南美洲

　安第斯總督府所在地榮耀城，一片車水馬龍的繁華景象。

　榮耀省是位於布宜諾斯艾利斯以南的新建立省份，榮耀城是該省首府，東方瀕臨美麗的聖馬蒂亞斯海灣，從海灣繼續向東行駛便能夠進入大西洋，這裡是優良的海港。

　在榮耀城南方20多公裡就是寬闊的拉普拉塔河口，沿著河口上?近400多公裡都是航道，內河航運極其便利。

　環大西洋鐵路從榮耀城經過，有一條向西的鐵路支線連接中部鐵路，從而將中部和北部的省份全都串聯在一起，榮耀城就是這些鐵路乾線樞紐，地理位置十分重要。

　經過8年多的發展

　榮耀城已經建成世界級的海岸港口，擁有皇家海軍基地和大型海岸倉庫，在南郊還有10多個內河碼頭以及林立的食品加工廠，大型麵粉廠，榨油廠，毛紡織廠，肉類屠宰加工廠等企業，形成了大片的工廠區。

　截止1870年

　榮耀城居民人口達到35.7萬人，是安第斯總督府麾下最大的城市，以食品和糧油加工企業為主，面向歐洲的糧食轉口貿易約有62%集中在榮耀港，年吞吐量高達210萬噸。

　整個安蒂斯總督府轄下12個省，人口總計244萬余人，榮耀省佔據了1/3，總人口超過83.6萬，是開發最完善，最富裕的省份。

　這裡鐵路和公路以及航運非常發達，是北部和中部省份向歐洲出口的大通道，運輸便捷，大大小小的城鎮林立，一片繁榮發展的景象。

　吳二寶男爵穿著一身考究的呢大衣，站在空曠的火車站台上，看著手上的牛仔正在將大群的牛羊趕下火車，臉上不禁露出滿意的神色。

　這趟來自科爾多瓦省的火車，裝載的全部是吳家鎮出產的農產品，計有1500頭肉牛，11000隻羊，4000桶葡萄酒和230噸羊毛，貨值高達20余萬唐元。

　而這僅僅是吳家鎮每年產出的一小部分，到了小麥收割季節，吳家鎮的小麥最起碼要6~7輛列車才能拖得完。

　吳二寶男爵的大牧場放牧了1.7萬頭牛和二十多萬頭羊，還有面積廣袤的小麥地，雇用的農場工人就高達440余人，很多都是鎮上的居民。

　在南美洲，類似吳家鎮這樣的大牧場至少有70多家，僅科爾多瓦省就有六家不遜於吳家鎮的大牧場，只不過地理位置可能偏僻一點，運輸也不那麽方便。

　“哈哈哈……吳爵士，稀客稀客，您大駕光臨，我們福順達貿易行蓬蓽生輝呀！”

　一輛黑色轎車駛入站台，從車上下來一個神態富態的中年華人富商，身後帶著幾名商行職員遠遠的就大笑著打招呼。

　此人是福順達貿易行大掌櫃朱福，這家也是榮耀城相當有實力的貿易商行，擁有自己的碼頭倉庫，麵粉廠和大型牲畜屠宰場，以及船隊和十幾家糧油生意商鋪，生意做得相當大。

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　吳二寶男爵本身是經營大牧場帝國貴族，在總督府都很有影響力，常年合作的生意夥伴自然也實力非凡。

　福順達貿易商行擁有一家航運公司，由他的二弟朱順經營，旗下共有十一條遠洋貨船，經營前往歐洲的定期貨輪航班。

　這其中，有一艘新下水不久的4200噸遠洋冷藏船，還有兩艘冷藏船訂單在建造中，冷藏船的運輸任務都排到了四個月以後，生意火爆的不像話。

　吳家農場的牛羊就是送到福順達貿易行麾下的屠宰場宰殺分割，製成冷鮮包裝以後裝船。

　經過三周的航程就可以抵達利物浦港口，並進入英國人的餐桌上。

　歐洲龐大的市場幾乎需求無盡，再多的農產品也能消化完。

　“朱老板你太客氣了，這批貨數量比較大，我不跟著過來看看，手下的這幫夥計毛手毛腳，心裡總不踏實啊！”吳二寶男爵神情矜持的握住對方伸來的手，微笑寒暄道。

　朱福爽朗的笑著應道;“既然難得來一趟了，就多住幾天，正好志願兵團的老夥計們聚聚，我來做個東道，吳爵士大人不會不賞面子吧?”

