蘇小小回到家時，夜已有些深了。
　三個小家夥居然還沒睡。
　大虎在給小虎捉蛐蛐，二虎蹲在水盆邊泡他的小石頭。
　蘇二狗養傷，倒是在自己房裡睡著了。
　晚飯是蘇承做的，本就做得難吃，還一下子做多了，這會兒秦滄闌正被摁頭坐在灶屋啃一家子吃不完的紅薯。
　“大虎，二虎，小虎。”
　蘇小小關上院門，與三個小家夥打了招呼。
　大虎捉了一隻蛐蛐飛撲過來:“娘！看我捉的蛐蛐！”
　蘇小小看著那隻又大又猛的蛐蛐，笑了笑，說道:“大虎真厲害。”
　“小斧也厲害！”小虎不甘示弱，抱著一罐子蛐蛐走過來，“看！有好多！”
　“我捉的！”大虎說。
　小虎道:“給小斧了，就是小斧的！”
　還挺強詞奪理。
　二虎噠噠噠地跑過來:“娘！”
　三個小虎頭在她懷裡一陣蹭蹭，蹭得人心頭柔軟。
　蘇小小摸了摸三人的小腦袋，又彎下身來，撩起大虎的褲腿看了他的傷勢。
　傷口愈合得不錯，已經結痂了。
　“今天疼不疼嗎?”蘇小小問。
　大虎搖頭。
　小孩子對疼痛沒大人那麽敏感，一瘋玩起來啥都忘了。
　蘇小小又去看了蘇二狗。
　白日裡，符郎中來給蘇二狗換過藥，包扎得極好。
　“吃不下了。”
　“你那麽大個子，怎連倆紅薯都吃不下?”
　灶屋內，傳來秦滄闌與蘇承的談話聲。
　秦滄闌坐在小板凳上，像一隻高大的熊，熊掌裡抱著一團黑乎乎的東西，神色有些一言難盡。
　半個時辰前你就說只剩倆紅薯……
　“爹。”蘇小小進了灶屋。
　蘇承眸子一亮，放下鍋鏟:“閨女！你回來啦！吃晚飯了沒有?肚子餓不餓?”
　“我吃過了。”蘇小。
　秦滄闌也揚起笑臉:“大丫！”
　蘇小小:“祖父。”
　秦滄闌一個趔趄朝前栽倒，黑乎乎的紅薯脫手而去，他手忙腳亂去抓，不聽話的紅薯在他手裡蹦躂了好幾下，害他險些把灶台都掀了。
　“你、你剛剛叫我啥?”
　抓住了紅薯的秦滄闌一臉不可置信地看向蘇小小。
　蘇小道:“祖父啊。”
　秦滄闌的氣場瞬間兩米八！
　孫女兒叫他祖父了！
　他做祖父了！
　雖說不是蘇小小第一次叫，可秦滄闌又不是傻子，焉能看不出蘇小小在國公府叫他祖父那次只是逢場作戲而已?
　這回是真心實意的沒跑了！
　秦滄闌笑得合不攏嘴兒，不是一對耳朵擋著，他嘴角能咧到後腦杓去。
　蘇承撇了撇嘴兒。
　想到什麽，秦滄闌道:“對了，大丫，聽說你入宮給人治病去了，是給太后嗎?”
　蘇小小點點頭:“是她。”
　秦滄闌沉默片刻，忽然歎了口氣:“你祖母當年……與她是手帕交，二人關系不錯，只可惜……唉，造化弄人，終究是決裂了。”
　蘇小小不明所以:“決裂?”
　秦滄闌歎道:“她希望扶持長子南陽王繼承皇位，為此還找過你祖母，但我們秦、蘇兩家擁躉的是她的次子汝陽王。”
　“原來如此。”蘇小小又道
　，“我能問問，為何秦、蘇兩家不擁躉南陽王嗎?”
　“是先帝的旨意。”秦滄闌倒是沒覺得孫女兒不該問這些，“臨終前，先帝讓人給遠在邊關的我和你外祖父下了一道秘旨，立汝陽王為新君。”
　蘇小小若有所思。
　永壽宮。
　太后悠悠轉醒。
　掌事太監忙躬身上前，輕聲問道:“太后，您醒了?”
　太后看了眼趴在床邊的靜寧公主，衝掌事太監揚了揚手。
　掌事太監會意，又將聲音放輕了些:“公主一直守在您床前，剛睡著。”
　太后抬手。
　掌事太監扶著她緩緩坐起身來。
　“那孩子呢?”太后問。
　“您說……蘇大夫?”掌事太監拿了個枕頭墊在太后的背後，又倒了杯溫水過來，“她剛走。”
　太后靠上厚厚的枕頭，接過茶杯，淡淡喝了一口，感慨道:“長得可真像華音啊。”
　掌事太監笑道:“奴才入宮晚，不曾見過老國公夫人，但瞧蘇大夫的面相，似是比別的大家閨秀多了些福分。”
　太后將茶杯遞給他:“你直說她胖就是了。”
　“咳咳。”掌事太監尷尬。
　太后頓了頓，開口道:“比華音那會兒瘦多了。”
　掌事太監一噎。
　老國公夫人年輕那會兒得多胖呀……
　太后看了眼梳妝台的櫃子，掌事太監會意，立馬上前，拉開櫃門，將一個精致的畫匣子取了出來。
　他將畫匣子捧到太后跟前。
　太后緩緩梭開匣蓋，拿了一軸畫卷出來。
　掌事太監放好匣子，將油燈調亮了些。
　太后小心翼翼地展開畫卷。
　畫上是一個風景秀美的涼亭，坐了四名風華絕代的女子。
　紫衣女子撫琴，白衣女子舉棋，紅衣女子耍著紅纓槍，英姿颯爽，只有邊上一個胖嘟嘟的藍衣小丫頭，翹著二郎腿，優哉遊哉地啃著大雞腿。
　掌事太監偷偷瞄了眼。
　撫琴的紫衣女子想必就是太后了，太后善琴，靜寧公主隨了她。
　那個胖姑娘想必就是老國公夫人蘇華音了。
　蘇大夫的確像她。
　至於另外兩名下棋與耍紅纓槍的女子……掌事太監一時間猜不出來。
　他來太后身邊十年了，這十年裡，他沒見太后與任何女眷過於親近。
　簡言之，畫像上的這些人，不是已經過世了，如老國公夫人蘇華音，就是與太后疏遠了。
　太后乾枯而布滿褶皺的手，一寸寸拂過畫像上的人。
　物是人非，再也回不去了。
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　天蒙蒙亮，蘇小小起了個大早。
　大虎也起了，在院子裡扎馬步。
　小家夥最近很勤奮呐。
　蘇小小走過去， 彎下身，給了大虎一個獎勵的小親親。
　大虎的小臉一下子紅透了。
　“哈哈！”
　蘇小小忍俊不禁。
　小孩子真好玩。
　另一邊，胡九生也早早地起了，他直接去了太醫院。
　諸位太醫也到了。
　眾人給他行了禮。
　胡九生問道:“永壽宮……還是那位蘇大夫在為太后醫治嗎?”
　張太醫來的最早，把聽來的消息說了:“沒有，那位蘇大夫昨夜便出宮了。”
　李太醫不悅
　道:“太后病得如此之重，她就這麽走了?太不像話了！”
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