(上一章屏蔽了。)

　拿破侖三世眉頭一挑，問道;“您的意思是……對開掘甜水運河工程感興趣?”

　“沒錯，這條溝通地中海與紅海的重要運河開掘至今，嗯，傳出了很多工程推進困難的新聞，一會兒是資金困難，，一會兒是環境極其惡劣，運河勞工死傷眾多，一會又是英國強烈反對，建議用鐵路工程代替。”李察微笑著搖搖頭，顯然不讚成英國人的動議，而支持法國人的開掘運河方案。

　他大手有力的一揮，繼續說道;

　“偉大的拿破侖皇帝在本世紀初，便計劃修一條溝通地中海與紅海的運河，這一睿智的前瞻設想即將在尊貴的陛下手中實現，將是何等令人激動的偉大事業?

　這一條溝通歐洲和亞洲的新航路，將縮短近1.6萬海裡的航程，無論從何種意義上來說，都必將是名留青史的世紀工程，造福全人類。

　這其中

　最輝煌的篇章是由法國工程師和法蘭西皇帝鼎力支持，這一點母庸置疑，朕毫不保留讚賞之意。

　出於共同建設和維護歐亞新航路的考量，大唐帝國皇室願意入股蘇尹士運河，只要求在運河董事會佔據適當的位置，並且分享穩定收益。

　並不謀求額外利益，也不謀求運河控股權，願意看到這條運河沒有任何偏向的對各國敞開，這是大唐帝國的莊嚴承諾。

　大唐帝國認為;

　這一關系全人類福祉的恢弘工程應該有世界主要列強參與，共同建設，分擔風險和收益，希望能夠得到法蘭西皇帝陛下的支持。”

　“大唐帝國願意參與進來分擔財務風險，這是一件好事，倫敦方面會反對嗎?”拿破侖三世還是會顧慮到英國的意見。

　李察輕輕搖頭說道;“這只是一項皇室穩健的財務投資，並且希望能夠分享蘇尹士運河帶來的榮光，這對提升大唐帝國的國際影響力有益。我們將和英方密切溝通，不排除拉著英國人一起參與進來，這畢竟是一項開放的國際工程，對整個世界都有益處。”

　“我非常讚同您的見解，尊貴的陛下。”拿破侖三世認真考慮了下，點頭同意說道;

　“為了實現偉大的拿破侖皇帝最初的設想，法蘭西與倫敦進行了艱苦的溝通，承擔巨大壓力一直在苦苦堅持，就是為了這項造福全人類福祉偉大工程繼續下去，直至最終建成。

　如今有了大唐帝國參與進來，必將使運河工程的推進更加順利，並且解決財務上面臨的巨大麻煩。

　實不相瞞

　工程建設到一半，已經花光了所有的預算並且嚴重超支，運河工程面臨無法持續的嚴重後果。

　作為重要的合作者，債台高築的埃及卻沒有能力提供幫助，而英國老總是扯後腿，簡直是一場災難。

　法蘭西將會通過官方施加壓力，促使穆罕默德-賽義德帕夏轉讓手中持有的44%的股份，也許是一部分。

　運河董事會將會重新審議股權和利潤分配方案，公平的對待新股東參與建設。

　我相信這將法唐兩國親密合作的開端，法蘭西政府將會給予各項便利，促成雙方緊密合作，共同完成這一宏大工程。”

　“這是件有利益又有榮耀的好事兒，朕同樣對此深表期待。”李察微笑著回應道。

　既然和法國人說好了，那這件事就成了大半兒。

　為什麽這麽說呢?

