池芸兒的余光撇了下門外，心跳快了一拍。

她竟是能憑借著腳步聲，能夠辨別來人是誰！

只是這麽晚了，江以華來這裡幹什麽呢?

為什麽到了門口不進來，又悄無聲息離開了?

夏日晨光熹微，絲絲縷縷清涼的風夾裹著青草和泥土的氣息，將屋子裡的悶熱驅散大半。

池芸兒滿足地醒來，身體是從來沒有過的舒適感，這對一個常年胸口沉悶、走路都像是拖著一袋水泥的體弱之人來說，真得是一種新奇又歡愉的體驗！

她眉眼彎彎，雖然自己經歷了那麽不堪和淒慘的一世，但此時此刻她並沒有太多的怨憤與仇恨。

她會為原來的自己討回公道，卻又不會讓這一切成為自己生活的主旋律，更不允許自己折損其中。

美好的生活剛開始，她有太多的遺憾需要認認真真去完成……

院子裡已經有人起來挑水砍柴做飯了。

她端著自己的東西晃悠到廚房，兌了點溫水洗漱，仔細地打理著自己。

廚房裡是個姓汪的女知青，她剛燒完水正準備做飯，見了池芸兒便輕笑著問道:“待會我們吃雞湯雜糧面，池知青要一起吃嗎?”

池芸兒想起昨晚那一碗雞湯，嘴角微微一抽，輕笑著道:“汪知青謝謝你，我腸胃弱清早起來喜歡吃清淡的。不過，你需要我幫忙嗎?”

汪知青搖頭，“不用了，就等水開放面條倒上雞湯，撒把蔥花的事情。那，池知青待會自己做?”

池芸兒嗯嗯著，想起江子實的話，說道:“我在家裡等著子實哥給安排工作，可以幫你們熬點綠豆湯，送過去解暑。”

不知道江子實這次又揣著什麽樣的心思，好心地給她安排工作呢?

汪知青詫異地看了她一眼，“那真是太謝謝池知青了。你是不知道呀，地裡的活多繁重，最主要的是天氣太熱了，不管帶多少水，都很快喝完。”

“問題是喝了也不管用，唉……”

池芸兒作為閑人，只是彎著眉眼，沒有接話，洗漱完便回屋了。

知青們起來後，除了當值的兩位，其余的都急匆匆先上早工，然後回來吃過飯繼續扛著家夥什乾活。

現在知青們不管男女，一個個又黑又瘦，哪裡還有一點城裡人的辨識度?甚至他們沒有家人幫襯，又不特別適應高強度的勞作，有些瘦脫了相，還不如本地人好看呢。

不過這裡面，沒怎麽下過地的池芸兒、被她養得油光水滑的江子實以及本事大的江以華除外，他們並沒有受太多影響。

等所有人走後，池芸兒才拎了些東西出屋子，熬煮了一碗濃稠的米粥，配上兩個雞蛋，一小碟用焯過熱水的黃瓜調製的鹹菜。

吃完飯，另一個灶上的綠豆湯也煮開花了。

她熄了火，端著盆子和髒衣服去小河邊。

農忙的時候，這裡只有十歲左右的小姑娘拖著沉重的盆子，給家人洗衣服。

池芸兒眨巴著眼睛，發現了昨天給自己送蛋羹的小姑娘禾苗。

那小禾苗衝自己笑著招手，拖著盆子從小夥伴身邊挪過來，“池知青來洗衣服?”

池芸兒笑著點頭，下意識摸了下口袋，避著眾人的視線，往小姑娘那塞兩顆奶糖。

小禾苗眼珠子轉了下，笑著收起來，小聲地說:“池知青，我收了你的奶糖，待會給你送簍子河蝦。”

“這時候的河蝦特別好吃，不管是炒著、過油炸還是水煮，味道都不錯呢……”

池芸兒眸子晶亮地點頭。

其他小姑娘見倆人低聲說說笑笑，好奇、驚豔又羨慕，手裡的衣服洗得都漫不經心了。

小禾苗繼續小聲地跟池芸兒咬耳朵:“我奶說江叔叔，就是農場那位江知青，咱們知青點江知青的哥哥！”

“江叔叔呐，他一清早跑來，留在我家兩隻下蛋的母雞，還給母雞留下了口糧，讓我奶幫忙養著，讓給你補身子。”

