三小隻蹲在院子裡捉蟋蟀。

　黑黢黢的，也不知他們是怎麽看見的。

　小虎捉了個大的，過來和大虎、二虎炫耀。

　哪知和大虎、二虎的一比——

　弟弟還是弟弟。

　小虎不開心，小腦袋一甩:“哼，我不捉啦！我去騎西幾！”

　石獅子太高，他爬又爬不上去，手腳並用，急得滿頭大汗。

　還是大虎與二虎過來，兄弟二人齊力拖著他的小屁屁，才將他給頂了上去。

　小虎心滿意足地騎上了威武霸氣的石獅子，神氣地晃晃小腦袋。

　“大虎，二虎，你們也向來！”

　他有時叫哥哥，有時叫名字。

　小祠堂地勢偏僻，四周並無閑雜人等，除了白衣鬥笠男、暗衛、尉遲修，便只有一個伺候了衛老太君多年的老嬤嬤。

　“小公子們真活潑。”

　老嬤嬤說。

　暗衛開口道:“從前不這樣的。”

　老嬤嬤不明所以地朝他看來。

　暗衛斟酌了一下，覺得老嬤嬤是自己人，可以講，於是把從尉遲修那兒聽來的小公子們的遭遇說了:“一開始很慘的……特別慘……瘦得跟猴兒似的……見了人也不說話……”

　三小隻玩累了，開始四處找蘇小小。

　三人走進來，抓著衛廷的手:“要娘。”

　衛廷沒做聲，默默地看向了衛老太君。

　衛老太君慈祥地對三小隻道:“去太奶奶房裡睡，好不好?太奶奶房裡有很多好吃的，也有很多好玩的，你們想要什麽，太奶奶都給你們弄來。”

　“要娘。”大虎說。

　“娘。”二虎說。

　小虎是已經快哭了。

　別看他們白日裡玩得瘋，和誰在一起都沒事，可一旦到了晚上，便只要蘇小小了。

　今天晚上把他們帶出來，都是衛廷花了好大力氣的。

　“娘——”

　三人要蘇小小，聲音裡帶了微弱的哭腔，小腦袋在衛廷腿上焦慮地蹭呀蹭。

　小虎開始抓腦袋。

　看這三人難受又委屈的樣子，衛老太君的心裡一陣抽痛。

　衛老太君最終還是讓衛廷帶著他們離開了。

　望著消失在暗夜中的背影，衛老太君久久沒有收回視線。

　李嬤嬤拿著一件披風來到衛老太君身邊:“夜裡寒著呢，當心著涼了。”

　李嬤嬤將披風披在衛老太君的身上。

　衛老太君眼底水光閃動:“幾個孩子長得真壯，像小牛似的。”

　李嬤嬤說道:“聽說，少爺剛找到他們時，他們差點兒死了。”

　衛老太君花白的眉毛一擰。

　李嬤嬤道:“少爺大抵是不想您難過，是以沒和您說。少爺是在一個地窖找到他們的，乳母已經死了，三人就躺在屍體旁，也不知餓了多久，只剩下最後一口氣。”

　衛老太君的心揪成一團。

　李嬤嬤聲音低沉:“出來後，三個小公子呆呆愣愣的，像三隻受驚的鵪鶉，也不壯，皮包骨，行為……也和普通孩子不一樣。”

　“少爺帶在身邊一段日子，有了些許好轉，不過真正正常起來，是在給他們找了個後娘之後。”

　衛老太君眉頭緊皺:“你是指秦家的那個丫頭?”

　李嬤嬤點點頭:“就是她。”

　衛老太君冷冷一哼:“哼，是不是那小子故意讓人編排這些給你聽的?想借你的口，吹吹我的耳旁風！”

　李嬤嬤就道:“老太君，扶蘇可是你的人。”

　扶蘇，衛廷身邊趕車的暗衛。

　衛老太君沉著臉道:“他早胳膊肘往外拐了，真向著我，會把那丫頭的身世瞞著不說?要不是三皇子偷偷放了消息給我，我還不知自己的孫兒竟然娶了仇人家的骨肉！”

　李嬤嬤遲疑片刻，說道:“三皇子是別有居心。”

　衛老太君不假思索道:“他當然沒好心。用不著他挑撥，殺夫之仇不共戴天，我是不會為了兵權，讓自己孫兒娶秦家的丫頭的！犧牲孫兒這種事，我這孤老婆子做不出來！”

　李嬤嬤心道:也不叫犧牲吧，少爺他自個兒挺樂意呀……

　李嬤嬤歎了口氣:“那小公子們怎麽辦?真讓她帶著小公子嫁人，小公子被冠上別人家的姓，喊別人一聲爹?”

