看著弟子這白眼狼的模樣，雅各布又好氣又好笑。但他還是不禁要問:“那你的婆婆呢?她現在怎麽樣?”

　　科爾黛斯從行李箱中拿出一套清理床被的工具，一邊組裝一邊回答說:“婆婆現在住在很偏遠的地方，遠離了這些方便的現代科技，甚至要自己培育食用的植物。不過她說，很開心。”

　　雅各布無奈地撇撇嘴，想說些什麽，又不知道說什麽好。他看著科爾黛斯熟練地組裝好工具，開始仔細地清理房間裡的犄角旮旯。她有一點點潔癖，無論是廣義上的髒東西，還是狹義上，類似攝像頭這樣的髒東西，都讓科爾黛斯感到不適應。

　　雅各布看著她忙碌的身影，而自己完全幫不上忙，雖然自己的身份是一家之主，高貴的老爺，但還是頗為不好意思。他趕緊用新的話題來遮掩尷尬，說:“我們今天還有什麽安排?”

　　科爾黛斯一邊打掃，一邊將已經爛熟於心的日程安排講出:“今天晚上，蒙塔教授誠邀您與上一批輪值神跡，即將回到拉提夏城的教授們共進晚餐。邀請函上還說，希望與您有一場‘既開誠布公又暢所欲言’的學術討論。”

　　應酬，又是應酬，來到梅薩基地最煩人的就是這種無處不在的應酬。這些做學術做研究的所謂研究員，其實本質上也還是貴族。他們中有些人可能要比普通的貴族木訥一些，不通人情一些，也可能有些一心撲在科研中以至於其他事情都滿不在乎的求道者，但這個行業中的大部分人，也依然是貴族。喜歡用血統來區分高貴低賤，喜歡華麗的排場，喜歡拉幫結派，喜歡這樣的應酬。

　　即便不喜歡這樣的場合，雅各布也沒有什麽拒絕參與的理由。他歎口氣，示意科爾黛斯繼續說下去。

　　科爾黛斯已經收拾好了床鋪附近的區域，開始在走廊附近清理。她繼續說:“根據邀請函上的內容，我和馬丁應該都不能與會，所以您是自己去。晚餐之前，會有專門的男仆來接您，希望您用餐愉快。”

　　聽上去更難受了，雅各布低低一哼，問:“那明天呢?明天總不是應酬了吧?”

　　科爾黛斯的回答給了他當頭棒喝:“不，明天還是應酬。明天您要以本期神跡研究輪值一員的身份，參與神跡研究所的交接儀式。雖然名義上本期輪班的帶隊之人是蒙塔教授，但您，毫無疑問是本期輪班中最有聲望也最為年長之人。所以，您還是不得不去。”

　　雅各布的表情越來越痛苦，他不禁抱怨道:“大家來做研究的，為什麽要搞這麽多社交呢?”

　　科爾黛斯結束了初步的打掃，放下手中的工具，解釋道:“您在自己給自己圍成的象牙塔裡待太久了。事實上，即便是神跡輪班這種聽上去非常重要的研究工作，其本質也不是科學，而是生意。”

　　沒錯，對於已經在各大研究院站住了位置的教授們而言，像神跡研究這樣可能要數年、數十年才能有所突破的課題，並不是有“性價比”的科研項目。然而無論是哪一個國家，都不能放松對神跡的探索，投入的人員經費當然是一筆天文數字。所以，一直以來，神跡研究都是“生意”，一筆參與輪班的所有教授心照不宣的生意。而即便是雅各布這種對科學事業有神聖追求的人，也不是真的為了探索神跡的玄妙才來到了梅薩基地。

　　雅各布唉聲歎氣，不知是難過業界如此糜爛的風氣，還是不願意參與這麽多的應酬。他不像個當家做主的老爺，更像是聽從女兒安排的父親，

問道:“那你明天準備做些什麽?”　　科爾黛斯叉著腰依靠在牆邊，身姿挺拔優雅，說道:“帶馬丁去一下文案館。他的能力雖然用起來非常方便，但還是太弱了，我們需要他有所進步。”

　　雅各布看著她的眼睛，自己的眼神也變得嚴肅。他說道:“馬丁，比你想象中要複雜一些，黛絲。他是我們的同路人，但也可能不是我們的同志。更重要的是，他應該幫不了你的復仇。”

　　科爾黛斯一笑，冷豔的面龐更顯魅力:“他幫不上我的，我只是不想以後萬一發生了什麽事情，還需要去保護他。”

　　而“需要被保護”的“馬丁”周培毅，在設計了一套針對米特羅的陷阱之後，又開始想著聯系一下自己的老朋友，拉提夏真正的地頭蛇，萊昂內爾家族。

　　他與小弗蘭克交換了聯系方式， 但一直沒有過什麽私下裡的對話。小弗蘭克大部分時候只是轉述一些來自克洛萊昂內爾的消息，比如生意的進度和最近會面的安排。而今天，周培毅要單獨聯系一下這位雖然有心從醫，卻把地下家族的工作做得很棒的年輕人。

　　“在嗎?”

　　帶著一種搭訕女生的羞澀和尷尬，周培毅發出了這兩個字。瞬間他感覺巨大的尷尬感在衝擊自己的心臟，一時間有些想要把這台隨身機砸碎的衝動。

　　小弗蘭克的回信並沒有讓他等太久:“請問有何貴乾，理貝爾先生。”

　　還好還好，也沒有那麽尷尬嘛。周培毅繼續發送道:“你知道拉提夏研究院的米特羅嗎?我需要一些關於他的情報。”

　　下一條回復來的非常快:“粗略情報:一利弗爾;詳細情報:五利弗爾。”

　　“談錢傷感情啊，少年。”周培毅不禁好笑。

　　“和您做生意的是克洛閣下，不是我，理貝爾先生。您所需要的情報，我需要付錢給情報屋。我給您的，是包含了我的辛苦費在內的優惠價格。”

　　周培毅倒不是心疼錢，只是感覺這少年，為了湊齊脫離家族去讀醫學院的學費，還真是心思百出呢。他給小弗蘭克轉了帳，還附加了一個利弗爾的小費。

　　“謝謝惠顧，理貝爾先生。祝您在梅薩基地的一個月順利愉快。”

　　拿了錢以後態度都感覺變好了很多啊！周培毅看著隨身機上的聊天記錄，不禁感覺，只有和葉子相處的時候，專心在午飯吃什麽、晚飯吃什麽、夜宵吃什麽的那種感覺，才溫暖人心。