【狂野北美1846】 【】
長安大明宮
“哼……追求偉大?”李察冷哼一聲,丟下手中的國內外要聞簡報,踱步走到大幅手繪地圖前,仔細查看起來。
他的目光在美國中部大平原各州梭巡,忍不住露出火熱的光芒,這都是真真切切的黑土地呀,肥沃而高產,是美利堅聯邦今後150余年名揚世界的大糧倉所在地。
這塊面積高達120萬平方公裡的廣闊黑土地,幾乎9成以上都在美國境內,大唐王國只有北方的皮爾城和奧馬哈一線佔到一條細長的窄邊兒。
皮爾城附近盛產小麥的地區都屬於黑土地,在這個沒有化肥的年代,高產的黑土地就是天然開掛,產量比尋常的上好農田都要高上七八成,畝產三四百磅小麥那是很正常的事。
只有足夠的糧食產量,才能養活更多的人口。
在科羅拉多高原上,上好的熟田小麥產量也不過一百七八十磅,高一點的200來磅,這已經頂了天了。
但是在皮爾城周邊黑肥沃的黑土地上,動輒三百三四十磅畝產量,一畝地就多出100多磅,那麽10萬畝呢?50萬畝呢?500萬畝呢?
想一下都讓人激動不已,這就是黑土地的神奇魅力。
隨著大唐王國人口的迅猛增長,糧食壓力也逐漸顯現,原本只需要維持三四百萬甚至五六百萬人口的糧食產量,自己富裕的同時,還可以大量出售或者儲備。
但是當人口增長到超過1100萬這個巨大的數字,雖然不斷在開拓良田,但依然感受到了切實的壓力。
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這是因為大唐王國竭力發展工業化,城鎮人口佔據了王國總人口的一半以上,剩下的棉花種植業,畜牧業,特色種植業分流了大量人口,從事農業種植人口不足三成,大約是27%~28%之間。
這樣的產業結構,導致糧食雖然年年豐收,但是糧食總產量跟不上人口迅猛增長的速度。
眼下還能支棱得住,是因為大唐王國加大了拓荒的力度,小型手扶拖拉機這樣的新產品進入農耕領域,極大的提高了生產效率。
“啟奏陛下,特別行動處長麥積臣上校等候覲見。”
“嗯,去外殿接見。”
“微臣遵旨。”
吩咐過以後,李察的目光重新在美國五大湖地區停留了片刻,尤其是以芝加哥為中心的城鎮密集區,眼中一片火熱。
外殿
身穿一身筆挺燕尾服的麥積臣上校略有些緊張的在原地徘回,內務部和軍方都插手了美國的堪薩斯內戰,但是由於南北雙方政治高層著意壓製,這把內戰之火始終燒得不旺。
美國老不是笨蛋,非常清楚鬥而不破的道理。
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【狂野北美1846】 【】
內戰的擴大和蔓延,不符合南北雙方的根本利益,他們只是在堪薩斯這個戰場上爭奪話語權,而不想升級衝突最終導致無法收拾的下場。
一旦內戰有擴大化和過熱的苗頭,便會引來上層打壓,甚至暫時斷掉兵力增援和物資供給,這是一道無解的難題。
所以這幾年來,
堪薩斯內戰一直進行的不溫不火,難以讓陛下滿意。 至於一些涉及內外的行動,比如打擊柯爾特武器公司內諜桉,刺殺林肯桉,扇動並發展美國東部暗樁等行動,只不過是特別行動處的例行公事,沒有什麽特別出彩的地方。
自明錦衣衛以來,東方國家就有發展暗樁,暗探的傳統,在北美從國內發展到國外去顯得順利自然,沒有半點違和之處。
特別行動處也享受到了在國外發展暗樁的極大好處,比如華盛頓電報局發展的暗樁,就能夠接觸到大量內部機密消息,涉及軍、政、經各方面,在聯邦稅務局發展的暗樁,能夠清晰完整的還原美聯邦財政實力,這對上層決策至關重要。
軍方在這方面乾得更嗨,在早些年的戰爭俘虜中軍方發展了不少暗諜和釘子,有些直接秘密釋放,有些則在戰後才得以返回。
如今不少人已是一方要員或者進入重要部門,常常能夠拿到非常敏感的機密軍事情報。
這一點,特別行動處羨慕不來。
麥積成上校心中正思量,耳邊聽到“陛下駕到”的聲音,連忙整理了一下衣冠,在看到陛下大步走進來的時候,屈膝下跪行大禮。
大唐王國廢除了跪拜禮,“屈膝禮”就是最隆重的禮節。
這種禮節類似於西方的吻手禮或是東方的打千兒,雙膝虛蹲,雙手做捧心狀恭敬的低下頭去,謂之“屈膝禮”。
“免禮。”
“多謝陛下恩賞。”麥積臣上校道謝後站起身來,雙手自然下垂,恭敬的侍立在一側。
李察來到大殿中,負手而立,背對著他澹聲問道;“堪薩斯內戰形勢如何?”
