包勉的聲調依然不緊不慢、不喜不憂。

　　“李達的同黨是唯一能夠製造假線索的人，而那凶手又是唯一有必要去製造假線索的人。

　　“因此，李達的同黨一定就是凶手。同時，根據李達自己的說法，他的同黨就是那個在他送命前夕跟著他一起到來福客棧房間裡去的人。

　　“而這個人，我們不妨認為，上星期五夜裡，在你跟李達從沈富家出來之後，李達見過他，碰頭之後他就可能全部知曉那些新遺囑呀、期票呀，以及你們在沈富加作客期間所發生的種種情況。”

　　王朝沉思地說:

　　“是有所進展，然而到目前為止我們仍舊無從著手啊。上星期四夜裡跟李達在一起的那個人，根本不知是何許人。我們對他，一點兒材料也沒掌握。”

　　“這話不錯。不過我們至少澄清了幾個問題，有了奔頭。”

　　包勉喝了口茶，懶洋洋地望著大家。

　　“還有一個問題很有意思，我一直存心避免談到它。那就是，凶手失算了:馬兆元先生並沒有封口。

　　“現在我倒要間間看，馬兆元先生，你為什麽不保持沉默呢?”

　　“我早告訴過你們了。”馬兆元說道。

　　“我買進的字，根本不是王羲之的真跡。實際上並沒有什麽價值。”

　　“說得很明確。馬兆元先生講，原因是他發覺此字實際上並不值錢。再講得粗野一些吧，那就是，他‘豁出去’了，索性把詳情細節和盤托出。

　　“然而他隻對我們在座這幾個人講！換句話說，凶手，即李達個同黨，仍舊以為我們絲毫不知道字的事。仍舊認為我們既然抓住了他所製造的假線索，那麽我們必然會斷定沈富是凶手。

　　“那麽，好吧。我們在這一點上遷就他，在另一點上牽製他。我們不能公開宣稱沈富是凶手。我們明知他不是。

　　“然而我們要引凶手上鉤，放出長線，看他下一步怎麽走，不妨布置某種圈套，迫使他繼續……怎樣講才好呢。繼續有所作為。

　　“所以，我們先放出話去，把沈富當作凶手，並把柳吟月小姐的證詞拋給大家，讓沈富是凶手的說法不攻自破;而在此期間，我們絕口不提馬兆元先生來訪的種種情況。一個字也不能走漏出去。

　　“這樣，凶手就會認為馬兆元先生保持了沉默，並且繼續寄望於他的沉默，同時他做夢也想不到這幅字並不是價值百萬銀兩的王羲之的真跡。”

　　“他不敢再拋頭露面了。”洪米喃喃地說道。

　　“他會曉得我們仍在緝拿凶手。好主意呀，包勉。”

　　“我們散播出已經根據柳吟月小姐的新證詞而推翻了沈富是凶手的論斷。”

　　包勉接著說道。

　　“這並不會驚走咱們獵捕的對象。凶手對此是無可奈何的，因為，他畢竟一開始就冒著點兒風險，說不定有人會看出茶杯在外觀上有所變動。

　　“萬一真的有人看出了這個變動，對凶手來講當然是不幸的，但也未必一定就到了不可收拾的地步。”

　　“沈茂的失蹤是怎麽回事呢?”賈貫道問。

　　包勉歎了口氣。

　　“當然啦，我的大膽假設，認為李達屍體是沈茂埋掉的，這完全是以凶手是他舅舅沈富作為前提。

　　“如今，我們根據新的事實，不難確定:埋葬李達和殺害李達的，乃是同一個人。僅憑現有的材料，我們無論如何也找不出沈茂失蹤的原因來。

　　“對此還需拭目以待。

”　　這時，有人敲門，馬漢帶人回來了。

　　包勉點點頭。

　　展飛燕把門打開，放進了高大而蹣跚的阿呆，他穿得整整齊齊，但嘴角邊掛著迷茫恍惚的獰笑，令人生厭，看起來分外癡呆。男仆林木心神不安地站在門外。

　　“懷英姐！進來吧！”包勉嚷道，接著又轉臉望著阿呆那骨瘦如柴的手指間捏著的小包。

　　楊懷英三步並作兩步走，臉上帶著詢間的神色。

　　“懷英姐，”包勉說，“你問問阿呆，吩咐他帶來的東西他有沒有帶來?”

　　楊懷英一進來，阿呆就滿面春風了。

　　楊懷英對這癡笑著的呆子，嘰哩咕嚕講了幾句。

　　阿呆使勁點點頭，舉起了那個小包。

　　“很好。”

　　包勉語氣和緩，但兩眼逼視。

　　“再問問他，吩咐他帶的是什麽?”

　　簡單地交換了幾個生硬的字眼之後，楊懷英說道:

　　“他說，讓他帶來一朵綠色簪花，從他堂兄沈富的衣櫥裡拿來一多綠色簪花。 ”

　　“好極啦。叫他把綠色簪花拿出來吧。”

　　楊懷英向阿呆厲聲講了些什麽，阿呆又點了點頭，就笨手笨腳地去解他那小包上的繩子。解了好久好久……

　　在此期間，一雙雙眼睛全都緊盯住那十隻哆哆嗦嗦的手指，鴉雀無聲。

　　最後，阿呆總算勝利地征服了一個難解的扣子，又小心翼翼地把繩子繞成一團，放進了自己的口袋，然後才打開包裹。

　　扯掉包裝紙後，阿呆拎起了一朵紅色簪花……

　　一陣喧嘩，兩位大理寺官員激動得大聲驚呼，展飛燕和王朝用溫和的語氣罵娘，包勉叫他們平靜下來。

　　阿呆帶著癡頭怪腦的傻笑望著大家，無聲之中含有等待誇獎之意。

　　包勉在屋裡找了一圈，最終在展飛燕發呆之際，把她頭髮上綁著的綠色絲巾解了下來。

　　在楊懷英異樣的目光下，包勉鄭重地問道。

　　“懷英姐，問問他，這條絲巾是什麽顏色。”

　　楊懷英遵命照辦。阿呆用契丹語回答得十分肯定。

　　“他說，”楊懷英用驚奇的口吻報告，“他說絲巾是紅色的。”

　　“好得很。謝謝你，懷英姐。把他帶出去吧。並且告訴等在門外的那個人，他們可以回家了。”

　　楊懷英抓住這個白癡的胳膊，領他離開了辦公室;他們出去後，包勉把門關上。

　　“我認為，這表明了我在過分自信的邏輯推理中，是怎麽會失之毫厘、差以千裡的。我萬萬估計不到，竟有這樣的可能性:阿呆是色盲！”

　　大家點點頭。