“戰朱門 ()”

程氏望著一身華服的程景昌，眼神黯了黯:“禮不可廢。”

“你啊，就是太守禮，才落得如今的模樣。”穆氏搖了搖頭。

程氏頭低了低。

徐穆氏歎了一口氣，但凡她當初拚死拒絕，父親也不會把斌兒抱走過繼給哥哥。

或者她再硬氣點，跟著去了雲南，也不會至今膝下空空。而雲南也不會隻知君氏，不知還有個侯夫人程氏。

“以後，你得多出來走動走動，如今斌兒回了京，你得多為他打算打算。”穆氏語重心長。

“嗯，我會的。”程氏點頭，如今她眼裡心裡只有儼兒。

徐穆氏理解她的感受，先國公爺愛敬她，但也不止她一個女人，府裡庶子庶女也不少。

都說徐家是開國第一功勳之家，鮮花著錦，但旁人哪裡知道她在後院的煎熬。她膝下只有景昌一個孩子，這麽多年，不錯眼地護著他長大，何其煎熬。

戰戰兢兢過了這些年，可算熬過來了。

如今她兒子承了世襲的爵位，府裡又由她說了算，姨娘庶子庶女都要看她的眼色，陛下念著景昌他爹因他而死，對定國公府多番照顧，皇后娘娘也經常召她這個弟婦進宮敘話。

她現在再沒別的憂心事了。連呼吸都是暢快的。

徐穆氏拍著程氏的手，安撫她:“放心吧，斌兒有我和定國公看著呢。”

程氏起身，朝她深福了一禮:“多謝大姐願意照拂他。”

“你又客氣了不是。斌兒是我的親親侄兒，我能不照拂他?”穆氏嗔怪道。

穆儼與程氏在定國公府盤桓了一天，直到日落方回府，賓主盡歡。

“少爺以後可以和定國公府多走動走動，若定國公和太夫人願意照拂少爺，幫少爺多說幾句話，對我們將來大有益處。”

穆離說完，穆坎也點頭:“定國公府如今聖眷正隆，徐皇后念著這個為他夫妻而死的幼弟，定國公府只要不是謀反，一輩子的榮華富貴。在帝後面前為少爺遞幾句話比什麽都管用。”

穆離點頭:“正是，若是少爺在京中得一些說話有份量的人支持，雲南那邊多少也會顧忌著些。”

“沒錯。太夫人與先侯爺一母同胞，如今少爺承她兄長的香火，少爺合該與她多走動走動，哪怕最後世子之位落不到少爺手裡，將來少爺在京裡自也有另一番局面。”

穆儼安靜地聽著，不發一言。

手往腹部按了按，那裡早已不痛了，但前些日子痛得他死又死不了，活又活不過來的滋味，他忘不了。

穆離也注意到了他的動作，有些心疼。

“少爺，屬下已吩咐雲南那邊了，在幾個礦區的重要位置都安插上咱們的人。咱以前手段太溫和了，隻往裡面安插人，重要位置為了不打草驚蛇，從來不碰，這倒是滋長了一些人的氣餡。”

“可不是，咱在裡面得有話言權。不能再跟之前一樣了。”

穆儼摩挲著桌上的鎮紙，好半晌聲音清冷地吩咐:“把蒙州銀礦大管事吃拿搶佔的證據遞給侯爺。先斷了君氏及他的崽子一臂。”

“是！”

“還有”，穆儼看向他二人。

“之前咱隻防守，手段確實太溫和了，你二人吩咐下去，除了軍中，西南各商路咱也要有人，特別是君氏娘家那邊的產業，但凡她家有的，咱也要有。”

“咱跟他打擂台?”

