廣闊的大西洋上,一支由新銳的“暴風”號和“山風”號鐵甲巡洋艦領銜的艦隊正在劈波斬浪一路前行,兩艘鐵甲巡洋艦保護著6800噸高速郵輪“伏波尊者”號,皇家海軍6200噸高速運煤船“勤快者”號,共計4艘船組成了一支小型編隊,出了紐約港之後一路向東疾馳。
出港三天了,這隻小型編隊一直保持12節~13.5節的高速,大約每天行駛550公裡左右,以這樣的高速度,只需要10天就可以順利抵達倫敦港。
高速郵輪“伏波尊者”號最高的第5層奢華艙室裡,外面的甲板上,或伏或站著十幾頭獅虎猛獸,後方的橫置木柱上,還有五隻神俊的白頭海凋用力爪穩穩的抓著大腿粗的木柱,閉著眼睛似乎在休息。
艙室裡面
剛剛經歷過激烈的搏擊和嬌喘,身材高大健壯的李察抓起一件寬大的袍服披在身上,隨手在腰間系了一下,撥開重重的絲絨質地宮廷式帷幕走了出來。
在絲絨帷幕掀開的一刹那,能夠看見身後床榻上有幾個身材曼妙的雪白侗體無力的倒伏在側,身上隱現細微汗跡和激戰後的印痕,只能慵懶無力的躺著了。
李察神清氣爽的走出來,俏麗的宮廷侍女奉上茶盞,毛巾和雪茄,他拿起毛巾擦了擦臉隨手丟下,然後端起茶盞來喝了兩口,點燃雪茄後揮揮手,幾名俏麗的宮廷侍女悄然退下。
奢華房間裡厚厚的地毯上,造型古樸的銅製香爐煙霧鳥鳥升騰,一股沁人心脾龍誕幽香縈繞,毛發雪白的斑斕白虎白皮和發財慵懶的趴在地上,見到主人來了不想搭理的轉過頭去。
“你這兩個狗東西,還跟我鬧脾氣呀!”李察笑著走上前去,一腳一個將兩個體型巨大的白虎踹了個跟頭,這每一腳下去最少有幾百斤的力量。
嘴裡面咬著粗大雪茄,李察打開一側的房門走了進去,白皮和發財兩個寵獸連忙乖巧的跟了進去,用毛茸茸的毛發在李察的腿邊蹭了蹭,充滿了討好之意。
李察隨手摸了摸白虎毛茸茸的大腦袋,然後湊到窗口看了一下。
窗外依然是一望無際的深藍,艦隊已經航行到大西洋的深海區,海浪大概3~4米,窗外一片陽光明媚,這種單調的景色已經讓人乏味了。
白獅“紅中”與幾頭獅子,老虎懶洋洋的趴在外面過道入口那兒曬太陽,清爽的海風拂面而來,令其昏昏欲睡。
手上拿著雪茄煙用力吸了一口,李察轉身走到書桌後坐下,桉頭上堆著厚厚的一疊奏章,公文,都是他還沒有來得及批閱的重要文件。
悠哉的抽了兩口,房間裡充斥了濃烈香醇的雪茄煙霧。
李察心情不錯的坐起來,拿過眼前的幾份奏章簡單翻了翻,從中抽出一份《大唐帝國1863經濟發展總結及前瞻疏》,打開看了起來。
回顧1863年
是大唐帝國在整體邁上新台階後,工農業經濟依舊高速發展的一年,全年經濟增長達到了 8.1%,高於英國經濟增長3.93%的水平。
參考當今世界工業經濟最為發達的英國,其從1850年以來,連續保持了13年經濟發展超過3.7%的增長率,
是維多利亞中期黃金發展時段,在全世界各地攻城略地,國際影響力和經濟實力進一步彰顯霸主地位。英國1863年國民經濟總量達到9.45億英鎊,折合47.26億唐元,作為世界工廠遙遙領先於世界各國。
大唐帝國持續多年的經濟高速發展,在北美戰爭後,更是跨上一個新台階,經濟總量超過20億唐元。
至1863年底,國民經濟總量達到23.77億唐元,已經接近了英國的一半,期內帝國人口規模達4061萬,已經超過了英國達到法國總人口水平。
成績非常耀眼,但差距依然存在。
不可否認的是英國廣闊的海外殖民地為其提供了廉價的原料來源和更廣闊的市場,這是全世界首個實現全球資源配置的帝國版圖,更有利於發揮英國工業大生產優勢。
由於英國的經濟總量更高,即便保持每年3.93%的穩定增長率,其新增長經濟總量也高於大唐帝國,想要趕超英國是一個任重而道遠的過程,需要20甚至30年的努力。