　“那感情好，恭敬不如從命啊！”

　兩人說說笑笑的邊走邊聊，看著牛仔們嫻熟的驅趕著牛羊向遠處行去，那正是屠宰場的方向。

　已經合作多年，接下來的程序就是過磅記重，然後驅趕進屠宰場的牛圈羊舍裡暫養，等待著按照生產計劃屠宰分割，這已經形成了固定程序。

　瀕臨海灣的一座歐式建築裡

　老朋友見面，朱福拿出珍藏的好茶葉招待，一杯香茗對面而坐，寬闊的聖馬蒂亞斯海灣盡入眼中，海灣裡停泊的巨輪星星點點，為這個蔚藍色的美麗海灣增添了無形的活力。

　“17年了，如今回想移民天堂島，後來又隨著大軍參加了北美戰爭，這些年來不知不覺走遍了半個地球，現在依然感覺有些不真實啊！”吳二寶端起茶來喝了一口，放下來眼神凝望著海灣喃喃說道。

　遙想當初

　他只不過是個身無分文的農家子，十幾年光陰一瞬間，如今他是帝國貴族顯赫身份，坐擁數10萬公頃的大農場，一切就像做夢似的玄奇。

　朱福很能理解他的心情，因為自己兄弟三人也是從穿街走向的小貨郎做起，跟隨著帝國的一次次擴張趁勢而起，將生意觸角延伸到大西洋彼岸，這難道不是傳奇的經歷嗎?

　所以他接口說道;

　“這得感謝我們生在了一個好時代，感謝大唐聖皇的引領，抓住了機遇，創出了一份足以傳諸子孫後代的產業。

　吳爵士，我聽說你準備下一屆繼續參選科爾多瓦高官，消息確定嗎?”

　“呵呵呵……沒錯。”吳二寶男爵並不否認，他如今活得世事通透，在因戰功晉升帝國貴族之後，渴望登上更大的舞台。

　他謂然輕歎一聲，有些遺憾的繼續說道;

　“去年參選太倉促了，既沒有經驗準備也不足，競選失敗也就在情理之中了。

　現如今不同以往

　我本人擔任“民族力量黨”科爾多瓦省黨團召集人，省谘議會議員，科爾多瓦志願民兵師長，有便利的條件可以提前著手準備。

　首先就是兩年後的中期選舉，“民族力量黨”必須竭盡全力打贏這一仗，增加我們在省議會代表的實力。

　不但要競爭省議員席位，還要競爭克爾多瓦市長和檢察官，以贏得更多的話語權，為此我們勢在必得。”

　“那在下先遙祝吳爵士馬到成功，以茶代酒，先敬一杯。”朱福笑著端起手中的茶盞，率先喝了一口。

　在他的心中，這個大客戶的分量又添加了沉甸甸的砝碼。

　吳二寶男爵“哈哈”一笑，也端起茶盞來喝了一口。

　他對自己的競選非常有信心，作為帝國貴族，他如今擔任著科爾多瓦省民兵志願師的師長職務，這可是極大的優勢。

　民兵師裡的團長，營長，連長，排長這些軍官330余人，都是大大小小的農場主或牧場主，悉心拉攏一番後，難道還不給這個師長的面子嗎?

　通過農牧場主群體，又能影響到更多的華裔選民。

　吳二寶的目光看到桌子邊的一疊報紙，便隨手拿過來翻翻，看到這疊報紙中不但有帝國的主要報刊，還有英文報紙，便讚賞的說道;“老朱啊，你這個生意人學習的勁頭真是讓人佩服，現在英文也通曉了嗎?”

　“哪裡……讓吳爵士是見笑了，只是粗略的懂一些罷了。”朱福謙遜地說道，然後端起茶壺續上熱水，邊忙乎兒邊說道;“我們這些生意人做了國際貿易，就得學鬼老的話，葡萄牙語在歐洲沒什麽市場，但是這個英語必須得學。我的三弟朱達連德語都學通了，哦，對了……”

　朱福心中靈犀一閃，放下茶壺正色的說道;

　“吳爵士，你的牧場裡還有沒有牛羊要出售?近期再給我發兩個火車來，價格方面相當不錯。這是德國老要的貨，我們商行裡新建的罐頭廠已經投產了，短期需求量相當大。”

