓三分。

　在經商這方面，更可以說是順風順水，未有阻礙，可以說更多的還會依據自身權勢，獲取暴利。

　朱高熾聽完之後，有些皺眉問道:“娘親所說的這些家族，孩兒都算是認識熟悉，可是江南那邊，又當如何。”

　“大兄的意思，是要整合江南諸多家族，形成一股力，為我大明做事。”

　“可是孩兒長居北平，對於江南一無所知。”

　朱高熾也非常的清楚，就目前的大明而言，有道是江南賦稅甲天下，可以說但凡說到經商，就絕對離不開江南。

　江南地區的富裕程度，是唯有京師可以比擬的。

　甚至說最初的時候，便是京師都差距極大。

　也就是現在的京師，在大兄的操辦下，商業日益繁華起來，已然有趕超江南地區的趨勢。

　徐儀華聞言，臉上不由露出回憶的神色。

　朱高熾見此，也是安靜的沒有打擾。

　半晌之後，徐儀華才開口說道:“若說江南，那麽有一個家族，便絕對避不開。”

　“如果熾兒能夠擺平此家，整合江南，便變得極為輕松。”

　朱高熾連忙道:“還請娘親教我。”

　徐儀華微微歎息，語氣中帶著幾分回憶，還有幾分唏噓:“那便是有著江南第一家之稱的鄭家。”

　江南有一個龐大的大家族，號稱九世同居，歷經宋、元、明三朝，同居共食達三百六十余年，鼎盛時三千多人同吃一“鍋”飯，多次受朝廷旌表，明太祖朱元章親賜“江南第一家”。

　江南第一家，又稱鄭義門。

　其實在蒙元末期，鄭家還曾經被封為天下第一家。

　元朝的末代皇帝叫元順帝，年號至正。元順帝既凶殘又昏聵。

　對忠臣，革職充軍;對奸臣，言聽計從。他整天吃喝玩樂，一點不管百姓死活。

　老百姓恨透了他，紛紛起來造反。一時義旗四舉，局勢動蕩，眼看皇帝的寶座已經搖搖欲墜了。

　到這個時候，元順帝才驚慌起來，他一面派兵鎮壓各路義軍，一面施展他的欺騙手段，派一員大官，前去浙江金華府浦江縣鄭義門鄭家查看“鴉鵲同巢，貓狗同窩，兄弟同心”的奏聞，想宣揚鄭義門鄭家的太平景象，來挽回民心，鞏固其統治地位。

　欽差大臣領旨，日夜趕路，前往浙江。

　不幾日，已來到浦江鄭義門村頭。欽差一舉目就望見村口有一棵千年巨樟，樹上築著一個很大的鳥巢，群群鴉鵲，盤旋其間。

　他點頭稱讚道:“一點不假，果然鴉鵲同巢，真太平景象也！”說罷，便向地方官打聽鄭家“貓狗同窩”和“兄弟同心”之事。地方官不敢怠慢，忙領那欽差進鄭家就座歇息。

　茶畢，鄭家長老領著欽差察看“貓狗同窩、同食”的情況，又查了鄭家兄弟同勞共享、錢財公開的帳冊。一點一滴，不敢疏忽。

　那欽差看了，十分滿意。當再次回到中堂時，他突然從懷中取出一包用黃色綢緞裹著的東西，高聲嚷道:“聖旨到！”鄭家父母兄弟聞聲，不禁嚇了一跳，忙跪下接旨。

　欽差打開所包之物，取出一幅綢軸宣道:“朕以仁德而治天下，揚忠孝以興國邦，頌信義以慰海內。今聞爾曹忠孝信義俱全，特賜雪梨兩枚，以褒其德。

　欽此！”

　宣罷，將聖旨擱在香桉上。

　鄭氏一家大小叩首謝恩。

　欽差又道:“皇恩浩蕩，這兩個梨應該平均分食，以顯示你們的忠義。”

　這鄭氏一家，人口眾多，如何分吃這兩個雪梨。

　原來，這欽差大臣正想用這個辦法來考考他們。鄭氏一家苦思冥想，總想不出辦法。

　後來隻好求教於當地的名師宋廉。宋廉如此這般地說了一番，他們才有了主意。

　當下鄭氏忙將雪梨放進石臼搗爛，並燒沸了一鍋水，將開水衝人搗爛的梨汁中，再用小碗一一盛起，一人一小碗，恰好不多也不少。然後，一家大小舉碗齊飲。

　到這時，那欽差才算滿意了。他回京都後，向元順帝奏明了浦江鄭義門“鴉鵲同巢、貓狗同窩、兄弟同心”的確實情況。

　元順帝一時興來，提筆寫了“天下第一家”五個大字，並賜國寶“紫鴉杯”一隻。連同敕書，派員前往鄭義門表彰恩賜。

　元順帝派人去浙江鄭義門賜字之後，便到內宮飲酒作樂。國相得知元順帝賜字之事，忙人宮問元順帝道:“聞得萬歲為江南鄭氏賜字，可有此事?”元順帝道:“有。”

　“哪幾個字?”