“我家雞舍可隱蔽了，沒人發現我們家多了兩隻母雞。”

“等母雞下了蛋，我奶隔三岔五做成好吃的給你送去……”

“我奶奶會做得吃食可多啦，什麽雞蛋糕、雞蛋卷、雞蛋餅……”

池芸兒一愣，連連搖頭:“這可不行，無功不受祿，不管是以華哥哥給的，還是你奶奶養的，我都不能要！”

小姑娘笑著露出潔白的牙齒，“池知青，都是江叔叔交代的。”

“我奶奶是個老頑固，認死理的，你要是不吃，她就是放壞了也不允許別人碰呢。”

“不然你先吃著，回頭遇見了江叔叔再給他錢?”

奶奶說了，要想關系好就得勤來往。

江以華這個人哪哪都好，就是身邊缺個知冷知熱的人。

他如果就是個普通的農村小子，卞四奶奶也能厚著臉給他說媒。

問題是江以華從京都來，還是全國最高學府的畢業生，前途好著呢，十裡八鄉除了樣貌出挑、同樣來自京都的池知青外，就沒人能配得上他！

老太太在家裡太清閑了，比起同齡的來，只是在家裡帶孩子做個飯，完全不能滿足一個勞作一輩子勤勞婦人的忙碌心。

所以她就開始琢磨著怎麽撮合小兩口，一清早就指使著家裡的一個小輩，背著竹簍去尋江以華，說最近家裡有喜事，需要宰殺雞，想再多養兩隻正在下蛋的母雞備著。

江以華都沒有詢問，不知道從哪裡拎來了兩隻，還附帶了一麻袋的麥糠。

老太太呢轉頭將母雞，算在池芸兒頭上，幫著江以華喂養媳婦兒。

俗話說拿人手軟吃人嘴短，池芸兒吃個兩三次肯定就不好意思了，想著從其他方面回謝過來。

謝人不得謝到源頭上來?

江以華是大方的主，這次收了謝禮，下次也要多加一倍給出去。

小兩口一來一往，關系可不就越走越近處上了?

池芸兒在這方面還真沒有拒絕的經驗，只能笑著點頭，“那回頭我也做了好吃的給你們嘗嘗。”

她的衣服不多，夏天的衣服每天一洗，很快就洗完了，便要幫著小禾苗洗。

小姑娘連忙抓住她的手，笑著道:“池知青，我也很快就洗完啦，待會跟小夥伴們摸點河蝦回去。”

池芸兒也不勉強，叮囑她不要去深水區玩耍。

剛回到院子，她便看到在廚房洗手和腳的江子實。

院子裡沒有外人，江子實喊得比較親昵:

“芸兒回來了?衣服放在門口我洗就行，你身體弱，受不住河裡的涼水吧?”

池芸兒輕笑著搖頭，“以前也就算了，可是現在子實哥有對象了，我又不是你真得親妹妹。有些分內的事，我自己也能行。”

別人看著是她對著他死纏爛打，丟了一個姑娘的矜持，還沒臉沒皮拿著父母的錢票養著他。

實際暗地裡，江子實對她幾乎做到事事親為了。

池芸兒不好意思，只能從其他地方對他好。

而她有、可以拿出來的，也就是錢和票，以及一片癡情！

恐怕任何一個正常的姑娘，面對長得好、會哄人、各方面還不錯的男人，也難以抵抗這種攻勢吧?

更何況這個年代的人們對待感情含蓄、深沉而熾熱，小姑娘一頭栽進去很難出來。她又是個倔強固執的！

江子實面色微沉，看著她豔麗如國色的容顏，突然想起來，如今被他定義為蠢笨、驕縱的女孩子，其實性格慢熱，自己也是哄了好久才讓她對自己徹底放下戒備心。

可是現在他感覺到她慢慢又要回到最初的狀態，與他之間產生了不可修複的隔閡，內心抽疼一下。

他有些茫然，自己做得一切真的就是他內心想要的嗎?

會不會有一天，他會後悔曾經的決定?

池芸兒轉身去晾曬衣服，“子實哥你回來了正好，我在鍋裡熬了不少綠豆湯，你喝點消暑，再給大家夥捎帶些。”

江子實走上前，要給她搭把手，卻被她躲開了。

他緊抿著唇瓣，臉色鐵青:

“芸兒，我們一定要這樣生疏嗎?我一直拿你當妹子的，以前和以後不會有太多區別。”

池芸兒差點沒氣笑出來。

呵，他披上人皮難道認為整個世界都圍著他轉，所有人必須降智，就不能擁有基本的禮義廉恥嗎?