　“哦……做成罐頭?”吳二寶男爵神情頗有些驚異的追問了一句。

　罐頭這玩意兒軍需品用的多，在歐洲也是中產階級以上的家庭才能夠享用得起，一般工薪家庭還是買凍肉為主，畢竟價廉物美。

　吳二寶男爵有著不短的服役經歷，來到南美洲武裝拓殖以後，早些年打打殺殺的幾乎就沒停過手，肉罐頭是武裝民兵必備的壓箱底好東西。

　這玩意兒平時用不到，都是放在馬袋裡，每個武裝民兵都會準備幾個。

　只有在沒有吃沒有喝的時候，才舍得開一個肉罐頭，混合著新鮮的野菜煮一鍋，有鹽又有油，補充體力再好也不過了。

　洋鐵皮罐頭可以直接架在火堆上燒，吃完就丟掉，非常的方便。

　有這幾個肉罐頭打底，能夠在荒野上多支撐一個星期。

　所以朱老板一提起肉罐頭，吳二寶立刻敏感地意識到了軍事用途，這才還多問了一句。

　朱福猶豫了下，回答道;

　“是要做成罐頭，而且這批普魯士人訂單的量還很大，要的比較急，價格給的也合適。

　雖然他們沒有明說，但我估摸著也會有什麽事兒?

　這不……

　這是上個月的英國《星期日泰晤士報》，說現在法蘭西人和普魯士人關系鬧得很僵，還有為了西班牙王位什麽的矛盾?

　具體我也不大清楚，但是你牧場裡如果肉牛數量比較大，抓緊時間處理一批應該是好機會。”

　“多謝朱老板，你有心了，回去以後我就立馬著手準備兩列火車的牲口，現在正好要淘汰掉一些品種差的肉牛。”

　面對朱福老板刻意的示好，吳二寶心中像明鏡一樣清楚，這也是他打破頭也要參加競選的主要原因。

　自古權錢不分家，想要深植於南美洲成為有權有勢的大家族，向政壇發展是必由之路。

　帝國皇帝曾經說過;機會是留給有準備的人。

　遙想當初

　若吳二寶沉醉於天堂島愜意舒適的生活，經營自家九十幾畝的小農場，日子也能過的小富即安。

　那就和移民天堂島的夥伴一樣，還在土裡刨食，沒什麽大出息。

　正是因為他不甘於平庸，積極參加鎮上組織的民兵訓練，表現較為出色。才得以在動員擴編中進入軍隊，並且經過三個月輪訓後成為一名少尉軍官。

　正是因為他不甘於平庸，在帝國發起“荒漠遠征行動”後，毅然決然的變賣家產籌集資金，組織了一支小型遠征武裝民兵隊伍，在南美洲披荊斬棘的開拓……

　吳二寶放下手中的茶盞，拿起《英國星期日泰晤士報》仔細的閱讀起來，神色間相當嚴肅。

　茶桌對面

　朱福很有耐心的品嘗香茗等待，桌子上的報紙他都反覆讀過，不知道眼前這位科爾多瓦省的貴人能看出什麽新意?

　片刻之後

　吳二寶放下報紙思索了一會兒，用較為肯定的口氣說道;“看起來，法蘭西人想打這一仗，普魯士人也有了充分的準備，從報道的字裡行間，我似乎能夠聞到硝煙的味道。”

　“真的會打嗎?”

　“只是一種預感，戰爭有什麽稀奇?英國人和法國人在歐洲以外一仗接著一仗，幾乎就沒有消停過。但是歐洲較為平靜，從1856年結束的克裡米亞戰爭後，也就是1858年的法蘭西聯合亞丁王國對於奧地利戰爭。哦……對了，還有1864年普丹戰爭和1866年的普奧戰爭……”

　說到這裡

　吳二寶男爵話頭不由得停住了，目光看著朱福，二人忽然同時笑了起來，然後笑聲越來越大……收都收不住。

　“哈哈哈，哈哈哈哈……”

　遠隔著大西洋

　他們總覺得歐洲局勢還較為平靜，沒想到掐著手指頭一算嚇一跳，歐洲幾乎兩三年一場戰爭，就沒消停過。

　如果算上巴爾乾地區和奧匈帝國內部叛亂的戰火，歐洲也真夠亂的啊！

　好不容易收住了笑聲，朱福生意人的頭腦開始高速運轉，斟酌的說道;“若是要打仗的話，法蘭西和布魯士人這場戰爭恐怕不得小，那麽牛皮，麵粉，黑豆，油料和帳篷這些東西可都少不了，需求量非常大啊！”

　“沒錯，煙草和烈酒也是暢銷的玩意兒。煙草咱們沒有，但是烈酒鎮上釀酒坊裡還有不少。牛皮也積存了很多。”吳二寶眼睛也亮了起來，這可是賺錢的商機呀！

　牛皮自不消說，製作高筒皮靴，牛皮馬鞍，皮帶，牛皮武裝帶，子彈匣，背包等軍事物品都需要用到牛皮，幾乎每個官兵都要配備。

　縱然戰前儲備很多，但打起仗來哪有個數啊?