　“天下第一家。”

　“那麽聖上屬於第幾家?”

　元順帝怔住了。

　國相急奏道:“聖上乃是‘天下第一家’。無論鄭氏有如何功德，都不能號稱‘天下第一家’，望聖上三思。”

　孝義忠元順帝知道自己寫錯了字，後悔莫及。

　他肚裡一轉，咬了咬牙，用手做了一個“殺”的手勢。

　並立即下了一道諭旨，派一員大將，帶領輕騎數百，要殺盡號稱“天下第一家”的浦江鄭義門鄭氏一家。

　兵馬來到鄭義門，包圍了宅房，大將到門首一望，不覺愣住了。

　原來門首的巨匾上寫的不是“天下第一家”，而是“江南第一家”。

　朱高熾聽完後，不由笑道:“這鄭家還有幾分聰慧，知道自己不能承受這天下第一家的稱號。”

　“不過這鄭家當真是厲害，自宋朝而起，歷經蒙元一朝，到了咱們大明朝，還能由皇爺爺再賜‘江南第一家’的稱號。”

　徐儀華笑著說道:“熾兒隻知其一，在蒙元末期時，你當那將軍，能這般輕易就退去嗎，人都來了，又怎麽可能不殺。”

　“蒙古騎兵，最是凶惡貪婪，怎麽可能就因為江南第一家的牌匾，就此放過鄭家。”

　朱高熾一愣，頓時明白，這其中還有隱情。

　便就問道:“那這鄭家，又是如何逃脫蒙元將軍的呢。”

　徐儀華道:“何止是蒙元將軍，便是蒙元皇帝那邊，也得給足了好處才行。”

　“洪武十八年，陛下親賜‘江南第一家’的時候，對此也有些好奇，便就詢問鄭家，當初是如何逃脫。”

　“鄭家自然是不敢不答，這事倒也沒有傳播開來，不過你父王是知曉的，便也告訴了為娘。”

　“蒙古騎兵當時去了三千人，哪怕是最小的騎兵，也給了百兩白銀。而為首的將軍，足足得了十萬兩白銀，這才答應放過鄭家，回去複命。”

　“而蒙元皇帝那裡，鄭家也是孝敬了八萬兩白銀。”

　朱高熾不由奇怪的問道:“怎麽將軍拿了十萬，反而皇帝才得八萬。”

　徐儀華道:“因為皇帝比將軍，更好湖弄。”

　“將軍那是手裡拿著刀，只要一聲令下，鄭家便是滿門無存，但是皇帝那邊，狀況就不同了。”

　“將軍的刀，並沒有束縛，而皇帝的旨，卻有很多權臣的束縛。”

　“鄭家花費的，自然是僅僅是這六七十萬兩白銀，打通蒙元朝堂上各關節，還有賄賂皇蒙元皇帝身邊的親信，又是花了四十多萬兩白銀，大量的古董字畫，這才讓蒙元皇帝收回了諭旨。”

　朱高熾聽聞後，立即在心中盤算了起來。

　總共一百多萬兩。

　其中三千將士得了三十萬兩白銀，蒙古將軍得了十萬兩白銀。

　蒙元皇帝得了八萬兩白銀。

　但是最後打通朝堂的關系，花費了四十多萬兩白銀不說，還付出了價值難以估算的古董字畫。

　這麽算起來，花費最大的，反而是文官親信，最小是皇帝。

　看到娘親帶有深意的眼神，朱高熾心裡，頓時明白了許多事理。

　不過同時也有些好奇:“皇爺爺賜下江南第一家，難道鄭家就沒有什麽表示嗎。”

　徐儀華笑著說道:“以你皇爺爺的能力，在對於江南下如此重稅的情況下，怎麽可能這般輕易賜予。”

　“據為娘所知，自大明立國之後，江南各家族，便是以鄭家繳納最為豐厚。”

　“而江南第一家這個名頭的後面，是糧三百萬石，黃金三十萬兩，白銀五十萬兩，更有良田千頃，駿馬上千，布匹綢緞等物，不知其數。”

　“可以說整個鄭家的家底，都被你皇爺爺掏空之後，這才有今日的江南第一家。”

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