他們之間沒有血緣關系，沒有一個女人願意讓丈夫再繼續照顧，曾經當妹妹對待的小青梅！

偏偏池芸兒小臉上帶著濃重的委屈，滿足他大男人的虛榮心，暫且穩住他:

“子實哥，你不要再對我好了。不然，不然我怕自己會做壞事，恨不得拆散你跟小卞同志。”

“子實哥你就讓我自生自滅吧，反正我也是沒人要的小可憐，誰會在意呢?”

江子實盯了她一會兒，到底是看了十來年的模樣，再好看也沒有別人見到她時，那種第一眼震撼的衝擊感。

一感受到女人又想要將自己扒拉入懷，他剛才心裡的不舒服再一次消散。

江子實覺得，習慣是件可怕的事情，偶爾能夠讓他失去理智，被左右感情。

“好吧，如果我稍微遠離下你，能讓你好過些的話。不過，你以後遇到困難，千萬別想這些有的沒的。”

“哪怕出於同鄉情誼，我也不可能對你的事情坐視不理。”

“再者，玉梅比咱們想象的大度，不會計較這些的。”

池芸兒期期艾艾地點點頭，繼續默默地晾曬衣服。

江子實抄著口袋站著看她，良久似是下定決心，才緩緩地開口:“我跟明磊叔說了你工作的事情。他清早忙完就去公社聯系了。”

“工作不容易找，都是一個蘿卜一個坑，一個月十來塊錢的臨時工都能搶破頭。”

“不過池芸兒你條件不錯，正好公社辦的磚廠最近在做季度報表，很缺會計方面的人手。不然你去試試?”

池芸兒抿著唇，哀怨地看了他一眼，又低下頭:“可是，可是磚廠距離這裡不近，就我這小身板怎麽來回嘛?”

“總不能讓人天天接送吧?”

“而且，磚廠裡都是大老粗，我一個嬌滴滴的姑娘家，豈不是羊入虎口?”

江子實小心翼翼地勸道:“芸兒，適合你的工作本來就不多，這也是明磊叔托了不少人、又遞了兩盒好煙才說來的。”

“要不是他看在我的面子上，就這樣的工作也沒有，容不得咱們挑選。”

“主要是我怕沒有我護著你、幫襯著你，時間久了，你躲在屋裡什麽都不乾，會被人扣上大帽子。”

“去磚廠也挺好的，明磊叔幫著你打聽過了，財務室裡有倆女同志跟你作伴。你是咱們村的知青，他肯定要負責你的安全和名聲負責。”

“再者，磚廠距離農場很近，我去找我哥問問，看能不能給你騰個小房間來，省得你每天來回趕不安全，也累得慌。”

“磚廠的工作只是暫時的，咱們再慢慢尋摸更適合你的，行不行?”

池芸兒低垂著頭，拽著衣角，輕聲地問道:“子實哥，你就那麽希望我去磚廠那上班嗎?”

“因為我礙著你跟小卞同志的事情了?”

江子實微微歎口氣，“傻丫頭，我這是在保護你。”

“玉梅的娘是典型的農村婦女，沒文化，很多道理我們跟她說不清楚。哪怕我拿著錢堵了她的口，可她，她希望我們倆保持一定的距離。”

“我沒有本事，抗爭不過村長一家，只能將你托付給我哥了。”

池芸兒裝作極為傷心，眨巴下眼睛，豆大的淚珠吧嗒吧嗒砸向土地，哽咽道:“既然是子實哥希望的，那我就去，再也不回來了！”

“正好給你們騰出房子，做婚房……”

說完她抹著淚撿起搪瓷盆飛奔回屋了。

江子實怔在原地，低垂著臉慢慢浮上陰狠之色。

池芸兒的存在，會一直提醒著他以前搖尾乞憐的醜態，這對於自尊心強的大男人來說，不亞於被鈍刀一下下地磨著。

先不說卞玉敏落水的事，真得是池芸兒受到冤枉了，她的世界非黑即白，早晚要掰扯清楚。

就是池芸兒對自己的佔有欲，也絕對不希望他跟卞玉敏離開這裡去省城念書！

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