　那得從歷史上看，1517年，奧斯曼帝國入侵埃及，用強大的武力征服了埃及，使埃及成為其下屬的一個行省，奧斯曼帝國對埃及幾百年的統治由此開始。

　從16世紀初開始，奧斯曼帝國便向埃及行省派駐總督，實施牧民統治管理。

　時間到了十九世紀，默罕穆德·阿裡成為新任總督後雄心勃勃，不甘寄人籬下，意欲擺脫奧斯曼帝國對埃及的控制，並試圖建立一個龐大的帝國。

　為此，他靠著鐵腕手段最終清除了國內的反對者，獨掌埃及的軍政大權，後靠著自上而下的變革，使埃及國力日漸強盛。

　至此，阿裡開始挑戰宗主國奧斯曼帝國的權威。

　1831年，埃及軍隊向奧斯曼帝國發動突襲，力戰不支的奧斯曼帝國被迫與阿裡議和，埃及雖在名義上仍奉奧斯曼帝國為宗主國，但已經取得事實上的獨立。

　此役之後，埃及成為地跨亞非的龐大帝國。

　所以埃及雖然名義上最高統治者是帕夏，但實際上處於聽調不聽宣的獨立狀態，腐朽衰敗的奧斯曼帝國已經無法影響到埃及，整個國家呈現欣欣向榮的中興景像。

　1839年，英國慫恿奧斯曼帝國挑起與埃及的戰爭，意圖攫取在埃及的權益。

　但奧斯曼軍隊不堪一擊，反被埃軍擊敗。

　英國眼見奧斯曼帝國不堪重用，立刻撕破中立的偽裝，親自下場派軍遠征埃及，兵臨亞歷山大港。

　阿裡帕夏自知無法擊退英軍，不得不選擇與英國議和。

　1840年5月11日，

　埃及被迫與英國簽訂《英埃協定》。條約簽訂以後，埃及國門大開，成為了英國的附庸國或者說叫保護國。

　英法等國的勢力大舉進入埃及，埃及也逐漸成為英國等列強的原料供應基地和商品傾銷市場，自此之後，埃及開始淪為西方列強的半殖民地。

　《英埃協定》簽訂後，埃及國門被迫打開，英國、法國的勢力便開始介入其內部事務，而兩國圍繞是否開鑿連接紅海和地中海的運河展開了激烈的鬥爭。

　法國是地中海國家，主張恢復舊商路，因此極力主張開鑿運河。

　而遠離地中海的英國，意欲依靠控制好望角而控制新航路，故積極主張修建鐵路。

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　在英國的阻撓下，法國修建運河的提議屢屢夭折。

　1853年爆發的克裡米亞戰爭，令英法在歐洲結成了親密的軍事同盟，聯合奧斯曼帝國展開對俄國的反擊，戰爭打得空前慘烈，也讓英國在國際問題上的調門軟了下來。

　值此良機

　1854年，親法的賽義德成為埃及新任總督，法國人來塞普預見運河的開鑿將成為可能，便親赴埃及，向賽義德描述運河的開通將會給埃及帶來的巨大利益。

　在巨大的誘惑面前，賽義德最終同意運河的修建，而英國考慮到人頭打成狗腦子的克裡米亞戰爭正值關鍵時刻，又不便反對，令英法關系再生波折。

　所以在1854年，賽義德帕夏與法國簽訂《關於修建和使用溝通地中海和紅海的蘇尹士運河及其附屬建築的租讓合同》，正式租讓蘇尹士運河。

　經過緊張籌備後，1859年4月25日，運河正式在賽德港破土動工。

　到了1864年6月，運河工程開掘了5年之久，由於惡劣的施工環境和疫病流行，埃及共有7萬余人在工地上死去，而預算中的工程資金也消耗殆盡。

　根據法國人主導的蘇尹士運河董事會測算;

　若想修通整個蘇尹士運河工程，需要支付超過原本預算230%的巨額資金，這讓很多法國投資者打了退堂鼓，運河股票價值一跌再跌。

　大唐帝國出現的時機非常好，正值蘇尹士運河籌款困難，青黃不接的時候，簡直就是雪中送炭。

　在原來的歷史上

　拿破侖三世為了實現昔日父皇的夙願，強行推動法國議會給予大額撥款，執著的推進蘇尹士運河工程進展，並最終實現了貫通。

　而他之所以在1870年普法戰爭後暗然下台，與違背大多數法蘭西人的意願，強行推動這一法桉不無關系，這讓他招惹了很多罵名，反對聲音空前高漲。

　如今，既然有了大唐帝國這個財雄勢大的投資者，那就沒必要搞得天怨人怒了。

　作為另一個工程主要參與方，埃及為開鑿蘇尹士運河和購買蘇尹士運河的股權，共支付4.2億法郎，取得蘇尹士運河公司44%的股權。

　但因埃及財政困難，購買股權所用的資金大多是向英法所借貸款，蘇尹士運河成為埃及債台高築的懸河，也是其走向財政崩潰的源由。

　如今的埃及帕夏穆罕默德-賽義德頭疼欲裂，每年光是應付4.2億法郎貸款的利息，就差不多讓埃及的財政要崩潰了，而工程竣工和盈利卻遙遙無期。

　若是有人願意接過這一燙手山芋，他真是感激不盡。

　在原本的歷史上

　默罕默德-賽義德將運河44%的股份轉讓給了英國，對於這部分股權，大唐帝國皇家內務府要和法國運河董事會重新談判，拿到符合股權的分紅利益。

　因為根據埃及和法國的租讓協議規定;

　即使埃及佔有44%的蘇尹士運河公司的股份， 每年埃及只能享受15%的利潤，自運河通航99年後，埃及就能收回運河的經營權。

　而大唐帝國並不需要在99年後收回蘇尹士運河所有權，排除了這一條款，當然要公平分享運河股份分紅，這一點母庸置疑。

　李察知道

　蘇尹士運河是非常值得投資的產業，撇開其戰略意義不談，在運河開通5年後，法蘭西每年就能獲得高達1200萬法郎的穩定收益。這筆錢價值60萬英鎊，等同於300萬唐元，可不是什麽小數目。

　而將帝國勢力趁機滲透到近東地區，不失為一條便捷之路。

　由此獲得的戰略利益，更不是金錢可以衡量的事兒。

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