“戰朱門 ()”

霍惜愣愣地看他，見對方望來，想了想，點頭:“我家用的不多。”

她沒有騙他，她家賣鹹魚真不多。內河漁戶賣河鮮，以鮮貨為主，因為離市集較近。

漁鹽其實是沿海漁民用得多。

在沒有冷鏈運輸的時代，沿海沿河漁民想把魚賣到千家萬戶，為保新鮮，多數都只能製成鹹魚賣。

但鹽價貴，為了維持漁民們的生計，朝廷便在漁民中推行一種價錢低廉的漁鹽。

比官鹽製得粗糙，但不影響食用，價錢賣得低，專供漁民製鹹魚所用。

稱之漁鹽。

但這個政策反倒給了私鹽販子鑽到機會。

他們利用販賣鹹魚來販賣私鹽。

但販鹹魚又不如直接販漁鹽賺得多，於是很多人便鑽起漁鹽的空子。

通常漁迅時，漁民們都會先到河泊所及沿海各地海關繳納船稅，並根據船隻大小支領足夠的漁鹽。

在漁獲後上報捕魚量，且退回未用的食鹽。

但有機可乘之後，便有漁民謊報數據，借機多支領漁鹽，並趁機將漁鹽進行私販得利。

朝廷雖有嚴查，但屢禁不止。

霍惜目光定定地看著他。

“淮安是個好地方啊。”霍惜發出一聲感慨。

前朝不僅在此設立漕運司，還設立了鹽運司，掌握江南鹽運命脈。這條大運河，不僅要運漕糧，還要為江南、兩淮等地販運老百姓賴以活命的鹽。

霍惜望著擠滿了各種船隻的大運河，目光悠悠。

宮子羿搖頭失笑，跟這小子在一起談話，有種同輩中人的感覺，讓他感到愉悅。

像尋到一個懂自己的人。

“你走時，我送你一些鹹魚啊。”

“不要！”

霍惜差點跳起來。瞪向他。她是嫌命太長還是怎樣?美好日子剛剛開始。這人想拖她下水?

“哈哈哈……”宮子羿見她一副諱莫如深的樣子，哈哈大笑。

就說這小子有趣，竟然聽懂了他的話。

笑了一陣，見她一副炸毛的樣子，便收了笑，決定不逗她了。

離別在即，竟有些不舍。

歪著頭看她，提議道:“要不我們來結義?當一對異性兄弟?我看你就跟我家弟弟一樣，但我家弟弟沒你可愛懂事，還能跟我談得來。”

“不要！”霍惜又大力搖頭。

這人來頭不小。結什麽異性兄弟。她是兄弟嗎?

“來嘛來嘛。”

宮子羿原本只是開玩笑，但看對方一副拒人千裡之外的樣子，反倒跟她扛上了。

一手拉過她，快速把霍惜摁在船板上，又摁低了她的頭，飛快地跟她對著大運河拜了三拜。

“好了，禮成！這大運河一河的水都可以為我們做證。”宮子羿心中高興。

做你個頭哦，做證。

霍惜朝他翻了個大大的白眼，掙脫開他的手，瞪他，強買強賣！

趕他:“你快回去吧，我們要走了。”見霍二淮等人已遠遠朝這邊走來，便對他說道。

“那麽急幹嘛。”

“你不急我們急啊，萬一那人找上來怎麽辦?”

“我辦事你放心，我的人會收拾善後。你現在是我兄弟了，有我罩著你，放心吧。”

又道:“你在京師是吧，以後我會去找你的。”

可別。咱還是江湖路遠，再會無期，相忘江湖的好。

卻聽對方說道:“江湖路雖遠，但來日方長。山高水長，我會順著這大運河的水去找你的。”

不等霍惜反應，宮子羿從懷裡掏出一物塞到霍惜手裡:“此為憑證。”

便跳下船，拎著為他準備好的那一籃子吃食，

瀟灑地朝霍惜揮了揮手，頭也不回地離開。“宮少爺，這就走了?”霍二淮等人正好遇上離開的他。

“走了。祝你們一路平安。”

“哎，好，多謝宮少爺……”

霍惜看了看手中的玉佩，觸手冰涼。想扔又覺得挺值錢的，歎了口氣，把它收進懷裡。再抬頭看時，那人已走遠。

霍二淮和楊福上了船，把買到的東西翻出來給霍惜看，見霍惜眉頭擰著，便說道:“惜兒，咱要不要先往前劃劃?”

霍二淮和楊福有些擔心那夥人尋過來。

“沒事，宮少爺說處理好了。不會有事的。”霍惜下意識相信他的能耐。

霍二淮點頭，“那就好，這宮少爺真是個熱心腸，好人啊。”

幾人感慨了一番。楊福便問:“惜兒，貨款收回來了?”

霍惜點頭，也沒告訴他和霍二淮具體數額，隻說收回來了。

“太好了，咱這回把霍管事的錢還了，再拿到分成，也有不少呢！夠買田了。等咱買了田，咱明年就有自己的糧吃了。”

霍二淮高興得不行，好像已經看到數頃良田在向他招手。

楊福看了霍惜一眼，舒了口氣。貨款拿回來就好，以後他都聽惜兒的。不再那麽莽撞了。

楊福下了這個決定， 並不知道在他以後的生命裡他都牢牢聽霍惜的話，在她身邊幫她，陪她，一直到生命的最後一刻。

很快桃葉渡的大夥都回來了，東西都買好了，也回鄉心切，都紛紛啟程。

“霍小娃，等一等。”李能帶著夥計挑了一擔東西過來。

“好在趕上了。我家少爺說送給他兄弟的禮物。”

“什麽東西?”霍二淮停下櫓板，上前接待。

“嗯?一擔鹹魚?”

他們漁民還缺鹹魚吃?霍二淮和楊福有些愣怔。這小少爺，是不是對他們漁民有什麽誤解?

霍惜咬了咬牙。

見兩個竹筐面上用鹹魚蓋著，裡面好像另有乾坤，也不讓楊福往下翻了，朝李能抱拳:“替我謝謝你家少爺，這份情我記下了。”

咬著後槽牙。

“好好，我一定轉告。少爺讓你放心。此番無事，你們定能平安順利回到京師。”

“那真是謝謝他了。”霍惜錯了錯牙，笑著送別他。

轉身，讓楊福把兩個筐搬進船艙，又吩咐霍二淮:“爹，快劃船。”

霍家的船很快便駛離了淮安碼頭。

“少主，他們走了。”碼頭邊，一大一小默默地看著船隻駛離。

“嗯。”

“少主為什麽要送他們那兩筐東西?不怕惹上麻煩?”

“我想看看他的反應。”

嗯?少主這麽惡趣味?要做什麽?

宮子羿笑笑，沒有回答。

“少主為何要交好他們?他真的只有七歲?”

“明年正月初一才七歲呢。”

李能嘖了聲，這都什麽精怪，身邊是一個，現在又遇上一個。