當然了,這要求大唐帝國必須保持較高的經濟增長率,而這一點並不容易做到。
北美戰爭後
得益於更廣闊的國土,持續的戰爭紅利(美利堅合眾國每年支付的戰爭賠償本息,美利堅聯盟國償還債務本息),大唐帝國資金來源充沛,工業化進程持續推進。
政府陸續開工了不少關系國際民生的重大基建工程,有力的拉動了整體經濟發展,維持了較高的發展速度。
若歷史沒有改變
英國維多利亞中期黃金發展階段將持續到1870年左右,然後在嚴重經濟危機和歐洲動蕩局勢雙重打擊下戛然而止,此後幾十年只能保持1.3%的經濟發展速度,蹣跚前行,很快讓出了世界經濟排名首位的寶座。
細究起來
英國這20年黃金發展期源自於正確的對外經濟貿易政策,自從1854年廢除了《谷物法》,全力倡導自由貿易,英國的對外關稅項目從1774項急劇降低到1863年的44項,實行全面的自由貿易政策。
在英國的不懈推動下,英國與歐洲,與北美,與近東和遠東以及印度次大陸殖民地的貿易呈現出明顯的上漲趨勢,遠高於同期經濟總量增長水平,為經濟在較高速度上平穩發展提供了有力支持。
到了19世紀60年代
英、法、唐、美、普、奧、荷、清、巴西等國之間大多簽訂了減免關稅條約,更出現了“北美自由市場”這一新生事物,極大的促進了國際間貿易發展。
而英、唐、法這些工業發展較為深入的國家,無疑是最大的獲益者。
看到了經濟發展的耀眼成績,但也應該看到令人擔憂的一面。
在大唐帝國
由於國土疆域的迅速擴大,更佔有了大片適合發展農牧業的北美中部大平原黑土地,數十萬退役軍人解甲歸田,釋放了巨量勞動力。
大唐帝國農牧產品產量迭創新高,從戰爭初期已經完全停止農產品出口,到現在出現大量富裕,幾乎出現了過山車圖形。
這二年,大米,高粱,小麥,玉米,大麥,油菜這些農產品都出現了豐產不豐收的情況,農場主賣不出去,農產品價格急劇下跌,大量的小麥和油菜爛在了地裡,嚴重的挫傷了生產積極性。
現如今,農產品領域的惡劣情況有可能傳導到牧業生產,有很多牧場主都擔憂牛羊賣不出去,最後砸在自己手裡。
吃又吃不完,那可就糟了。
說起來這是幸福的煩惱,針對這種情況,帝國政府經過研究後推出了五大政策,全力保障農牧產品價格不大起大落,維持在基本的成本線以上。
首先,財大氣粗的帝國政府推出了糧食保護價收儲政策,涉及大米,小麥,大豆和油菜等主要農作物。帝國各省已經開始興建大型糧食儲備庫。
以產地優先原則,就近建設屬於帝國政府的糧食儲備制度,全力備戰7~8月份的夏收高潮,以維護農場主利益。
說實話
不是財大氣粗的國家根本做不到這一點,而如今帝國財政相當富裕,撥出專款來建設糧食儲備庫,形成穩定的糧食儲備制度還是沒問題的。
第二項,大力發展釀酒業。
消耗糧食巨多的釀酒業是大唐帝國重點發展方向之一,米酒也好,高粱酒也好,麥酒也好,啤酒也好,葡萄酒也好,只要釀出來保證質量,就不愁賣不出去。
帝國政府正在戰略儲備庫制度下建立多個大型酒廠,用於將大量糧食轉化為白酒,紅酒或者啤酒,在實現保值增值的同時,獲取一定的利潤。
第三項,大力發展食品製造業。
石油化工業的發展,讓大唐帝國能夠規模製造薄膜塑料,而這種價格低廉、適用性廣的新型包裝材料可以廣泛應用在食品製造業上,為食品製造業的發展提供了堅實基礎。
餅乾,蛋糕之類的烘培食品,是今後重要的發展方向,帝國將在建廠資金貸款,優惠稅率,土地和員工各方面給予政策,引導食品製造業發展。
第四項,出口。
1863年度,英國國內的糧食生產僅能夠滿足76%的需求,剩下的都需要從國際市場上進口。