　衛老太君一下子被點中死穴。

　……

　翌日一大早，景宣帝下朝後又把秦滄闌宣入了宮。

　秦滄闌歎氣:“臣從前竟是不知，陛下與臣的君臣關系如此親密。”

　景宣帝:“……”

　景宣帝叫秦滄闌過來是為了護國公府的事。

　他先是問了一些有關蘇小小在鄉下的細節，尤其那位衛小郎君。

　蘇陌早給秦滄闌送去了蘇老爺子的“口供”，秦滄闌自然不會答錯。

　景宣帝又道:“既是成了親，為何入京沒將他帶上?難不成……你兒子是不想要這個女婿了?”

　秦滄闌心道，若果真這樣就好了，他巴不得蘇承把衛家那小子給攆出家門呢。

　然而事與願違，被攆出來的是他這個親爹。

　秦滄闌一臉惋惜:“不是不想帶啊，是他生了病，不得舟車勞頓，在鄉下靜養。”

　“如此嚴重?”景宣帝問。

　秦滄闌歎道:“是啊，興許那天就去了。”

　他是真想捏死衛廷的。

　眼見著話題越聊越沉重，景宣帝就此打住。

　他話鋒一轉，道:“朕想見見你兒子。”

　秦滄闌的情緒低落下來:“陛下，臣的兒子曾親眼目睹生母慘死，至今無法回憶那段往事，臣不想他受刺激，尚未與他相認。”

　景宣帝若是個暴君，大可不管不顧地把蘇承宣入宮。

　可他是明君，此情此景不好繼續強求。

　景宣帝道:“那就等你們父子相認了，再把他帶進宮來讓朕見見也不遲。”

　秦滄闌拱手道:“是，陛下。”

　景宣帝看了他一眼:“你不會讓朕等太久吧?”

　秦滄闌頓了頓，說道:“不會。”

　“那就好。”景宣帝說道，“你的親兒子是護國公，這一道聖旨朕不會撤回，不過，蘇承自幼在民間長大，入朝為官怕是有些難以勝任，你覺得呢?”

　秦滄闌的眸光動了動，拱手說道:“陛下所言極是。”

　……

　從皇宮出來，秦滄闌去了一趟鎮北侯府，向老侯爺說了禦書房裡的談話。

　景宣帝講得十分隱晦，可秦滄闌又不傻，武將只是不喜歡耍心眼，不代表他們沒心眼。

　景宣帝的意思是，蘇承當個閑散的國公爺，一輩子衣食無憂;兵權繼續交給秦江。

　兵權是秦家憑著一樁樁血淚軍功掙來的，與其交給別人，不如交給自己弟弟，怎麽說秦江也是秦家血脈。

　另外，秦家也被當成繼承人培養了多年。

　“你同意了?”老侯爺問。

　秦滄闌正色道:“我當然沒有！就算承兒他在鄉下長大，沒學過兵法，可我不是還活著嗎?我可以教他！承兒若是不肯學，還有二狗！你是不知道二狗那孩子究竟有多虎！”

　老侯爺隻去過梨花巷一次，還沒怎麽與蘇二狗說上話，這會兒不免有些嫉妒起秦滄闌來。

　等他痊愈了，一定把幾個孩子偷進府！

　他也能教！

　老侯爺問道:“陛下答應了?”

　秦滄闌道:“陛下沒答應。”

　不是，你講半天是講了個寂寞啊?

　老侯爺給急了:“陛下到底是如何決斷的?”

　秦滄闌歎道:“陛下說，我這把年紀了， 也不知能教承兒多少年，我說我不在了，還有你，你不在了還有蘇淵，終歸有人能教會承兒。陛下說，你們幾個的能耐，朕深信不疑，只是朕不確定蘇承是不是可教之才?”

　老侯爺不樂意了:“怎麽就不是了?承兒小時候很聰明的！”

　秦滄就道:“我也這麽和陛下說。最後，陛下答應給我一個月的時間，若一個月後，承兒能勝過秦江，就相信他是可造之材，同意他做個有實權的護國公。”

　老侯爺皺眉:“一個月……承兒還沒恢復記憶，接不接受得了自己的身份尚且兩說，即使能接受，讓他在如此短的時間內勝過秦江，根本是不可能的事。”

　題外話

　今天兩更的字數也不少