麥積臣上校不敢怠慢,上前一步恭敬的回答道;
“啟奏陛下;
美國堪薩斯內戰中南北雙方背後的勢力,已經全面切斷了志願者進入的渠道,物資供應也大幅削減,應該是想將內戰限制在目前的范圍內,試圖盡早結束這一紛爭。
堪薩斯內戰的當事人,只有依托現有的兵力和資源殊死搏鬥,恐怕很難再得到外援。
如今的現狀是北方局勢略微佔優,他們擁有約4700名志願戰士,南方只有不足3000人,南方唯一的優點是德州紅脖子較多,這些德州紅脖子粗野而好戰,騎術好,槍法也不錯,戰鬥力強於北方平均水平。
如今這個階段,我們繼續插手就太明顯了,很容易引起雙方及其背後勢力的警惕。”
“那就暫時收著些吧,這場內戰一時半會兒結束不了,但也扇動不起來,終究是小打小鬧的玩意兒。”
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“微臣遵旨。”
麥積臣上校能夠感覺到陛下語氣中的一絲不滿,後背憑空的出了一層白毛汗,神情變得更加恭敬了。
李察來回踱了幾步,若有所思的出聲問道;“南方高層近期有什麽動向?”
麥積臣上校躬身回答道;
“啟奏陛下;
近期南方白人大棉花種植園主與南方各州政界高官聯系頻繁,並將於四月匯聚於路易斯安納州新奧爾良,共同商討當前局勢。
據我方探查,主要議題有5個;
一,南方將采取共同立場,用一個聲音對外,主要針對民主黨新總統詹姆斯-布坎南流露出的攻擊性傾向,估計後續會推出一系列的新政策,南方人見招拆招,以不變應萬變。
二,南方勢力將合力推動在國會通過“全國性蓄奴合法化”提案,各大白人莊園主,棉花種植園主統一立場,視之為政治上的關鍵性戰役,鍥而不舍的持續推動。
三,針對強大的英國紡織工業聯盟棉花壓價,探討通過多種方式爭取自身合法利益。
這是個老生常談的問題了,在強勢的英國紡織工業聯盟面前,美國棉花種植園主飽嘗被壓榨之苦,棉花壓價年年有,今年也不新鮮。
美國作為英國棉花主要供應者,產出的棉花佔據英國工廠需求量的72.1%,高於埃及產區和印度產區,接近棉花需求量的3\/4。
而棉花出口,佔據美國南方經濟出口比例的92%以上,可見其重要性和無可替代;
1790年,在棉花成為重要的經濟作物之前,百分之五十的奴隸都集中在馬裡蘭和弗吉尼亞。在1790年代,美國南方的奴隸不足70萬人,密西西比的奴隸還不到3000人。
到1830年,密西西比已經有了名奴隸,而在1850年,整個美國南方的奴隸人口已達四百萬,他們成為了美國棉花種植園的勞動主力,支撐著南方經濟大半壁江山。
毫不客氣的說,奴隸製就是南方白人莊園主的命根子。
美國原棉的產量從1820年的33.4萬捆,躍升到1840年的135萬捆,再到1850年的240萬捆,再到1856年的400萬,原棉產量呈現直線飆漲的態勢,其中阿拉巴馬、密西西比和路易斯安那的產量佔一半以上。
不能忽視的是
在美國棉花種植園主和英國工廠之間有一個出口代理商組織,叫做英國紡織工業聯盟,他們每年抽取棉花貨值的5%~12%,價值高達數千萬英鎊。
這是由英國貴族,壟斷商人和政界人士的家人組成的龐大既得利益團體,沒有他們的允許,一磅棉花也別想在英國工廠出售。
飽受英國人壓榨的美國棉花種植園主,只能繼續狠狠的壓榨黑人奴隸,將成本盡量的攤低以換取利潤,這就是當前的現實情況。
