蘇小小不知景弈就在門口。

　　項公子看了眼門板的方向，低低笑出聲來:“是，景弈是有些臭脾氣，回頭我替你教訓他。”

　　蘇小小忙擺小胖手:“不用不用，他畢竟是你表弟，別為了我這個外人弄得你們兄弟不開心。他對我是冷淡了點兒，對你挺好的。”

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　　蘇小小離開後，景奕走了進來。

　　“表哥，你真不打算回京了?”

　　項公子沒說話，只是遞給景奕一封密函。

　　景奕拆開看過後，神色變得凝重:“竟然……”

　　項公子道:“派出去的人全部失手了，任務完成之前，我們不能回。而養病……是一個再合適不過的理由，不會引起京城那邊的懷疑。”

　　景奕欲言又止。

　　項公子問道:“怎麽了?”

　　景奕直言道:“你對她透露的有點多。”

　　項公子笑道:“你是指我告訴她我來自京城的事?如果她是有意接近我的，當我說出我是京城人時，她的神色不會那麽自然。”

　　景奕恍然大悟:“原來表哥是在試探她。”

　　項公子輕輕摩挲著蘇小小留下的藥方:“她的醫術太可疑了，當年姑姑也是不幸染上肺疾，其治療的過程比我艱辛漫長許多，也更凶險。不過照目前看來，是我多心了。她不是任何一方勢力派來接近我的，她就是個得了高人指點的小丫頭。”

　　“是小婦人，她成親了。”景奕糾正。

　　項公子頗有些意外地蹙了蹙眉:“她也不大呀，就成親了?”

　　景奕:呵呵，何止成親了?娃都生了，三個！

　　--

　　蘇小小拿到診金後去前面的廂房找到了沈川。

　　沈川照舊將明日預定點心的清單給她，蘇小小接過清單，順手給了他三兩銀子。

　　“這是做什麽?”沈川問。

　　“傭金。”蘇小小說。

　　“啊?”沈川沒聽明白，“什麽金?”

　　蘇小小道:“就是不能白讓你幫忙的意思，你就當是酬金好了。你又是幫我預定點心，又是幫我照顧項公子吃藥，我一直沒來得及好好謝你。”

　　沈川擺擺手:“舉手之勞而已，你說這個就見外了，我是那種為了銀子的人嗎?再說了，我爹巴不得我多去公子面前露臉呢，我還得多謝你給了我這個機會。這次你治好了公子的病，我爹也挺感激你的，他只是嘴上不說！”

　　蘇小小沉吟:“那個公子……”

　　沈川四下看了看，小聲道:“來頭不小，你也發現了吧?可惜不論我怎麽問，我爹就是不肯泄露他的身份！”

　　好奇害死貓，有些事知道的越少越好。

　　蘇小小微笑:“收下吧，不然我以後可不敢再找你幫忙了。”

　　沈川見蘇小小如此堅持，隻得收下。

　　別看他是院長兒子，但其實他爹管得嚴，他一月只有五百文零花錢，算上他娘偷偷塞給他的，也不到一兩。

　　掙錢的感覺……似乎挺不賴！

　　二人一道去叫醒廂房裡的蘇二狗。

　　——蘇二狗儼然將書院當成一個補覺的好地方兒了，攤在椅子上，睡得嘎嘎兒香。

　　蘇小小把憨憨弟弟拍醒。

　　蘇二狗擦了把口水，迷迷糊糊道:“姐，清單弄好啦?”

　　蘇小小道:“可以回去了。沈公子，告辭。”

　　“告辭。”沈川忽然想到什麽，叫住蘇小小，“對了，蘇姑娘，你是不是認識一個叫陳浩遠的學生?聽老頭兒說，

有一回你們在書院門口說了許久的話。”　　他口中的老頭兒是書院後門，每回都要找蘇二狗打劫一個餅子的老大爺。

　　蘇小小問道:“有事?”

　　沈川說道:“書院有幾個舉薦去府城念書的名額，我父親正考慮從陳浩遠與另一名學生中選一個。”

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　　蘇小小帶著睡眼惺忪的蘇二狗出了書院。

　　陳浩遠剛從對面的書齋買了墨錠出來，一眼瞧見書院門口的姐弟二人。

　　他眉頭狠狠一皺，眼底略過一絲厭惡。

　　同窗順著他的目光望了望:“哎，那不是賣點心的姐弟倆嗎?最近書院不少人預定了他們的點心，我也吃過一回，味道不比錦記的差，還比錦記賣的便宜！陳兄，你也想買點心啊?”

　　“沒有。”陳浩遠淡淡地說。

　　他已經知道蘇小小來書院賣點心的事兒了。

　　士農工商，商人的地位是很低賤的，陳浩遠打心眼兒裡瞧不起滿身銅臭味兒的小販子。

　　何況，就那對姐弟，能做出什麽好東西?

　　比錦記的好吃?

　　也不知是誰瞎傳的?

　　陳浩遠告誡道:“你以後別亂買吃的！當心吃壞肚子！”

　　同窗道:“不會啊，他們賣的點心好吃不上火，特別飽肚子！”

　　陳浩遠淡道:“一看你就沒吃過好東西！”

　　恰巧此時，沈院長也從書齋下來了。

　　他適才在二樓，學生們一般上不去。

　　“院長！”同窗先發現沈院長，即刻轉身行了一禮。

　　陳浩遠忙斂起心神，也轉身恭敬行禮:“院長。”

　　“你們杵在人家門口幹什麽?”沈院長問。

　　“我們……剛剛在看那對賣點心的姐弟。”同窗回答，總不能說他們在背後議論人家。

　　沈院長望了眼漸漸走遠的蘇小小與蘇二狗，又問道:“認識?”

　　同窗搖頭:“不算認識，只是吃過他們賣的老婆餅。”

　　沈院長的目光落在陳浩遠的臉上。

　　陳浩遠定了定神，正色道:“我也不認識！”

　　--

　　沈院長回到庭院，先去探望了大病初愈的項公子，得知他還需在書院多修養一段日子，沈院長表示這是自己的榮幸。

　　他立刻吩咐下人去準備年貨，自家人過年，與公子留下來過年，必定是有所不同的。

　　“爹！”

　　沈院長剛出書房，碰上了笑容滿面的沈川。

　　沈院長看著某人腳上的泥土與積雪，冷聲道:“你又上哪兒去了?”

　　沈川道:“沒有，我這不是念書念累了，四處轉了轉嗎?明年秋闈，我心裡有數的！”

　　沈院長就想不明白了，讀書人不該是本本分分、心無旁騖的嗎?怎麽他兒子就跟個猴兒似的，成天往外竄?

　　要不是兒子學問沒摻假，他早把他綁起來抽個十回八回了。

　　沈川神秘一笑:“爹，告訴你個消息！”

　　沈院長煩死他這副不正經的樣子了，一點兒也沒遺傳自己。

　　沈院長古板道:“說。”

　　沈川笑道:“書院甲班的陳浩遠，是蘇姑娘的大表哥！你要不要考慮推薦他去府城啊?”

　　沈院長眉頭一皺:“你說，他是蘇姑娘表哥?”