“不，我要一步步吞食君家的產業。斷了君氏的翅膀，讓她再也飛不起來。”穆儼眼睛眯了眯。

本來想再等幾年，等他再長大些，慢慢布置，但現在他剛被陛下賜字，

程家剛有人要回京任職，那邊就慌了。既然對方急於下手，那他不介意以牙還牙，斷了對方的臂膀。

“可咱手裡沒那麽資金啊。”

他們窮啊，沒錢。

“把祖父留給我的產業賣幾處。”

啊?穆離穆坎有些著急:“少爺，那些產業一旦售出，可就買不回來了！”

穆儼心中也可惜:“賣吧，咱們如今需要錢。”將來，只要他得勢，這些產業還會回到他手裡的。

“是。屬下這就去安排。”

另一邊的菡萏院，劉嬤嬤服侍著程氏就寢。

“嬤嬤，你說，今天大姐說的話是真的嗎，她會幫儼兒的吧?”

“會。”劉嬤嬤言語堅定地安慰。

“咱少爺都過繼給她同胞兄長了，她母親沒了，兄長也沒了，四時八節不得靠咱少爺給他們燒紙錢，續香火?咱少爺可是她親親侄兒。西平侯的爵位落到咱少爺手裡不比落到別人手裡強?”

見程氏一張臉還木著，又勸道:“少爺如今還小，還有時間籌謀，您如今很不必想太多。平日裡多出門與她家走動走動，也與京中其他勳貴家裡走動一番，您可是西平侯夫人，誰敢小瞧了您?如今少爺還得您護著呢。”

“嬤嬤說的是。”程氏回神。

“您啊，就放寬心，少爺如今長得一表人才，外面誰見了都誇。又一身的文才武藝，您啊，享福的日子還在後頭呢。現在要緊的是幫著少爺把府裡管束好，像上次少爺中毒的事不可再發生了。”

程氏身子一震:“嬤嬤說的對，我這就修書一封給儼兒祖母，跟她要府中下人的身契，但凡咱沒握住他身契的，一率打發他們往雲南去，缺人咱從京裡再買。”

劉嬤嬤兩手一拍:“我的好夫人，您可算開竅了。奴婢這就給您磨墨。”

定國公府，太夫人穆氏也在跟年輕的國公爺說著今天上門的親戚。

“你覺得你斌表弟如何?”

“斌表弟為人謙遜，學問扎實，武功更是比兒子強。雖瞧著年歲比兒子小幾歲，但行事瞧著比兒子還老道。”

穆氏笑了笑:“她的武功是你外祖親自開蒙的，又得了你大舅親自教導了幾年，你外祖又請了數位名師教他，他自己也吃得苦，武功比你好那是自然。”

她隻得了景昌一個， 小時候也送他苦學過一番武藝的，但孩子一哭，她就舍不得了。

徐景昌大概也想到自己過去學武的經歷，笑了笑。

穆氏回憶起今天與穆儼交談的情景，歎了一口氣:“這孩子跟你外祖一模一樣，不苟言笑，有什麽事都自己扛。他母子二人不說，就以為我不知他前些天中毒差點熬不過來嗎?”

“兒子問他，他也只是說身子不適。”

穆氏哼了聲:“跟你外祖的脾性一模一樣。疼到死了，都咬著牙說沒事。”回憶起過逝多年的父親，穆氏眼裡含了淚。

“景昌，以後京裡有宴小宴，有什麽事你多提攜著些你斌表弟。他那個娘是個靠不上的，咱不幫他，還有誰幫他。”

“兒會的。”

“哎，斌兒他娘是個支不起事的，府裡如今她說了算，還讓斌兒中了毒，半點手段也沒有。她那婆母遠在雲南，但凡京師祖宅及族裡各處大小事還是要向雲南請示才做主。”

穆氏搖了搖頭。

“當年你外祖要過繼斌兒，我也是同意了的。我以為你二舅母還會有其他兒女，沒想到這些年隻得了斌兒一個。把斌兒過繼給你大舅，令她膝下空虛，這些年活得跟觀裡的姑子一般……是你外祖和大舅對她不住。”

若是誰把她的景昌過繼出去，她可是會跟對方拚命。

穆氏歎了一口氣，只希望能為老父親和兄長多償還一二。希望今日與她說了那許多，能多少寬她的心。

“母親放心吧，今後兒會多照拂斌表弟的。”

“你懂事便好，你九泉之下的外祖和大舅也會感激你。”