將軍山的莊子臨河，兩條船很快就通過相連的河道，劃進莊子的地盤。

　莊子的莊主吉老莊可能被穆儼的人叮囑過，帶著莊子的下人和他一家人忙過來迎接。

　雙方打過招呼，霍惜便讓莊子裡的下人和夥計幫著把蔗糖搬到庫房。

　莊子裡有牛車有馬車，青壯也十來個，搬了小半個時辰， 帶來的東西便都卸到庫房了。

　留了自家的船在莊子碼頭，廣豐水的船便讓它回了，又讓夥計帶話給沈掌櫃報平安。

　一家人便往莊子的主院走。

　霍念一邊走一邊四處打量，吉老莊的兩個孫子也拿眼打量跟他們年齡相仿的霍念。

　霍惜一看，便對吉老莊說道:“我看你這兩個孫子倒是挺機靈，讓他們領著我弟弟到莊子上四處逛逛吧，小孩子也坐不住。”

　吉老莊一聽，扭頭看了兩個孫子一眼， 便招呼他們:“領了貴人玩去吧，可小心些，別往河道那邊去，就只在莊子裡玩。”

　“知道了爺爺。”

　霍念有些小興奮，看了霍惜一眼，又見爹娘不反對，和兩個孩子跑遠了。

　楊氏有些不放心，目光跟隨。

　吉老莊的婆娘和兒媳便對楊氏說道:“貴人放心，沒事的，咱這莊子除了咱這些人，也隻一些長工住著，周圍是兩個村子，村人都好相處。幾個孩子也只在莊子裡玩，出不了事。”

　楊氏便放下心來，和她婆媳二人說話。

　一行人往莊子的主院走。

　主院修得不錯，房舍很多， 還有一個園子。廳堂很大， 屋裡擺設古樸， 霍惜很是喜歡。

　吉老莊命人上了茶， 一家人站在聽霍惜吩咐。

　楊氏便招呼他們坐下，吉老莊一家不敢坐。

　“坐吧，我們也不是精貴人。只是在你們主子不便時幫著打理一二。”霍惜看楊氏和霍二淮不自在，便對吉老莊說了句。

　“不敢不敢，主子派人來說了，讓我等視你們為莊子的主人，與他一視同仁，我等不敢輕慢。”

　“坐吧，我這人也沒什麽規矩，我家人也都和氣，大家一起把事辦好就成。你們這樣，我爹娘反而不自在。”

　吉老莊這才帶著家人坐下了。

　楊氏和霍二淮很是舒了一口氣，對方是高門家的下人，人說宰相門前七品官呢。讓人家在自己面前站著，自己哪坐得住，渾身不舒坦。

　楊氏見他們坐下，這才跟他們敘起話來:“我家在將軍山也有一些田地，都是零星的幾塊， 年年也往這邊來收租子。這邊莊子不好買呢。”

　吉老莊笑道:“是呢，不好買。將軍山都是京裡一些大家貴族的祖墳地， 附近的莊子也都是這些貴人家的，清明冬至來祭祖，都會到莊子裡來住幾天。”

　霍惜心裡一咯噔，大家貴族在這邊都有莊子，姓穆的把這個莊子交給自己?不怕打眼?這哪叫隱蔽?

　吉老莊看了她一眼，又笑笑道:“貴人放心，東邊莊子多，咱這莊子小，又在西邊，倒不引人注意。而且這邊都是墳地，除了要祭祖掃墓，平時誰跑這邊莊子散心?京城東面的溫泉鎮才是貴人經常去消遣的地方。這邊平時除了看墳的守墳的，也沒什麽人往來。”

　霍惜和楊福對視一眼，舒了口氣。

　楊氏和霍二淮老早就希望有這麽一個莊子，可以種田養雞養鴨，閑時跟村人聊聊天，如今雖不是自家的莊子，但腳踏實地，也開心得很。

　沒說幾句話，楊氏就拉著吉老莊的婆娘和兒媳到外頭逛去了，霍二淮也由著吉老莊的兒子帶著到外頭逛。

　廳裡隻留了吉老莊，霍惜和楊福三人。

　“霍娘子，我家主子說把您當主子，您若有事盡管吩咐，我一家都聽您的差遣。”

　霍惜點頭:“你幫我找人搭一間大的棚子出來，不需要磚石，用木料加黃泥砌半截就成，上面做成漏空。前後左右要通風，隻頂上要搭結實。再找人壘十台大灶台，讓佃戶們去打一些粗柴來，咱們跟他們買。多買些。”

　吉老莊邊聽邊記，心裡琢磨，這是要炒茶還是要煮什麽東西?

　但他也知道規矩，並不多問。

　霍惜吩咐完，便讓他下去了。

　“舅舅，你今天在莊子裡歇一天，明天跟爹去把咱訂做的十口鐵鍋運回來。”

　楊福點頭應了:“惜兒，咱今天帶來的東西，隻那些就夠了嗎?”

　“應該夠了，等晚間，這個主院隻留咱一家人了，咱再偷偷試一試。”

　“好。”

　交待完，霍惜和楊福也到莊子裡去逛。

　莊子有三百多畝，都是種的稻谷，坡地山地上也種了一些桑樹。莊子有三房下人，加上還不記檔的小娃，應該有二三十人，青壯十來人。吉老莊想找人搭泥坯棚子，壘灶台，只能從佃戶或是附近村子裡找人。

　兩人一路在莊子裡走，見到的莊仆，包括孩子精神面貌都不錯。霍惜覺得穆儼應該是個不苛刻的好主子。

　一路有小孩偷偷看她和楊福，霍惜朝他們微笑。可能見他倆挺和氣的吧，有幾個小孩便不遠不近地跟著，霍惜要問些什麽，也都搶著回答。

　倒讓她了解了許多。

　一路走到稻田邊，見她爹還興致勃勃跟著下田了，霍惜和楊福不由得失笑。

　再走幾步，見她娘拉著吉老莊的婆娘和兒媳在聊天，周圍還好些婦人，席地坐在一棵大樹下，她娘不時還大笑兩聲。

　平時見爹娘在船上挺開心的，沒想到他們在莊子裡這般開心。

　“舅舅，咱今年多多掙錢吧，給爹娘買一個莊子，拿錢砸總能砸出來一個的吧。”

　楊福看她姐與婦人聊得開心，眼睛有些酸澀，他姐和姐夫若不是為了他，何至於要在水上討生活。點頭:“嗯，咱今年多掙些錢！”

　兩人移步走開，到了莊子的一條小溪邊，還沒靠近，就聽到霍念嘎嘎笑得開心的聲音。

　等走近一看，見十來個孩子正在一條淺溝裡摸泥鰍摸魚。

　“我鳧水可好了，我可以教你們。”聽到霍念有些小得意的聲音。

　“真的?”

　“嗯。 等我問過我姐姐和爹娘，我們尋一處不深的地方，我就教你們。”

　“好。往上走，有一處，不深，隻到腰部，淹不死人。我們去那裡！”

　“咱先摸泥鰍，等我回去問過我爹娘了，明天我再教你們。”

　“好……找這樣的洞，對，摸進去一定有……”

　“哪樣的哪樣的?”

　霍惜遠遠地站著看了一會，更是堅定今年一定要掙多多的錢，拿錢砸也要給她爹娘和念兒砸出一個莊子來。

　也好讓他們平時有地方可以種種地，可以與村人坐樹下聊聊天，可以讓念兒有愉快的童年。