蘇小小忽然無比嚴肅地看向衛廷：“你有沒什麽事瞞著我？”

衛廷一臉莫名其妙：“當然沒有！”

蘇小小狐疑地瞇了瞇眼。

屋頂上，五虎撲哧著小翅膀：“男人的嘴！騙人的鬼！”

衛廷咬牙：小臭鸚鵡！給我下來！

回宮的馬車上，靜寧公主仔細回味著沈川作的幾首詩。

進入翰林院後，看似圓滑世故，斂藏鋒芒，實則胸有丘壑，志存高遠，倒是個內閣的好苗子。

“公主。”

桃枝笑嘻嘻地說道，“奴婢覺得沈大人真不錯！”

“嗯。”

靜寧公主未予否認。

“咦？”桃枝驚訝，“公主，你不輕易誇人的。”

靜寧公主坦蕩地說道：“他確有雄心壯志、真才實學。”

桃枝好奇地問道：“公主覺得他比起衛狀元如何？”

靜寧公主嚴謹地說道：“我又沒和衛廷比過詩。”

從前自己的草包妹妹處處與郭靈犀作對，連衛廷也要從郭靈犀“手中”搶來。

她對衛廷一向是敬而遠之的。

桃枝又道：“還有蘇四公子，會試時與沈狀元並列第一，若是沒因病缺失殿試，不知會不會出兩位狀元呢！”

兩位狀元是不可能的。

她看過二人的文章，真論文采與才華，沈川是略勝一籌的。

蘇煊勝在對朝廷積弊的剖析與見解，一針見血，犀利得不像一個初出茅廬的讀書人。

想到什麽，桃枝小聲問道：“公主，你說沈大人在不在駙馬遴選的名單上呀？”

靜寧公主問道：“在又如何？”

桃枝弱弱地說道：“在的話……”

桃枝說著，看了一臉淡漠的靜寧公主一眼，把後頭的話咽回了肚子。

公主明明這麽優秀，可就是不相信天底下會有一個男人真正心悅於她。

其實她覺得，沈大人和那些男人是不一樣的。

翌日。

皇后剛用完早膳，便從心腹太監口中聽到了一則石破天驚的消息。

“此事當真？”

心腹太監道：“真不真的奴才也不清楚，奴才剛聽內務府的小德子說的，京城都傳遍了，說鎮國公主看上了翰林院的沈大人，要將沈大人納為裙下之臣……”

皇后一拳砸在桌上：“放肆！”

心腹太監撲通跪下：“皇后息怒！”

殿內的其余宮人也膽戰心驚地跪下，低著頭，大氣都不敢出一下。

皇后冷冷地說道：“去把公主給本宮叫來！”

心腹太監去請靜寧公主。

靜寧公主已經著裝整齊，正在佩戴最後一枚發簪。

桃枝替自家公主捏了把冷汗：“公主……”

靜寧公主從容淡定地戴上了簪子，儀態端莊地去了皇后的寢殿。

皇后屏退了宮人，隻留下她與桃枝。

“你昨夜出宮了？”

皇后開門見山地問。

靜寧公主不卑不亢地答道：“是。”

皇后審視地看著她：“做什麽去了？”

靜寧公主：“散心。”

皇后：“我怎麽聽說你去見了翰林院的沈大人？”

靜寧公主淡淡說道：“哦，是有這麽一回事，兒臣久仰沈大人才華，難得遇見，便宴請沈大人與兒臣共同用膳。”

皇后狐疑地看著她：“只有這些？”

靜寧公主面不改色地說道：“兒臣與沈大人一見如故，還與沈大人吟詩作賦，對弈棋局，相談甚歡。”

皇后站起身來，走到她面前：“好一個一見如故，相談甚歡，你為了不嫁入蘇家，連敗壞名聲的法子都用上了。你是皇族公主，就算你真養了幾個裙下之臣，又有誰敢說你閑話？！”

靜寧公主道：“是沒人敢說我閑話，但恐怕，蘇侯爺與蘇尚書也不願娶個聲名狼藉的公主當孫媳與兒媳吧，尤其……沈川與蘇煊是摯友，蘇家怎樣都不會染指沈川碰過的女人吧。”

最後一句簡直就是致命一擊。

皇后素手一握。

她向來知道這個女兒聰明，卻沒料到如此聰明，她下午才說遴選駙馬的計劃，靜寧夜裡就把後路給堵死了。

都不隔夜的嗎？

皇后壓下火氣：“只是吟詩下棋而已，什麽碰不碰的！”

靜寧公主淡定地說道：“昨夜是被人擾了興致，興許下一次，兒臣就碰了。”

皇后氣了個倒仰！

乖順了十九年的女兒突然之間叛逆起來，皇后一時間無法接受。

不像惠安打小頑皮，隔三差五把嫻妃氣到跳腳，嫻妃都習慣了。

皇后冷聲道：“你大了，翅膀硬了，不聽母后的話是不是？”

靜寧鼓足勇氣，對上皇后凌人的氣勢：“母后，這麽多年來我一直都聽你的安排，你讓我念書，我便乖乖念書，你讓我當個行止有度的公主，我便當一個行止有度的公主，你讓我肩負大周氣運，我便頂著氣運之身，不敢有絲毫行差踏錯。可是母后，我不想對著一個不愛的男人，煎熬終身……我不想成為下一個你。”

皇后心口巨震。

靜寧說完就後悔了，她看著皇后發紅的眼眶，難過地說道：“母后，對不起……”

皇后轉過身去：“桃枝，扶公主回房。”

桃枝看了眼皇后孤單落寞的背影，低下頭：“是，皇后。”

二人走後。

皇后失魂落魄地坐回椅子上，眼神空洞，呆愣了許久，不知在想些什麽。

一直到余嬤嬤端著一碗參湯入內。

余嬤嬤是皇后的奶娘，這麽多年的感情，早已形同骨血至親。

有些話別人不敢說，只有她敢。

她將參湯放在桌上，長嘆一聲道：“公主是心疼娘娘才會說出這番話來，娘娘這些年的苦，她全看在眼裡了，娘娘別往心裡去。”

皇后在奶嬤嬤面前，終於有了一絲委屈：“我也不想這樣……可是如果不把她嫁入蘇家……我怕我保不住她……”

余嬤嬤道：“娘娘，公主與衛夫人交情匪淺，或許衛夫人保得下她。”

皇后苦澀地哽咽道：“紫微星降臨衛家，衛家必出帝王，新帝怎會輕易放過肩負國運的前朝公主？她必有一死，蕭家氣數才盡。除了讓她嫁入蘇家，我想不到更好的保下她的辦法！”