　若雙方動員上百萬軍隊戰鬥，那個用量可就海了去了，那真是有多少要多少，而且價格給的還合適。

　歐洲不缺牛皮匠，但肯定不會儲備這麽大數量的牛皮，這可是個好機會呀！

　麵粉，烈酒，黑豆這些軍需品是同樣的道理，歐洲一旦爆發大規模戰爭，意味著巨大的商機。

　囤上一點兒，保不齊能夠發一筆戰爭財。

　說乾就乾

　吳二寶男爵做完這筆生意後，拿到了一大筆現金，轉頭返回牧場準備牛羊的同時，又派人四處收購了大量的牛皮和烈酒，陸續的運到了榮耀城。

　福順達貿易行的手筆更大，大量吃入了很多農牧場主手中的存貨，陸續裝船發往歐洲。

　如此大量的貨物，在沒有訂單的情況下，是很冒險的行為。

　而這正體現了華裔商人敏銳的商業嗅覺和大膽作風，就是退一萬步講，歐洲市場那麽大，最多少賺點出手唄，難道還能賠了嗎?

　1870年的五、六月間

　整個歐洲上空彌漫著一股緊張不安的氛圍，西班牙王位空懸導致的矛盾堆積，加上法國人對新崛起的普魯士和英國人作為的不滿，令歐洲陷入一種莫名的躁動中。

　就像夏日雷暴前的陰鬱天氣，讓人感到擔心，而又期待著淋漓盡致的爆發。

　法國人發現;

　這幾個月來，來自北美的貨船明顯增多，滿載著貨物駛向北德意志邦聯各國的港口和普魯士王國，碼頭上貨物堆積如山，這更加劇了法國人的猜忌心理。

　通過各種渠道流傳出來的消息，證明法國人的猜忌並非空穴來風，這原本也無法隱瞞。

　大唐帝國正在大規模的向普魯士王國輸送各種軍事物資，包括高爆炸藥和子彈，這無疑激怒了法國人。

　大唐駐法大使羅兆輝被召喚到外交部，法國外長格拉蒙公爵憤怒地指責道;

　“請告訴你們的皇帝，大唐的所作所為嚴重傷害了法蘭西人的感情，法蘭西帝國要鄭重告戒貴國;永遠不要低估法蘭西人維護自身利益的堅強信念和能力。”

　“法蘭西帝國絕不會置之不理，必將做出有力的反擊。”

　“大唐應該在歐洲爭端中謹言慎行，作為歐洲傳統的大陸國家，法蘭西都有廣泛的影響力，希望大唐能夠明確的認識到這一點。”

　“告訴你們的皇帝，這裡不是北美……”

　對於法蘭西帝國的強烈抗議，羅兆輝大使只能表示遺憾，其他任何話語都是多余。

　這些年來

　大唐帝國雖然極力發展對歐貿易，但是法國依然是一個壁壘重重的貿易區，取得的進展不大。

　法國本身是歐洲農業生產大國，以中小家庭農場為主。也是剛剛踏入工業化的國家，通過高額關稅保護自身工農業發展，避免受到競爭力更強的北美工農業產品衝擊。

　相比較之下

　普魯士王國領銜的北德意志各國農產品缺口極大，土地相較於法蘭西更為貧瘠，不適宜大規模的耕種。

　面對國內人口激增和糧食供應尖銳矛盾，已經放棄了自力更生的努力，實行與英國類似的谷物法，即以較低的稅率敞開進口大宗農產品，以滿足國內強烈需求。

　英，德，荷，比，意等國是北美農產品出口的主要市場，法國和奧地利帝國則不是，重要性要低的多。

　對英關系和對德關系是大唐帝國歐洲外交的兩大支柱，跨大西洋貿易相當密切，蘊含重大經濟利益。

　僅從利益角度來看，支持哪一方就很明顯了。