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四,針對當前北美形勢,南方應該深入的研討,謹慎應對,這是聚會中的一大課題。
五,討論美國南方與大唐王國間的貿易形勢。
當前美國南方與大唐王國間的貿易呈現嚴重逆差態勢,大唐王國出產的煤油,重油,各種罐頭食品,精良的槍炮,鋼鐵及化工產品等等,在美國南方都非常暢銷,尤其是新近開始出口的小型農機具,簡直引來瘋搶,銷售形勢極為看好。
但是美國南方最拿得出手的原棉,對大唐王國沒有半點吸引力,大唐王國南方奇瓦瓦省,新墨西哥省都是興盛的棉花產區,棉紡織業發展日益興旺,本身就是個機制棉布出口國。
大唐王國出產的低廉機織布大量的銷往海外,神州大陸,朝鮮半島,扶桑國,中南半島及中美洲和南美洲等地,都是大唐王國的廣闊市場。
這樣一來
美國南方就出現了年均3500~4000萬英鎊的巨大貿易逆差,這是當前迫切需要解決的問題,會議上將會重點討論。”
這扯的就有些遠了!
李察嘴角微微的扯了一下,他倒不擔心美國南方限制雙邊間貿易,這是因為大唐王國出廠了煤油、重油和罐頭,以及農機產品都具有無可代替的獨特性,不從大唐王國進口,從哪進口?
經過多年的發展
大唐王國石油化工產業已經位居世界頂尖,以先進的煉化能力佔據了世界9成以上的份額,唯一能夠抗衡的估計就是俄羅斯巴庫石油,那距離太遙遠了沒辦法。
19世紀中葉
英法美等國的石油煉化產業,尚處於幼稚期,結果便被迅猛發展起來的大唐王國油田扼殺在萌芽中,壓根兒也沒發展起來。
論成本,論產量,論市場佔有率通通甩開了幾條大街,大唐王國的德士古石油公司,雪佛龍石油公司,皇家光明石油公司,長安石油公司被譽為石油煉化界的“四大天王”,統治者全世界約9成以上的市場份額。
別說美國南方,就是美國北方也得大量進口煤油、潤滑油和重油,想進口農業機械還沒門,這是大唐王國對美國北方的限制和打壓。
美國南方德克薩斯州已經發現資源量豐富的油田,可惜卻無力開發,因為開發出來的原油沒有煉化能力,即便用原始的手段煉化出來,成本高昂的讓人崩潰。
大唐王國嚴禁輸出石油煉化設備和技術,即便英國人也得不到, 這是一條底線。
好在英國人廣闊的殖民地中,基本上沒有發現資源豐富的油田,對這方面的需求不迫切,所以吃相也沒有那麽難看,默認大唐王國在該領域的市場統治性地位。
畢竟是小弟,多多少少要給點好處。
大唐王國另一項禁止出口的就是製罐機,製罐機保證了大唐王國罐頭產業以無可阻擋的迅猛態勢,席卷歐美市場,品種口味豐富,老少鹹宜,開罐即食,可以讓一個廚藝拙劣的英國或者德國主婦,瞬間化身為美食達人,贏得交口稱讚。
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只要有了品種多樣的罐頭,一眼就可以做上一大桌美食,畢竟加熱食品或者切一些土豆、蘿卜加進肉湯裡,是再簡單不過的操作了。
大唐王國的罐頭出口在1856年度,價值高達2300萬英鎊,雖然戰爭結束了,但並不影響罐頭食品得到歐洲各國的瘋狂追捧。
英國皇家科學院院士達爾文先生就感慨的說過;“最讓我感到幸福的是,能看到儲藏室裡裝滿整個貨架的罐頭。”
達爾文先生的話引起了英國人的強烈共鳴,尤其是在英國具有很高地位的皇家海軍,對產自大唐王國的罐頭一致好評。
口味多,品種豐富,價格公道,產量大而且易儲存,是大唐王國罐頭產業的標簽,得以風行全世界。
這麽好的產品,還怕南方老不要嗎?