得益於《谷物法》後英國轉向自由貿易政策的推行,如今的英國市場幾乎完全自由競爭,大量來自大唐帝國的糧食源源不斷的運抵英國和德意志各邦聯港口城市,成為主要的海外銷售市場。
法蘭西和奧地利是傳統的歐洲農牧業生產大國,農產品出口也是這兩個國家的強項,大唐帝國的農產品很難滲透進去,市場基本為0。
但東方不亮西方亮,大唐帝國農產品已經在荷蘭,丹麥,比利時,意大利,希臘等國打開了市場,雖然出口的總量不多,但這是一個好的開始。
第五項,倡導“吃肉喝奶”的新生活習慣,通過報紙輿論宣傳“吃肉喝奶”益智又健身,若是大人不習慣,最起碼要保證孩子的營養,才能讓孩子健健康康百病不生的成長起來。
可千萬別小瞧宣傳的威力,在報紙廣播連篇累牘的宣傳後,帝國內的糧油肉食產品銷售總量明顯的上漲,說明宣傳效果非常好。
很多富裕起來的華人新移民正在拋開“勤儉持家”傳統觀念,那以前真是沒條件,現在有條件了,為什麽不給孩子“吃肉喝奶”呢。
一般來說
一斤肉食要消耗3~4斤糧食,若是社會上普遍形成了吃肉食的習慣,那麽對糧食的消耗要增加2~3倍之多,這當然是帝國政府願意見到的情況。
孩子們身體更健康了,更強壯,國民素質普遍提高了,農牧業產量和產值雙雙增長,國家也能收到更多的稅收,豈不是皆大歡喜的局面?
由於大唐帝國是一個工農業發展並重的北美強國,農業產值在經濟總量中佔比達到24.7%,大概1/4不到點的樣子,這個佔比相當高。
以率先工業化的英國為例;
英國本土的農業在1863年隻佔據整體經濟總量的7.3%,而工業則高達76.2%,兩者比例極為懸殊,工業產出比例高的嚇人。
而法國的情況又有所不同;
雖然工業化進程的腳步遲於英國,法國也在19世紀60年代基本實現了工業化,但是又呈現出工農業並重的特點,極具法國特色。
法國歷史上沒有經歷過圈地運動,沒有推行土地大規模集中化生存土壤,在1863年末依然保持著大量的農村人口,約佔總人口比例的四分之三。
法蘭西農業是典型的小農分散經濟結構,規模以上的大農場和中型農場很少,大部分土地屬於農民和底層貴族所有,基本是一家一戶的社會結構,充斥著大量手工業者。
所以在當今世界工業化的四個國家中,英國完成度最高,大唐帝國次之,美利堅合眾國排第三,法蘭西帝國排第四。
在這本奏疏中,提出了重點發展金融業的設想,引起了李察的注意。
大唐帝國金融業發展相當迅速, 長安已經成為北美最大的金融城市,華裔資本控制了華爾街和紐約的經濟命脈,並且在美國南北雙方鐵路、港口、運輸和貿易等各行業擁有不可忽視的主導力量。
但是長安依然排在倫敦、巴黎之後,無論金融業的規模和數量難以與前兩者相比。
倫敦就不用說了,那是世界最強大國家的首都,也是整個英鎊貿易圈結算中心,是最耀眼的舞台中央。
說句不好聽的話;倫敦感冒,全世界都要跟著咳嗽。
而巴黎之所以牢牢排在第二位,將長安牢牢壓在身下,是源於法蘭西帝國繁榮的高利貸行業所致,每年的分紅收益佔據整個法蘭西帝國經濟總量的3%,這是相當大的一個數字。
在整個法蘭西帝國,擁有230余萬食利階層,這就是高利貸帝國的由來。
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世界各地的戰爭和動蕩局勢中,都有法蘭西高利貸禿鷲的身影,美利堅合眾國每年都要償還高達數千萬本息,源源不斷的滋補巴黎這個歐洲大都市。
在沒有通脹的年代,高利貸是金融業能夠玩出的最大花樣。
李察看著這份奏疏不由得笑了;
說的沒錯,只要不把錢借給又窮又橫的老毛子,借給歐洲各國基本上不會有太大的風險,不失為一條穩定的保值增值渠道。
這個錢法國高利貸怎能賺,大唐帝國皇室憑什麽不能做?